Ирина Якимова - Серебром и солнцем

• Название: Серебром и солнцем
• Автор: Ирина Якимова
• Жанр: Фэнтези

Во второй книге две героини, "поменявшиеся местами" - Мира, вампирша, принявшая сторону охотников, и Лира, охотница, пожелавшая бессмертия вампиров, должны найти себя в новом для них окружении. Обеим суждено встретить свою любовь, прежде чем разгорится новая битва за Избранного и его Дар.

---

   "Недобрый знак! Владыка припугнул одних дикарей и подчинил других, послабее, - как в давнюю ночь охоты за Избранным!"

   Глава возвратился в свой кабинет. Родерик сообщил, что Ориенс должен был выйти на связь десять минут назад, но молчит. В местном штабе никого. В Центре несколько групп увязло в паутине кукловода. Родерик отправил туда Тони с двумя отрядами...

   Карл отправил на разведку в Ориенс Бовенса, который был только рад этому: он предпочёл неизвестные опасности узких улиц восточного района скорой встрече с герцогом Красом. Глава остался в одиночестве в своём кабинете.

   Латэ, прежний здешний хозяин, не любил свет и не любил шум. Единственное окно кабинета, маленькое и узкое, всегда было задёрнуто плотной, тяжёлой шторой. Карл не убрал её из соображений конспирации: ночью светлое окно кабинета привлекало бы излишнее внимание к Академии. Но глухая, вязкая тишина кабинета угнетала его. Неожиданно резкими, громкими казались звонки новенького телефона - единственного на здание.

   Охотник всё-таки подошёл к окну, немного отодвинул занавесь. Улица была пуста, только справа, вдали, у ресторана, где гулял Верго, всё теснились экипажи. Надрывный смех гостей разносился по улице. Веселье там начинало приобретать несколько истерический характер... Близился третий час ночи - самый тёмный, час нежити. На чёрное небо ночь высыпала весь запас звёзд. Но страшная многокрылая тень, обосновавшаяся в столице, всё также крепко цеплялась за горизонт и не желала уходить, мечтая поспорить с солнцем...

   Карл размышлял о Красе и его роли в создании этой тени. Дэви никогда не перешёл бы к военным приготовлениям в столице без помощи кого-либо из Ордена. Что готовит Крас на сегодняшнем собрании? ...И будет ли оно? Герцог хотел явиться в Академию в сопровождении главы. Карл должен был встретить его за час до собрания и проводить к охотникам... Но, пойдя на встречу к герцогу, не получит ли и он пулю в сердце?

   Внутренне он был спокоен и готов к любой битве. Feci, quod potui... Когда Мира явится с Избранной, подготовленный отряд будет ждать их, а Орден прекратит своё существование. Кто-то из бывших его адептов пойдёт на новую службу к Красу, другие охотники выберут спокойную жизнь простых смертных. Только б не опоздать! Если Дэви и Крас сделают шаг первым: до Бала Карды или в ночь Бала, главе не избежать новых потерь в Ордене...

   Он поглядывал то на часы, то в ночное небо, ища в нём знакомую, неловкую, маленькую тень. Где же Мира? От её действий на Балу будет зависеть так много! Наконец он задёрнул штору обратно и, накинув пальто, вышел в коридор, оставив дверь приотворённой.

   Неприятное, тревожное чувство тут же ушло. На подоконнике среднего из трёх окон, выходящих на перекрёсток улиц, Карл увидел маленькую фигурку. Мира сидела там, поджав колени к животу, и задумчиво разглядывала ночную Дону. Вампирша была без шубки, её шляпу где-то на улице перехватил ветер. Длинный, мокрый от растаявшего снега шлейф юбки свешивался до самого пола.

   - Почему ты не заходишь в кабинет? Забыла о нашей встрече, Мира?

   Услышав его, она соскочила с подоконника, как школьница, застигнутая на месте преступления, обернулась, улыбаясь:

   - Всё ещё сердит на меня? Я была немного не в себе три часа назад... Но о встрече я не забыла. Просто я захотела встретиться здесь. Помнишь, что это за место?

   Карл оглянулся, но нашёл только старое зеркало в глубокой нише у лестницы. Потом он посмотрел на окно и улыбнулся.

   - А! Это окно я открыл тебе в ночь твоего второго визита сюда.

   - Да! - прошептала вампирша. - Теперь к делу: Избранный будет на Балу Карды, так?

   Но он забыл об истинной цели их встречи, едва заглянул в её глаза. Они странно, лихорадочно блестели. Мира вся была поглощена какой-то идеей.

   - Это подождёт. У тебя странные глаза... Ты голодна, как тогда?

   - Не бойся, я не кусаюсь, - обронила она, голос звенел, как ледяной колокольчик. - Скажи, когда семь лет назад ты советовал мне бежать, не дожидаясь встречи с Латэ, ты оберегал меня от сообщения, что... исцеление для Винсента невозможно? - Мира выговорила это с трудом и подняла ладонь, запрещая ему отвечать. - Ты говорил тогда, глава будет пытаться меня сломать... Ты боялся, что меня сломает это? - её голос сорвался, задребезжал как треснувший бокал, она отступила на шаг, предупреждая его движение к ней. - Вот он, способ удержать меня на цепи! Одно слово, разбивающее мой обет, мою мечту, и покорная вампирша послушно бросит Дар вам под ноги и сама сгинет! Но потом ты успокоился, ведь Латэ не сказал мне тогда ни-че-го...

