Михаил Ланцов - Механический дракон

• Название: Механический дракон
• Автор: Михаил Ланцов
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2013
• ISBN: 978-5-227-04739-7

Злые волшебники, наивно-восторженные эльфы-хиппи, хитрые дварфы, живущие под горой… - вот с чем сталкивается безжалостный человек техногенного мира с поистине механическим умом. Его появление стало бомбой, которая взорвала этот мир. Бомбой, проложившей путь от эстетики куртуазного пафоса "благородных оборванцев" до "Марша авиаторов", под которым краснознамённые эскадрильи всадников на грифонах, ведомые звеном драконов, будут атаковать флот вторжения. Этот хрупкий мир уже никогда не будет прежним…

---

– Очень интересно.

– Командор знает, что артефакт подсылали мы?

– Да. Сестерция решила играть открыто и представилась.

– Все это очень плохо. Адель… оборотни… Бог… знаете, все просто отвратительно. Никаких действий относительно командора не предпринимайте. Наблюдайте. Вы к нему в сон уже заходили?

– Никак нет. Он спит только в своем домене. Как и все его члены ордена.

– Дочь Флемет?

– Пробовал, но там стоит какая-то очень странная защита. Видимо старуха помудрила, чтобы за ней через дочку не наблюдали.

– Хорошо. Аккуратно, очень аккуратно наблюдаем за командором. Мне нужно знать, кто он.

– А что ответить герцогу Логейну?

– Пошлите его к демонам и запросите компенсацию за убитого магистра. Он не предупредил, что придется связываться со столь могущественным существом. Требуйте тройную компенсацию или убейте. Если Дален действительно неожиданное эхо из древних времен, да еще не в одиночестве, то мы попали в крупные неприятности. Еще и дочь Флемет. Дракон, древний природный эльф и … действуйте. На карте стоит не только ваша, но и моя жизнь. – Архонт недовольно поморщился и подошел к окну. – Не удивлюсь, что от этой связи с Адель у него и грифоны появятся.

– У него имеется несколько древних яиц этих созданий. Но они безжизненны.

– Вот как? Любопытно. Что-то еще интересное?

– Возможно, вас заинтересуют големы?

– И что в них удивительного? В империи их немало.

– Достоверно известно, что у Далена имеется два активных сердца. Кто внутри – выяснить не удалось, по крайней мере, достоверно. Поговаривают, что в одном заключен дух некой Софии Драйден, а в другом – Дух леса. Что это за Дух леса, я не знаю. Там какая-то заварушка была в Бресилианском лесу. Сложно сказать что именно, но наши наблюдатели убеждены, что там произошла гибель сильных магов.

– Бресилианский форпост… это любопытно. Отправьте туда экспедицию, я хочу узнать, что там произошло.

– Это самоубийственно. Насколько мне известно, там все захвачено порождениями тьмы.

– Вы убеждены в неоправданности этой операции?

– Да.

– Хорошо. Тогда вы ее и возглавите. Вы же славитесь талантом решать сложные задачи, – улыбнулся архонт, смотря на кислое лицо магистра. – Кстати, эти сердца полноценные?

– Да. Прекрасные бриллианты. По размеру позволяют создавать полностью функциональных конструктов.

– Этот командор меня все больше и больше увлекает. Задействуйте все наши ресурсы. Ступайте. Мне нужно подумать.

Глава 5

Немного приведя себя в порядок, Дален принялся выполнять обязанности владетельного сеньора Грифингара. В частности, принимать целую армаду купцов, которая уже не первый день стояла под стенами его твердыни, с надеждой продать все "нажитое непосильным трудом".

– Федор, как у нас обстоят дела с монетами? – Спросил командор у своего офицера, застав того за работой с бумагами.

– Все хорошо. Заготовки, которые вы подготовили незадолго до своего отбытия в поход мы отчеканили. Просто чудесное устройство! Никогда не думал, что без молотков и шума можно так четко и качественно делать монеты. – Оживился Федор. Он говорил о ручном винтовом прессе, который развивал очень серьезное давление. Заготовка штамповалась в холодном виде с одного захода. Причем сам труженик, за счет редуктора, особой нагрузки не испытывал, несмотря на невероятное давление – пуансон, в который укладывалась заготовка монеты сжимался с силой более тонны на квадратный миллиметр.

– Брака было много?

– Семнадцать золотых, двести пятнадцать серебряных и триста десять медных монет. Мы их отложили отдельно.

– Хорошо. – Дален задумался. Уезжая в поход на Бресилианский лес, командор оставлял подчиненным порядка одного миллиона шестисот пятидесяти тысяч заготовок, преимущественно, конечно медных. То есть, обобщая можно сказать, что у него теперь было баснословное состояние. Вероятно, даже у архонта Империи столько денег не было. – Федор, можно взглянуть на отчет?

