Лоис Дайер - Его девушка

• Название: Его девушка
• Автор: Лоис Дайер
• Издательство: АСТ
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2000
• ISBN: 5-17-003171-8

Независимая, решительная бизнес-леди Ребекка Колтер полагала, что будет вполне счастлива, если научится управлять унаследованным огромным ранчо и… найдет наконец мужчину, что согласится на роль «полночного возлюбленного», не претендующего на многое.

Коди Пакетт, влюбленный в Ребекку с детства, вроде бы принял эти жесткие условия. Ребекка и предположить не могла, что он просто начинает претворять в жизнь свой собственный план – план покорения любимой. Добром ли, хитростью ли – для подлинной любви это уже не важно…

---

Румянец на щеках Ребекки стал багровым, но прежде чем она нашлась, что ответить, официант принес шампанское. Пришлось просто хорошенько пнуть Коди по ноге, улыбаясь при этом обворожительной улыбкой.

– Налить, сэр, или вы сделаете это сами?

– Сделайте одолжение, – любезно ответил Коди, незаметно бросая на Ребекку испепеляющие взгляды.

– Желаете еще чего-нибудь?

– Сейчас нет… возможно, немного позже, – рассеянно ответил он, безуспешно стараясь заставить Ребекку первой опустить глаза.

– В таком случае, сэр, я удаляюсь. Надеюсь, вы с женой прекрасно проведете время в нашем ресторане!

Глаза Ребекки округлились от неожиданности, и она перевела взгляд с Коди на официанта.

– Да, но… мы вовсе не женаты!

– Разве? – в свою очередь удивился тот. – Мне показалось… я думал, что передо мной молодожены… у вас такой… такой вид, что… – Он развел руками и умолк, не находя слов для оправдания.

– Ничего страшного! – Коди великодушно извинил его оплошность, стараясь при этом не расхохотаться. – Мы ничуть не обиделись, так ведь, Ребекка?

– Нисколько, – подтвердила девушка, снова пиная его под столом.

Официант поспешил удалиться, на чем свет стоит ругая себя за длинный язык. Далеко не всякая пара так благодушно реагировала на обмолвку. Что касается Коди и Ребекки, они уже забыли о нем, занятые исключительно друг другом.

– Он с первого взгляда понял, что я влюблен, – негромко заметил Коди.

– И что я, как ты выразился, «созрела»? Это он тоже понял? – спросила Ребекка с улыбкой.

Коди медленно, лениво усмехнулся и протянул руку, чтобы коснуться ее щеки, все еще пылавшей румянцем смущения.

– Уж не знаю, что с тобой, моя хорошая, а только тебе это чертовски к лицу!

Ребекка всей душой пожелала, чтобы в эту минуту они находились где угодно, только не в многолюдном ресторане, разделенные бесконечным пространством скатерти. Коди мог коснуться разве что ее щеки, он не мог даже обнять ее и прижать к себе.

– Это как наркотик, – сказала она беспомощно. – Постепенно развивается непреодолимая потребность…

– Ну и пусть развивается, – отмахнулся Коди со смехом, – лишь бы это происходило с нами обоими.

Он неохотно убрал руку и поднял бокал с искристым напитком. Ребекка вслед за ним подняла свой.

– За нас, моя хорошая!

Отпив из бокала, девушка забавно сморщила нос. Появился официант с заказанными блюдами. Не желая допустить еще какую-нибудь оплошность и тем самым лишиться всякой надежды на чаевые, он обслуживал их торжественно и чинно, словно королевское семейство на официальном ужине, а закончив, поскорее удалился.

– Мы совсем запугали беднягу, – заметила Ребекка, сочувственно глядя ему вслед.

– Интересно, чем? – хмыкнул Коди, приподнимая бровь. – Он ведь не слышал нашего разговора.

Щеки девушки снова вспыхнули. Она открыла рот, но так ничего и не сказала, и Коди поспешил убрать ноги подальше под стул.

– Может, найдем менее опасную тему, иначе у меня все ноги будут в синяках!

– Менее опасную? Ну, предложи какую-нибудь, – согласилась Ребекка, глядя на него с подозрением.

– Вот, к примеру, что ты делала сегодня после обеда?

– Пила чай в гостях у Меган и играла с Джессикой, – с задумчивой улыбкой ответила девушка. – Малышка такая милая! Сказать по правде, Коди, я решила выйти замуж и завести детей после нескольких вечеров, когда сидела с Джессикой, давая Кенни и Меган возможность немного поразвлечься. Только представь себе, ребенку еще нет и года, но это уже личность! И какая умница! Когда я подумаю, что могла бы изо дня в день, из часа в час следить за тем, как мой ребенок растет и развивается… Боже мой, что за счастье это было бы, Коди! – Она опомнилась и умолкла.

– Из тебя выйдет заботливая мать, – убежденно сказал Коди. – Наверное, как раз поэтому тебя так тянет к Джессике.

Он помолчал, наблюдая за тем, как Ребекка мажет хлеб маслом, потом вдруг сказал серьезно:

– Возможно, ты уже беременна. Ты ведь это понимаешь, моя хорошая?

Ребекка подавилась бутербродом и закашлялась.