   Карл заметно напрягся: Мира всё-таки затронула тему своей куклы. Этот Винсент - копия когда-то потерянного Алана! Много лет охотник ждал и боялся того момента, когда вампирша, наконец поймёт... В это время Адора Рете показалась в дальнем конце коридора но, увидев их, свернула на боковую лестницу, со своей сверхъестественной проницательностью тактично решив не мешать.

   - Адора ведь поняла всё сразу, - отрешённо сказала Мира, машинально проследив за герцогиней. - Она изумилась, когда я заговорила об исцелении для Винсента! Вы, все, знали давно. Почему вы не сказали мне? Почему не сорвали мне повязку с глаз? Почему потворствовали моему безумию годы?! Это же мерзко! Мне сказал Даниель, ненавидящий carere morte и меня... Даниель - не ты и не друзья с тренировок! Почему?!

   Карл, наконец, смог вставить слово:

   - Винсент сам просил не говорить тебе. Он радовался, что ты не понимаешь...

   Она быстро кивнула несколько раз, словно не хотела лишний раз слышать это имя из чужих уст.

   - Мы молчали долго, потому что это знание могло тебя убить, как того несчастного первого хозяина из сказки, - легче продолжил охотник. Он вдруг понял, что готов услышать всё, даже то, что Мира не откажется от куклы Алана. Это не изменит ни его решения, ни его отношения к вампирше. - Латэ часто говорил мне: лучше, если ты поймёшь это сама. И он стремился поскорей ввести тебя в Орден, чтобы ты смогла это принять, когда поймешь.

   - И он как всегда прав, - выдохнула Мира.

   Карл пытливо взглянул ей в глаза. Он искал там отчаянную, безумную, неугасшую любовь к кукле. Но увиденное напугало его куда больше, чем могла бы напугать больная страсть к Винсенту: похожее чувство, но с другим знаком и обращённое не на одно существо - на весь мир. Фанатизм и... ярость.

   - Когда ты поняла?

   - Сегодня! - простонала вампирша, - Я долго была слишком слаба, чтобы в это поверить! Я бежала от этих мыслей. Когда я видела его, вампира, я могла думать лишь о Даре, его спасении. Потом Винсент исчез, но меня увлекла интрига с Латэ... Годы войн с настоящим хозяином, Гелером, совсем успокоили меня, а сегодня... Даниель! Я не поверила ему, но случайно в архиве нашла книгу Нарро с главой о хозяевах...

   За окном то тут, то там гасли звёзды: может, терялись в серых ночных облаках, а может, их поглощала страшная многокрылая тень, всё расползающаяся по горизонту.

   - Я не желала Винсенту зла, - ровно, отрешённо сказала Мира. - Я верила, что у меня достало сил спасти его от смерти.

   Карл смог оторваться от её безумных глаз. Его взгляд устремился ввысь - за окно, на облака и прячущиеся меж ними звёзды.

   - Что ты знаешь о смерти, carere morte? Только не говори снова: "Пустота", "Бездна", "Великая Тьма"! Для тебя это игра, и ты даже плохо знаешь правила. Мёртвые не воскресают в нашу эпоху. Пока ты не смиришься с этим, будешь проигрывать, бессмертная... - он оборвал фразу: внизу хлопнула входная дверь. Близился последний час третьей стражи, и отряды возвращались.

   - Дар придёт сюда - я пообещала недавно, - сказала Мира. - И придёт скоро! Клянусь, Орден получит новое оружие - сильное оружие! Великий вампир убивал охотников взглядом - Великий охотник сожжёт нежить касанием. Вы своего добились: получили не покорившуюся Арденсам и при этом всецело преданную Ордену carere morte, - резко, с ненавистью бросила она и отвернулась. Взгляд её упал на старое, забытое всеми зеркало, Раньше оно пряталось в темноте, но сегодня его вдруг осветили звёзды... Вампирша не поднимала глаз на отражения в нём.

   - ...Видишь, Карл, я стала фанатиком, совсем как ты!

   Теперь он совсем успокоился. От идеи священной борьбы с нежитью избавить легче, чем от больной страсти к потерянной первой любви... Карл взглянул на маленькую, упрямую вампиршу и даже смог улыбнуться - искренне:

   - Мира, взгляни на меня, - попросил он, и вампирша сейчас же покорно подняла голову, будто ждала этих слов. - Я вовсе не мечтаю о таком оружии. Ты знаешь, что он, этот Дар? Его сияние разрушит наш мир. Крас не даст Дару существовать. Принимая Дар, мы отказываемся от Ордена, каким его все знают. Послезавтра ты вернёшься с Избранной, и этот день станет последним днём Ордена. А дальше будет война... Война маленького отряда, который мне удалось собрать - со всей страной. Против нас ополчится и Крас, и вампиры Дэви, и смертные, боящиеся потерять то немногое, что имеют на этой земле. Мы с тобой - разрушители, грядущие поколения проклянут нас, погубивших страну...