Карина Демина - Наша Светлость

• Название: Наша Светлость
• Автор: Карина Демина
• Жанр: Любовно-фантастические романы

---

   - Но мы туда не пойдем, - сказал "братец" таким тоном, что стало ясно - попробуй Магнус устроить экскурсию по злачным местам, Сержант просто силой отволочет меня в Замок.

   - Не пойдем, не пойдем. Экий пугливый...

   Мы остановились у коробейницы, и Магнус долго торговался, выбирая пироги с зайчатиной. Он и вправду походил на старого, не слишком-то удачливого купца, который точно знает, что медяки на дороге не валяются.

   - На от, сынок, - самый большой пирог Магнус сунул Сержанту. - Скушай. А то лицо у тебя уж больно злое. Это от голода. Или от несварения.

   Сержант молча впился в пирог.

   А вкусно.

   И медовуха, которую разливали из котла прямо на улице, пришлась кстати.

   Торговали и баранками, и медовыми пряниками, стеклянными бусами, лентами и шпильками, позолоченными украшениями - пришлось примерить массивные цыганские серьги - и кремами, будто бы сваренными по личному тайному рецепту Нашей Светлости. Мне гарантировали, что любого, самого упертого мужика приворожат... с Их Светлостью вон сработало же...

   Правда, дальше Магнус слушать не позволил, дальше потащил. А жаль, мне было любопытно, чем еще Наша Светлость местный ассортимент обогатили.

   И могут ли они считать себя причастными к выпуску линии элитной косметики.

   - А куда мы идем? - запоздало поинтересовалась я, уворачиваясь от торговца лентами. Товар тот повязывал на колесо, а колесо крепил к палке. И ленты свисали атласными змеями, шевелились, переплетались и очень раздражали Сержанта.

   Он не выдержал и, отвлекшись от поглощения пирога - а может, я и вправду человека недокармливаю? - пообещал все ленты запихать... в общем, нехорошее пообещал.

   Наша Светлость на всякий случай не расслышали.

   - Да тут рядышком, - престарелый папочка палкой ткнул в подозрительного типа, чересчур уж нагло пялившегося на меня. - Ты ж хотела лечебницу открыть, вот и пойдем, посмотрим домик... другой... третий.

   - А откуда вы знаете?

   Я про лечебницу говорила лишь Кайя.

   - Племянничек отписался. Четыре листа инструкций. Зануда. Как ты с ним уживаешься-то? И тебе тоже написал... в столе найдешь.

   - И вы промолчали?

   - Конечно, - дядюшка оперся на мою руку. - Ты бы читать села. Потом страдать. Потом - искать Урфина...

   То есть, его еще и искать придется?

   - ...вот вернемся и прочтешь.

   В чем-то дядюшка был прав.

   - А теперь, дражайшая дщерь, рассказывать, чего от тебя старый упырь хотел... пряничек будешь?

   Буду. Мне достался петушок на палочке. Сержанту - лошадка, которую он разглядывал долго, недоумевая, как вышло так, что он, человек серьезный, стоит посреди улицы с пряником в одной руке и недоеденным пирогом в другой.

   Решил закусывать пирог пряником.

   Тоже выход.

   И я стала рассказывать, стараясь не давать выхода обиде и возмущению. Магнус слушал и вел. Мы свернули на узкую улочку, вдоль которой вытянулись желтые дома, расписанные треугольниками, квадратами и кругами. Витал сильный запах приправ и почему-то шоколада. Впрочем, вскоре загадка прояснилась: прямо на улице стояли котлы. Сверкали бронзой начищенные бока, горели алым угли, и толстые женщины в белых передниках, ревниво поглядывая друг на друга, мешали шоколад.

   Черный... и черный с корицей... с орехами... с изюмом... курагой... молотым печеньем... молоком...

   - Шоколадницы, - Магнус останавливался едва ли не у каждого котла, позволяя себе снимать пробу, кряхтел, хвалил, тряс кошельком и ворчал, не в силах определиться с выбором.

   - Хватит! - взмолился Сержант, получая калебас с горячим шоколадом.

   - Пей, дорогой, а то замерзнешь. И ты, ласточка моя...

   Ну, меня уговаривать не надо. Я люблю шоколад, тягучий, горьковатый, с привкусом костра и меда.

   - ...а Макферсон, конечно, дрянной человечишко, но дело говорит. За ним многие стоят.

   - Но он вор.

   - Все воруют. Главное, чтобы не зарывались. А эти привыкли к спокойной жизни. Расслабились. Макферсон первым понял, что меняться пора. Снимешь его, появится другой, но тоже жадный. А не приведи Ушедший, еще и дурак... хуже нет, чем жадный дурак.

