Александра Якивчик - Не будите в кошке зверя! Последствия бури

• Название: Не будите в кошке зверя! Последствия бури
• Автор: Александра Якивчик
• Жанр: Фэнтези

Испокон веков считали, что самое опасное для мира — это игры богов, пешки в которых — обычные люди и нелюди, не имеющие никакого отношения к высшим силам. Но мало кто знает, что игры Хранителей — более опасные и непредсказуемые. Ведь пешками в них могут стать все — и человек, и бог, и другой Хранитель, даже не догадывающийся о своей роли. Какую же роль в предстоящей игре придется исполнить мне, Алексе д'эль Альтерни? Может ли поражение стать победой, и какую выгоду получит древняя богиня от договора с Царицей Рассветного леса, которой просто надоело плясать под чужую дудку?

---

От раздумий меня отвлек едва слышный скрип двери. Резко подняв голову, я прищурился, пытаясь разглядеть вошедшего. Через несколько мгновений, когда глаза привыкли к яркому свету, я облегченно улыбнулся.

— Я уже начал думать, что тебя раскрыли. Что-то пошло не так?

Макс, которого я не видел с того дня, как мы побывали в Храме Богов, устало отмахнулся, поспешно закрывая за собой дверь:

— Вольф проверял, действует ли на меня амулет, поэтому приставил ко мне тень Исс'ши. Для надежности, так сказать, — быстро оглядевшись, волк пересек комнату и устало опустился на пол рядом со мной, — Даже здесь ни на шаг от меня не отходила.

— Сейчас что-то изменилось?

— И да, и нет, — Макс заложил руки за голову, рассеяно смотря в сторону окна, — Вольф приказ не отменил, но змея теперь не представляет для нас опасность, — он на миг запнулся, после чего снова посмотрел на меня. — Со мной связалась Алекса, она договорилась с богиней. На существенную помощь тени рассчитывать не стоит, но прямо вредить она не будет.

— Как она? — сердце невольно замерло, пропустив один удар. Неужели мои худшие предположения не оправдались?

— Сказала, что нормально. Но ты же знаешь Алексу, у неё всегда все в порядке, даже если она при смерти.

Я невольно улыбнулся.

Вот что мне всегда нравилось в Максе, так это его феноменальная возможность 'приободрить'. Но раз он шутит на эту тему, то значит, о состоянии Алексы можно не переживать.

****

— Ты рисковал, — выслушав рассказ Макса, покачал головой я.

Я понимал, что в данной ситуации по-другому поступить было нельзя. Семья Алексы и Макса должна знать, где ждать следующего удара, чтобы избежать новых жертв. Их и так было слишком много.

— У меня не было выбора, — будто читая мои мысли, грустно улыбнулся Макс. Опустившись на пол рядом со мной, он продолжил, — Тебя выпускать ещё рано, я ещё не узнал, что Вольф собирается делать с тобой и Рионом. Пока что я слышал только расплывчатые намеки на то, что я буду отомщен, и коварные Д'аркв'ир сполна заплатят за свои проступки.

— Ты был в его кабинете? — спросил я.

Что ж, другого от пса можно было не ожидать. Он ещё долго будет морочить Максу голову. Не доверяет, несмотря на амулет. То ли чует, что дело здесь нечисто, то ли Алекса права, у него прогрессирует паранойя. Но ни то, ни другое нас не устраивало.

Волк отрицательно качнул головой:

— Ещё нет, хочу сегодня наверстать упущенное.

— Со змеей на хвосте? — скептически хмыкнул я, представив себе эту картину. Боюсь, это будет последнее, что Макс сделает в своей жизни. Потому что Вольф мгновенно получит подтверждения своим догадкам. Тени я не доверял, несмотря на то, что Алекс смогла договориться с богиней. Ещё нужно узнать, какую цену за этот уговор кошка должна заплатить…

— А у меня есть выбор? — пожал плечами волк, — Если Алекса уже пришла в себя, о чем свидетельствовал наш короткий разговор, то пришла пора переходить ко второму пункту плана. А мы ещё первый не до конца выполнили.

Я рассеяно кивнул, насторожено прислушиваясь. Я уже несколько раз ловил себя на мысли, что мне кажется, будто кто-то усиленно скребется в дверь. Сначала я списывал это на усталость и перенапряжение последних недель. Но сейчас я уже так не думал.

— Ты это слышишь? — наконец-то спросил я у волка, невольно его перебив.

Макс напряженно замер. Изумрудные глаза опасно блеснули в полумраке комнаты, показывая, что оборотень находится на грани трансформации.

Замерев на несколько мгновений, волк расслабился, бросив на меня недоуменный взгляд:

— Что именно?

— Какой шорох…, - неуверенно начал я, пытаясь понять, что мне напоминает этот звук, — будто кто-то в дверь скребется…

Вдруг меня наконец-то осенило, что это может быть. Быстро поверив блок, который я поставил на нашу с Алекс связку и чуть не стукнул себя по лбу от досады. Блок переливался всеми оттенками красного, сигналя, что в него чуть ли не ломятся, пытаясь достучаться до моего сознания.

