Александра Якивчик - Не будите в кошке зверя! Последствия бури

• Название: Не будите в кошке зверя! Последствия бури
• Автор: Александра Якивчик
• Жанр: Фэнтези

Испокон веков считали, что самое опасное для мира — это игры богов, пешки в которых — обычные люди и нелюди, не имеющие никакого отношения к высшим силам. Но мало кто знает, что игры Хранителей — более опасные и непредсказуемые. Ведь пешками в них могут стать все — и человек, и бог, и другой Хранитель, даже не догадывающийся о своей роли. Какую же роль в предстоящей игре придется исполнить мне, Алексе д'эль Альтерни? Может ли поражение стать победой, и какую выгоду получит древняя богиня от договора с Царицей Рассветного леса, которой просто надоело плясать под чужую дудку?

---

— Спасибо, Дракон. — широко улыбнулась я расслабившемуся Хранителю. И твердо посмотрела в глаза оскалившейся тени, прося не мешать, — Лестно, что такие могущественные существа набиваются мне в родственники…, но мне и кровной семьи достаточно.

Тень меня поняла. Клинок легко взмыл в воздух, и в следующее мгновение я вогнала его в трон. Вой Дракона оглушил меня, как и разъяренное шипение Феникса, но было слишком поздно. По креслу пошли трещины, и меч переломился. Тонкий сизый туман вышел из обломка и устремился к замершей за троном тени…

Но досмотреть, что случилось дальше, я не смогла. Совсем рядом раздалось злое, полное бешенства рычание. Чуть повернув голову, я увидела рядом со своим лицом оскаленную пасть Водяного Дракона. Материальный облик, ещё мгновение назад неподвижно находившийся за спинкой трона, заслонил собой человеческий облик и собирался напасть на меня. Напасть, чтобы убить тварь, посмевшую спутать ему все планы…

— Как ты посмела!

Молча, бескрылый ящер.

— Дракон, нет! — Феникс, понявший, что брат зашел слишком далеко, попытался его остановить, но он не успевал.

Но ни один, ни второй не взяли во внимание обретшую плоть Царицу…

Огромный изумрудно-черный дракон снес в сторону метнувшегося ко мне змееподобного ящера. Будучи полуматериализовавшейся, сущность прошла сквозь отпрянувшего Хранителя, когтями пропарывая его бок и отбрасывая к стене. Феникс метнулся к брату, а сущность Царицы, сделав круг над залом, взмыла вверх и пробила окно, исчезнув в сером небе.

' — Уходи, пока они не опомнились…' — тихое шипение бывшей Хранительницы больно кольнуло виски, но я не пошевельнулась. Чутье говорило, что Хранители больше не смогут причинить мне вреда. Пока не смогут.

Зеленную вспышку, озарившее небо одновременно с очередной молнией, я отметила только краем зрения. Все мое внимание было приковано к раненному Дракону. Темная, тягучая кровь медленно стекала с покрытого чешуей бока Хранителя на мраморный пол. По изображению богини земли начала растекаться лужа неприятно пахнущей жидкости…

Это невозможно. Этого просто не может быть… Они же — Хранители…

Феникс, приняв человеческий облик, сидел возле брата и залечивал его рану, вынимая из неё смятую чешую и проводя по краям чуть светящими руками.

— Вас можно ранить? — пораженно выдохнула я, подойдя ближе. Носки сапог коснулись крови Хранителя, но ближе мне подойти не дал предостерегающий взгляд Феникса. Отойдя на шаг назад, я тихо произнесла, — Но ведь вы бессмертны.

— Кто сказал тебе такую глупость? — в глазах блондина застыл вечный холод, не смотря на то, что покоряющиеся ему стихии — это воздух и огонь. Отвернувшись, он равнодушно бросил, — В мире нет ничего вечного, бывшая Хранительница. И нас можно убить так же, как и тебя.

Даже так… интересные сведения… Спасибо, Феникс, я запомню твои слова.

Посмотрев на него долгим взглядом, я забрала осколок меча и направилась к выходу из зала.

Пора возвращаться в реальный мир. А клинок предъявлю на совете Рассветного леса, как доказательство того, что я больше не Хранительница… и что мы наконец-то можем выдохнуть спокойно…

— Не дай ей уйти… — у самого выхода из зала услышала я тихое шипение Дракона.

Ящер чуть приподнял голову, пытаясь устоять на подгибающихся лапах. От удара Царицы лоснящаяся чешуя потускнела, как и темно-синие глаза. Гибкий хвост с досадой бил по мраморному полу, оставляя на нем уродливые пятна крови и глубокие трещины.

А дракон все равно пытается укусить побольнее. Даже понимая, что у него это не получится.

Феникс вытер измазанные кровью руки о свою одежду и, склонив голову на бок, бросил на меня изучающий взгляд. Темные пятна начали расползаться по белоснежной ткани и оперению птицы, замершей за спиной блондина. Её очертания светились призрачным серебряным светом, показывая, что эта ипостась снова перешла в состояние призрачной тени. Но при малейшей угрозе Хранитель вновь примет свой истинный, а не человеческий облик…

Его ответа я дожидаться не стала. Рукоять обломанного меча приятно холодила ладонь, убеждая в том, что происходящее не сон…, что все наконец-то закончилось.

Ответ Первого Хранителя я услышала, уже приняв обличие дракона и собираясь взлететь в неприветливое небо чужого мира.

