Нора Робертс - Обожествлённое зло

• Название: Обожествлённое зло
• Автор: Нора Робертс
• Жанр: Любовные романы

---

- Прости, Кэм.

- Знаешь, я уговоривал себя, что возвращаюсь сюда, назад в этот город, чтобы заботиться о ней. В этом была большая доля лжи, но не целиком же. Выходит, я зря потратил время.

- Если тебе здесь станет невмоготу, департамент полиции округа Колумбии немедленно переведет тебя обратно.

- Я не могу вернуться. - Он взглянул на кофейник. - Эта дерьмовая штуковина уже наверняка простерилизо-валась. Хочешь немного химикатов? - Он поднял банку порошкового молока.

- Да, давай, - Блейр подошел к доске объявлений, где фотографии уголовников висели впереМ жку с сообщениями о заседаниях муниципалитета и плакатами. - Что ты можешь мне рассказать о том инциденте с Клер?

- Этой Лайзе Макдональд чертовски повезло, что Худышка в тот момент как раз ехала по той дороге. - Он протянул Блейру кофе и сел. Кратко и четко, как это делают полицейские и журналисты, он изложил то, что знал.

К концу его рассказа Блейр выпил половину кофе, даже не распробовав его. - Боже правый, на Клер тоже могли бы напасть. Если бы она сразу же не усадила ту женщину в машину и не уехала, то их обеих могли бы...

- Я думал об этом. - Слишком часто и слишком отчетливо". - Я просто рад, что ей самой это не пришло в голову. В городе теперь запирают двери на засов и вооружаются. Больше всего я боюсь сейчас, как бы какой-нибудь осел не застрелил своего соседа, если тот сойдет с крыльца в кусты помочиться.

- А женщина не разглядела лица нападавшего?

- Она не может вспомнить.

- Ты не думаешь, что это кто-то из местных?

- Думаю, что это местный. - Он отпил немного кофе, вздрогнул, а затем ввел Блейра в курс всего, что случилось после того, как он месяц назад обнаружил развороченную могилу.

Теперь уже Блейр встал и сам налил себе кофе.

- Подобные вещи не случаются в городке вроде Эм-митсборо.

- Не случаются, если что-то не спровоцирует их. - Он медленно пил кофе, наблюдая за Блейром. - Когда я служил в полиции в Вашингтоне, у нас был случай с собаками. Три больших черных добермана. Они были изувечены почти таким же способом, как телята Доппера. Мы, кстати, обнаружили там и кое-что еще. Черные восковые свечи, пентаграммы, нарисованные на деревьях. И все в пределах круга в девять футов.

- Сатанизм? - Блейр было засмеялся, но Кэму было вовсе не до улыбки. Он медленно сел обратно на свое место. - Но не у нас же, Кэм. Это уж слишком.

- А ты знаешь, что в ритуалах сатанистов используется могильная земля? Я специально изучал это. Еще лучше, если эта земля из могилы ребенка. На том кладбище больше ничего не тронули. И кто-то стащил оттуда землю. Зачем?

- Подростки баловались. - Но в нем уже проснулся инстинкт репортера.

- Возможно. Но не балующиеся подростки забили до смерти Биффа. И не балующиеся подростки зарезали тех телят. У них были вырезаны сердца. Тот, кто это сделал, унес с собой их сердца.

- Боже милостивый. - Он отставил кружку в сторону. - Ты кому-нибудь рассказал об этой версии?

- Нет, я просто размышляю вслух. - Кэм наклонился вперед. - Но я должен принять во внимание, что, по словам Лайзы Макдональд, тот, кто на нее напал, что-то напевал. Сначала она сказала, что он пел, но когда я снова спросил ее об этом, она поправилась и сказала, что тот именно напевал. Она сказала, что это было похоже на латынь. У вашей газеты есть связи, Блейр, там есть люди, которые знают гораздо больше обо всем этом оккультизме, чем то, что я могу выудить в местной библиотеке.

- Посмотрю, что мне удастся раскопать. - Блейр поднялся и зашагал по комнате, пытаясь унять беспокойство. Если бы они были в любом другом месте, кроме Эм-митсборо, он бы тотчас же подхватил версию Кэма. Как репортер он знал, насколько широко распространились культы, особенно в больших городах и там, где находились колледжи. - Ты считаешь, что молодые ребята попробовали и слишком далеко зашли?

- Я не могу это утверждать. Мне, правда, известно, что наркотикам могут сопутствовать подобные вещи, но в этой части графства кроме нескольких случаев наркомании мы ни с чем таким не сталкивались. Когда мы учились в старших классах такое случалось чаще.

- Может быть, это какой-нибудь вероотступник. Человек, который спятил, начитавшись Кроули или наслушавшись группу "Черная суббота".

