Вайолет Медоу - Если любит — вернется

• Название: Если любит — вернется
• Автор: Вайолет Медоу
• Издательство: Панорама
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2005
• ISBN: 5-7024-1914-6

Каждый из них был по-своему красив, и оба уверяли, что любят ее. Один — банкир и миллионер, тонко чувствующий нежную душу Дейзи и готовый немедленно вести ее к алтарю. Другой — повар, хоть и в элитном ресторане, устраивающий сцены ревности по пустякам и отнюдь не торопящийся узаконить их отношения.

Казалось бы, нет никаких сомнений в том, кого предпочтет Дейзи. Но когда дело касается любви, никогда ничего нельзя сказать заранее.

---

— Зато теперь не сомневаешься?

— Более того, доверяю больше, чем самому себе.

Дейзи чуть отстранилась и внимательно заглянула в его темные глаза.

— И расскажешь, что же удерживало тебя от предложения руки и сердца?

— Обещаю, что не утаю ни малейшей подробности. Хотя и не знаю, с чего лучше начать…

— Начни сначала, — затаив дыхание, тихо посоветовала Дейзи.

Сомс сосредоточенно уставился в одну точку и, тщательно выбирая слова, заговорил:

— С тех пор как впервые встретился с тобой взглядом, я не уставал восторгаться твоими красотой, умом, добротой, обаянием и еще тысячью положительных качеств, перечислить которые не хватит и целой жизни. Однако вскоре мое восхищение переросло в беспокойство. Интересно, что же такая девушка, как Дейзи, нашла в таком простом парне, как я? — неоднократно задавал я себе мучительный вопрос. Она интересуется музыкой, живописью, книгами, в которых я почти ничего не смыслю. Она постоянно общается с интересными людьми, в том числе и с юношами, чей доход намного превышает мой, а профессия и положение в обществе куда престижнее…

— Все это не имеет ровным счетом никакого… — начала было Дейзи.

Однако Сомс тут же ее перебил:

— Тсс! Сейчас я и сам понимаю, насколько был глуп. Однако тогда то, что я тебя недостоин, казалось мне неопровержимым фактом. А вслед за мыслью, что мы неровня, родилась и безумная ревность. Каждый день, каждую минуту, каждую секунду я ждал, что пелена влюбленности спадет с твоих глаз. Ты увидишь меня таким, какой я есть, и, ужаснувшись, что потратила на меня столько много драгоценного времени, немедленно бросишь меня и уйдешь к более достойному, более образованному, более обеспеченному мужчине.

Дейзи изумленно расширила глаза.

— Господи, а мне и в голову не приходило ничего подобного… Как же, должно быть, ты мучился, бедный!

— День за днем я медленно сходил с ума, — продолжил Сомс нелегкое признание. — То пытался по совету друзей позабыть глупые страхи и просто наслаждаться нашей любовью. То впадал в другую крайность и всерьез подумывал о том, чтобы бросить тебя прежде, чем это сделаешь ты. Однако огромная любовь к тебе не позволяла совершить ни того, ни другого.

— Теперь я понимаю, почему ты так отреагировал на тот злосчастный букет, — прошептала Дейзи.

— В тот миг мне показалось, будто мой самый страшный ночной кошмар начинает сбываться. У меня появился соперник, которого я боялся больше всего: умный, красивый и чертовски богатый. Много ли женщин, даже самых верных и хороших, смогут устоять перед подобным искушением?

— Но я же устояла, — сказала Дейзи. И тут же была вознаграждена страстным поцелуем.

— Знаю, моя хорошая. Но тогда мне это казалось практически невозможным. Что происходило дальше, ты прекрасно помнишь и теперь понимаешь и сама. Я испугался, не пожелал брать на себя ответственности, оставил тебя один на один с проблемами и убежал, словно последний трус. Мне вдруг показалось, что с другим тебе будет намного лучше, чем со мной. И не придумал ничего лучшего, чем попросту уйти с твоего пути.

— И разбить мне сердце, — печально добавила Дейзи. — Я тогда чуть не умерла от горя!

— Сам не знаю, как пережил наш ужасный разрыв. Тысячу раз порывался набрать твой номер и тысячу раз останавливался, убеждая себя, что не вправе мешать твоему счастью.

— Я никогда, никогда бы не смогла оставить тебя, — созналась Дейзи.

— Знаю, любимая. Но, считая, что ты продолжаешь встречаться со мной лишь из жалости, предпочел первым бросить тебя.

На некоторое время воцарилось молчание. Наконец Дейзи, что-то вспомнив, спросила:

— Но ведь в конце концов ты сделал мне предложение. Помнишь, когда я завела откровенный разговор на эту тему? Правда, сказал, что пожениться мы сможем не ранее, чем через двенадцать месяцев. Год прошел. Надеюсь, теперь ты можешь открыть свою тайну?

Сомс таинственно улыбнулся.

— Лучше я тебе ее покажу.

Дейзи изумленно приподняла брови.

— Покажешь? Прямо сейчас? Но ведь уже около часа ночи!

— Ничего, мы успеем. Только вызову такси.

