Игорь Шенгальц - Баллада о Рыцаре. Шагнуть за ворота

• Название: Баллада о Рыцаре. Шагнуть за ворота
• Автор: Игорь Шенгальц
• Жанр: Боевое фэнтези
• Год: 2013
• ISBN: 978-5-699-63465-1

Незавидна судьба сына деревенского свинопаса. Сиди себе всю жизнь в грязи… Но Джеку повезло. Он встретил рыцаря Ульфа, который сопровождал Дарину – самую загадочную и прекрасную девочку на свете. Оказалось, что сэру рыцарю нужен мальчик на побегушках, и Джек недолго думая согласился. Откуда ему было знать, что путешествие в компании рыцаря, его оруженосца и самой прекрасной девочки окажется вовсе не таким уж приятным. Что юная Дарина путешествует не налегке, а с таинственным сундучком, за которым охотятся все кому не лень. Впрочем, на попятную идти поздно, и Джек, засучив рукава, с головой окунается в круговорот приключений…

---

– Так удобно, вы не представляете!

Оля между тем повернула небольшой кранчик и оттуда полилась самая настоящая вода. Очень практично, подумал Джек, не надо всякий раз к колодцу бегать.

– Ну что, сейчас будем пить чай и завтракать! Все голодные? Вот и отлично! Яичница устроит? Просто с продуктами беда, особо шикарный выбор предложить не могу…

– Нас все устроит, – с голодным блеском в глазах заявил оруженосец. – Еще чуть-чуть, и я этот стол грызть начну!

– Ну, этого делать не нужно! Сейчас я все приготовлю! – улыбнулась Оля.

Она поставила сковороду на невысокую, прямоугольной формы металлическую тумбу. Потом подошла к белому шкафу, стоявшему у окна, и достала оттуда несколько яиц, кусок сала и одну луковицу.

– Яичница на шкварках! Будет вкусно, обещаю!

Вскоре от тумбы ощутимо повеяло жаром. Девочка нарезала сало и кинула его на сковороду.

– Вот она – печь! – прошептал Крис, завороженно наблюдая за ее действиями.

– Через пять минут все будет готово, ребята, перенесите пока стулья в комнату, я тут сама управлюсь!

Как она и обещала, вскоре стол был накрыт. Яичница у Оли получилась на удивление вкусная, умяли ее в момент. Джеку очень понравился местный хлеб, такой мягкий, свежий и очень белый. В деревне свежеиспеченный хлеб почему-то всегда получался серого цвета, а этот хотелось лопать и лопать!

Потом Оля самолично убрала грязную посуду со стола, не позволив ни Джеку, ни Крису помочь, принесла симпатичные чашечки для чая, большой заварник и коробку с печеньем.

– Будем пить чай и вы мне все расскажете, хорошо? – спросила она, разливая по кружкам горячий, ароматный напиток. – Я же прекрасно понимаю, что вы что-то скрываете от меня. Вы замечательно говорите по-русски, но боитесь автомобилей и фенов. Можете справиться с хулиганами, но не понимаете, как включается самая обыкновенная плита. Да-да, я видела, как вы на нее смотрели… Вы одеты, как на картинке из учебника о Средних веках. Кто вы?

Ребята переглянулись. Конечно, Джек и не ожидал, что их примут за местных, но заранее они не обговорили между собой, что отвечать на неминуемые расспросы, как себя вести, что скрыть, а о чем рассказать. Дарина сделала успокаивающий жест рукой. Все правильно, она была главной, ей и принимать решения.

– Думаю, тебе можно доверять. Мы тебе все расскажем, а уж ты сама решай, верить нам или нет. Для начала главное – мы не из твоего мира.

Оля широко распахнула глаза. Она ожидала интересного и необычного рассказа, но то, что сказала эта красивая, белокурая девочка с замашками дочки миллиардера, было просто за гранью возможного.

