Олег Пронин - Эхо далеких звезд

• Название: Эхо далеких звезд
• Автор: Олег Пронин
• Жанр: Научная Фантастика

---

Когда Наташа пришла в сознание, подруги сказали, что ее спас Эдик. Узнав об этом, девушка расстроилась. Она понимала, что теперь вынуждена быть ему обязанной. Но как человек добрый и отзывчивый, Наташа, на глазах у всех, поблагодарила Эдика и даже поцеловала в щеку. После этого Эдик уже постоянно был возле нее, и не отходил ни на шаг. С пляжа они так же уезжали вместе и дорогой он уговорил Наташу встретиться вечером на следующий день.

Сергей, отойдя от группы студентов, не стал задерживаться на берегу. Быстро собравшись, он поехал домой. Дорогой юноша неожиданно поймал себя на мысли, что постоянно думает о той белокурой девушке Наташе. Ее бледное, но вместе с тем, очень милое лицо все время стояло у него перед глазами.

Дома Мария Александровна сразу обратила внимание на необычное поведение сына.

- Сережа, что с тобой? - тревожно спросила она.

- Понимаешь, мама, сегодня я спас девушку. - И он рассказал матери, что с ним произошло на Волге.

Ночью юноша спал плохо. Ему снился сон, как будто красивая белокурая девушка медленно погружается в глубокую морскую пучину. Она просит у него помощи, машет рукой. Сергей ныряет и изо всех сил плывет, пытаясь схватить ее, но не успевает. Наташа исчезает в черной, бездонной глубине. И тут он просыпается весь покрытый липким холодным потом.

Утром Сергей поднялся с плохим настроением. Он понял, ему обязательно надо увидеть ту девушку Наташу. Но как ее можно найти в миллионном городе? Ведь ему о ней ничего не известно кроме имени и то, что она студентка медицинского института. Студентка! Вот с чего надо начать! Юноша принимает отчаянное решение - приехать к центральному зданию медицинского института и там, у входа, ждать. Вдруг посчастливится, и он встретит Наташу? И ехать надо не на машине, а на городском транспорте. Так можно увидеть большее количество людей.

Сергей ехал на трамвае, внимательно осматривая всех входящих пассажиров, а так же прохожих по обе стороны дороги. Но, к сожалению, Наташи среди них не было. Возле института он расположился в небольшом сквере недалеко от входа и стал терпеливо ждать. Надежда у него была слабой. Но даже эта маленькая надежда угасала с каждой минутой. И вот уже когда Сергей собрался уходить, из здания института вышли две девушки. В одной из них юноша узнал Наташу.

Спустившись по ступенькам девушки, остановились, о чем-то оживленно разговаривая. Сергей растерялся, что ему делать? Вот сейчас Наташа уйдет, и он вряд ли когда ее увидит.

Юноша поднялся и пошел к девушкам. Наташа стояла к нему правым боком и рассказывала подруге что-то веселое, отчего обе они то и дело заразительно смеялись. Подойдя совсем близко, Сергей набрался духа, и сказал.

Здравствуйте, Наташа! Как вы себя чувствуете? Я очень...

В это время Наташа повернулась к нему и, на лице девушки возникло такое выражение испуга, что Сергей сразу запнулся и замолчал.

- Вам то, какое дело, - довольно грубо ответила она, слегка отшатнувшись.

Сергей не знал, что ему делать. Он стоял, молча, глядя на красивую блондинку. Он, парень с обезображенным лицом, постепенно сознавая, - Зачем он ей? У такой красавицы наверняка уйма поклонников.

- Извините, - наконец тихо промолвил он и, развернувшись, пошел к трамвайной остановке.

- Странный парень, - сказала Наташа, глядя ему вслед. - Какое у него ужасное лицо. Интересно, откуда он знает мое имя?

Подруга Наташи некоторое время молчала, словно что-то вспоминая, затем воскликнула.

- Наташка, а ведь вчера я видела этого парня. И знаешь где? Ни за что не поверишь!

И где же?

- На берегу Волги, на том самом месте, где Эдик тебя из воды вытащил. Когда мы выбежали из-за кустов, ты была на руках Эдика, а этот парень со шрамом находился рядом. Он был весь мокрый, тяжело дышал и качался как пьяный. Я так и подумала, что он пьяный.

- Подожди, подожди, а Эдик, он что, не был мокрым?

- Знаешь, нет. Голова у него была сухая, да и вид не уставший. Слушай, Наташка, я теперь поняла, тебя спас не Эдик, а этот парень. И имя твое он знает потому, что мы тогда все орали - Наташа! Наташа! Эдик же, вот подлец, решил всех обмануть, чтобы ты его не отвергала.

От негодования Наташа не сразу смогла говорить. Руки ее сжались в кулачки.

- Эдик, Эдик, этот негодяй.... Но и я хороша, что же я наделала! Ты видела, куда ушел это парень?

Да, видела. Он сел на двадцать второй трамвай.

Слушай, я должна найти его! Ты поможешь мне?