' — Алекс?' — неуверенно спросил я, поспешно снимая блок.

На другом конце связки раздалось ехидное фырканье:

' — Наконец-то! А уже думала, что ты меня не услышишь. Сильнее блок поставить не мог?'

' — Я тоже безумно рад тебя слышать, Алекс', - с глупой улыбкой выдохнул я. С души будто гора свалилась.

Слава богам, с Алексой все хорошо.

' — Макс рядом?' — почувствовав мое облегчение, мягко улыбнулась кошка.

' — Да'.

' — Подключай его к связи, — тяжело вздохнув, попросила меня Алекса, — У меня на это сил не хватит'.

' — Все так плачевно?' — просьбу возлюбленной я выполнил мгновенно, поэтому Макс успел услышать последнюю фразу сестры и сразу 'сделал стойку'.

В отличие от него, я прекрасно понимал, что прямо на этот вопрос Алекса никогда не ответит, не желая лишний раз нас тревожить. Немного помешкав, осторожно пустил по нити, связывающей меня с кошкой, сканирующее заклинание. Оно на мгновение замерло, будто вот-вот рассыплется из-за чужого щита, но спустя мгновение щит спокойно его пропустил.

От меня Алекса решила ничего не скрывать, что не может не радовать. Пусть сразу после моего возвращения от Акианы мы негласно договорились, что ничего друг от друга скрывать не будем, учиться доверять друг другу пришлось долго. Один случай с Вольфом чего стоить. Ведь Алекс посвятила меня с Максом в свои планы только тогда, когда поняла, что без посторонней помощи ей не обойтись.

Раз не стала скрывать ничего сейчас, значит, прогресс в наших отношениях все-таки есть. Ей я верить научился, явно показав это, когда открыто поддержал Алексин план после произошедшего возле лже-храма богов. Хотя даже боги не догадываются, каких трудов мне стоило наступить на горло желанию упрятать её куда подальше от Вольфа и спокойно, вместе с Максом, показать этому псу, что к нашей семье лучше было не лезть. Если бы не четкое понимание, что этого поступка Алекса бы мне никогда не простила, наверное, так бы и поступил.

' — Бывало и хуже, — успокаивающе произнесла Алекса, подтвердив мои догадки о том, что делиться с братом новостями о состоянии своего здоровья она не спешит, — Рассказывай, как вы там? Как отец, как клан, все успели уйти?'

Алекса

Выслушав доклад Макса, я устало закрыла глаза. В ушах похоронным маршем звенели имена стай, которых перехватили у самых туннелей. Лунные и Горные, и если первым ещё удалось как-то выкрутиться и отделаться малой кровью, то из второй стаи, до этого дня считавшейся одной из самых многочисленных, выжило только десять волков. Десять из нескольких сотен! Сколько должно было быть псов, чтобы задавить их числом?

Но от второй новости просто хотелось опустить руки.

Я знала, что логово Вольфа находилось в Светлом крае. Но не знала, что эта стая давно переметнулась на его сторону, и, стоило мне бросить зов, как псы тут же об этом узнали. Единственные волки, которые ещё жили в этом крае, услышав призыв главы клана, пришли к вожаку и были очень удивленны тем, что тот не знал о приказе. Неладное они почуяли слишком поздно. Вожак, мгновенно смекнувший, что случилось, приказал скрутить волков и бросился в логово господина.

Вольф тоже долго не раздумывал над тем, как поступить в этой ситуации. Воспользовавшись туннелем Светлого края, он направил псов перехватывать волков, уже спустившихся в подземные коридоры, а сам вместе с Максом и другими подчиненными бросился наперерез другим оборотням.

Псы, спустившиеся в туннель, успели перекрыть дорогу пяти стаям: волкам Долины, Западного и Болотного краев и Южного залива.

Но самое худшее было впереди.

Долина, оплот клана и последний рубеж защиты, пала одной из первых, даже не попытавшись защитить сородичей. Похоже, о них вожак даже не думал. Если бы Долина продержалась хотя бы пару дней, то другие волки, которых заблокировали в подземных коридорах вместе с ними, успели бы проскочить и добраться до резиденции. Да и Лунные, Горные и Озерные успели бы уйти. Пусть не туннелями, пусть пришлось бы пересечь границу с метаморфами или лисами, а Лунным пришлось бы добраться по морю, в обход Северного залива. Но их бы пустили, и волки остались бы живы. Под Долиной сотни подземных коридоров, псы же перекрыли только десять, они могли уйти в любой момент!

Но вожак стаи решил откупиться жизнями тех, кого его стая должна была защищать.

После того, как пала Долина, у Вольфа уже не было серьезных соперников. О судьбе стай Западного и Болотного края почти ничего не известно. Волки, которых подкосила новость о том, что Долина их предала, терпя большие потери смогли, разделившись, затеряться в хитросплетении туннелей. Но смогли ли они найти выход и где они теперь, Макс не знал.

Единственное, что он знал, так это то, что оборотни Южного залива, которых прикрывали Болотные, смогли выбраться из почти захлопнувшейся ловушки и пересечь границу с Альканией.