Александра Якивчик - Не будите в кошке зверя! Последствия бури

• Название: Не будите в кошке зверя! Последствия бури
• Автор: Александра Якивчик
• Жанр: Фэнтези

Испокон веков считали, что самое опасное для мира — это игры богов, пешки в которых — обычные люди и нелюди, не имеющие никакого отношения к высшим силам. Но мало кто знает, что игры Хранителей — более опасные и непредсказуемые. Ведь пешками в них могут стать все — и человек, и бог, и другой Хранитель, даже не догадывающийся о своей роли. Какую же роль в предстоящей игре придется исполнить мне, Алексе д'эль Альтерни? Может ли поражение стать победой, и какую выгоду получит древняя богиня от договора с Царицей Рассветного леса, которой просто надоело плясать под чужую дудку?

---

— Буря была, но не за ночь, — поправил меня дракон и многозначительно добавил, — Она бушевала как минимум неделю.

— На что ты намекаешь?

Дракон устало потянулся, после чего опустился на теплый песок. Подождав, пока я сяду рядом с ним, он невозмутимо пожал плечами:

— А ты вспомни, что происходила у вас за неделю до того, как ты общалась с богиней Судьбы.

— Нарушилось равновесие.

— Не только, — качнул головой дракон и начал перечислять, — У тебя сбились сны — раз. Тень силы Исс'ши в рекордно короткий срок вошла в полную силу — два. Вольф решил ускорить события и быстрее разобраться с твоей семьей — три. Продолжать?

— На что ты намекаешь? — нахмурилась я. Так и знала, что что-то с этим нарушением равновесия не чисто. Осталось только понять, это реакция тех, о ком я думаю, на мои планы или нет? В принципе, мысли читать они не могут, тем более мои, но мало ли.

Впрочем, мне сейчас было интересно и другое. Если судить по нашему первому разговору, он осведомлен о том, что я знаю, что он нас предал. Сейчас же он всячески обходит эту тему, делая вид, будто ничего не произошло, а он всегда был любящим и заботливым дедушкой.

— Алекс, тебе никогда не казалось, что охоту на тебя открыл не Вольф? Что Вольф — только очередная пешка?

— Уж не твоя ли? — рискнула прояснить я этот вопрос.

— Нет, — серьезно ответил дракон, не поддержав мой шуточный тон. Почему в этот момент мне показалось, что он действительно не врет, — Я даже не игрок. Скорее, шулер, затесавшийся в компанию опасных соперников.

' — Сравнение в духе нашей семьи, — невольно подумала я, — Если подумать, то все мы шумеры, которые с помощью меченых карт пытаются обыграть бога Смерти… пока удачно'.

— Даже так? — недоверчиво приподняла правую бровь. Видя, что опровергать свои слова дед не спешил, я тяжело вздохнула, — Допустим, я тебе поверила. И кто же тогда затеял эту игру с непонятными целями и ставками?

— Непонятными до тех пор, пока не узнаешь, кто за всем этим стоит, — вот, мы наконец-то дошли до причины, из-за которой был затеян весь этот разговор. Дракон немного помолчал, после чего вкрадчиво произнес, — Подумай, Алекса. Кто покровительствует обученным видящим?

— Дракон, — спокойно ответила я, требовательно смотря на крылатого родственника. Скажи мне кто-то пару дней назад, что я буду так спокойно сидеть и разговаривать с предателем, не поверила б…

Хотя, с предателем ли? Наша семья не способна на предательство. Должна ж была эта особенность от кого-то нам передаться. А если учитывать, что дед сам сказал, что я очень на него похожа… Впрочем, делать выводы ещё рано. Будем считать, что это пока одна из версий, и осторожность не помешает.

— А равновесие кто нарушил? — продолжил допытываться дракон.

— Хаши сказала, что Хранители. Но причем здесь это?

— Притом, что чем сильнее тень Исс'ши, тем сильнее она может влиять на подсознание своего 'хозяина'. Не всегда, не постоянно, но внушить ему короткую мысль или идею она в состоянии.

Вот это было для меня новостью. Причем очень неприятной новостью. Если тень может влиять на подсознание Вольфа, а слушается она только Исс'шу… То Максу нужно будет быть как можно осторожней. Кто знает, что взбредет этой древней богине в следующий момент. Особенно если верить словам деда о том, что слово свое она держит в лучшем случае через раз.

— Ты хочешь сказать, — проанализировав слова родственника, пришла к неприятному выводу, — что это из-за Исс'ши Вольф решил начать на нас охоту?

— Не совсем, — отрицательно качнул головой дед, — Она — всего лишь один из игроков. Но затеяла все это не она.

— Тебе трудно прямо сказать, кто? — в конце концов, не выдержала я. Одни полупрозрачные намеки… я, конечно, поняла, на кого он намекает, но хотелось бы знать точно. Чтобы определиться, что делать в следующий момент.

— Хочу, чтобы ты сама пришла к этому выводу. Если я скажу все прямо, ты мне просто не поверишь. Решишь, что я морочу тебе голову ради своей, непонятной пока цели.