— Не могу, брат. Сила требует отпустить её, — чуть задумчивый, с легкими нотками интереса голос Феникса, казалось, прозвучал в самих раскат грома. Наступило затишье, продлившееся всего одно мгновение, и Феникс добавил вкрадчивым, полностью уверенным в своих словах тоном, — Но мы ещё встретимся, Алекса д'эль Альтерни, и возьмем свое. Всего через пять сотен лет…

Я сорвалась с места, рухнув навстречу неприветливым волнам.

Приходите. Буду ждать…

Мир Ректешь

Мокрый песок приятно холодил босые ноги, а от свежего соленого воздуха кружилась голова. Полная луна почти скрылась за кромкой спокойной воды, от которой тянуло покоем и умиротворением. Белые барашки изредка появлялись у самой кромки воды, выныривая из принесенных приливом теплых волн, и исчезали вновь. Игрались, как шебушные дети, с мелкими камнями и морскими жителями, кружа их в своих объятия и отпуская, вернув на законное место.

Я воткнула осколок меча в мягкий песок рядом со сброшенной обувью и неспешно приблизилась к кромке воды. Легкий зуд усталости чувствовался во всем теле. Но, стоило мне осторожно войти в ласковую воду, как она отступила. Я блаженно прищурилась, чувствуя приятное тепло, разливающееся по телу.

Я была дома. В своем мире, таком понятном и привычном…, в котором нет холода и отчужденности чужой реальности, в которой мне не место…

Я закрыла глаза, подставляя лицо нежному морскому ветру.

Я никогда не любила море. Оно всегда ассоциировалось у меня с бедами, которые приносит соленый воздух из дальних странствий. С бурей, которая крушит все, что попадется ей на пути. С горечью утрат и слезами, которые я пролила на утесе, где отец когда-то учил меня летать. Весьма оригинальным образом…

Я улыбнулась и закружилась на месте, пытаясь сдержать задорный смех. Как же я, оказывается, боялась стать Хранительницей… проснуться один утром и понять, что рядом больше нет тех, кто научил меня жить заново…, кто показал мне, что пока ты дышишь, твоя жизнь не закончена. И ты должен встать на ноги и идти дальше. Ради себя. Ради тех, кому нужна твоя защита, помощь, забота. И когда-нибудь жизнь вознаградит тебя за упрямство и желание жить, вернув то, что сама же и забрала.

Ветер донес до меня знакомый запах жасмина, мелисы и сирени. Вот теперь я себя больше не сдерживала…

Меня подхватили на руки и закружили, целуя распущенные волосы, лоб, щеки, губы…

— Долго же тебя приходиться ждать, любимая, — тихо прошептал Ник, ласково проводя рукой по моему лицу.

Ник… Такой родной и любимый. Если бы ты знал, как сложно мне было дождаться тебя…

Нить, связывавшая меня с принцем и почти порвавшаяся в мире Хранителей, начала медленно восстанавливаться. Я снова чувствовала, где находится мой подопечный, что с ним и как он себя чувствует…, и зажмурилась от той нежности и мягкого тепла, которой он окутывал меня, используя свои способности и нашу связь.

Все-таки хорошо иметь в женихах чувствующего.

— Как ты оказался здесь так быстро? — краем губ улыбнулась я, рассматривая немного бледное и уставшее лицо любимого. Но оно уже не было похоже на ту мертвенно-белую максу, когда сила Дракона поглощала, растворяла ауру моего любимого.

Только Хранитель не учел один маленький момент. Кровь иллалира лечит от любого магического воздействия. Даже если это воздействие смертельно опасно и от него не может спасти ничто. А попросить Крайлиса напоить Никак заранее приготовленной кровью, пока я отвлекаю всех во дворе резиденции, было проще простого…

— Просто потянулся к тебе по нашей связи, — принц прижал меня к себе, трепетно проведя рукой по моей спине, — Как все прошло?

Я невольно улыбнулась, услышав взволнованные нотки в голосе иллалира.

А то по мне не видно…

— Я больше не Хранительница, — подтвердила я мысли Ника, которому нужно было услышать это, чтобы окончательно убедиться в том, что наша безумная идея увенчалась успехом.

Наша задумка была проста. Хранителям нужно было заполучить меня любой ценой. Сначала они надеялись, что меня убьет Вольф, но когда поняли, что пес им в этом деле не помощник, они ввели нового игрока. Видящая Ариона из запасного варианта переросла в основной. Не знаю, чем искусил её Дракон, но бедная девчонка согласилась стать одержимой — человеком, который впускает в наш мир высшее существо и на время уступает ему контроль над собственным телом.

Но Ник опасался, что его кровь может не спасти меня от прямого попадания обсидианового кинжала в сердце. Он мог просто не успеть помочь мне, и поэтому мой муж заключил договор с богом Смерти, который должен был уговорить супругу чуть изменить ход событий нужного нам дня. После этого выходило, что получает смертельное ранение Ник, но оно, в отличие от моего, не отправит его в лучший из миров мгновенно. А Крайлис был единственным, кто гарантированно не впутал бы в нашу затею моих родных. Потому что в этом случае они всем скопом бросились бы спасать будущего зятя, испортив нам все, что только можно. Чтобы обмануть Хранителей, нам нужно было, чтобы все, без исключения, поверили в неотвратимость смерть Ника. Потому что в противном случае, по мнению Феникса и Дракона, у меня не было бы веской причины прийти в их мир, и они бы ждали от меня какого-то подвоха. Оба, а не только Феникс, который, как представитель пусть и странного, но Света, не имеет права строить подлости исподтишка.