Хлоя Нейл - Дважды укушенный

• Название: Дважды укушенный
• Автор: Хлоя Нейл
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Перевертыши со всей страны съезжаются в Город Ветров, и в знак мира, мастер вампиров Этан Салливан предложил их лидеру особого телохранителя: Мерит, новообращенную чикагскую вампиршу. Мерит должна защищать Альфу оборотней, Габриэля Кини, и одновременно шпионить для вампиров, пока она с ним. Ох, и, к счастью, Этан сделал очень жаркое предложение — уроки боевой подготовки один-на-один, чтобы помочь ей подготовиться к заданию.

К сожалению, кто-то ведет охоту на Габриэля, и скоро Мерит попадет на линию огня. Ей понадобится любая помощь, которую только она сможет найти, чтобы выследить потенциального убийцу, и везде, где ей предстоит оказаться, будет наблюдаться рост напряженности в отношениях сверхъестественных существ, и не в последнюю очередь, между Мерит и зеленоглазым, многовековым Мастером вампиров.

---

"…дотошный," — закончила Линдси.

"Даже очень дотошный".

"Ну да, — произнесла я сухо, — "Что-то такое замечала".

"Он также человек порядка," — объяснила Марго.

"Собственных причуд и привычек.

Я бы сказала, привычек, которые иногда действуют на нервы."

"Как бирка на изнанке колючего свитера," — подсказала Линдси.

Марго подмигнула ей.

"Как бы часто мы ни собирались вместе.

Мы всегда находим время — время для облегчения души — чтобы обсудить эти его привычки, что сводят нас с ума."

Положив локти на стол, я придвинулась.

"Ну, и о каких привычках мы говорим сейчас?"

"Первый пункт во главе списка — это то, как он приподнимает бровь".

В подтверждение своих слов, она приподняла аккуратно очерченную черную бровь и посмотрела на каждого из нас.

"Пьем!" — выкрикнула Линдси, и все сделали по глотку.

"Ненавижу, когда он так делает", — сказала Митчел, жестикулируя рукой с бокалом.

"А делает он это постоянно."

“Это как самое раздражающий нервный рывок в мире,” согласилась я.

"Нервирует мою задницу",сказала Марго.

“Он думает, что это пугающе.

Это — жест Мастера вампиров, говорящий со скормным Учеником."

Ее голос углубился в неприятно свежую имитацию совершенно снисходительного тона Мастера вампиров.

Может в ней тоже было что-то от мастера.

"Так, а что под номером два?" — спросила я.

"Вот еще", — сказала Линдси.

"Под номером два — когда Этан обращается к тебе не по имени, а по званию."

Она опустила подбородок и посмотрела на меня из под бровей.

"Страж," — зарычала она.

Я фыркнула.

“Я всегда думала, что ты выглядишь знакомо."

"Пьем!" — крикнула Марго, и мы снова подняли наши бокалы.

Следующие полтора часа продолжались по тому же сценарию, неудивительно, ведь у Этана было много причуд и дурацких привычек.

А это означало, что выпивки было много.

И если кто-то придумал причуду не перечистенную ранее, мы должны были взять взять два круга.

Так как я практически не продвинулась с моим "мужественным" напитком, Шон сжалился надо мной и принес по пластиковому стаканчику ледяной воды.

То, что я не пила, алкоголь не делал забаву на счет самого претенциозного из вампиров менее приятной.

Мы пили после каждого упоминания об Амите Пателе, после каждой речи, которую Этан произнес о долге, после каждого упоминания о союзах, каждый раз он ответчал на удар у двери своего, говоря, просто, “Входи."

Мы пили за каждый раз, когда он трес часы, каждый раз, когда он поправлял свои запонки, каждый раз, когда он перетасовал бумаги, когда сообщали ему в кабинете.

У Этана было достаточно причуд, что половина стола переключилась на содовую или воду к тому времени, когда мы приближались к концу.

У Этана было достаточно причуд, что мне пришлось оправдываться из-за стола.

И именно поэтому я был на обратном пути в столу из дальнего конца бара, когда увидела их — фотографии, которые были прикреплены к стене, фотографии вампиров вместе десятилетней давности, все принятые в Темпл-Бар.

"Клева," пробормотала я, просматиривая фотографии.

Здесь были афро-прически, одежда в стиле диско, прически 1980-ых и наплечники.

и фотография, которая была наполовину подвернута в углу.

Кончиками пальцев я развернула фотографию над кнопкой, чтобы лучше увидеть.

Окруженный белой полоской Палароида, на фотографии был красивый парень с высокими скулами и светлыми волосами, которые падали на его лицо.

Рядом с ним была белокурая девушка, ее рука покоилась на его локте, а в руках был бокал мартини..

Он смотрел на нее.

с обожанием в его глазах.

Мой живот завязался узлом.

Это был Этан и Лэйси, снимок, сделанный несколько лет назад, учитывая формат фотографии(тут написано оборудование-т. е. Палароид, а не печатное фото с пленки или цифрового носителя), но фотографии все равно — парень и девушка, счастливы

вместе, с любовью в их глазах.

