Джиллиан - Уходящая в тени

• Название: Уходящая в тени
• Автор: Джиллиан
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Её ветреный старший брат - маг воздуха. Её вспыльчивая старшая сестра - маг огня. Единственное, что у неё, младшей и бесталанной, получается хорошо, - всего лишь (универсальная среди магов способность) открывать порталы теней для переходов.

---

   - Сумел. Назарий, хоть теоретически - почему Влад?

   - Ну, с пылу с жару могу высказать только одно: даденное тебе в мире Теней резонирует с его полем в одном ритме. Но! Только возможно! - поднял он палец.

   - И что из этого - чисто практически? - поинтересовалась я, расправляя волосы, которые после его попыток отсоединить артефакты торчали чуть не клочьями.

   Он уже успокоенно посмотрел на меня, пожевал губами и вздохнул.

   - Ты слишком многого хочешь. А мне одного взгляда на них маловато. Вернёшься, время будет - ещё посмотрим.

   - Спасибо и на том, - пробормотала я. - Ах да, Назарий! А есть записи о других Открывающих? Может, по ним можно было бы узнать, были ли при них такие штучки и что с ними нужно делать?

   - Это тебе деда спросить надо. Он в нашем семействе главный, - и ухмыльнулся, - по старшинству. Так что все семейные документы у него в усадьбе.

   "Может, мы зря не сказали старшим о Каменном Пауке? - размышляла я, спеша на зов готовых к походу мужчин. - Тогда можно было бы на законных основаниях просить посмотреть эти документы. - С другой стороны, Влад тоже прав: узнают - заставят готовиться более основательно. А это - время. У нас с ним и так цейтнот... Эх..."

   Уже ближе к своим спутникам по местам с источниками, я улыбнулась: как сговорились одеться - в джинсы (чёрные штаны у Игната), кроссовки (Игнат в сандалиях), тенниски (Игнат в чёрной рубашке). Ну и я примерно так. Только вместо тенниски - футболка трикотажная.

   Кажется, мужчины договорились между собой: Влад, как недавно разблокированный, открывать порталы теней будет только тогда, когда ситуация того потребует - то есть когда никто другой не сможет открыть. Сейчас же откроет Игнат.

   Всё чуть не полетело вверх тормашками, когда за нами, в коридор, заторопился папа. Вот тут мы и струхнули. Если Игнат начнёт открывать теневой портал при нём, будет не просто изумление. Ведь, в сущности, портал должны открывать или Алексис, или я... Итак, папа вышел почти с нами. И сразу протянул Алексису небольшой, чуть больше книги картон. Брат удивлённо взял его. Едва картон попал в его руки, на его слегка глянцевой поверхности вспыхнуло множество искр.

   - Схема, - сказал папа. - Я помню, что вы, Алексис и Астра, как все в нашей семье, выучили наизусть расположение всех мест с источниками. Но мало ли. Волнение может помешать и заставит забыть элементарное. Это точки источников. Те, которые вы посетите, будут гаснуть, чтобы вы видели, сколько прошли и сколько вам ещё осталось пройти. Это сделала ваша мама. - И после секунд молчания произнёс бесстрастно, как обычно: - Если бы с вами не было Игната и Влада, я пошёл бы с вами. Удачи вам всем.

   И зашёл снова в подвал. Я несколько ошеломлённо посмотрела ему вслед. Папа? Так много говорит и желает нам удачи? Я привыкла его видеть, даже считая себя неродной в семье, немногословным и суховатым даже с "собственными" детьми.

   Алексис, тоже подняв брови, смотрел на закрывшуюся дверь. Но он же первым и спохватился.

   - Всё, начинаем. Игнат?

   - Открываю.

   Я шагнула в образованный портал, ведомая за руку Владом.

   Мужчины быстро разобрали оружие с дивана и подпоясались ремнями для ножен, куда быстро и вложили мечи. Теперь, глядя на них, я почувствовала себя о-очень слабой. Ну... Я так не играю.

   - Чего нос повесила? - прошептали надо мной. А на плечи легли тёплые ладони. - У меня для тебя подарок.

   - Что?!

   - Не веришь? - радостно усмехнулся Влад и вытянул руку передо мной. На ладони лежала изящная, но опасная игрушка - кинжал, с тонким длинным клинком. Я осторожно взяла его за рукоять. - Как тебе? Попробуй - по руке?

   - Красивый! - вырвалось у меня. Это я засмотрелась на рукоять, слегка прямоугольную, по обеим бокам которой расположен тончайший рисунок с изображением несметного количества стремительно бегущих волков, сливающихся друг с другом.

   - Отодвинь чуть дальше от глаз.

   Я послушно оттянула руку от себя - и дыхание перехватило: рисунок мягко скользнул - и нет волков! Только два волка - один вылизывает другого, доверчиво подставляющего шею... И такая нежность в линиях этого странным образом проявившегося рисунка! Такая нежность в глазах и волка, и волчицы... Нежность и блаженство... Будто пронизали меня...

