Рэйчел Кейн - Горькая кровь

• Название: Горькая кровь
• Автор: Рэйчел Кейн
• Жанр: Ужасы и Мистика

Благодаря ликвидации драугов, вампиры Морганвилля были освобождены от своих будничных ограничений. Вампиры заставляют потакать их прихотям, поэтому людям ничего не остается, как выживать с оружием в руках. Но студентка колледжа, Клэр Дэнверс, не принимает ничью сторону: она считает, что связана как с людьми, так и с вампирами. Но беда не приходит одна — в Морганвилль приезжают телевизионщики с новым шоу о призраках, о столкновении вампиров и людей. И теперь Клэр и ее друзья должны попытаться уберечь мир от правды города… или того хуже.

---

— Понадобится несколько минут, прежде чем он придет в норму, чтобы встать на ноги.

— Тогда неси его, — сказал Мирнин. — Если ты не хочешь насладиться всеми прелестями моей маленькой подземной темницы. Я уверен, что Наоми скоро отправит сюда Пенифитера, чтобы убедиться, что мы все мертвы, и я не хотел бы быть здесь, чтобы сделать ей одолжение. Так что сейчас же, дети.

Он хлопнул в ладоши и исчез за воротами, и через мгновение Клэр услышала, как с ревом завелась машина Евы.

Она подошла к Шейну и взяла Майкла за одну руку, а он за другую. Их глаза встретились, ненадолго.

— Мне очень жаль, — прошептала она.

— Да, — сказал он. — Мне тоже.

Но она не была уверена, что они говорили об одних и тех же вещах.

Глава 18

Клэр

Им понадобилось некоторое время, чтобы оттащить тяжелое, неподвижное тело Майкла по неровной дороге к катафалку. Мирнин высунул голову из пассажирского окна машины, чтобы услужливо предположить, что Майкл мог быть отправлен в ту же самую яму, из которой он только что вылез. Шейн грубо попросил Мирнина укусить его. Мирнин отказался.

И Клэр села за руль, оставив Шейна с Майклом по его собственной просьбе. Её это немного беспокоило; Шейн был обижен, и ему было трудно пережить, что Майкл сделал им, но, по крайней мере, пока что у них было перемирие. Смертельная опасность превзошла эмоциональную боль. Временно.

Мирнин сказал:

— Кажется, Майкл под заклинанием Наоми, так же как Оливер и Пенифитер. Я понятия не имею, скольких она подчинила, но слишком плохо, что она не испробовала это на мне, — он улыбнулся, а выражение его лица было мрачным и темным, и не только из-за черных полос, которые обрамляли его лицо. — Великие вампиры пытались, в том числе её злой отец. Я думаю, моя кровь сделала Бишопа больным на нескольких месяцев.

— Куда мы пойдем? — спросила она. Он вздохнул.

— Я полагаю, у нас действительно нет другого выбора, — сказал он. — Отступить в Стеклянный Дом, значит просто дать им место атаки, и мы не сможем защитить это место, не от согласованной атаки. Поэтому мы будем вынуждены принять бой.

— Так куда?

Он устало пожал плечами.

— К самой Амелии. В конечном счете она является целью Наоми. Её соблазнение Оливером — по крайней мере отчасти — было попыткой Наоми ослабить её, нажить ей проблем. Её надо предупредить о том, что грядет, иначе она будет застигнута врасплох теми, кому доверяет.

— Как, черт возьми, мы собираемся попасть на Площадь Основателя? — спросила Клэр. — У тебя есть какой-то секретный проход или что-то в этом роде?

— Боюсь, они все закрыты, — сказал Мирнин. — О, я порчу прекрасную обивку твоей подруги. Извини за беспорядок. Представь себе, если бы они оставили меня там на месяц. Так было однажды. Меня бросили в клетку размером не больше конуры на полгода. Всё, что они делали, иногда бросали курицу или свинью… отвратительно. Я, кажется, потерял мои тапочки.

— Я куплю тебе новые.

— Я полагаю, что мы оказываемся перед необходимостью полагаться на Майкла, — сказал Мирнин, внезапно переключившись на первоначальный вопрос. — У мальчика есть автоматический вход к Амелии, так как он ее потомок. Трудность в том, что он вряд ли в состоянии добровольно помочь нам, и между прочим, Бесстыдница, почему ты стреляла в него?

— Это Шейн, и если ты назовешь меня так еще раз, то получишь следующий дротик.

— Ты не ответила на вопрос.

— Потому что он собирался за Клэр. Снова, — Шейн не смотрел на неё, даже не взглянул через зеркало заднего вида; Клэр знала это, потому что ожидала увидеть какие-нибудь признаки, что гнев начал проходить.

— Снова? — спросил Мирнин, подняв брови. — Ну надо же! С вами, молодежь, всё меняется так быстро. Клэр, вы с Майклом теперь враги?

— Не совсем так, — сказала она. Шейн оборвал ее.

— В прошлый раз он просто взасос поцеловал её, — сказал Шейн. — На этот раз всё выглядело более экстремально. Так что у меня не было шанса ошибиться.

Это высказывание направило на неё острый, заинтересованный взгляд Мирнина.

— Ну. Нам нужна полная история.

