Павел Кошовец - Три удара колокола

• Название: Три удара колокола
• Автор: Павел Кошовец
• Жанр: Фэнтези

По дорогам Веринии едет необычная компании, в которой соседствуют представители тёмных и светлых рас, и человек. При всех разногласиях, они умудряются уживаться друг с другом, а в случае опасности становятся единой командой. Но сейчас они едут на отдых, и неприятности им ни к чему. Но разве может судьба упустить такой шанс пошутить? И завлечь в абсолютно не нужную им войну?

---

- Ну, что, красавчик, как тебе скачка?! - задорно крикнула ему прямо в ухо Оливия и заливисто рассмеялась.

Он даже не пытался ответить, судорожно цепляясь одной рукой за невысокий перилец края крыши, а второй удерживая, словно оживший, пытающийся сделать ноги лук (колчан в это время старательно давил в спину). Несколько отстранённо мелькнула озорная мысль: видели б его предки или вообще кто-то из знакомых и близких из Леса, он бы несомненно получил великое удовольствие от выражения их лиц, наверняка расставшихся с невозмутимостью: высокорождённый, распластавшийся, как лягушка на несущейся во всю прыть человеческой повозке и находящийся в полной власти восхитительной воительницы...

Словно подтверждая последнюю фразу, в его губы ворвался яростный ураган, и Листочек, больше не думая ни о чём постороннем, отдался на волю чудесному поцелую. Но этим Оливия не ограничилась. В каком-то сладостном предчувствии - но так, будто это происходит не с ним (но с перечнем всех ярких осязательных ощущений) почувствовал, как властно раздвигаются его ноги, а нетерпеливая рука, пробежав по телу сверху вниз на краткий удар сердца остановилась на его мужском хозяйстве в совсем не дружественном пожатии. Несмотря на рубаху, лёгкую кольчугу, кожаную куртку и кожаные же штаны, он ловил в местах прикосновения горячие, отнюдь не неприятные иглы, а в конечном пункте касания, казалось, сосредоточилась сама вселенная, её суть и первоисточник...

Резкий удар очень не вовремя прервал сладостный миг. Приятная тяжесть по инерции кувырком ушла вперёд.

Эльф какое-то время, словно пришибленный, продолжал лежать не шевелясь, слыша задорный смех развеселившейся девушки. Потом смех будто бы удалился вниз и влево, где его поглотил лязг боя и крики, не относящиеся к разряду приятных и вообще используемых в быту. И он торопливо приподнялся, а руки уже автоматически прошлись по луку и тетиве, проверяя сохранность и готовя инструмент к песни смерти.

Глава 8.

Ройчи.

Ройчи пристально вглядывался в ту кутерьму, что происходила на открытом пространстве заднего двора. Вместо того, чтобы поскорее мчаться к нему, к амбару и сараям, где в переплетении узких проходов и искусственных баррикад при наличии небольшого количества опытных бойцов можно достаточно эффективно и долго держать оборону, пока какая-то их часть постарается захватить эпизод стены с последующим её преодолением, принцесса затеяла поединок ввиду плотного строя каких-то солдат (Ройчи не видел их штандартов, но сомневался, что они дружелюбны по отношению к семье РоБеруши, в частности, его представительнице, принцессе Лидии, а за компанию и к её окружению). Да, в этом плане много слабых мест, особенно спускание с высоты в восемь локтей и скорее всего преодоление рва той же графиней, кардиналом или необъятной поварихой... М-да, это сколько надо крепких парней, чтобы... Да-а, а с мужчинами в их команде проблемка. Сюда бы Рохлю - тот запросто отработал бы подъёмным краном, и с самой крупной женщиной обращался, как с пушинкой - его только хлебом покорми с, гм, хорошим куском мяса, и ребёнок будет счастлив, что аж невольные пассажиры будут шарахаться от его внушительных клыков в тролльей улыбке...

Ладно, с этим всё ясно, - Ройчи невесело усмехнулся, ломая в сереющем пространстве глаза, как там его друзья - товарищи: гном, гоблин и тролль, он, даст Единый и дракон, узнает, а сейчас срочным образом требовалось подкорректировать свои планы... Но как это сделать, когда ничего не известно?! А твои союзники (Ройчи предпочёл так называть милую компанию во главе с принцессами) ведут себя, мягко говоря, глупо, как тролль в эльфийском городе: лезут, куда глаза глядят - такое ощущение, что с разумом у них не лады. А ведь ему показалось, что у Лидии, наследной принцессы, на месте не только мягкие места, но и мозги не полностью оттекли к месту общения со стулом.