– Выпей воды, – встревоженно посоветовал Коди. – И дернул же меня черт за язык!

– Повтори, что ты сказал, – сдавленно попросила она.

– Я сказал: возможно, ты уже беременна, – охотно повторил Коди. – Ты прекрасно знаешь, что прошлой ночью я не предохранялся. Если ты не принимаешь таблеток…

– Нет, конечно, – прошептала Ребекка, медленно осмысливая сказанное.

Беременна! Неужели она и впрямь уже может быть беременна?

– Ну конечно, это возможно! – произнесла она вслух. – Ведь мы не предохранялись!

– Волна острой радости захлестнула все ее существо, ладонь бессознательно легла на живот, пока совершенно плоский. Однако радость пропала, стоило только бросить взгляд на встревоженное лицо Коди. Похоже, перспектива стать отцом ее ребенка ничуть его не порадовала!

– Пожалуйста, прости, – сказала она с натянутой улыбкой.

– Если кому и следует просить прощения, так это мне! – резко возразил Коди. – Надо было иметь голову на плечах, а я… я так сходил по тебе с ума, что ни о чем другом и думать не мог!

– Да?

Он понятия не имел, насколько это порадовало Ребекку. Если Коди действовал опрометчиво, вряд ли им двигала ответственность за племянницу дяди Джо, оставленную судьбой на его попечение.

– В любом случае что сделано то сделано, назад не вернешь, – резонно заметила она. – Подождем, и скоро все станет ясно. – Она помолчала, испытующе глядя на Коди. – А что, есть возможность забеременеть с первого раза?

– Конечно, – заверил он невозмутимо, хотя несколько смутился. – Скажем так: определенный шанс существует.

– А насколько он велик? – не унималась Ребекка.

– Это зависит от фазы Луны… ну, ты понимаешь!

На этот раз Коди не выдержал и покраснел: уж слишком деликатным становился предмет их беседы.

– Остается примерно неделя… ну, может быть, дней пять. Как по-твоему, это хорошо или плохо?

– Хорошо в том случае, если не хочешь забеременеть. Самый опасный период приходится на середину цикла.

– Ах, вот как. – Ребекка вздохнула и принялась за бифштекс. – Тогда можно считать, что все обошлось, а впредь быть осторожнее.

Коди замер с ножом и вилкой в руках, лишившись дара речи. Никогда еще ему не приходилось слышать такого откровенного намека на последующие жаркие ночи.

– Обещаю впредь быть осторожнее, – еле выдавил он.

– Можешь и не быть, если не имеешь ничего против отцовства, – чересчур простодушным тоном заметила Ребекка.

– Конечно, не имею, если матерью будешь ты, – сказал Коди, живо представив ее с округлым животиком. – Но для начала, я думаю, нужно пожениться.

– Хм… – неопределенно буркнула девушка, не поднимая взгляда от тарелки.

– А ты? – настаивал он.

– Что я? – переспросила она, притворяясь непонимающей.

– Разве ты не думаешь, что сначала надо пожениться, а потом уж заводить детей?

– Видимо, так, – неохотно признала Ребекка, гоняя по тарелке росток спаржи и по-прежнему избегая его взгляда.

Не требовалось особой проницательности, чтобы понять, что ее смущает такая перспектива.

– Я вовсе не имею в виду, что мы не можем развлекаться вовсю, пока ты обдумываешь мое предложение, – поддразнил Коди.

Это заставило девушку наконец поднять на него глаза. Она нахмурилась и погрозила пальцем.

– Веди себя прилично, Коди!

– Я уже говорил, что мое безупречное поведение может помешать нам развлекаться.

– В этом есть своя логика, – согласилась Ребекка, отодвигая тарелку. – Итак, вернемся к светской беседе. Как ты находишь мое платье? Достаточно оно короткое, на твой вкус?

– Нет, не достаточно, – со смехом ответил Коди, – но для первого выхода сойдет. Надо сказать, ты выглядишь потрясающе!

– Вот и хорошо, – заключила она и принялась за кофе.

Ужин подходил к концу, и Коди захотелось продлить удачный вечер. Внезапно его осенило, как это можно сделать.

– Может быть, заедем куда-нибудь потанцевать? Помнится, я обещал доставить тебя домой не слишком поздно, но в любом случае мы вернемся до полуночи.

– Отличная мысль.

Ребекка вообразила себе медленную музыку и их двоих, слегка покачивающихся в тесном объятии, и нашла это весьма заманчивым. Коди расплатился, не забыв о щедрых чаевых, и они покинули ресторан. Четверть часа спустя они уже входили в небольшой, неярко освещенный танцевальный зал. Пользуясь полумраком, Ребекка тесно прижалась к Коди, обвила его шею руками и положила голову ему на грудь.

– Как хорошо… – прошептала она.

Коди кивнул, соглашаясь. Некоторое время они танцевали молча.

– Ты знаешь столько чудесных мест, – вдруг сказала Ребекка, заглядывая Коди в лицо. – Ты что, водил сюда и других? Патрицию, например?

– Нет. Это место показал мне Джейб. Он-то и водил сюда Патрицию.

Прошло еще полминуты, и девушкой снова овладело любопытство.