– Ты пока ничего не говори, лишь послушай. Все вопросы потом. Меня зовут Дарина, это ты уже знаешь. Я принцесса. Самая настоящая принцесса. Наша страна называется Керидат и находится она совсем в другом мире. Мы попали сюда случайно, в силу стечения обстоятельств. Дело в том, что меня предали. Но кто именно это сделал, я пока не знаю. О том, что существуют иные миры, множество миров, я узнала недавно. Мой отец – король Шерон, правитель Керидата рассказал мне об этом одним весенним вечером, примерно два месяца назад. Я сидела в библиотеке и читала, когда он нашел меня и сообщил, что у него ко мне есть очень серьезный разговор. Это было удивительно, отец никогда еще не говорил со мной о вещах столь интересных и необычайных. Наш мир, в котором мы все живем, не единственный. Миров много, великое множество. О некоторых кое-что известно, о других мы не знаем ничего. Сначала я тоже, как и ты сейчас, не поверила отцу, но он представил мне убедительные доказательства, показав несколько предметов, которые просто не могли быть изготовлены у нас дома. Я спросила его, почему он поведал мне обо всем именно сейчас. Отец сказал тогда: «Дочь моя. Ты еще очень мала и многого не понимаешь. Грядут тяжелые времена. Из надежных источников я получил очень неприятные известия. Кто-то из королевских семей вновь начал применять Силу. Замок сэра Залона разрушен до основания магическим способом. Это очень мощная магия. Кто-то решил нарушить древние запреты, а значит, стоит ждать беды. Боюсь, тебе придется жить во время великих потрясений. Кто этот человек – выяснить пока не удалось. Но он силен, очень силен. Такое мощное волшебство было под силу лишь древним магам. Моих способностей не хватило бы для сотворения подобного. Скоро начнется страшное. Ты знаешь, что многие великие чародеи древности погибли от невыясненных до сего дня причин. Я опасаюсь, что убийства могут начаться вновь. А ты, моя дочь, можешь стать одной из мишеней неведомых убийц. Ты очень сильна, поверь мне, ты могла бы стать величайшей волшебницей нашего времени, но тебе могут просто не дать такого шанса. Поэтому тебе придется уехать. В северных горах есть замок. Он абсолютно неприступен. Там живет один мой хороший друг, лорд Бейзил. Туда-то ты и отправишься, пока все не прояснится. Я недавно возродил старый рыцарский орден, который впал в опалу еще при моем деде. Тебя сопроводит к замку один из его рыцарей. Он предан лично мне, ты можешь доверять ему целиком и полностью. Об этом никто не будет знать, ни одна живая душа. Так что у тебя есть все шансы добраться до места благополучно. Ты увезешь с собой сундук – это древний артефакт, созданный великими искусниками. Я научу тебя, как им пользоваться. В случае крайней нужды ты сможешь перенестись через него в нашу южную провинцию, в земли сэра Ривальда. Я уже настроил сундук. Но запомни, если вдруг произойдут неприятности, сундук ни в коем случае не должен попасть в руки врагов. Если уметь им пользоваться, он может стать очень грозным оружием. Сундуки – великая редкость, с их помощью можно путешествовать не только из страны в страну, но и между мирами!»

Джек, Крис и Оля слушали рассказ принцессы, затаив дыхание. То, о чем она говорила, было откровением для всех троих. Наконец-то Дарина решила поведать о причинах поездки, которая едва не закончилась трагически, лишь только начавшись.

– Отец научил меня, как находить сундуки и как их в случае необходимости настраивать, – продолжала принцесса. – Это довольно сложно, сначала я могу определить лишь страну, где находится артефакт, потом область, город, и только прибыв в нужное место, можно постараться отыскать более точное его расположение. Я уже проверяла, в твоей стране, Оля, один из сундуков имеется – а значит, у нас есть шанс вернуться домой. Правда, он может выглядеть иначе. Сундук – форма необязательная, но я для удобства буду называть его так и дальше. Может, нас выбросило в твой мир вовсе не случайно, я сама не знаю всех тонкостей того, как именно работают сундуки. Обычно их сильно охраняют, поэтому, даже зная его местоположение, подобраться к нему будет чрезвычайно трудно, но мы обязаны его отыскать, это наша единственная возможность…. Ты нам поможешь?

– Что я должна сделать? – растерянно спросила девочка. Все, что она услышала, напоминало бред сумасшедшего, в это просто невозможно было поверить, но почему-то она верила. Оля всегда в глубине души надеялась, что чудеса существуют и сказки могут ожить. И сейчас, когда Дарина рассказывала свою историю – невероятную, захватывающую дух, Оля вдруг почувствовала, что ее робкие надежды сбываются.

– Как ты понимаешь, нам тут все в диковинку, поэтому просто помогай нам выглядеть более естественно. Лишнего внимания я привлекать не хочу. Как только мы отыщем местный сундук, все будет кончено. Мы вернемся к себе домой и больше тебя не побеспокоим. А для начала скажи, где можно раздобыть карту вашего мира, хотя бы приблизительную?

– Это запросто, – обрадовалась Оля. Первое задание, порученное ей, было несложным. – Сейчас принесу!

Она подошла к шкафу и, едва дотянувшись, сняла с него свернутый в трубку рулон бумаги.

– Вот, думаю, подойдет! Политическая карта мира, мне мама для школы покупала.

Она развернула карту на столе, и Дарина довольно кивнула. Как раз то, что и требовалось!

– А теперь подай мне, будь так любезна, перо и чернила.

Оля засмеялась и достала из шкафа тоненькую палочку.

– Это авторучка, ею можно писать!

– Очень удобно, – одобрила принцесса, опробовав новинку. – А то от этих чернил вечно кляксы остаются. А сейчас помолчите, я попробую определить нужный город.

Оля села на диван рядом с Джеком и завороженно наблюдала за происходящим. Сам Джек, как и Крис, смотрели на действия Дарины с большим интересом. Принцесса закрыла глаза и негромко запела:

Я ищу тебя везде – в селах и в городах,
Я ищу тебя повсюду – на земле, на небесах.
Путь домой, найдись скорей,
Покажись, сундук дверей!

Веки ее задрожали, будто в эту секунду тысячи видений пронеслись перед ее глазами, правой рукой Дарина мягко провела над картой. И вдруг, радостно вскрикнув, ткнула авторучкой в один из городов.

– Получилось! – она довольно оглядела всю компанию. – Я почувствовала! Сундук здесь!