Вайолет Медоу - Если любит — вернется

• Название: Если любит — вернется
• Автор: Вайолет Медоу
• Издательство: Панорама
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2005
• ISBN: 5-7024-1914-6

Каждый из них был по-своему красив, и оба уверяли, что любят ее. Один — банкир и миллионер, тонко чувствующий нежную душу Дейзи и готовый немедленно вести ее к алтарю. Другой — повар, хоть и в элитном ресторане, устраивающий сцены ревности по пустякам и отнюдь не торопящийся узаконить их отношения.

Казалось бы, нет никаких сомнений в том, кого предпочтет Дейзи. Но когда дело касается любви, никогда ничего нельзя сказать заранее.

---

— Например?

— Например, назовешь ли ты мне, хотя бы приблизительно, хотя бы год, в котором мы поженимся, — едко произнесла она, возвращаясь к недавнему разговору.

В трубке на некоторое время повисло молчание. Затем Сомс мягко сказал:

— Я делаю все для того, чтобы наша свадьба состоялась не позднее, чем через год. А более точную дату, надеюсь, выберешь ты сама. Мой ответ тебя удовлетворил?

— О, Сомс, более чем! — не сдержавшись, радостно воскликнула Дейзи. — Значит, я могу объявить всем, что мы с тобой начинаем подготовку к свадьбе?

— Хоть по общественному телевидению, детка. — В голосе Сомса послышалось нескрываемое облегчение. — Итак, сегодня вечером мы идем в театр? И… ты больше не дуешься на меня?

— Да, идем. И конечно, я на тебя не дуюсь, дорогой! — Дейзи мгновенно забыла про первоначальное намерение помучить Сомса. — Господи, ты не представляешь, как обрадовал меня! Если бы я только узнала об этом вчера…

— Вчера я и сам не знал, малышка, — виновато отозвался Сомс, уязвленный ее легким упреком. — Или ты считаешь, что я нарочно решил подольше держать тебя в неизвестности?

— На какой-то момент мне действительно так показалось, — призналась Дейзи. — Особенно когда ты объявил, что отказываешься назвать причины, по которым мы не можем узаконить наши отношения. Но теперь-то у нас больше нет секретов друг от друга, верно?

С беспокойством она прислушалась к тишине, повисшей в трубке. Наконец Сомс нерешительно промолвил:

— Дейзи…

— Да, любимый?

— Ты только снова на меня не обижайся, но… Только не бросай трубку, прошу тебя! Я… я и сейчас не готов объяснить тебе причины, по которым прошу отложить наш брак. Но рано или поздно ты все узнаешь.

У Дейзи упало сердце. С откровенным укором молодая женщина произнесла:

— Сомс…

— Прости, любимая, и не требуй от меня невозможного, — скороговоркой произнес он. — Пойми, так будет лучше для нас обоих.

Дейзи нервно сжала трубку.

— Нет, я не понимаю тебя, Сомс.

— Обещаю, скоро я все объясню…

— Я хочу услышать твои объяснения сейчас, — перебила его Дейзи, особенно подчеркнув последнее слово. — В голове не укладывается, какой смысл скрывать то, что все равно ты собираешься рассказывать?

— Но, Дейзи…

— Не Дейзи, а Дезирей, — внезапно для себя жестко поправила молодая женщина. — Я уже давно не школьница, и нечего звать меня глупым уменьшительным именем.

На мгновение Сомс, казалось, потерял дар речи.

— Да какая муха тебя сегодня укусила, женщина? — наконец раздраженно воскликнул он. — Вздумала шутки шутить? Решила вволю поиздеваться? Только учти, милочка, со мной подобные выкрутасы не проходят. Если вдруг захочешь услышать мой голос, когда перебесишься и придешь в себя, ты знаешь, как со мной связаться.

И прежде, чем Дейзи успела что-либо ответить, Сомс бросил трубку.

Первым порывом молодой женщины было немедленно перезвонить Сомсу и извиниться. Дейзи уже начала набирать знакомые цифры, когда ее взгляд случайно упал на телефонную книжку. Та по-прежнему была раскрыта на странице с буквой Г. Номер Адриана Грея, записанный буквально только что, призывно синел свежими чернилами.

Ах, значит, ты со мной так! — мысленно обратилась Дейзи к Сомсу. Считаешь, тебе дозволено все? Что можешь обращаться со мной как пожелаешь? Ждешь, что рано или поздно я приползу к тебе на коленях и буду вымаливать прощение? Как бы не так!

Похоже, ты давно заслуживаешь хорошего урока, мстительно подумала она. И я, кажется, знаю, как тебя проучить.

Дейзи набрала номер, воспользоваться которым намеревалась разве что в следующей жизни.

— Адриан, это я, Дезирей, — волнуясь, произнесла молодая женщина, как только на другом конце провода сняли трубку. — Я передумала…

— Вот мы и приехали, Дезирей. Кстати, пора бы перейти на «ты». Окружающие не поймут, если я стану обращаться к своей спутнице иначе.

Судорожно вцепившись в дорогую кожаную обивку заднего сиденья, Дейзи растерянно и беспомощно взглянула на сидящего рядом Адриана. В голове некстати возникла картина недавнего посещения ультрамодной галереи «для богатых», когда только появление Грея помешало молодой женщине сбежать, сгорая от стыда и неловкости.