- Чтобы сделать то, что сделали с Биффом, нужен был не один человек. Он размял сигарету. - Я ни секунды не верю, что пара подростков, просто слушая черный металл и подпевая, спятили бы настолько, чтобы натворить все это. В книгах их называют любителями, непосвященными. Но здесь уже не любительство.

- А я-то думал, что приехал домой на уик-энд спокойно отдохнуть.

- Извини. Послушай, я бы был очень признателен, если бы ты не рассказывал ничего этого Клер.

- Почему?

- Формально, она моя единственная свидетельница по делу Лайзы Макдональд, и я не хочу влиять на ее показания. А в личном плане, я не хочу, чтобы она еще больше расстраивалась.

Блейр задумчиво постучал пальцем по кофейной кружке.

- Сегодня утром она двадцать минут изучала во всех деталях этот кусок дерева.

Глаза Кэма засветились, он улыбнулся. - Правда?

- Подумать только, сколько денег я угрохал на цветы и драгоценности, ухаживая за женщинами.

- Ты никогда не обладал моим обаянием, Кимболл.

Может, замолвишь за меня словечко?

- Это новость для меня, что тебе нужен какой-то посредник.

- Никогда раньше это не было так важно для меня.

Так и не придумав в ответ шутки, Блейр встал, позванивая мелочью в кармане. - Ты действительно так серьезно к ней относишься?

- Чрезвычайно. - Он потер рукой там, где было сердце. - Бог мой, тут это так чувствуется.

- Знаешь, этот ее бывший муж был настоящий зануда. Он хотел, чтобы она давала шикарные приемы и научилась украшать интерьеры.

- Я уже его ненавижу. - Теперь он мог задать Блейру вопрос, который ему неловко было задавать Клер.-А зачем она за него вышла?

- Потому что убедила себя, что влюблена и что пора заводить семью. Выяснилось, правда, что он не очень-то и был заинтересован в семье. До того, как все кончилось, он убедил ее, что виноватой в том, что у них не получилось, была она. Она и на это купилась. И она все еще не совсем пришла в себя.

- Я так и понял. - Кэм почти улыбался. - Хочешь спросить, честные ли у меня намерения?

- Пошел ты к черту, Рафферти. - Он быстро поднял руку. - Только не говори, что предпочел бы сейчас оказаться в постели с моей сестрой.

- Сейчас бы я предпочел спокойно сесть и поговорить .с ней как с разумным человеком.

Блейр на секунду задумался. - Когда кончается твое дежурство?

- В таком маленьком городке дежурство никогда не кончается. Никогда не знаешь, когда потребуется прогнать мальчишку со скейтом с главной улицы или разнять драку игроков в шашки в парке.

- Старик Фогарти и Макграф все еще занимаются этим?

- Каждую неделю.

- От нашего дома ты точно так же доберешься до парка для своего третьего обхода. Почему бы тебе не подвезти меня домой, а там, может и жареный цыпленок подоспеет.

- Это очень по-добрососедски с твоей стороны, - сказал Кэм, усмехаясь.

Клер решила, что ее вовсе не огорчило его появление. Она обернулась на повторяющееся звяканье металла о металл и отметила, что Кэм только что промахнулся, бросая кольцо.

Она не сердилась на него. Вовсе нет. Она просто пыталась несколько отдалиться, иметь перед собой какую-то перспективу. Она слишком быстро потеряла контроль над всем, что было связано с Кэмом. Это проявилось в том, как они действовали друг другу на нервы после того несчастного случая.

Роб всегда говорил, что в ссоре она прибегает к нечестным приемам, приводя нелогичные доводы, вспоминая старые обиды или замыкаясь в холодном молчании. Конечно, ей-то ее доводы казались совершенно логичными и... "Я снова принялась за это", - подумала Клер, и яростно ткнула вилкой для жаркого в цыпленка на вертеле. Роб принадлежал прошлому, и если она не прекратит мусолить эти воспоминания, она снова станет пациенткой доктора Яновски.

Если этого было недостаточно, чтобы она взяла себя в руки, то ничего уже не поможет.

"Кэм был новой страницей", - решила она. Ей не понравилось, что он сначала допрашивал ее как полийейский, а затем пытался уберечь ее от неприятностей как заботливый любовник. Она так ему и скажет. Позже.

А пока ей просто нужно было время, чтобы все обдумать. И тут он появляется. Сначала с этим куском дерева, который, как он прекрасно знал, растрогает ее. А затем появился сегодня на заднем дворе вместе с Блейром. Демонстрируя свое великолепное тело в ловко сидящих джинсах и в рубашке с рукавами, закатанными на загорелых и мускулистых руках.

Она ткнула цыпленка, перевернула его и заставила себя не поднимать глаза, когда послышались крики, смех мужчин и звяканье подков.

- У него потрясающий зад, - заметила Анжи и предложила Клер только что наполненный ею бокал вина.