Барбара Брэдфорд - Голос сердца. Книга вторая

• Название: Голос сердца. Книга вторая
• Автор: Барбара Брэдфорд
• Издательство: Вагриус
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 1995
• ISBN: 5-7027-0152-6

После удачного дебюта в кино безвестная актриса Катарина Темпест буквально взлетает на вершину славы, обретает верных друзей. Казалось, их творческому и дружескому союзу уготована долгая и счастливая жизнь. Однако подозрительность новоявленной звезды, ее психическая неуравновешенность, все мыслимые и немыслимые комплексы приводят к тому, что она предает своих друзей в безудержном стремлении к успеху. Но за все в жизни приходится платить. Катарина проваливается в пучину тяжкого нервного срыва, граничащего с безумием. Врачи побеждают этот недуг, но внезапно выясняют, что ей угрожает новая, неизлечимая болезнь. Зная о близкой смерти, актриса посвящает остаток жизни тому, чтобы добиться прощения старых друзей, которым она причинила столько горя.

---

— Но ты и так безупречна в этом смысле, — вздохнул Ник. Его голос прервался, и он, отвернувшись, скатился с нее, освободив от давления своего тела. Катарин, как обычно, немедленно выскользнула из постели и, не говоря ни слова, исчезла. Ник нашел сигарету, закурил и лег на спину, размышляя. Он не солгал, сказав Катарин, что ее неистовое стремление поскорее сбежать под душ огорчает его. Хотя мысль об этом давно волновала, ранее он избегал обсуждать ее с Катарин, боясь обидеть. Но сегодня в самолете он все время раздумывал об этой удивительной, раздражавшей его привычке и сейчас решил объясниться. Нарыв должен быть вскрыт до того, как он успеет созреть. Ник подозревал, что излишнее внимание уделяемое Катарин личной гигиене, связано с чем-то более серьезным и важным, нежели простое стремление к чистоте. С любой другой женщиной он давно бы уже поговорил откровенно, но Катарин была очень застенчива и упорно уклонялась от любых разговоров о сексе, причем ее замкнутость во всем, что касалось этой интимной сферы, была неестественной и граничащей с жеманством. Он любил ее с неистовством, доводившим его порой до головокружения, и хотел, чтобы между ними не оставалось никаких недомолвок.

Через несколько минут дверь ванной комнаты отворилась, и Катарин, обернутая полотенцем, будто саронгом, подошла к нему, обдав его ароматным облаком своих изысканных духов.

— Могу поспорить, что я захватил с собой наверх бутылку вина, но, убей меня Бог, если я помню, куда я ее девал. После недельной разлуки у меня, клянусь, было единственное желание — поскорее затащить тебя в постель, — приветливо улыбнулся ей Ник, умоляя себя быть с нею как можно более тактичным и нежным.

Катарин рассмеялась, осмотрелась вокруг и обнаружила бутылку у окна на комоде. Она принесла ее, наполнила вином бокалы, стоящие на тумбочке около кровати, и протянула один из них Нику. Потом она вскарабкалась на постель и уселась посредине в позе лотоса лицом к Нику.

— Я так рада, что ты вернулся, Никки. Я соскучилась по тебе.

— Я тоже скучал по тебе, дорогая, — ответил Ник, беря ее руку и целуя кончики пальцев. Поколебавшись долю секунды, он сказал: — Между нами не должно быть никаких преград, Катанка.

— Но их же и не существует! — с удивленным видом вскричала она.

Ник промолчал, неотрывно глядя ей в глаза. Тогда Катарин робко спросила:

— Или они все-таки есть? Ты должен…

Ник предупреждающе поднял руку и покачал головой.

— Я хочу кое-что тебе сказать, но не желаю, чтобы это тебя как-то обидело или расстроило. Тебе уже двадцать девять лет, ты — взрослая женщина и должна научиться обсуждать некоторые интимные вещи осознанно и интеллигентно, без ложного стыда.

Катарин охватила паника. По выражению лица Ника, по серьезности его тона она поняла, что он намерен втянуть ее в разговор о сексе, и пришла в сильное возбуждение. Потупившись, она судорожно сглотнула и будто онемела. Догадавшись об испытываемом ею неудобстве, Ник с величайшей нежностью спросил:

— Несколько минут назад я уже говорил тебе, что ты безукоризненна в смысле чистоты. Почему же тогда тебе всегда кажется иное?

— Я не знаю, — совершенно искренне пробормотала она.

Решив сразу взять быка за рога, Ник спросил:

— Разве я не делаю тебя счастливой, Кэт?

— Ты прекрасно знаешь, что — да!

— Я имею в виду — в постели, в сексуальном смысле?

— Да, — прошептала Катарин и, подняв голову, взглянула ему в лицо. — А что, я не… не удовлетворяю тебя?

Когда она сумела выговорить свой вопрос, ее щеки залились краской, и она почувствовала огромное напряжение в Душе.

— В большинстве случаев — да, но тем не менее бывают моменты… — Ник запнулся, подумав: «Слишком часто бывает!» — и осторожно двинулся дальше: — Порой я не нахожу в тебе того отклика, на который рассчитывал, и чувствую, что тебе самой не удается со мной расслабиться в той мере, какаядолжна быть. Очень часто ты кажешься какой-то отстраненной и даже, откровенно говоря, слегка заторможенной.

Ну вот он и высказал то, что давно собирался. Наконец между ними нет ничего недосказанного. Ник внимательно следил за Катарин, ожидая ее реакции. Лицо ее стало пунцовым.

— Все-е-гда? Я всегда выгляжу заторможенной?