   - Спасибо, - прошептала я.

   Он присел передо мной на корточки и обвил мои бёдра ремнём с ножнами для кинжала. Было мгновение, когда мне показалось, что Влад хочет опуститься передо мной совсем на колени, чтобы обнять меня за талию... Он улыбнулся мне снизу вверх, а я улыбнулась ему, собираясь поцеловать поднятое ко мне любимое лицо...

   Мы не одни... Увы.

   - Всё, пора открывать портал, - не оборачиваясь, сказал Алексис.

   Он не видел, как Влад подарил мне кинжал, - разглядывал карту, данную папой. Зато видел Игнат. Искоса глянув на него смущённо, я заметила его взгляд на мои ножны. Взгляд задумчивый, затем сменившийся отстранённой улыбкой. Считать чувства и мысли с него нетрудно: он не подумал о подарке для Агнии, но, кажется, только что придумал, что именно ей подарить.

   - Идём, - с заминкой отозвался он на слова Алексиса.

   - Асти, попробуй сначала подумать о том месте, куда мы идём, - предложил брат. - Вдруг Открывающая более чувствительна, чем мы? И вдруг получится узнать заранее, не прячется ли там Каменный Паук?

   Я взяла карту-схему и попыталась представить место источника. Увы. Ничего не получалось. Само место с колодцем я видела отчётливо, а вот внутри пещерки не видела никого. Или это как раз и означает, что там никого и нет? Я так и сказала:

   - Или там никого, или я ничего не почувствовала.

   Но мужчины ещё до моих слов опробовали, как входят и выходят мечи из ножен, после чего оставили оружие в руках. Делать нечего - я тоже вынула кинжал. Теперь у нас груза много. У мужчин, кроме рюкзаков, во внешних карманах которых прятались свечи и зажигалки, оружие. Я взяла свой студенческий - для книг Назария - рюкзачок, с которым обычно бегала на занятия, и положила туда с десяток информационных камней, забрав их у спутников, и в карманы тоже напихала свечи и спички.

   - Ну что? Идём?

   И открыла теневой портал. Мы шагнули один за другим в тесное, тёмное помещение. Мужчины - впереди меня, настороже, с оружием наизготовку. Я - с зажжёнными свечами.

   - Никого, - оглядевшись, удовлетворённо сказал Алексис и присел с первым камнем у колодца. Пока брат искал место, где обычно камень располагался, остальные охраняли его.

   Едва Алексис положил камень в нужную выемку, одна искра на картоне погасла. Я даже хмыкнула. Удобная вещь в таком походе!.. Показала остальным. Тоже одобрили.

   Перед следующим порталом тоже попыталась прислушаться к схеме. Тоже пусто. Вскоре несколько секунд, перед тем как войти в новое помещение с колодцем для источника, вошли в привычку. Мужчины не то что не возражали - не произносили ни слова. Что я расценивала как одобрение. Иногда ко мне подходил то Игнат, то Влад, всматривались в поблёскивающую поверхность картона, но ничего не говорили.

   В одном из помещений, убедившись, что никого нет, на этот раз я опустилась положить камень на место. Эти камни вообще оказалось интересно расставлять. Мы шли по карте не так, как хотелось бы нам - начиная строго с одного места и продолжая очищать от искр на карте определённую площадь. А так, как хотелось камням. То есть, каждый раз, оказываясь в определённом помещении, мы замечали, что камень правильно ложится в уготованное ему место. Получалось: мы не оставляли камни у колодцев, а возвращали их на места. Причём всё выходило интуитивно. Так что свои камни оставили уже все четверо.

   - Игнат, мы хотели посмотреть, будет ли действовать здесь твоя кладбищенкая ловушка, - напомнил Алексис. - Или ты раздумал?

   - Нет, не раздумал. Давайте сделаем так: вы сядете на края колодца, а я попытаюсь блокировать пространство.

   - А почему на колодец? - тут же поинтересовался Влад.

   - Буду закрывать определённое пространство, - объяснил Игнат. - Место у колодца останется свободным от моих теней, и вы не будете испытывать какие-то нехорошие ощущения, как на кладбище.

   И вот мы, все четверо, сели на края колодца, благо что он сделан из толстых и крепких брёвнышек. Алексис тихонько спросил:

   - Свечи тушить не надо?

   - Нет, не мешают, - рассеянно отозвался Игнат.

   А в следующий момент - не знаю, как у мужчин, но меня чуть не вытолкнуло в сам колодец. Судя по свисту, кое-кто втянул от неожиданности воздух сквозь зубы, тоже стараясь удержаться на краю.

   - Игнат, не слишком большой концентрат душ здесь? - охнул Алексис.

   - Нет, не плотней того, что был на кладбище, - вздохнул маг-проводник. - Ну, что? Попробовали двигаться вперёд? Пускает вас?

   - Категорически нет, - после недолгого молчания ответил Алексис. Я некоторое время перед тем наблюдала, как он, вытянув руку, будто пытался что-то оттолкнуть.