В чем-то он прав, именно так я и подумала б. Может быть.

— Что мешает мне так подумать сейчас? — все-таки спросила я.

— Всего лишь одна мысль. А вдруг я прав? — усмехнулся дракон. Поднимаясь с песка. Небрежно отряхнув штаны, он протянул мне руку, помогая подняться на ноги, — Проверь, ты имеешь для этого все необходимое.

Я неподвижно лежала на мятых простынях в лазарете, невидяще смотря в потолок. На душе было гадко от понимания собственного бессилия. Меня не покидало чувство, будто я попала в чью-то заботливо расставленную сеть. Отчаянно пытаясь выпутаться из липкой паутины чужого умысла, все больше вязну в хитросплетениях чьей-то игры с абсолютно непонятными целями.

…Ты ведь умная кошка, Алекса. Иначе бы просто не дожила до нашего разговора…

Что хотела этим сказать Исс'ша? Что я в состоянии сама понять, кто, когда и зачем впутал меня в свою игру? Но как? Я даже не знаю, какие в ней ставки. И ладно если это окажется только моя жизнь. Вот только следующие слова змеи, всплывающие в памяти, ясно говорили, что это не так.

… Вместе с тобой пострадает ещё минимум одна жизнь…

К сожалению, я прекрасно понимала, о ком шла речь. И теперь отчаянно жалела, что впутала его во все это четыре года назад. Слишком свежи были воспоминания о произошедшей возле лже-храма богов сцене. Пусть я не видела, как Ник методично убивал псов, но слов брата мне хватило с головой. Если даже Макс на мгновение замешкался, не решаясь подходить к взбешенному потерей близкого человека иллалиру, это говорило о многом. И мне страшно было представить, что случиться с Ником, если я действительно умру. А в последнее время я что-то очень часто балансирую на зыбкой грани между миром живых и владениями бога смерти.

… Разве ты все ещё не поняла, что охоту на тебя открыл не Вольф?…

А кто? Боги, неужели нельзя прямо назвать имя той твари, которая семьсот лет не дает мне спокойно жить? Того, из-за кого погибло столько дорогих мне людей и нелюдей?

Я перевернулась на живот, зарывшись лицом в жесткую подушку.

Нужно взять себя в руки. Не хватало ещё при Акиане или Оресе сорваться. Перед демонами нельзя показывать свою слабость, иначе я отсюда точно ещё нескоро выберусь.

Решительно сев на кровати, я устало провела руками по лицу, пытаясь хоть немного привести мысли в порядок. Выходило, мягко говоря, не очень. Сказывались усталость и напряжение последних месяцев. Лео была права, я такими темпами сама себя в гроб вгоню. Пытаясь успеть всюду и везде все исправить, я постоянно забываю, что я всего лишь долгожитель, а не бессмертная богиня, которой по силам все.

Невольно нервно усмехнулась. И чем я лучше других Хранителей, которые просто обожают вмешиваться в чужие жизни? Тем, что изо всех пытаюсь не позволить им этого сделать? Или тем, что постоянно защищаю наш мир от недружелюбных рас?

Я замерла, осененная внезапной мыслью.

На берегу, где меня нашли, был источник чистой силы огненной стихии. Появиться он мог только в трех случаях: его намерено сделали демоны, он появился из-за короткого присутствия в нашем мире богини огня… или Феникса. Первый вариант отпадает, второй тоже… А что, если это и есть то доказательство, которого мне не хватает?.. Ведь если я все-таки права и это они…, тогда мысли они читать все-таки умеют. И у меня прибавится головной боли.

Оделась я в считанные минуты. Выглянув в коридор и убедившись, что целителя демонов нигде не видно, я быстро покинула лазарет и направилась к дому Ореса, находящемуся совсем рядом. Мне, конечно, не терпелось проверить свою догадку, но самостоятельно передвигаться по селению демонов я опасалась. Чревато непредсказуемыми последствиями.

Одноэтажный дом в нескольких шагах от лазарета, который мне днем показал демон, нашла довольно быстро. Обойдя его вокруг, насчитав по меньшей мере три охранных заклинания, я тяжело вздохнула. Заклинания, надежно защищавшие вход в дом, можно было снять только с помощью магии. А ей я ещё пользоваться не рисковала, хотя, как дед и говорил, черных дыр не было и в помине. Только несколько серых пятен, ещё не наполнившихся силой. Боюсь, сейчас все мои силы будут уходить на поддержку иллюзии, чтобы демоны не заинтересовались резким улучшением моего самочувствия.

Немного подумав, я подняла с земли небольшой камень и, отойдя подальше, бросила его в единственное окно, тоже надежно закрытое пленкой защитных чар. Мой расчет оправдался: пусть камень и не выбил окно, но шуму наделал изрядного, и через пару мгновений передо мной стоял злой, не выспавшийся демон с обнаженным мечом в руке и полном боевом облачении.

— Привычка? — задумчиво спросила я, осматривая замерший в миллиметре от моего горла клинок.

Орес несколько раз недоуменно моргнул, после чего окончательно проснулся и поспешно спрятал меч обратно в ножны.