— Нет, — сказала она. — Хорошо, с Майклом что-то не так. И я видела Наоми с Оливером. Они работают вместе.

— Это очень, очень неприятно, — сказал Мирнин. Он нахмурился и потянул за выбившуюся нить на его рубашке, угрожая распустить весь кусок. — Наоми была убита при нападении драугов, или так просто сказали. У меня были сомнения. Это казалось слишком удобным, учитывая, что Наоми начала работать против Амелии. Я думаю, она уже тогда хотела занять её место, но Амелия не из тех, кто не отвечает на вызов.

— Ты имеешь ввиду, Амелия убила Наоми?

— Возможно. Или это мог быть Оливер, чтобы защитить её. Но, если так, то он, должно быть, изменил мнение с тех пор, либо Наоми контролирует его. Сам я никогда не доверял Пуританину. Человек низкого характера и высоких амбиций. Наоми использует его для осуществления своей мечты, не более того.

— Тогда мы должны сказать Амелии, что он предаёт ее, — Клэр сделала глубокий вздох. — Ты должен сказать ей. Она не поверит мне или Шейну, а Майкл не в состоянии сказать ей что-либо, даже если бы захотел.

— Я не могу, — сказал он. — Взгляни на меня. Я не в том состоянии, чтобы…

— Ты официальный вестник плохих новостей, — сказал Шейн и направил винтовку на Мирнина. — Конец дискуссии.

— Да, — сказал Мирнин мгновенно. — Конечно. Это вообще не проблема.

Было довольно много оживленных споров по поводу того, как попасть на охраняемую территорию вокруг Площади Основателя. В итоге, они посадили Майкла на пассажирское сиденье рядом с Мирнином, который удерживал его вертикально, по-дружески обернув руку вокруг плеч; когда Клэр опустила стекло, вампир из охраны Площади Основателя бросил взгляд внутрь, увидел Майкла и Мирнина и кивнул без всяких вопросов.

— Восхитительно, — сказал Мирнин, выжимая воду из волос. — Можно подумать, что кто-то обратил внимание на мой общий внешний вид.

— Забавно, я думал, ты заметил, что это не так уж отличается от твоего повседневного вида, — сказал Шейн. Он не опустил винтовку; он сидел, откинувшись на спину, нацеливая винтовку главным образом на Мирнина.

— Правда? Понятно, надо будет поработать над этим. Скажи, ты действительно так зол на Клэр, что готов выстрелить из этого оружия в закрытом автомобиле, с реальным шансом попасть в неё?

— Я не зол, — сказал Шейн. — Я осторожен, — это, подумала Клэр, на самом деле не было ответом на вопрос.

Но это заткнуло Мирнина на некоторое время, по крайней мере пока они не припарковали катафалк на подземной стоянке Площади Основателя. Шейн вынужден был оставить пистолет, но он взял рюкзак Клэр и наполнил его набором самого удобного оружия.

— Мы не собираемся снова сражаться, — сказала Мирнин. — Имей это ввиду, упаковывая всё это безумие.

— Заткнись, — Шейн повесил рюкзак на плечо и впервые посмотрел непосредственно на Клэр. — Он на твоей ответственности. Придерживай его от каких-нибудь слишком сумасшедших поступков.

— Попытаюсь, — сказала она. Это был первый настоящий разговор — деловой и краткий — за многие часы, и это заставило её чувствовать себя чуть менее ужасно… пока в лифте он не повернулся спиной к ней, предпочитая смотреть на мигающие цифры, пока они не достигли нужного этажа. Мирнин впереди, что было хорошо, потому что на первом пересечении они столкнулись лицом к лицу с охраной Амелии в черной униформе.

— Нам сказали, что Вы уехали, — сказал один из них Мирнину.

— Вы были плохо проинформированы, — сказал Мирнин повышенным тоном, а капли грязной воды стекали по его ногам, оставляя пятна на ковре. — Я здесь, чтобы увидеть Основателя.

— Вот так? — охранник оглядел его сверху до низу, подняв брови.

— Хотите, чтобы я принял душ и переоделся прежде, чем предупредить её о потенциальной катастрофе? Потому что, конечно же, мне не хочется, чтобы эту новость доставили ей не в первозданном виде.

Охранник согласился, но потом повернулся, осмотрев Клэр и Шейна.

— А они?

— Со мной, — сказал он. — Моя свита. Ну ты знаешь.

— Рюкзак, — сказал второй охранник Шейну и махнул рукой. Он заколебался. — Сейчас же.

— О, отдай его. Я говорил, что мы не можем использовать это, так или иначе, — сказал Мирнин. — Сделай это. Быстрее. Ради Бога, у нас осталось мало времени.

Теперь охранники не обращали на него внимания, сконцентрировавшись на Шейне и потенциально смертельном содержимом его сумки, и как только они отвернулись от него, Мирнин потянулся, схватил каждого охранника за голову и сильно ударил друг о друга. Клэр вздрогнула, услышав хруст костей. Оба мужчины упали на ковёр, подергиваясь.

— Пошлите, — сказал Мирнин. — Они не останутся в отключке надолго. Но не волнуйтесь, их мозг не достаточно сложный, чтобы его повредить.