Расселл Джонс - Выше головы!

• Название: Выше головы!
• Автор: Расселл Джонс
• Жанр: Детективная фантастика

Каким может быть будущее, в котором хотелось бы жить? Не воевать за него, не умирать за него, а жить в нём? Не в идеальной утопии, но в живом обществе со всеми его плюсами и минусами, проблемами и радостями…

Историй о таком будущем не много, и созданы они в другое время. Сегодня приходится иметь дело с новыми задачами, и каждый из острых вопросов современного мира получит, так или иначе, свой ответ.

Главный герой Рэй прибыл на удалённую станцию с надеждой найти своё место среди людей. Он понятия не имел, что место ему уже определено, роль назначена — и ждут его дела, с которыми справиться сможет только он.

Цикл повестей. Начало цикла базируется на рассказе «Богомол и орхидея». Сам рассказ был существенно переделан.

Иллюстрации: Nasinix, Яна Конопатова; обложка: meissdes.

---

Брезгливо-презрительное выражение, с которым она произнесла имя новичка, заставило меня поднять экран из столешницы и отправить запрос. Что ж, чувства пожилого доктора были обоснованы.

Тридцатидвухлетний Юлиус Иман был сотрудником подотдела в Администрации Южного сектора. Курировал педиатрию, школу и детский досуг — примечательная подробность. Думаю, если бы он занимался, к примеру, производственными вопросами, отношение к нему было бы другим. Вот только не повлияли ли на него именно контакты со школой?

Так или иначе, он был Администратором, а значит, семьи у него не было и быть не могло: родительство и управление — профессии несовместимые. Не было и подруги — по статусу ему полагалось сообщать о личной жизни. Может, что-то было три года назад, до того, как он стал администратором, но это была слепая область.

Конечно, он был донором. Все мужчины были донорами, ведь, в отличие от женщин, это занимало минимум времени и требовало совсем других усилий. У женщин, впрочем, была две формы этого акта, но, как правило, имелось в виду вполне конкретное действие. То самое, которое не могли отдать ИскИнам. А для мужчин донорство означало лишь возможность, но никак не осуществление способности к деторождению. Вот тут-то и начиналось грустное.

Будучи сотрудником Администрации, Юлиус Иман обладал допуском с широкими полномочиями. Так что ему не составило труда зайти в Инфоцентр и узнать, как применяли его семя и кто его биологические дети. Попросту говоря, он нарушил Фикс-Инфо, да ещё и пользуясь служебными возможностями.

Я сразу вспомнил свои муки по придумыванию подходящего преступления. Если бы мне разрешили нарушить должностные обязанности, я бы тут же получил билет на планету… Правда, именно этот способ мне не подходил по понятным причинам: я был бесплодным.

Вообще-то для того, чтобы узнать о судьбе своего семени, не нужен был допуск: любой мужчина в любой момент мог узнать об этом. И если он не был социально опасным, он мог легко назначить встречу с родителями и даже в присутствие детей — если их возраст и состояние разрешали проводить такую встречу без подготовки. Ничего сверхъестественного в этом не было: случалось, даже завязывалась дружба, особенно между биологическими родителями. Ну, и для детей полезный опыт, особенно когда биопапы были тэферами, инженерами-ремонтниками или представителями иных героических профессий.

Один нюанс: Соцмониторинг обрабатывал этот запрос, его характер и обстоятельства. Для тэфера, надо полагать, это ничего не значило. И для шахтёра. Но администратор мог получить последствия на свою любопытную голову. Не гарантированно, но теоретически. Я не знал, какие именно последствия, и что творилось в любопытной голове Юлиуса Имана, когда он решил разузнать всё так, чтобы об этом вопросе не проведали спамеры. В общем, он использовал служебный канал, маскируя своё расследование работой.

Чего он не учёл, так это простого правила: когда ты спрашиваешь что-то у Инфоцентра, об этом узнаёт Инфоцентр.

Логосам неведомы чувства биологических родителей или мысли человека, который боялся чужого мнения. Зато у логосов был Фикс-Инфо и весь человеческий опыт, дающий возможность выстраивать алгоритмы поведения любой сложности. Попросту говоря, логосы умели представлять последствия человеческих поступков.

Что могло произойти после «несанкционированного получения репродуктивной информации»? Возможно, ничего. А возможно, ситуация, в которой ребёнок оказался бы без положенной ему защиты. При том что подготовка к встрече с биологическими родителями была давно разработана и проходила на протяжении десятилетий без каких-либо последствий!

В общем, взвесив желания неуравновешенного взрослого и потребности ребёнка, логос принял решение — и через пару часов камрад Иман лишился своей должности. А потом был назначен суд, призванный решить дальнейшую судьбу нерадивого чиновника. Таких преступников нигде не любили, и предстояло долго уговаривать принимающую сторону… Но ни с того ни с сего координирующей директор Проекта Терраформирования выразил желание забрать нарушителя к себе.

Вот только это желание не получило отклика у его товарищей. Наоборот.

— Чем ты думал?! — гномообразный крепыш, в котором я узнал старшего биолога с архипелага Цраим, подошёл вплотную к Рейнеру. — Как мы будем выглядеть, когда отправим его назад?

— Мы не отправим его назад, — парировал координирующей директор, который, видимо, уже не мог молчать.

