Мария Сакрытина - Свобода, равенство, магия

• Название: Свобода, равенство, магия
• Автор: Мария Сакрытина
• Жанр: Фэнтези

В мире, где правят маги, а обычные люди - их рабы, канцлер борется за власть над королевой волшебников с Повелителем демонов. Оба, точно козырь, пытаются разыграть её брата - канцлер просто берёт его в плен, у Повелителя же получается лучше - он вручает юноше армию, чтобы выступить против магов. А на всякий случай хитрый демон находит идеальную для королевы пару, чтобы влюблённая волшебница больше не могла контролировать свои эмоции и, соответственно, магию. Вот только события разворачиваются не совсем по сценарию: "пара" руками и ногами сопротивляется, а королева не очень-то хочет играть по правилам.

---

- Нуал, как насчёт выбрать мир поинтересней? - поинтересовалась я, как-то вечером наблюдая закат с крыши башенки - как раз над моими апартаментами. Всегда мечтала сюда забраться, но тут вечно торчал караульный. Ха-ха, свято место пусто не бывает! - Для постоянного проживания?

Волшебник, устроившийся рядом, у карниза, задумчиво посмотрел на меня.

- Только если там найдётся хорошая библиотека, архив и лаборатория. И совсем не будет демонов.

- Да без проблем! - хмыкнула я.

Нуал усмехнулся и вдруг заявил.

- Знаешь, вообще-то я планировал остаться твоим секретарём, - и, поймав мой изумлённый взгляд, добавил. - Кто-то же должен вести твои дела в Средних мирах? Так, чтобы ты не моталась по путешествиям, как раньше, и не подменяла тех помощников, кто "вдруг" решил взять отпуск и возжелать мирового господства.

Я улыбнулась, чувствуя как золотистые лучи заходящего солнца нежно ласкают мне щёки. Мр-р-р!

- Нуал, я уже говорила, что люблю тебя?

Маг неопределённо хмыкнул.

- А если я отвечу взаимностью, ты дашь разобраться в архиве, том, что на Оборотной стороне Нуклия?

Солнце исчезло за горизонтом под наш дружный хохот и, кажется, под очередной бокальчик вина.

Найденная в закромах сокровищницы корона Принца Средних миров, по идее созданная для моего будущего (и вряд ли возможного) сына-полукровки уже лежала на письменном столе в кабинете. Там же ждал заботливо отсортированный Нуалом архив. При виде этих... э-э-э... бумажных башен становилось искренне жаль беднягу-Лэйена.

Ну, ничего, он этого хотел, в конце концов.

Мда, как говорится, хорошо всё, что хорошо заканчивается.

***

Мы разбили лагерь под стенами дворца - на всякий случай. Штурмовать его ночью не желал никто - да и необходимости не было. Никакие ужасы вроде магических заклинаний, неожиданных воронок и золотых нитей из-под земли нас не встретили.

Но я всё равно собрал военный совет и выслал разведчиков. Совет быстро превратился в очередной пир по случаю победы, так что, когда в разгар празднества (и моего тоста) мне на голову вдруг возложили что-то твёрдое и тяжёлое, я даже не удивился. Только обернулся высмеять шутника, но услышал:

- Хм... а Вам идёт.

Сиренити, довольная, словно это она "гвоздь" нашей вечерники, вальяжно развалилась в моём кресле, вертя в руке бокал с вином.

- Нет, ну правда.... А хотите сами взглянуть?

Волшебница щёлкнула пальцами - у меня перед носом возникло зеркало.

Мда... и впрямь - ничего.

- Это... что? - выдал кто-то - из тех,кто ещё способен был связно говорить.

Сиренити хмыкнула и серьёзно объявила.

- Это - корона. Простите, Лэйен, Венец отдать не могу, Вы не маг, он Вам не подчинится. Так что пока у меня останется, не возражаете? Волшебники из Нуклия всё равно удрали, так что ни я, ни Венец здесь нафиг больше не нужны. Ну... а если вернутся, можете позвать меня обратно - я портал оставила у себя в кабинете и пару адресочков. А, и гору бумаги. Сожгите, если... ха-ха... осмелитесь. Вот, собственно, и всё. Счастливо оставаться!

Под общее изумлённое молчание Сиренити соскочила с кресла, подобрала с пола увесистую сумку, вскину её на плечо и спокойно пошла к выходу из шатра.

- То есть как это - счастливо оставаться? - неожиданно прорычал Рин, поднимаясь и загораживая ей дорогу.

Сиренити остановилась. Внимательно осмотрела "препятствие" и глубокомысленно выдала.

- Рин... Ты пьян. Отойди.

- Ото...Отойди?! - прорычал нуклиец. - Знаешь что, ведьма... Знаешь...

- Что? - хмыкнула Сиренити.

Я снял корону и поудобней устроился в кресле - как и остальные, предвкушая. Ребята просто надеялись на развлечение в виде пьяной драки или, там, гурий из местного гарема. А тут - два в одном: и гурия и драка!

Рин похватал ртом воздух и, не найдя слов, подцепил пальцем подвеску-единорога.