Так заманчиво было плюнуть на всё и поступить, как планировалось, тем более, Визил утверждал, что в связи с ремонтными работами на той стороне стены в месте предполагаемого штурма, предостаточно мостков, строительных лесов и прочих удобств, столь необходимых беглецам из захваченного дворца, и бойцы, возможно кроме этого местного хитрована последовали бы за ним. Но помимо того, что среди оставшихся был Листочек (ну что за беда такая: стоит разделиться им, как начинаются очередные неприятности, и за поворотом, за которым непременно должен быть широкий тракт вдруг начинается пропасть, словно сам дракон взялся обгадить им путь!), Ройчи ещё преследовали обязательства по отношению к одной маленькой, но старающейся казаться взрослой девочке, которую он не желал отдавать в лапы разошедшихся от вкуса крови солдат. На остальных, в разной степени вредности и симпатичности ему по большому счёту было начхать - он не собирался жалеть всех лягушек, мощным ветром перемен перенесённых из уютного болота в пустыню. Смогут нарастить шкуру от солнца, научатся безжалостно жрать зелёных сотоварищей, пока не переключатся на диету из ящериц - выживут, нет - так и память засыплет равнодушный песок.

- Ройчи! - сзади подбежали Визил и Стил, один из бывших пленных, самый молодой из них, и, к слову, он должен был стать первой жертвой ублюдочных драконов - охранников. - Скорее! Нужно идти на помощь принцессе!

Он нетерпеливо пританцовывал, как говорится, бил копытом землю, что в исполнении немолодого, под пятьдесят, усатого, пусть и с демонстративно добродушным лицом мужика выглядело нелепо. Да и то короткое время, что они были рядом, в свете нескольких эпизодов характеризовало этого скрытного мужчину и умелого бойца, невзирая на простую одежду какого-то подмастерья (лёгкие движения, не взирая на возраст и характерные натёртости на руках, как говорится, сложно скрыть от профессионала), как рассудительного, не склонного к поспешным действиям, человека. Мало того, в нём проглядывал военный, в силу обстоятельств - или приказа! - влезший в гражданское платье. Верность роду Берушей - это похвально, но проверять качество защёлки в мышеловке собственным носом или рискуя собой, в тёмную делать чью-то работу - увольте. На каждого хитреца есть свой пинок под зад, поэтому наёмник сделал самое тупое лицо, на какое был способен и уверенно заявил:

- Зачем же, наоборот. Пока те сумасшедшие хотя бы на удар сердца отвлекают внимание врагов, думаю, стоит воспользоваться моментом и покинуть это негостеприимное место, - и этак простодушно хлопнул пару раз ресницами.

У псевдоподмастерья загуляли желваки, и по-крестьянски простое лицо неуловимо стало резче. Он отвёл взгляд в сторону, не желая выдавать истинные чувства. А Ройчи, оставаясь настороже, с интересом наблюдал за происходящим. Ох и непрост дядя Визил. Ещё, глядишь, с кулаками полезет, залётного дракона - наёмника учить уму-разуму.

Ройчи помнил, как экономно, точно и при этом стремительно двигался этот человек, когда его на свою голову остановил патруль из трёх стражников, так сказать новой волны.

Наёмник с Дамиром ДиОдори, сержантом - егерем и номинальным командиром айцианцев изучали окрестности вокруг амбара на наличие врагов и вальяжную троицу заметили издалека, а подвижную тень, кравшуюся с другой стороны обнаружил случайно Ройчи, когда тот пересекал видимый сверху проход между сараями и решил взять на заметку. Как бы то ни было, но пути их пересеклись самым неожиданным образом: они столкнулись нос к носу, ибо солдаты вели себя на диво тихо и... профессионально ночью. Видимо они были из той же команды, что и троица, охранявшая пленных. В подтверждение чего послужили и их последующие действия при встрече с якобы простым человеком из прислуги дворца. Задав несколько ничего не значащих вопросов (это предположение Ройчи, ибо обмен вопросами - ответами проходил негромко, и с их места наблюдения, услышать что-либо было невозможно), скучавшие люди с оружием неожиданно громко рассмеялись и тычками загнали потенциальную жертву в угол и явно приказали сделать что-то издевательского толка, угрожая при этом оружием. Вот тут-то и случилось то, о чём залётные стражники и не могли помыслить: не очень здоровый дядька, похожий скорее на старосту какого-нибудь села в пару ударов сердца хладнокровно разметал и прикончил троицу пусть и не готовую к этому, но всё-таки отнюдь не безоружную молодых и крепких солдат. При чём те даже не успели сколько-нибудь громким вяканьем отреагировать.

Он изрядно заинтересовал Ройчи, как минимум из таких соображений: враг моего врага мой друг. Лишний клинок в их небогатой компании - это хорошо. Но самое главное: не обращая внимания на качество и сословную принадлежность одежды, он был похож на местного, знающего, куда он идёт и что хочет делать, и явно мог дельно помочь в благородном деле бегства из дворца. Поэтому за следующим поворотом быстрого мужичка ждал сюрприз в лице свободно сидящей на корточках у стены подозрительной личности, которая первым делом вежливо поздоровалась и пригласила присесть рядом полюбоваться на звёзды и обсудить некоторые аспекты влияния лун на вдохновение агробарских поэтов. Мужчина не смог отказаться, так как ожидающий невзначай обронил, что тот на прицеле. Ну и что, что тот подумал о каком-нибудь самостреле в умелых руках - озвученное не может даже считаться блефом, ибо "под прицелом" наёмник подразумевал именно себя родного, и в случае неправильного развития ситуации собирался поупражняться в метании ножей.