Хорошо, Наташа. Только найдем ли мы его?

Девушки решили проехать по маршруту двадцать второго трамвая и на всех остановках спрашивать - знает ли кто парня со шрамом через щеку и подбородок.

Придя, домой, Сергей сразу начал укладывать чемодан. Настроение у него было ужасное. Еще никогда юноша не чувствовал себя так плохо. До отлета самолета оставалось четыре часа, но он уже собрался уезжать. В аэропорт его должен был везти отец, который искренне удивился решением сына.

Сережа, почему так рано?

- Я должен встретить одного нашего сотрудника, - краснея, ответил Сергей. Внутренне юноша ругал себя за все. За то, что поехал в институт, за то, что сказал неправду отцу. - Все, - наконец решил он, - надо держать себя в руках.

Наташа с подругой выходили на каждой остановке, расспрашивая прохожих. Девушки почти отчаялись, решив, что, скорее всего, парень со шрамом пересел на какой-то другой транспорт. Но вот, к их большой радости, одна пожилая женщина сказала, что знает одного молодого человека с такими приметами.

- Это Сережа Пономарев. Мы живем в одном подъезде. Его родители, Мария Александровна и Иван Петрович прекрасные люди. А с Сережей недавно несчастье случилось, где-то в тайге. Сегодня он туда уезжает.

Как уезжает?

Сережа ученый-физик, а в тайге вроде какой то метеорит изучает.

Женщина, миленькая, скажите его адрес!

Едва женщина сказала адрес, как подруги тут же бросились к трамваю. Оказывается, они проехали несколько лишних остановок.

Дверь квартиры открыла Мария Александровна. Узнав, что девушки ищут Сергея, она пригласила их в комнату.

Вы, наверное, учились вместе с Сережей, - спросила она.

Нет, не учились, мы просто знакомые. Скажите, а его можно увидеть?

- К сожалению нет. Два часа назад Иван Петрович повез Сережу в аэропорт. После завтра ему надо быть в тунгусской тайге. - И Мария Александровна рассказала все, что знала о работе сына. О загадочном тунгусском эллипсоиде и неудачном эксперименте с ним, едва не погубившем Сергея, а лишь обезобразившим его лицо. - А вчера, - закончила она, - Сережа был на Волге и приехал домой каким то странным. Оказывается спас девушку, которая произвела на него сильное впечатление.

Эта девушка я, - тихо промолвила Наташа.

Вы? Вас зовут Наташа?

Да, Мария Александровна, Наташа. Скажите только, когда я смогу увидеть Сережу?

- Сказать трудно, Наташа. Но, если хотите, я дам телефон. Завтра вечером ему можно будет позвонить.

- Большое вам спасибо, Мария Александровна!

Записав телефон, девушки не стали долго задерживаться. Вежливо

отказавшись от чая, они обещали приехать на днях.

В Москве Сергея и еще нескольких сотрудников ученой группы ожидал самолет спец. рейса с дополнительным оборудованием для лазера. Самолет вылетел ночью, а утром ученые уже были на месте.

Весь день шла завершающая подготовка к вскрытию эллипсоида. После тщательного компьютерного анализа было окончательно определено место где, вероятнее всего, находился вход небесного пришельца. Там установили жерло плазменного "монстра", а так же оборудование обеспечивающее подачу струи жидкого азота вслед за плазменным лучом, исключая при этом повторное спекание металла.. Начало эксперимента было назначено на утро, а вечером Сергея Пономарева неожиданно позвали к спутниковому телефону. Звонили из Самары. Юноша сразу решил, - Это родители, видимо хотят пожелать успеха.

К его удивлению в трубке раздался звонкий девичий голос.

Сережа, здравствуйте!

Здравствуйте, - ответил Сергей с явным недоумением.

- Сережа, извините за беспокойство. Я Наташа Хабад. Это меня вы спасли на Волге. Я очень, очень вам благодарна и прошу простить за мое грубое, нетактичное поведение, если конечно сможете. Очень вас прошу. Я была у ваших родителей и знаю о вас все. Они мне и телефон дали. Сережа, знайте, я буду ждать вас, я всегда буду вас ждать. А теперь до свидания, Сережа! Желаю вам успеха!

Сергей молча стоял с глупым выражением лица, держа в руках телефонную трубку.

Сережа, вы меня слышите?

- Да, да, - словно опомнившись, сказал Сергей. - Наташа, я слышу вас хорошо. Большое вам спасибо за звонок. - Юноша был счастлив.

Вскрытие эллипсоида началось с восходом солнца. К этому времени возле небесного тела осталось всего несколько человек. Все остальные сотрудники научной группы были в укрытиях. На этот раз профессор Самохин принял все меры предосторожности. За пультом управления комплексной установки, в непосредственной близости от эллипсоида, находился Сергей Пономарев. Юноша был одет в серебристый космический скафандр на шлеме, которого установили специальное светозащитное стекло, так как яркость луча плазменного лазера намного превосходила яркость самой мощной электросварки.