- А-а-а! - протянула волшебница. Скинула сумку, щёлкнула пальцами - подвеска, сорвавшись с шеи Рина, подплыла к девушке. - Спасибо, что напомнил, - улыбнулась Сиренити, убирая артефакт в сумку и снова вешая её на плечо. - И правда, чуть не забыла. А то вдруг ещё пригодится.

Рин выпучил глаза и выдохнул:

- Что?

- Что? - пожала плечами волшебница. - Всё! Игра окончена. Ты, человек, был, конечно, забавным, но теперь мне больше не интересен. Прощай.

И, отодвинув обалдевшего Рина в сторону, шагнула к выходу.

Нуклиец, словно не веря, потрогал шею.

- Ты же говорила... что любишь, - пробормотал он.

Сиренити замерла.

- А ты - что ненавидишь. В конце концов, ты же не такой дурак, чтобы поверить? - с нескрываемым презрением отозвалась она, не оборачиваясь. - Право же, милый, я полагала, что ты умнее. Ха! Чтобы я - Повелительница волшебников - полюбила какого-то человека?! Ты слишком высокого мнения о себе, нуклиец.

Сиренити предусмотрительно исчезла раньше, чем остальные "высокого мнения о себе нуклийцы", которых здесь собралось человек тридцать с лишком, повыскакивали с мест, чтобы популярно объяснить королеве, кто именно здесь...э-э-э... умный.

Рин, пошатываясь и всё ещё щупая шею, вышел из шатра - я приказал караульному проводить его, так, на всякий случай.

И у меня не хватило духу объяснить, что на самом деле это была хорошо поставленная и весьма неплохо сыгранная сцена. Представление для одного непутёвого человека.

Потому что так для него и впрямь будет лучше.

***

Я обернулась - на мгновение, только чтобы увидеть сгорбленную фигуру у шатра. Рин потеряно ощупывал шею, хватаясь за край полотнища одной рукой и другой - за провожатого.

Непослушные вьющиеся волосы знакомо перебирал ветер.

- Сиренити? - позвал Нуал, появляясь из портала рядом. - Пойдём.

Я кивнула. Закрыла глаза и, вертя золотую подвеску-единорога, медленно отвернулась.

Как, оказывается, тяжело прощаться.

***

И понеслось - в одночасье мы стали вдруг самыми важными фигурами в этом секторе миров. Нуклий отныне принадлежал нам. Естественно на поклон тут же явились все те, с кем торговали раньше маги. И да, все, кто нас бросил, когда канцлер - уже бывший - в союзе с Повелителем нас разбил.

Коронацию уже назначили - ровно на празднование месяца со дня нашей победы. Раньше не получалось - "горы бумаги", как выразилась Сиренити, имели волшебное свойство увеличиваться в размерах во время попытки их "разгрести".

Лион всё ещё высокомерно молчал. Вот откуда я ждал неприятностей - Руадан вполне может решить, что Нуклий теперь для него лакомый кусочек, и люди свой мир защитить не смогут. Да-да, я очень подозревал, что порталом к Сиренити воспользоваться придётся - и очень скоро. Без её магии в случае нападения демонов нам долго не продержаться - это, к сожалению, горькая правда.

Правда, я ожидал, что придётся найти королеву первым. И никак не думал однажды вечером увидеть у себя в кабинете (да, бывшем королевском) секретаря Её Величества, Нуала. Впрочем, раньше лично мы не встречались (не считать же тот раз, когда это смельчак явился к нам разнимать королеву и её супруга?), хотя наверняка много друг о друге слышали. Я, например, знал, что господин Нуал любит теорию магии, изобретает интересные заклинания, тестирует их на пару с королевой - но не участвует в интригах. Этот юноша мне представлялся скорее соглядатаем Онреда, приставленным к королеве, и потому сейчас я недоумевал, зачем вообще здесь этот волшебник - и почему не сбежал вместе со всеми.

Дежурные фразы приветствия закончились, и мы с одинаковым интересом уставились друг на друга. Колдовать господин Нуал не спешил, хотя я заметил у него на шее амулет, хранящий от моего щита.

Впрочем, и я пока стражу не звал.

- Итак, господин, Вас послала королева? - поинтересовался я, когда молчание затянулось. - Её Величество всё-таки решила проконтролировать ситуацию? Тогда я хотел бы напомнить ей про демонов. Лион последнее время...

- Постойте! - улыбнулся Нуал, выставляя перед собой ладонь. - Погодите, господин Лэйен. Я здесь... можно сказать... по личному вопросу. Но он касается Повелительницы.

Ну надо же!

- Я Вас слушаю.

Вместо ответа Нуал протянул мне небольшую шкатулку.

- Не беспокойтесь, господин, уверяю, она и её содержимое абсолютно безвредны! - произнёс он, поймав мой удивлённый взгляд. - Это часть архива лорда Онреда. Как вы знаете, Его Светлость был очень кропотлив - здесь собраны документы о начале правления королевы Сиренити. А так же о её семье.

- Какое отношение это имеет ко мне, господин Нуал? - не выдержал я. - Извините, но у меня нет привычки копаться в чужом... прошлом.

Маг примиряюще улыбнулся.

- Господин Лэйен, - мягко произнёс он. - Уверяю, Вас это заинтересует.

И, не дожидаясь ответа, поставил шкатулку на стол.

- Господин Нуал, - выдохнул я. - А Вам-то это зачем?