   - То есть, стоит заключить союз?

   - Стоит рассказать Кайя. Вместе и решите, как быть.

   Пожалуй, это был самый разумный совет.

   - Ну вот и пришли. Как тебе?

   Мы стояли перед огромным зданием о двух крылах, колоннах, поддерживающих портик, и пафосной лестнице, которую стерегли мраморные быки.

   - Это?

   Я моргнула. Нет, я надеялась, что получится приобрести или арендовать дом, желательно, достаточно большой, чтобы вместить нескольких врачей... для начала пятерых или шестерых, которые бы просто принимали людей и выписывали бы рецепты.

   Но это...

   - Три этажа. И чердак можно обустроить, если нужда возникнет. Задний двор широк, чтобы поставить каретный сарай и конюшни. Докторам придется выезжать и лучше, если не придется искать транспорт. Левое крыло легко перестроить под тех, кому требуется постоянный уход. В правом разместим докторов и подмастерьев. Возможно, и вправду откроем классы.

   Все верно. И правильно.

   И лучше, чем я могла бы предположить.

   - А не слишком ли это... роскошно.

   - Ласточка моя, - Магнус на мгновенье расстался с купеческой личиной. - Твоя лечебница не имеет права не быть роскошной. Ты - леди Дохерти. Все, что ты делаешь, ты делаешь от имени семьи. И это не может быть сделано в половину возможностей.

   То есть без пафоса не выйдет?

   - Этим, - он указал на здание, - ты заявишь, кто ты есть.

   И почему мне кажется, что эта заявка многим придется не по вкусу? Хотя бы тем людям, которым здание принадлежит. Но Магнус с легкостью отмахнулся от аргумента, в его представлением аргументом не являвшимся.

   - Все, что построено на земле Дохерти, принадлежит семье Дохерти и может быть использовано по ее усмотрению. С выплатой, конечно, компенсации. И поверь, они уйдут. Изольда, мне кажется, что ты несколько недооцениваешь собственные возможности. Боишься требовать. А пока ты не потребуешь, тебе никто и ничего не даст.

   То есть, мне сейчас предстоит подняться по лестнице, раскланяться с быками и владельцем здания, а потом вежливо попросить съехать?

   - Я говорю не о банке, с ним я сам разберусь. Я говорю обо всем остальном. Не повторяй ошибок Кайя. Не позволяй забыть, кто правит в этом городе...

   О да, осталось понять, как именно этого добиться.

   Впрочем, чем больше я думала, тем четче понимала - Магнус прав: это здание идеально подходит для лечебницы.

   Рука у тана была теплая и крепкая, шаг - быстрый, а намерения неясные. О них Тисса старалась не думать, хотя бы потому, что мысли сворачивали к той несчастной ванной... приличной девушке следовало бы забыть обо всем, что она видела, и Тисса искренне старалась. Но видимо, она уже не могла считаться полноценно приличной девушкой.

   - А... а могу я узнать, куда мы направляемся? - поспевать за Их Сиятельством было нелегко, но если они думают, что Тисса станет жаловаться, то не дождутся.

   - Можешь.

   - Ваше Сиятельство, - Тисса будет вежлива. Очень-очень вежлива. - Не будете ли вы столь любезны сообщить мне о цели нашего... путешествия.

   Он остановился. Развернулся и посмотрел так, что, не держи он за руку, Тисса сбежала бы.

   С другой стороны, хотя бы остановился.

   Дух перевести можно.

   Если получится. Потому что дух в непосредственной близости от него отказывался переводиться. И вообще дышать оказалось сложно. А еще Тисса почувствовала, что краснеет.

   Вот почему бы ему не поболеть было еще немного? Такой тихий был... добрый... вежливый... или это присутствие леди Изольды сказывалось?

   Ох, что она про Тиссу подумает...

   - Ребенок, - Их Сиятельство изволили смотреть в глаза, и увернуться от взгляда было никак не возможно. - Ты извини, что я над тобой смеялся. И смеюсь. И буду смеяться. Я не со зла. Привычка такая.

   - Смеяться?

   - Да. Предпочитаю, чтобы плакали другие.

   - Те, кто вас... обидел?

   - Они в первую очередь.

   Вот как-то сразу и поверилось. Даже жаль стало тех людей, но потом Тисса вспомнила, как выглядел тан, и жалость сменилась злостью: сами виноваты.

   - Я честно постараюсь себя сдерживать, - пообещал он.

   Как-то не очень искренне. Наверное, и сам не верит, что получится обещание сдержать.