Маркус Хайц - Стражи земель. Доспехи демона

• Название: Стражи земель. Доспехи демона
• Автор: Маркус Хайц
• Издательство: Книжный клуб «Клуб семейного досуга»
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2013
• ISBN: 978-5-9910-2204-0

После исчезновения легендарного героя гномов Тунгдила в битве у Черного Ущелья тысячи раз восходило и опускалось за горы солнце. Потаенная Страна пала под полчищами врагов. Теперь здесь властвуют драконы, темные эльфы и колдуны. Но гномы не сдаются!

Вдруг появляется воин в темных доспехах — тот самый Тунгдил. Он чудом выжил и теперь готов повести свой народ в битву! Однако почему на нем доспехи демона, почему он не узнает друзей и возлюбленную?

Кто он — герой или демон, принявший его обличье? Тунгдил должен вспомнить, что с ним произошло, и защитить свой народ!

---

Незримый бросил Боиндилу под ноги флягу.

— Тот, кому она принадлежала, в ней уже не нуждается. — Он сел рядом с гномом и принялся связывать уздечки. — В отличие от тебя.

Они вместе подошли к краю и сбросили веревку Родарио.

— Как раз вовремя. — Актер дрожал на ветру. — Дольше я бы здесь не провисел.

— С лошадью между ног это было бы еще труднее, — отрезал Бешеный. — Хватайся! Мы тебя вытащим.

Балодил и Боиндил вытянули Родарио. Седьмому даже удалось высвободить свой погнутый меч.

— Зачем он тебе? — удивился Бешеный. — Бить из-за угла?

— Повешу на стену. Будет напоминать мне об этих временах. — Увидев Маллению, актер подбежал к ней. — Мы должны что-то сделать! — в отчаянии воскликнул он.

— Остается только ждать, — ответил Боиндил. — Раны очень серьезные, а среди нас нет лекаря. Нужна волшебница.

Сглотнув, Родарио кивнул.

Ветер вновь переменился. Пожар в Дзоне утих.

Бешеный смотрел на башню, в которой Тунгдил, Койра и Балиндар сражались с Лот Ионаном.

— Враккас, прошу тебя, помоги им! — взмолился он.

Балодил сидел рядом с телом павшего товарища и тоже молился, закрыв глаза. Если Боиндил правильно расслышал его, жадар возносил молитву Кузнецу.

Огненный Клинок вонзился Сизароту в правое плечо, сбил альва с ног и опрокинул на спину. Дзон-Аклан скатился по ступеням.

Балиндар, отдуваясь, понесся за ним, чтобы добить противника. На бегу он подхватил двуручный меч Сизарота. Альв медленно поднимался на ноги. Огненный Клинок торчал в его плече, из раны, заливая доспехи, текла темная кровь.

Пятый издал боевой клич и прыгнул вперед, держа меч за рукоять и гарду.

Сизарот попытался увернуться, но тщетно. Его собственный меч вонзился ему в живот, пробив доспехи. Альв завопил от боли.

Расхохотавшись, Балиндар перехватил рукоять топора.

— Вот такая музыка мне по душе!

Сизарот попытался взрезать противнику горло кинжалом, но гном уклонился и снес голову альва с плеч. Все вокруг — и стены, и пол, и потолок — окатило кровью, обезглавленное тело ничком упало на ступени.

Только теперь Балиндар почувствовал, насколько устал. Руки и ноги будто налились свинцом. У гнома от слабости подогнулись колени, пришлось присесть на ступени. Он больше не мог двигаться, Огненный Клинок в его руках весил больше четырех мешков золота.

На Пятого упала какая-то тень, и перед ним предстал Лот Ионан. На губах мага играла зловещая ухмылка.

Балиндар с отчаянием понял, что не сможет остановить мага, если тому вздумается перебить их всех. Пятый обессилел, Тунгдила не было видно, Койра не представляла опасности для чародея.

— Даже не думай об этом! — прорычал гном.

Лот Ионан сделал какое-то странное движение пальцами, в его ладони блеснуло что-то голубое. Синеватый дым пополз к Балиндару, проник в его нос и рот.

Гном ощутил тепло, ему показалось, что он погрузился в море любви, покоя и радости. Тело полнилось силой, раны почему-то зачесались. Потом странное чувство развеялось, и когда Пятый осмотрел себя, то увидел чистую гладкую кожу, словно ничего и не случилось.

Лот Ионан, не сказав ни слова, прошагал мимо.

Койра, застонав, подняла голову. Она увидела мертвого альва, сидящего на ступенях Балиндара и удалявшегося чародея.

— Что случилось?

— Многое. — Гном встал. Он чувствовал себя так, будто проспал целые сутки и хорошенько подкрепился. Лот Ионан придерживался соглашения. Он исцелил Пятого. — В том числе и маленькое чудо. Пойдемте, нам нужно отыскать Златорукого.

Они вместе спустились по лестнице.

Тунгдил лежал в своем застывшем доспехе у костра рядом с Малленией. Отряд разбил лагерь в миле к северу от кратера.

Лот Ионан сплел заклинание парения и вытащил обездвиженного Златорукого из Дзона, а Койра исцелила всех раненых, истратив на это остаток Силы. Но чародейка не могла восполнить кровопотерю Идо, и потому Малления была очень слаба.