— Нет, — солгал Ник, стараясь щадить ее чувства. — Например, если ты до того немного выпьешь, то становишься немного раскованнее, — добавил он, и в его словах была доля правды.

— О! О! — закрыла она лицо руками.

— Послушай, моя дорогая, не стоит так расстраиваться. Мы должны этой ночью все спокойно обсудить. Это имеет большое значение для наших отношений в будущем.

— Не… не считаешь ли ты… — Катарин уронила руки на колени и потупилась. — Не считаешь ли ты меня ф-фригидной?

Она с трудом выдавила это ненавистное слово и поникла, не осмеливаясь взглянуть на него и еще более страшась его ответа.

— Быть фригидной, Кэт, дорогая, — не преступление, — ласково проговорил Ник, еще сильнее полюбивший ее в эти минуты. — Обычно она бывает вызвана какой-то серьезной причиной.

Наступило долгое молчание, а потом Катарин спросила тоненьким голоском:

— Какая причина?

Ник потушил сигарету и взял ее дрожащую руку в свои. Поглаживая ее, он теплым, убежденным тоном сказал:

— Я по-настоящему тебя люблю, Катарин, и хочу тебе помочь. Постарайся расслабиться, мой ангел. Я целиком и полностью на твоей стороне.

— Я постараюсь, Ник. Но все же, пожалуйста, скажи мне, что за причина?

— У некоторых женщин фригидность вызвана страхом перед близостью с мужчиной, — объяснил Ник. — Кроме того, здесь может скрываться подсознательное стремление отомстить всем мужчинам вообще за обиду, нанесенную когда-то одним из них. Порой фригидность проистекает из неудачного сексуального опыта, имевшего место в прошлом, и вызванной им психической травмы. Ну и встречаются, наконец, от природы холодные женщины, которых секс не волнует вообще.

— И что же из перечисленного тобой может иметь отношение ко мне?

— Моя дорогая, я боюсь ошибиться.

— Так ты считаешь, что мне следует обратиться к психиатру?

Ник рассмеялся.

— Нет. Зачем это тебе, если у тебя есть я? — Он обнял Катарин и привлек к себе. — Иди сюда, ляг рядом, выпей вина, выкури сигарету, успокойся, и давай поговорим еще немного.

— Хорошо, — пробормотала она, уткнувшись лицом ему в грудь. Потом Катарин последовала его совету — одним большим глотком выпила полбокала вина и взяла сигарету. Ник дал ей прикурить, приговаривая:

— Мне кажется, Кэт, что самое лучшее — проанализировать все те возможные причины, о которых я говорил.

Подумав немного, Катарин задумчиво проговорила:

— Я вовсе не хочу тебя наказывать, Ник, я тебя люблю. И я отнюдь не ненавижу мужчин…

Катарин осеклась, подумав, что это не совсем так. «А мой отец?» — подумала она. Но она же ненавидела его, а не Ника.

— Нет, определенно я не ненавижу мужчин, ни осознанно, ни подсознательно, — уверенно заявила она, стараясь выглядеть как можно увереннее. Искоса взглянув на Ника, она спросила: — Тебе не кажется, что я из тех женщин, что холодны по натуре?

Ник отрицательно покачал головой:

— Вовсе нет. Тогда остается одно, Кэт, — неудачный опыт. У тебя было что-нибудь в этом роде, дорогая? Может быть, именно тут зарыта собака.

— Нет! Нет!

Неожиданно пылкая реакция Катарин только лишний раз убедили Ника в справедливости его предположения.

— Причина — не в Бью Стентоне? — спросил он.

Катарин не ответила, и Ник мягко сказал:

— Когда на прошлой неделе он был здесь, а я потом расспрашивал тебя о вашем с ним браке, мною руководила отнюдь не ревность. Просто я пытался выяснить, почему распался ваш брак, надеялся пролить немного света на ваши отношения. Я имею в виду — сексуальные отношения.

— О Боже, неужели Бью тоже считал меня фригидной? И именно поэтому он тогда так переменился ко мне? — Не сумев вовремя остановиться, она высказала свою догадку вслух и затихла, выжидающе глядя на Ника. Он кивнул в ответ.

— Очень может быть, что Бью отвернулся от тебя из-за твоей излишней сдержанности, Кэт. Но меня удивляет, что он не сумел преодолеть ее. В конце концов, он до тебя уже был женат не один раз, и, кроме того, он намного старше и во всех отношениях опытнее тебя. Ну, ладно, довольно о нем. Если неприятных сцен с Бью Стентоном у тебя не было, тогда что ты скажешь о Киме Каннингхэме?

— Я ни разу не спала с Кимом, — призналась Катарин.

— Понятно, — немедленно отозвался Ник, скрыв свое удивление. — Тогда, может быть, какой-то другой мужчина причинил тебе страдания в прошлом? Я — не прав?

Катарин вытянулась на спине рядом с Ником, положив голову ему на плечо, и закрыла глаза, заставляя себя вспомнить во всех отвратительных подробностях тот ужасный день, переполняясь при этом неожиданным приливом противоречивых чувств. Многие годы она изо всех сил старалась подавлять в себе воспоминания о Джордже Грегсоне и том несчастном дне, когда тот пытался совратить ее. Катарин понимала, что ей следует поделиться этими воспоминаниями с Ником, рассказать ему все, рассчитывая на его понимание и помощь, и в то же время она боялась. Она хорошо помнила, как ее отец не поверил ей, назвав ее лгуньей, и сейчас страшилась раскрыть рот, опасаясь, что Ник Латимер тоже ей не поверит. Догадавшись интуитивно, что он своим вопросом всколыхнул в Катарин какие-то неприятные воспоминания, Ник погладил ее по голове.