Алина Распопова - Регресс

• Название: Регресс
• Автор: Алина Распопова
• Жанр: Научная Фантастика

Город будущего, здания высотою в сотни этажей стремятся ввысь. А что же произошло с обществом? Оно раскололось на классы. Теперь во всех мегаполисах каждый этаж занимает строго определенный социальный слой. Город жестко поделен на уровни. Вниз опускаются те, кто меньше прочих заслуживает комфортных условий жизни, вверху остаются только самые «безгрешные», высокотехнологичная система слежения охраняет повсюду порядок и покой. От системы слежения, которая в наше время только набирает обороты, в городе будущего уже никому не скрыться. Она всё «видит», всё знает о каждом человеке, она оставляет право решать кому на каком этаже находиться за собой. Главный герой книги, входящий в класс интеллектуальной «поднебесной» элиты, обвинен в совершении преступления. Куда бежать? Где скрыться от «всевидящего ока»? Страшась Системы, предвидя грозящую ему ссылку на нижние уровни, наш герой решается сотворить нечто немыслимое над собой.

---

Набирая скорость, лифт двинулся вниз. Прошла пара минут. По моим расчетам лифту пора было бы уже остановиться, но он продолжал неуклонно двигаться вниз. Глухие стенки лифта не давали возможности увидеть, что находится вокруг. Мне ничего не оставалось, как с напряжением ждать остановки и невольно разглядывать окружавшее меня убогое пространство. Выкрашенные серым кое-где исписанные стены, глубокие вмятины на железных листах, перед дверью щель… Всё говорило о давнем ремонте и о странном поведении побывавших в этом лифте пассажиров. Около пяти минут продолжался мой путь. Наконец, заскрипев тормозами, лифт остановился. Громыхнув, двери сигналом звонка сообщили мне о том, что можно выходить.

Непроглядная тьма смотрела на меня сквозь прямоугольник открывшегося дверного проёма. На её фоне тусклый свет кабинки лифта казался столь ярким, что обжигал глаза. Я был обескуражен. Было тихо. По моим представлениям Мидлатун должен был выглядеть несколько иначе, хотя… Это был мой первый спуск сюда. По сути, я ничего не толком не знал о скрывающемся за этой темнотой неизвестном мне мире. Пара фильмов, просмотренных у Майка… Разве могли они полностью просветить меня? Я мялся, не решаясь выйти наружу, как вдруг кто-то неожиданно заскочил в лифт. Черный силуэт проскользнул мимо меня прямо в открытые двери…

– А ну давай, выметайся! – прокричал мне голос из темноты.

Крепкая рука, схватив мой рукав, выкинула меня наружу.

Вместо меня в лифте оказались трое каких-то оборванцев. Не успел я опомниться, как двери лифта с грохотом закрылись. Я остался в темноте. Что это было? Где я?…

Я боялся двинуться с места и только тёр непривыкшие к тьме глаза. Я ничего не видел, зато сразу же почувствовал царящий вокруг отвратительный запах. Тошнотворной массой он окутал меня, защипал лёгкие, заставил зажать нос. Я закашлял…

– Ты кто? – раздался рядом суровый, хриплый голос.

Совсем недалеко от меня кто-то был. Растерянно я пытался рассмотреть кто.

– Я не знаю вас. Почему вы позволяете себе обращаться ко мне на «ты»?

– спросил я.

Вместо ответа я неожиданно почувствовал, как чужая рука неторопливо залезла в карман моих брюк. Это было неслыханно! Кто-то методично обшаривал в темноте мои карманы. Опешив от такой бесцеремонности, еле сдерживая приступы удушья, я попытался выдавить из себя какую-нибудь угрозу.

– Немедленно прекратите… Что вы себе позволяете? Я из Аптауна!

– Вижу, что не здешний, – спокойно продолжал потрошить мои карманы незнакомец.

Я не знал что делать. Случаев, чтобы кто-нибудь вел себя со мной настолько возмутительно, у меня ещё не было. Между тем цепкие руки незнакомца, вывернув мои карманы, забрав всё их содержимое, вырвали из моих рук сумку.

– Вы будете наказаны! – возмутился я.

– Конечно, – спокойно ответил голос, стягивая с меня джемпер Майка.

– Это возмутительно… Что вы творите!

– Маловат…, – разочарованно ответил голос.

– Я буду жаловаться! – снова прокричал я.

– Ага, – сказал грабитель, удаляясь. – Жалуйся.

Его шаги звучали всё тише и тише. Я не знал, что делать. Я был возмущен. Куда я попал?…

В отнятой незнакомцем сумке остались мой электронный планшет, спутниковый навигатор, дополнительный накопитель данных, цифровой плеер, аудио-теле приемник, научный словарь. Из кармана наглецом был похищен мой бессменный помощник – коммуникатор, а с руки исчезли дорогие, подаренные мне тестем золотые часы. То есть пропало всё, без чего я не мыслил своей жизни.

Было холодно. Прислонившись к закрытым дверям лифта, я ждал, когда мои глаза привыкнут к темноте. Мой нос продолжал морщиться от проникающей в него мерзкой вони. Куда же меня занесло?…

Мало-помалу я стал различать контуры предметов. Продолжая, с непривычки щуриться от разъедающего глаза едкого запаха гнили, я огляделся вокруг. Едва ли не смыкающиеся друг с другом углы зданий, смутные очертания образуемых ими тесных улиц, толстые полуразрушенные стены проходов уходили куда-то далеко ввысь. Чернеющие прямоугольники оставшихся от какой-то прежней жизни дверных проёмов, торчащая из стен металлическая арматура, старая дымящаяся тепловая труба…Это место мало походило на тот Мидлтаун, который я видел этой ночью на экране.