Я сдвинула фотографию обратно на ее место, частично скрывая ее для обзора.

Но не было не прозвонившего звонка.

У него определенно были чувства к ней.

И после того, как он спал со мной, он перезвонил ей.

Я прислонилась к стене и закрыла глаза.

Я не могла завидовать его любви.

Я не могла.

Не могла, если, именно это они имели вместе.

Но будь я проклята, я сожалею, что стала спусковым механизмом для его воспоминания о тех эмоциях.

Иногда, знание никому не приносит пользы.

Я стояла в прихожей в течение нескольких секунд, пока не была готова опять столкнуться с вампирами.

Когда я наконец возвратилась к столу, я остановилась около своего стула и коснулась плеча Линдси.

Она подняла свой взгляд и ее улыбка исчезла, стоило ей пристально посмотреть на мое лицо.

"Ты в порядке?"

Я кивнула.

"Я в порядке.

”Я показала большим пальцем на входную дверь.

"Я пойду немного освежусь.

"

"Ты уверена, что с тобой все в порядке?"

Я одарила ее своей лучшей улыбкой.

"Со мной все в порядке, правда.

Я просто хочу подышать воздухом.

"Это была правда.

Моей головной боли, вызванной магией перевертышей не помогало пролитое волшебство ста вампиров.

Она смотрела на меня мгновение, очевидно решая, говорю ли я правду.

"Ты нуждаешься в компании?"

"Я в порядке.

Я вернусь через несколько минут."

"Хорошо.

Но если ты встретишь каких-нибудь симпатичных людей на улице, которые будут нуждаются в любой кровавой работе, ты сообщишь мне."

"Ты будешь первым вампиром, которому я позвоню.”

Я поплелась через бар к парадной двери, затем получила печать на руку от симпатичного, улыбающегося, курчавого вампа у двери.

Однажды перед возвращением, я шла по тротуару, рассматривая рестораны, бары и магазины, которые заполняли эту часть Wrigleyville.

Я соображала, какие интересные места, я могла бы посетить в следующий раз, когда я сюда приеду.

Я только что прошла пыльный комиссионый книжный магазин, возвращаясь к верхнему списку моего посещения, когда услышала царапающие шаги на тротуаре позади меня.

Я инстинктивно переместила руку к талии, где мой меч должен был опоясываться, прежде чем понять, что я оставила его в Доме.

“Ты не нуждалась бы в нем, даже если он был при тебе,” сказал низкий голос позади меня.

ГЛАВА 20 ЧТО В ИМЕНИ?

Я похолодела, затем оглянулась через плечо.

Иона стоял в свете уличного фонаря. Его щеки покрывали темно-рыжие волоски.

На нем была темная рубашка с кнопками, джинсы и коричневые ботинки на ногах.

"Мерит"-сказал он.

Я подняла брови.

"Иона.”

“Я был по соседству.”

“Дом Грея находится не близко, ведь так?”

“Он уходит дальше на Эддисон,” сказал он, затем слегка качнул головой налево.

“Немного дальше на запад.

Это — переделанный склад.

"И ты решил прогуляться и посмотреть, что происходило в баре Дома Кадоган?"

Иона отвел взгляд на мгновение прежде, чем снова встерил мой взгляд.

“Возможно это не совсем случайно, что я здесь.”

Я ждала пояснений.

Когда они не пришли, я подтолкнула.

“И насколько точно это было неслучайно?”

Он сделал шаг ко мне и залез рукой в карман.

Он был достаточно близко, и достаточно высок, чтобы я смотрела вверх на его лицо.

“Если ты присоединишься к нам,” сказал он спокойно, “ты будешь моим партнером.

Моим активом.

Моим компаньоном.

Тем, за которым я последую в сражении, тем, кто поднимет оружие, чтобы защитить меня.

Я слегка не хотела брать на себя эту ответственность.

“Ты охраняешь меня или удостоверяешься, что я отвечаю твоим стандартам?”

“Довольно справедливо,” признал он.

“Вероятно и то, и другое.

”Он кивнул на переулок между зданиями, затем пошел к нему.

Я последовала за ним.

Луна была достаточно высоко, чтобы осветить переулок, хотя представление едва стоило света: кирпичи, надписи на стенах, пустые деревянные ящики, и стальные скелеты ржавых пожарных лестниц.

“Ты сделала себе имя,” сказал Иона, снова поворачиваясь ко мне лицом, скрестив руки на рубашке.

Ангел и дьявол на его руках смотрели на меня, обои с пустыми глазами, как будто ни один не был довольным стороной, которую они выбрали.

"По шаблону, что высокие люди могут стать слишком любопытными о самых новых занменитостях вампиров

И любопытство могло бы быть самой хорошей из их эмоций.”

“Я не просила прессу,” указала я.

“История была своего рода пользой.”

“Я слышал, что тебе удалось удержать свое собственное на собрании перевертышей.

Я предположила, что Люк дал другим Капитанам Охраны расследование, так что кивнула соглашаясь.