Хлоя Нейл - Ледяной укус

• Название: Ледяной укус
• Автор: Хлоя Нейл
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Двадцативосьмилетняя Мерит, превращенная в вампира против своей воли, окунувшись в темный мир вампиров Чикаго, поняла, что мир сверхъестественного скрывает больше, чем кажется на первый взгляд, и гораздо больше, чем думали люди. И не все тайны стоит открывать людям. Сейчас Мерит мчится через Средний Запад, стремясь добраться до вора, укравшего древний манускрипт, способный возродить огромнейшее зло. Но Мерит также и добыча. Враг Чикаго охотится за ней, и он не остановится не перед чем, чтобы получить и ее и книгу. Сейчас не время проявлять милосердие. Не время следовать правилам. Не время осторожничать. Идет война.

---

— Дарий говорил со мной, — сказала я.

— Вот как? Что же он сказал?

— Он уверен, любые кризисы в Чикаго наша вина.

— Ну, это в порядке вещей.

— В этом отношении. — Я заколебалась, прежде, чем продолжить, но Этана поднажал.

— Расскажи мне остальное, Страж.

— Он не уверен, кто ты есть. Я думаю, что его встреча со мной была только, чтобы получить грязь на тебя. Он не в восторге от наших отношений, хочет остановить их или иначе, но он хотел бы знать больше о тебе.

О твоих слабостях. О том, насколько ты изменился после того, как Мэллори вернула тебя.

— Что ты ему сказала?

— Что ты, это ты… а ты слишком упрям, чтобы быть кем-то другим. Я думаю, что он боится тебя. Не за то, кто ты есть, а за то, что ты мог бы сделать — отлучить дом.

— Мы узнаем это достаточно скоро.

— Это звучит зловеще.

Этан кивнул. — Он созывает совещание в Доме: завтра в полночь. Если бы ты оставалась в своей комнате, то нашла бы записку, прикрепленную на твою дверь завтра вечером.

— Ты не позволил бы мне остаться в моей комнате.

— Нет, Страж, не позволил. А теперь, давай спать. Мы несомненно, столкнемся с новыми опасностями завтра.

Это казалось неоспоримым, но сейчас, я должна была защитить его тело.

Через несколько часов мы проснулись от стука в дверь.

— Лучше бы это был завтрак, — сказала я.

— Марго редко бывает настолько громкой, и я едва одет. возможно тебе лучше открыть дверь.

Я откинула одеяла и простыни, и так как стук звучал громче, побежала к двери и открыла ее.

У двери стояла Джульета, с бешеным выражением на лице, и я слышала как кричат снизу. — Это рейд — полицейские думают

Доминик здесь.

Доминика не было, но я бы сделала ставку, что его брат-близнец был, и я не думаю, что мэр Ковальчук или ее штурмовики заботились о разнице.

"Думай быстро", — сказала я себе.

— У Сета были крылья, — сказала я: — и я знаю, что он может летать. Захочет прогуляться к вдове. Мы спустимся через минуту. — Когда я закрыла дверь, Этан был уже и позади меня.

— Что это?

— Если у тебя были какие-либо планы, чтобы голосовать за мэра Ковальчук, ты захочешь пересмотреть их.

Глава 20 СКАЗКИ

Мы поспешили одеться и побежали вниз по лестнице. Полицейские в черных рубашках и брюках-карго, с желтыми знаками СПЕЦ-ГРУППА на спине, ворвались на первый этаж дома.

Двор был завален бумагой и другими вещами, а копы уже переворачивали мебель и вскрывали ящики, как если бы секретные городские серверы были спрятаны в ноутбук или в ящике фойе.

Лидером оказалась женщина в черном брючном костюме. Она была высокой и стройной, с темной кожей и темными волосами, собранными в пучок так туго, что кожа в уголках ее глаз натянулась. Она, возможно, была бы привлекательной, если бы не выражение на лице — Ага, я поймала тебя!

— Лейтенант Тамара Хейс, — представилась она, доставая из бумажника полицейский жетон и показывая его Этану, а затем убирая его обратно в карман.

— У нас есть основания полагать, что вы укрываете беглеца, — сказала она. — Мэра Сета

Тейта. Он разыскивается в связи с серией убийств.

Горожане могли знать о сверхъестественном, то, что было на виду, но они понятия не имели, что происходит за кулисами.

— Мэра Тейта здесь нет, — сказал Этан, и я надеялась, что он был прав и Джульетта арестует Сета в свое время. Я сомневалась, что полицейские захотят проверить небо, чтобы увидеть, как Белокрылый Сет Тейт пролетает над их головами. С другой стороны, они видели Доминика.

Хейс махнула рукой в сторону одного из ее полицейских, который подал несколько сложенных листов бумаги Этану. Он просмотрел их, затем передал их Малику. — Вызови Фитц Хью и Мейерса, — сказал он. Я предположила, что они были нашими адвокатами. Хейс побледнела, услышав эти имена. Эта фирма, должно быть, была знакома ей.

— Знаменитые юристы не помогут вам, мистер Салливан. Мы имеем право на обыск помещения.