– Конечно, – с этими словами юный Кусланд взял лист бумаги, лежащий на краю стола, и протянул его командору. Видимо он готовился к таким вопросам. Дален взглянул и улыбнулся. Двадцать шесть тысяч триста восемьдесят золотых монет по текущему курсу, большая из которых была разменная мелочь! Эта информация грела душу, тем более что из Бресилианского леса привезли материала еще на семьдесят шесть с гаком тысяч золотых монет.

– Да уж, до конца игры хватит с лихвой, – сказал командор, прикидывая расходы до конца сюжетной линии игры о которой он знал.

– Что? – Удивленно переспросил Федор.

– Я говорю, вскоре я снова наделаю заготовок, и придется вновь приниматься за штамповку монет. Вы разве не видели, сколько со мной прибыло золота?

– Нет, Морриган заставила все разгружать оборотней, стараясь держать подальше всех случайных зевак. А я особенно и не лез к ней, с вопросами.

– Это хорошо. В том состоянии она могла тебя легко покусать, – улыбнулся командор. – Со мной золота приехало на семьдесят пять тысяч монет. Да серебра немного. Плюс, я надеюсь, что горные изыскания в тейге и шахте возобновляться.

– Вы про медь?

– Да.

– Мы с Авентусом обследовали со всем радением тейг. Там не так много медной руды. Она больше использовалась для облицовки.

– Сколько ее примерно?

– Раза два к тому что мы в монеты перевели. Но это при учете того, что мы пустим на слом все, что содержит медь. Может нам стоит просто покупать медь у торговцев? Я спрашивал. Они бы и рады изготавливать монеты из нее, да очень долго и мучительно для них. У нас есть прекрасный пресс и вы, а у них только молоток и примитивные штампы. Я посмотрел на их медные монетки, послушал о том, как они их делают и просто расцвел. Они же ничего не смыслят в этом вопросе, несмотря на то, что мелкие разменные деньги им остро нужны.

– Хорошее наблюдение. Я поговорю с торговцами о закупке меди. А пока пойдем, посмотрим, что они нам привезли.

Посмотреть там было на что. Основным товаром, как несложно догадаться, было продовольствие. Тут был практически весь ассортимент – зерно разных сортов, вяленое мясо, соленая и сушеная рыба, сушеные грибы с ягодами, орехи, масла, разнообразные долго хранящиеся корнеплоды и многое другое.

Скупив, особенно не торгуясь, все, что привезли, Дален теперь был спокоен – его замок сможет "содержать" порядка тысячи ртов в течение более чем двух лет. А если в экономном режиме, то и того больше. Правда "ртов" у него в подчинении было сильно меньше – чуть более трехсот, что позволяло надеяться на бессмысленность любой осады.

К слову сказать, купцы охотно принимали новые монеты Грифингара, прекрасно отчеканенные и выдержанные размером и массой, особенно медные, коих имели острый дефицит. Идея командора сработала.

Тут нужно пояснить. В любом средневековом обществе чеканка монет считается признаком власти. Это было сложно, не очень выгодно из-за большого объема труда, но влиятельные правители не имели иных вариантов. Им требовалось демонстрировать свое могущество не только силою оружия, но и монетами. Учитывая, что раньше в Ферелдене деньги чеканились исключительно в Риме, да и то – в весьма скромных масштабах, а наибольшая денежная масса имела иностранное происхождение, то роль Грифингара одним только этим шагом взлетела до небес. Теперь он был не только центром единственной в регионе реальной военной силы, которая смогла остановить наступление порождений тьмы. Но и потихоньку обретал очертания центра власти. Ведь если так пойдет дальше, то монетный двор твердыни серых стражей легко заменит все то разнообразие монет единым стандартом. Своим. А ведь кто создает деньги, тот обществом и управляет.

Для полноты захвата реальной власти Далену оставалось только торговлю перехватить и как-то замкнуть на себя налоги. И если с налогами пока ничего толком сделать было нельзя, ибо бароны отказывались их выплачивать кому-либо, оставляя себе, то с торговлей получалось решить проблему без особенных затруднений.

– Друзья, – Дален залез на фургон так, чтобы его было лучше видно. – Видя, какая мирная и деловая атмосфера стоит в эти дни под Грифингаром, я хочу сделать вам предложение. – Наступила тишина. Все купцы насторожились, ловя каждое слово командора. – Я обнесу это плато внешней крепостной стеной, защищающей его от внезапных набегов, а внутри и поставлю торговые ряды с жилыми домами…

Иными словами, командор предложил крупным торговцам открыть под стенами крепости постоянные торговые дома, а малым – постоялые дворы и места в торговых рядах. Само собой, за символическую арендную плату. Учитывая, что в том же Риме был хаос, да и с торговлей особенно ничего хорошего не наблюдалось, то подобное предложение вызвало воодушевление. По большому счету в Тедасе хорошо с торговлей было только в Антиве . Во всех же остальных местах, торговцев притесняли и часто фактически грабили.