Сгорая от любопытства, Дейзи забросала Сомса тысячью вопросов. Однако он, сделав нужный звонок, продолжал хранить таинственное молчание.

Наконец автомобиль был подан, и молодые люди расположились на заднем сиденье. Сомс назвал водителю адрес. Название улицы и номер дома ни о чем Дейзи не говорили, отчего ее любопытство только усилилось. Всю дорогу она сидела как на иголках.

Наконец такси затормозило в одном из центральных районов Нью-Йорка. Расплатившись с водителем и подождав, пока машина отъедет, Сомс встал рядом с молодой женщиной и обхватил ее рукой за плечи.

— Узнаешь это место?

Дейзи сосредоточенно вгляделась в темноту, рассеянную светом фонарей.

— Кажется, да. Мы здесь однажды гуляли. Если мне не изменяет память, вот за тем углом должен быть небольшой сквер и здание, про которое ты говорил, что из него получился бы неплохой ресторан.

Ее ответ явно порадовал Сомса.

— Верно! У тебя потрясающая память. Наверное, ты не прочь еще раз взглянуть на ту улицу?

Дейзи, продолжая недоумевать, зачем Сомс привез ее именно сюда, ответила:

— Конечно.

Она шагнула было в нужную сторону, ожидая, что Сомс последует за ней. Однако он, почему-то не тронувшись с места, удержал ее за руку.

— Секундочку.

Она удивленно обернулась.

— Но ты же сам предложил пойти туда.

— Да. Но только сначала я должен тебе кое-что сообщить. — Сомс выдержал интригующую паузу. — Помнишь, о чем мы разговаривали в тот день на том самом месте?

Дейзи нетерпеливо тряхнула головой.

— Насколько помню, да. Мечтали о том, что когда-нибудь займемся собственным бизнесом и разбогатеем. Я собиралась стать хозяйкой салона красоты.

— И твоя мечта сбылась, — как бы между прочим заметил Сомс.

— Почти. Пока что на руках у меня только половина акций. Но, надеюсь, вскоре мне удастся выкупить и вторую половину. По крайней мере, Адриан обещал мне это. А его слову можно доверять.

— Я слышал об этом человеке только хорошее, — нехотя сказал о недавнем сопернике Сомс. — И, честно говоря, до сих пор не понимаю, почему же ты все-таки не вышла за него замуж.

— Да потому что безумно люблю тебя, дурачок! — шутливо обругала его Дейзи и, засмеявшись, звонко чмокнула в губы. — Однако хватит морочить мне голову и увиливать от темы. Признавайся, зачем ты привез меня сюда!

Словно не слыша ее, Сомс как ни в чем не бывало вновь углубился в воспоминания:

— А я тогда воображал себя владельцем собственного ресторана. И знаешь почему? Потому что больше всего на свете мне хотелось назвать его твоим именем и преподнести в качестве предсвадебного подарка. Уж тогда бы тебе не пришлось краснеть перед подружками за своего избранника! Вместо обыкновенного повара ты получила бы в мужья владельца неплохого ресторана. Держу пари, даже твоя Джинни одобрила бы такую партию.

В голове Дейзи промелькнула какая-то смутная догадка. Однако она по-прежнему плохо понимала, к чему клонит Сомс.

— Ты же прекрасно знаешь, дорогой, что для меня не важно, кто ты, президент или чернорабочий. Я люблю тебя, а остальное не имеет значения.

— Охотно верю. Зато данное обстоятельство весьма важно для меня, — возразил Сомс. — Ты не поверишь, но именно поэтому я так долго тянул с предложением руки и сердца. Мне хотелось сначала оказаться достойным чести называться твоим мужем, а потом уж заводить разговор о свадьбе.

— Ты и так достоин, Сомс, — укоризненно сказала она, обняв его за мускулистые плечи и прижавшись щекою к мужской щеке. — И я жду не дождусь, когда же ты наконец удостоишь меня чести назвать своей женой. И не нужны мне ни роскошные свадебные подарки, ни владельцы каких-то там ресторанов. Мне нужен только ты.

Лицо Сомса вдруг приняло озабоченное выражение.

— Это твое окончательное решение?

— Да.

— В таком случае тебе придется пересмотреть его. Идем.

И, не дав Дейзи опомниться, Сомс увлек ее за угол дома. Гадая, что же все это может значить, молодая женщина машинально посмотрела на сквер, затем на здание, первый этаж которого год назад пустовал… и ахнула от изумления.

Некогда блеклый фасад приобрел яркую и стильную отделку. Рядом расположилась удобная парковка, забитая машинами почти до отказа. Внутрь здания как раз входила пожилая чета, дверь которой открывал швейцар, облаченный в дорогую форменную одежду. А прямо над их головами огромными красными буквами, обильно украшенное позолотой горело одно-единственное слово: «Дейзи».

— О, Сомс, — восхищенно выдохнула она. — Ты сделал это! Ты осуществил свою мечту!

— Да, — не без гордости ответил он. Затем, встав на одно колено и взяв в одну руку ладонь Дейзи, а другую протянув в сторону ресторана, Сомс торжественно произнес: — Дейзи Роуз, прекраснейшая из женщин и повелительница моего сердца, согласна ли ты стать моей женой?