Этан махнул рукой. — Так делайте это.

Здесь, вероятно, находилось несколько дюжин полицейских. В то время как присутствующие вампиры Кадогана смотрели, как они штурмовали вверх лестницы, стремясь найти доказательства того, что может скомпрометировать всех нас, что бы это ни было.

— Успокой вампиров, — сказал Этан Люку. — Попроси охранников собрать всех на первом этаже, на случай, если понадобиться выйти. Скажи им, чтобы не блокировали двери своих спален — нет никакого смысла давать им повод сломать также и оборудование.

Этан стоял у открытой двери, руки на бедрах, наблюдая, как незнакомцы разоряли его дом, сильно напугав его семью. Но его взгляд был расчетлив, записывая каждый неверный шаг, что они сделали, без сомнения, для воспоминания позже с адвокатами Дома.

Так или иначе, город заплатит за это. Магия расплывалась нервными всплесками, когда вампиры стали стекаться к первому этажу. С наклеенной улыбкой и направилась в холл.

— Все под контролем, — говорила я, наблюдая, чтобы гарантировать, что они успокаиваются и растущая напряженность не сделать все еще хуже.

Через час, лейтенант Хейс, закончив штурм, направилась к передней двери.

Этан последовал за ней, но остановился на пороге. — Как я и говорил, мой адвокат надеется на ваш звонок и ваши объяснения о вашем очевидном отсутствии причины для обыска.

— Это еще не конец, — сказала Хейс. — Мы знаем, что ты стоишь за этим, и тем или иным путем, мы это докажем.

— Мы, — это администрации мэра Ковальчук или «мы», такие как вы, и еще те из вашего офиса, кто считает, что запугивание граждан, является способом продвижения?

Она зарычала. — Просто будь внимателен., - сказала она, а затем двинулась по тротуару к выходу. За ней последовали и ее офицеры.

Все коллективно выдохнули от облегчения.

— Похоже, мы приобрели еще одного врага, — сухо сказал Этан.

— Мы занесли ее в список, — сказал Малик, шагая рядом сЭтаном.

— Но сначала, давайте приведем это место в порядок.

Я вызвалась помочь очистить двор, сгребая мусор и сломанные ветви кустарника в кучи, перенося мебель обратно в дом. Это не было гламурной работой, а ночью воздух был холодным, но ручной труд сильно отличался от обычного. Я потеряла себя в ритме работы и поедания себя за проблемы, которые я не смогла решить.

Я просто сгребала кучи веток и мусора, когда один из фей с ворот подошел ко мне. Я перестала работать, но держала одну руку на граблях на всякий случай.

— Чего ты хочешь?

— Его глаза были сужены, выражение лица жестоким. — Пойдем со мной.

Я выгнула бровь аля-Этан. — Ты можешь попросить: меня, а я буду решать — принимать или отклонять. Но ты не будешь диктовать идти мне или не идти.

Скривив губы, он ответил. — Она хочет видеть тебя снова.

— Клаудия хочет поговорить со мной? Почему?

— Она не делится своими мотивами с нами, — сказал он.

— Тем не менее, мы понимаем, что имело место выпадение отношений…

— Между ней и Домиником?

Он кивнул. — Вы встретитесь с ней. Я считаю, ты найдешь ее… полезной.

Он указал на черный внедорожник, который подъехал к тротуару перед домом. Две феи уже сидели на передних сиденьях.

Было очень странно видеть наемников фей за рулем автомобиля, вероятно, потому что я всегда представляла, как они стоят и держат наготове древние лук и стрелы.

— Я знаю, где она живет. Я могу доехать сама.

— Ее там нет.

— Что? Я думала, она не может покинуть башню.

— Она не может — не без издержек, — сказал он. — Она хотела свежего воздуха и считала дело стоит риска.

Я посмотрела на него. — Как тебя зовут?

Он выглядел смущенным. — Меня зовут?

— Ты хочешь, чтобы я пошла с вами. Я бы хотела знать твое имя.

Он выглядел слегка некомфортно. — Меня зовут Аеren.

— Я Мерит.

— В автомобиль, пожалуйста, Мерит.

Но я покачала головой. Я хорошо усвоила урок о побеге один на один со сверхъестественными существами. — Я ценю ваше приглашение, но у вас есть свои процедуры, а у меня свои. Дайте мне момент?

Он не выглядел счастливым от запроса, но согласился. Я побежала обратно в дом, но обнаружила офис Этана пустым. Малик, тем не менее, был там, выпрямляя файлы помятые полицией.

Он поднял голову, когда я остановилась в двери. — Ты в порядке?

— Я в порядке. Клаудия — Королева фей, хочет поговорить со мной о

Доминике. Очевидно, они поссорились. Я думаю, что мне нужно идти

Если существует связь между нею и Тейтом, то мне нужно это выяснить, и она не собирается ждать.

— Это может быть обычной ловушкой. — сказал он.

— Возможно, — согласилась я- вот почему я говорю тебе.

— Твой инстинкт говорит тебе следовать этому до конца?

Я оценила вопрос. — Да, он это делает. Но пусть все знают.