Эмили Роуз - Невеста на заказ

• Название: Невеста на заказ
• Автор: Эмили Роуз
• Издательство: Издательский Дом «Панорама»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2012
• ISBN: 978-5-7024-3015-7

Лора Бакли в ближайшем будущем собирается стать Лорой Миллс. Отцы Ронни и Лоры — деловые партнеры, их фирмы сотрудничают с незапамятных времен. Так что брак их детей больше похож на удобный деловой союз, чем на романтическую безумную страсть. Но Лору вполне устраивает такое положение вещей. Вернее, устраивало, но только до того момента, когда она на собственной помолвке впервые познакомилась с женихом своей старшей сестры Жаном Дюпоном…

---

— Твоя сестра вышла замуж за Ронни Миллса, — сказал Жан, гладя ее по спутанным волосам. — Она ждет ребенка от него. Между мной и твоей сестрой никогда не было близости.

— Вышла замуж за Ронни? Но ведь они ненавидят друг друга! И ты сам говорил мне о своих отношениях с Кэтрин!

Лора потеряла способность соображать. Она просто была не в состоянии осознать то, что услышала. Кроме одного — Жан не женат на Кэтрин!

— Что я говорил тебе, малышка? Напомни мне. — Он обхватил ее лицо ладонями, всматриваясь в глубину зеленых глаз. — Почему ты поверила, что мы с Кэтрин были любовниками? Я, кажется, догадываюсь, но хотел бы услышать это от тебя.

— Ты сказал что-то в этом роде… — Лора нахмурилась, вспоминая. — Сказал, что вы познакомились на приеме. Что она просила у тебя финансовую поддержку для того, чтобы открыть собственное дело, и что… что такое случается.

— Глупышка! — он нежно поцеловал ее в полуоткрытые губы, и волна желания с новой силой захлестнула Лору. Она приникла к нему всем телом, но Жан легонько отстранил ее. Его взгляд был добрым и сочувственным, как никогда до этого. — Я говорил обобщенно. Люди часто используют секс, чтобы добиться финансовых выгод, девочка моя. Не хочу сплетничать по поводу твоей сестры, но должен сказать, что она сама предлагала мне себя в любовницы. Но я никогда не действую подобным образом. Я познакомился с ее деловыми предложениями и нашел их удачными. Кэтрин, поверь, никогда не была моей любовницей.

Не выпуская ее руки, Жан подвел Лору к столу и усадил на стул. Потрясенная тем, что услышала, она смотрела широко раскрытыми глазами, как он откупоривает бутылку, режет сыр и хлеб. Мир внезапно перевернулся вверх дном, открыв перед ней ворота в рай, о существовании которого она почти забыла.

— Когда ты сказала, что не хочешь больше видеть меня, — продолжил Жан, — я был вне себя от отчаяния. Мне понадобилось некоторое время, чтобы понять, какое чувство владеет мною. — Он наполнил бокалы, поставил перед ней один из них и нежно сжал ее пальцы. — Любовь. Я понял, что по-настоящему люблю тебя.

Жан сел рядом, отрезал тонкий ломтик сыра и положил ей в рот. Зачарованная магическими словами признания, Лора была не в силах шелохнуться…

— Ты любишь меня? — наконец выговорила она.

— Больше жизни, — торжественно ответил он. — И хочу надеяться, что мое чувство взаимно. — Он откинул волосы с ее лица, и его прикосновение было исполнено такой нежности, что Лора едва не расплакалась. — Ты была так непосредственна, так щедра и искренна. Не влюбиться в тебя было невозможно.

Он немного помолчал, любуясь ею, потом продолжил с оттенком гордости:

— Мне удалось разобраться во всем. Пока ты разговаривала с Ронни, Кэтрин призналась мне в том, что случилось. Они с Ронни неожиданно поняли, что любят друг друга. Любовь и ненависть — две стороны одной монеты. Все произошло с внезапностью летней грозы. Страсть вспыхнула во время одной из их обычных стычек. Они оба были не в состоянии сопротивляться ей. И по воле случая Кэтрин забеременела. Бедняга Ронни не знал, как сказать тебе об этом. Но ему и не пришлось этого делать. Ты пришла сама и разорвала помолвку. От радости у него закружилась голова. Он решил, что теперь ему не обязательно рассказывать о своих тайных подвигах ни тебе, ни родителям. Они с Кэтрин могли пожениться без всяких проблем! Но Кэтрин-то, разумеется, этого не знала. Она специально звонила ему, чтобы предупредить о твоем приезде. Между ними было условлено, что Ронни встретится с тобой в офисе, где вам никто не будет мешать, и все расскажет. Когда ты вернулась, она почему-то решила, будто ты все уже знаешь, понятия не имея, что ты приехала только для того, чтобы вернуть ему обручальное кольцо. Поэтому она и обмолвилась насчет беременности. Возможно, ее и в самом деле мучила совесть, и твоя сестра захотела как-то оправдаться перед тобой. А ты, глупышка сделала странный вывод, что это мой ребенок! — он посадил ее к себе на колени и нежно провел кончиками пальцев вдоль щеки и шеи. — Когда мне все стало ясно, я надавил на Брайана и узнал, где ты находишься, а потом приехал сюда, чтобы убедиться в том, что ты все еще любишь меня. И убедился. Ты, как ни пыталась, не смогла скрыть своих истинных чувств. — Он легонько сжал ее плечи. — Кстати, замок теперь мой. Я выкупил его у Флоранс. Он будет нашим французским домом. А чтобы ты не смогла выпорхнуть из гнездышка, мы поженимся. Я хочу привязать тебя к себе всеми доступными средствами.

— Жаннэ… — потрясенно прошептала она. — Я просто не могу так сразу поверить в то, что ты говоришь.

Стать его женой. Его любимой. Навеки. Ее душа была не в состоянии объять такое счастье. Целый мир был слишком мал, чтобы вместить это!

— Не беспокойся об этом, дорогая, — сказал он. — Я помогу тебе. Все, что от тебя требуется, — лишь любить меня.

— Я всегда буду твоей, — взволнованно выдохнула Лора.

— А сейчас?

Голос Жана вдруг осекся, яркий румянец вспыхнул на его щеках. Лора нашла его губы и порывисто поцеловала. Жан подхватил ее на руки и понес вверх по деревянной лестнице. Лора слышала гулкие удары его сердца.

— Сейчас и всегда, — подтвердила она.

У нее промелькнула мысль, что ее чемодан остался в Париже. У нее ничего не было с собой. Даже расчески.

Но ей было все равно.

Эта прекрасная, волшебная любовь была единственным, что ей нужно было от жизни. Сейчас и навсегда…