— Но он… Он же… Я не буду с ним работать! Никто не будет с ним работать! Это же не Рэй! — он ткнул в меня пальцем.

Я поймал его взгляд и вежливо улыбнулся, одновременно закрывая экран, который уже предлагал мне просмотреть пропущенные новости, а к этому я пока не был готов.

— Когда ты привёз Рэя, мы все рады были! Но это же совсем другой поворот!

— Вот именно! — подхватил его мускулистый коллега с Кальбы. — Всё путём, когда ты привозишь нормальных ребят. Но это… Кто с ним будет работать, ты подумал?

— Подумал, — пожал плечами Рейнер, скалясь. — Он «крот»! Будет сидеть себе… Где-нибудь… На тэве или ещё где.

Биолог застонал и отступил. Все доводы, обвинения в некомпетентности и упрёки в опрометчивости отскакивали от Рейнера, словно капли воды от корпуса рабочего камилла. Он лишь иногда сжимал кулаки, но вообще отлично держался, никаких угрожающих жестов или попыток сломать кому-нибудь ключицу.

Примечательно, что никто даже не заикнулся о том, чтобы переизбрать «посредника» и поручить общение со станцией кому-нибудь другому. Видимо, как и в случае с ИТИ, на эту должность не было желающих. А Рейнер справлялся. Раньше…

— У нас полно работы, для которой нужен «крот», — сказал он, выждав, не захочет ли высказаться кто-нибудь ещё. — Он был администратором, значит, легко перенесёт рутину. Можно вообще посадить его в подземную лабораторию — помните, мы всё хотели её основать? Зря волнуетесь! От планеты не убудет, что её будет топтать такой хрящ, — вставив школьное словцо, он заржал.

— Я всегда знала, что этим кончится, — пробормотала ранее молчавшая Грета. — Рано или поздно…

Вдруг со стороны главного коридора раздалось скромное покашливание. Все обернулись — и я сразу ощутил сильный стыд. «Как много он слышал? Как он будет относиться к другим, зная, что его хотят выслать обратно?»

Стоя на самом пороге, Юлиус Иман не заходил внутрь. Он был невысок и по сложению не отличался от тэферов. Разве что очень сутулился. Голова у него было низко опущена, как будто он что-то высматривал на полу.

— Проходи, — Рейнер приветливо улыбнулся и приглашающе махнул рукой. — Хочешь печенек?

— Спасибо, но лучше я постою здесь, — бывший чиновник говорил как будто через силу.

У него были торчащие ёжиком светло-пегие волосы и светлая кожа, судя по ушам. Лица я рассмотреть не мог, а снова открывать экран было лень.

— А, у тебя же спатиотимия! — Рейнер театрально хлопнул себя по лбу. — И я забыл… Доктор, там же всё серьёзно, да?

— Серьёзно, да, — Пандья Олберт отсалютовала половинкой печенья.

— Да, это серьезно, — вздохнул Рейнер.

Тут я понял, что имело в виду Грета: в самом деле, создалось стойкое ощущение, что координирующей директор сошёл с ума.

— А ты что-то хотел?

— Да.

— От меня?

— Да! — Юлиус продолжал пялиться себе под ноги, хотя чувствовалось, что ему хочется подойти к Рейнеру и заглянуть ему в глаза. — Хочу! От тебя! Зачем ты это сделал? Кто тебя просил? Ты понимаешь, как я теперь себя чувствую?!

Серый и Рыжий, которые заглянули в столовую едва стало тихо, бросились, как очумелые прочь, испуганные громким голосом незнакомого человека. Они привыкли к тишине и спокойным разговорам, а тут такой скандал!

— Ты хоть понимаешь, как это важно для меня?! Зачем?..

— Что я сделал-то? — Рейнер был безмятежно весел. — Говори конкретнее!

— Ты стёр все записи моего альтера! Всю его память! — простонал новоявленный тэфер. — Он чистый… Ни байта… Как новый… — рыдания душили его.

— Ну, зачем же так расстраиваться? — ласково поинтересовался тэфер со стажем. — Подумаешь, байты!

Юлиус протяжно шмыгнул носом.

— Ничего не осталось… — продолжал убиваться он. — И я знаю, что это ты! Знаю! Ты мог, да? Имел право, если есть основания… Но зачем?! Ты думал, что там есть что-то, чего не должно быть?

— Да, — просто ответил Рейнер. — Решил перестраховаться. Мало ли… Извини, доверия к тебе сейчас нет. Кто знает, что ты мог утащить с собой. Ну, я не знаю, запрятать, замаскировать между файлами, ты же голова. Так что на всякий случай я стёр всё. В смысле, попросил логоса. Нам здесь таких проблем не надо!

Бывший чиновник молчал.

— Ну, как, простишь? — спросил координирующей директор, выждав немного. — Это правда, нехорошо, то, что я сделал. Напиши жалобу, обязательно. Пусть это будет в моём личном деле! Попросим Информаторий со станции поискать бэкапы, они что-то всегда сохраняют… И знаешь, что, выбирай любое место! Генералом, конечно, тебя никто не сделает, сам понимаешь, но так — всё, кроме управления. В любом месте! И не волнуйся, что заартачатся — я уломаю, клянусь!