— Хорошо. Пора выходить?

— Да. Только дождись, когда я обойду автомобиль и открою тебе дверцу.

Адриан собирался выйти и уже взялся за ручку дверцы, когда Дейзи остановила его, слегка дотронувшись до широкого плеча, обтянутого добротной тканью.

— Я не могу… Я боюсь… — пролепетала она, поймав на себе его вопросительный взгляд.

Повернувшись к ней, Адриан ободряюще улыбнулся.

— У тебя обязательно все получится. Главное — не переставая улыбаться и делать вид, будто все и всех знаешь. И ни в коем случае не показывать, что робеешь.

— Как раз уверенности в себе мне сейчас и недостает. — Неуверенно коснувшись рукава его пиджака, Дейзи робко произнесла: — Может, пока не поздно, оставим эту затею? Тебе будет лучше появиться одному, чем опозориться на весь свет по моей вине.

Адриан положил свою руку поверх ее и успокаивающе сжал.

— Ничего, Дезирей. Страшно только в первый раз. Все будет хорошо, доверься моему чутью.

— Но…

— Тсс! — Адриан приложил палец к губам. — Жаль, что рядом нет зеркала. Иначе ты не боялась бы «не соответствовать». Красивая, обаятельная, хрупкая, нежная… И красный цвет тебе очень к лицу. Платье, которое мы выбрали, будто только тебя и дожидалось. И украшения подобраны идеально. А этот нежный румянец на щеках, блеск в глазах… Бьюсь об заклад, мне позавидует любой мужчина!

Дейзи польщенно улыбнулась.

— Ладно. Только, чур, потом не пенять! Или лучше сразу дайте… дай, — вовремя вспомнила молодая женщина, что теперь они должны обращаться друг к другу на «ты», — расписку в том, что снимаешь с меня всякую ответственность.

Адриан бархатисто рассмеялся.

— И эта женщина сомневается, что ей удастся произвести фурор среди мужчин и заставить их спутниц краснеть от зависти? Естественность и природный ум — твои главные козыри, Дезирей. Вот то, что выгодно отличает тебя от просто смазливых мордашек. Не пройдет и получаса, как ты убедишься, что не я один так считаю. Итак, все сомнения прочь — и в добрый час!

Выйдя из автомобиля и обогнув его спереди, Адриан распахнул дверцу со стороны Дейзи и помог молодой женщине выйти из машины. Отдав краткое приказание шоферу, предложил ей локоть и бок о бок с ней с достоинством проследовал к главному входу.

Первые пятнадцать — двадцать минут прошли как во сне. Все это время Дейзи старательно улыбалась, крепко вцепившись в Адриана и не успевая запоминать имена всех тех блестящих и элегантных людей, которым тот ее представлял. Неизвестно откуда в ее правой руке оказался бокал шампанского, на вкус оказавшегося чудесным. Выпив примерно половину, Дейзи прошептала на ухо Адриану:

— Шампанское просто восхитительно. Сколько я могу себе позволить?

— Думаю, пара бокалов тебе не повредит, — негромко ответил он. — Как впечатления?

— О, я едва понимаю, что происходит. Такое ощущение, словно видишь сон наяву. Все будто в легкой дымке.

Адриан едва заметно сжал ее руку.

— Ты держишься совсем не плохо. Только постарайся вести себя чуть раскованнее.

Дейзи хмыкнула.

— Интересно, как? У меня едва колени не подгибаются. Кажется, будто окружающие так и ждут, что я сделаю неверный шаг.

— Большинству из них есть дело только до себя. Они даже не смотрят в нашу сторону, — уверил ее Адриан. — Кроме того, откуда им знать, кто ты и откуда?

Дейзи нервно хихикнула.

— Как кто и откуда? Насколько я помню, ты всем подряд представляешь меня как некую богачку мисс Дезирей Роуз из Манхэттена, которая собирается открыть собственный салон красоты в самом центре Нью-Йорка.

Адриан невозмутимо ответил:

— По-моему, я не так далек от истины. Тебе давно пора взять ссуду в банке и заняться своим бизнесом. А там и до богачки недалеко.

Она скептически улыбнулась.

— Спасибо за поддержку. Однако не стоит переоценивать мои возможности. Какой, например, банк согласится дать большую ссуду простой парикмахерше?

— Например, мой, — серьезно ответил Адриан. — Название «Истен интьюнетед» тебе о чем-нибудь говорит?

5

Дейзи обомлела, и было от чего. Ведь ее спутник назвал крупнейший банк Соединенных Штатов!

Конечно, молодая женщина знала, что Адриан богат. Но владелец банка?

— Вы хотите сказать, что… — Не договорив, Дейзи облизнула вдруг пересохшие губы. Она и не заметила, как снова перешла на «вы».

Слегка нахмурившись, Адриан кивнул.

— Ну да. Признаюсь, весьма удивлен тем обстоятельством, что ты впервые об этом слышишь. Надеюсь, подобное маленькое недоразумение не помешает нашему дальнейшему дружески непринужденному общению? Ведь банкиры, пусть даже очень богатые, такие же люди, как и остальные. И ни к чему выказывать по отношению к нам преувеличенное почтение.