Я сделал шаг, что-то зашелестело под моей ногой. Я наклонился, чтобы внимательнее рассмотреть… Я был изумлен! Внизу был не асфальт, не тротуар. Всё пространство под моими ногами сплошь усыпано мусором. Покрытие улицы было не чем иным, как толстым слоем неизвестно откуда взявшегося здесь хлама. Гниющие отходы, разодранный целлофан, куски ржавого железа, разломанная мебель, разбитое стекло, раскрошившееся кирпичи, старые газеты, пустые банки, бутылки, доски, тряпьё – всё это одним толстым, многометровым слоем устилало землю. Этот мусор и был причиной той удручающей вони, которая раздражала мои лёгкие, забивала нос. Где же оказался я?…

Рой надоедливых насекомых кружился вокруг. Их монотонное жужжание, раздавалось отовсюду. Недовольно прихлопнул я муху, севшую на мой рукав.

Грязь, темнота… Я ступил ещё один шаг и споткнулся о собственную сумку. Вывороченная, она валялась прямо передо мной. Нащупав её в темноте, я к своему удивлению обнаружил, что тут же раскиданы и остальные мои вещи. Рядом с сумкой глянцевым прямоугольником чернел планшет, а среди прочего мусора валялись плеер и навигатор. Мне пришлось вытащить из грязи выкинутый моим грабителем джемпер Майка. Было холодно, подавив отвращение, я натянул перепачканный джемпер на себя. Кое-как я собрал своё добро. Оставалось только удивляться странному «ограблению». Почему преступник ничего не взял?…

Я стоял на месте, прислушиваясь к тому, что происходит вокруг. Только странный гул, идущий откуда-то сверху, удалось различить мне в тишине. Казалось, это место было безлюдно. Я достал навигатор, я хотел выяснить, куда же попал. Вместо того чтобы, как положено, загрузить карту, навигатор при включении задумался, выдал ошибку и тут же погас. Я удивился, потряс навигатор, повертел в руке и включил его снова. Я подумал, что при падении устройство могло повредиться. Во второй раз мне удалось прочитать то сообщение, которое показал мне экран. На нём было написано невероятное: «Местоположение не может быть определено». Это было невиданно! Как такое могло произойти?…

Впервые мой навигатор дал такой сбой. Я достал планшет. Запустив соответствующую программу, через пару минут я с ужасом прочитал на нём: «Нет сигнала». Это было немыслимо! Два устройства не могли сломаться одновременно. Их поведение означало только одно – связи с привычным для меня миром в этом месте нет. Я решил что, надо выбираться наверх. Повернувшись к лифту, я попытался нащупать кнопку вызова, но мои руки натыкались только лишь на облупленные кирпичи старых стен. Ещё не достаточно хорошо ориентируясь в темноте, я обследовал их снова и снова. Однако, все мои попытки, все отчаянные старания были тщетны, заветной кнопки вызова рядом с лифтом я не находил. Её не было, ни сенсорной, ни механической, ни динамика голосовой… Я испугался…

Вновь кинулся я обшаривать всё вокруг. Мне надо было вернуться наверх, мне обязательно надо было вырваться отсюда. Всё было безуспешно. Вызвать лифт я не мог…

Меня охватила настоящая паника. Я стучался в закрытые двери лифта, ворошил руками мусор, бил кирпичи крошащихся стен… Кнопки не было нигде. Казалось, я оказался там, откуда вернуться невозможно. Куда я попал?…

Я ненавидел Майка. Всем сердцем, всей душой… Это он был виноват во всём. Он вовлек меня в эту нелепую авантюру. Это он, отправил меня чёрт знает куда. Достав свой коммуникатор, я попытался набрать его номер. Вместо привычного гудка я услышал сухое сообщение: «Нет связи». Куда же меня занесло?…

Это место не было обозначено на карте, сюда не проникали сигналы антенн, отсюда нельзя было вернуться домой… В бессилии я, обдирая перепачканный джемпер о растрескавшиеся от времени острые выступы старых стен, сполз вниз. Сев в грязь, прямо на груду мусора перед лифтом, я обхватил голову руками. Мне хотелось зарыдать. Где же оказался я?…

Шальная мысль позвать кого-нибудь на помощь пронеслась в моей голове. И тут неожиданно я увидел свет. Еле различимым желтым отблеском прополз он по одной из стен. Через пару секунд он блеснул искрой в узком проёме. Я решил направиться туда.

Не зная что ждёт меня впереди, боязливо озираясь по сторонам, спотыкаясь о разбросанный мусор, прижимаясь к стенам, я стал пробираться вперед. Освещенный тусклым светом проход вывел меня к огню. Здесь я увидел то, что заставило меня тут же отпрянуть назад. В образованном каменном тупике, рядом с разложенным из какой-то ветоши костром бродили странные существа. Я пригляделся. Ни один учебник, ни одна энциклопедия, насколько я мог помнить, не описывали этот вид. Ни на одной фотографии я не встречал изображения этих… Один из них повернулся ко мне, тусклый свет костра осветил его морду. Да это же был человек! Передо мной были люди, один за другим они поворачивали ко мне свои лица. Но что же с ними всеми произошло!? Их облик, движения, жесты… Во всём они походили на животных, «нелюди» – тут же окрестил их я. Обмотанные рваным тряпьем, сгорбленные, заросшие, грязные, неспешно ковырялись они в рассыпанном под их ногами хламе. Каждый из них, сопровождаемый роем мух, был занят своим делом. Методично перебирая зловонный мусор, время от времени каждый из них отправлял что-нибудь из найденных отходов в рот. Глядя на них, меня стошнило. Прямо тут, на тот же мусор, в котором минутой позже уже копались чьи-то скрюченные, покрытые язвами руки. Это были «нелюди». Кто-то из них схватил меня за рукав.