Родарио нежно заботился о ней. Все понимали, что Идо не сможет продолжить путь с отрядом. Сейчас важна была скорость, а Маллении нельзя было ехать верхом. Все решили, что девушка остановится в ближайшей таверне и попытается догнать отряд, когда наберется сил.

Боиндил подошел к другу, поднял забрало его шлема.

— Ну вот, опять, книгочей. — Он задумчиво огладил бороду. — На сей раз это был альв?

— Да. Он произнес какое-то заклинание. — Тунгдил попытался поднять руку. — Ничего у меня не получается.

Подошел Балодил и произнес несколько слов на неизвестном языке. На доспехах вспыхнула и погасла одна руна. Ничего не изменилось. Жадар пожал плечами и вернулся к костру.

Ухмыльнувшись, Бешеный занес молот.

— Ты знаешь, что это означает?

— Да, — недовольно ответил Златорукий. — И мне это не нравится.

— Подожди! — остановила его Койра. — Мы вообще знаем, что это было за заклинание?

Боиндил вкратце рассказал, как все случилось в первый раз. Правда, он опустил в этой истории часть подробностей, которые, как он считал, не касались королевы.

— Но раз теперь жадар ничего не смог сделать, — задумчиво протянула девушка, — значит, это другое заклинание. — Она подалась вперед, заглядывая Тунгдилу в глаза. — Вы можете что-нибудь подсказать нам?

Бешеный подозревал, что друг что-то утаил, описывая свойства доспеха. «Он намеренно о чем-то умолчал, — говорили голоса подозрений. — Он не хотел говорить тебе о недостатках этих доспехов, чтобы ты не мог воспользоваться его слабостью. И вот теперь поделом ему!»

— Тунгдил рассказал бы мне, — вырвалось у Равнорукого.

Койра удивленно уставилась на гнома.

— Ничего. Это я так, бурчу себе под нос. — Боиндил жестом попросил волшебницу отойти. — Та-ак, осторожненько! — крикнул он. — Сейчас будет вспышка, так что отвернитесь или закройте глаза.

Широко расставив ноги, Бешеный встал над Тунгдилом, занес молот и ударил по нагруднику плоской частью бойка. Он делал все точно так же, как и в Потусторонних Землях.

Послышался глухой удар, Златорукий застонал. Несмотря на прочность металла, тиониевый нагрудник прогнулся.

— Что, во имя Враккаса… — Боиндил вновь поднял оружие, вкладывая всю свою силу в удар. — Ну-ка, доспехи, смотрите, не сломайтесь!

Вновь раздался грохот, нагрудник продавился сильнее. Но руны так и не вспыхнули и к Тунгдилу не вернулась подвижность. Верховный, постанывая, ловил губами воздух.

— Прелестно, — пробормотал Слин. — Плохо дело.

— Я и сам вижу! — прорычал Бешеный. — Больно, книгочей? — обеспокоенно спросил он.

— Только когда смеюсь. Все, хватит, Боиндил. И если надумаешь лупить еще раз, то давай уже не по нагруднику, а то я задохнусь.

— Я думаю… альв… словно бы лишил эти доспехи магии. Полностью. — Равнорукий провел кончиками пальцев по изуродованному нагруднику. — Удары не помогают.

— Нужно нанять для него кучера с повозкой, — предложил Родарио. — И, раз уж мы все равно будем ехать медленно, можем и Маллению с собой взять.

— Нет, — заявил Тунгдил. — Мы найдем способ вернуть силу доспехам. И мы сделаем это еще сегодня ночью.

— Прелестно, прелестно, — проворчал Слин. — Может, Балиндару его Огненным Клинком стукнуть?

— Ты с ума сошел? С тем же успехом ты мог бы выстрелить ему в глаз. Это убьет его!

— Почему? Тунгдил ведь не враг нашему народу. — Поднявшись, Пятый отошел от костра, отбросил недоеденную заячью лапку и поднял топор. Как всегда, алмазы и гравировка на лезвии светились. — Давайте-ка проверим. Или кто-то против?

Слин и Бешеный переглянулись. Златорукий молчал.

Глава 30

Потусторонние Земли, Черное Ущелье, начало лета 6492 солнечного цикла

Отряд подъезжал к крепости Преграда Злу. Над стенами реяли знамена. Было видно, что гарнизону пришлось нелегко.

Благодаря помощи Лот Ионана Тунгдил вновь сумел совладать со своим доспехом, и потому все смогли добраться сюда так быстро. Маг целую ночь просидел рядом с гномом, обдумывая, как же развеять чары. На рассвете волшебник сплел какое-то заклинание, доспехи окутало фиолетовым свечением, и к Златорукому вернулась подвижность. Более того, доспехи еще и сами распрямились, устранив последствия столкновения с молотом Бешеного. До этого нагрудник не реагировал даже на удар Огненным Клинком.

Лот Ионан никому так и не объяснил, что же он сделал. Даже собственному приемному сыну.

После этого события полетели галопом.

Маллению и Родарио отряд оставил на постоялом дворе, а затем понесся во всю прыть к Коричневым горам, оттуда, даже не отдохнув, — в Потусторонние Земли. Тунгдил не терял времени зря. Кроме того, ему не нужно было никому ничего объяснять, ведь он был Верховным королем гномов, а значит, никто не мог ему перечить. Его слово было законом.