Нора Робертс - Плоть и кровь

• Название: Плоть и кровь
• Автор: Нора Робертс
• Издательство: Эксмо
• Жанр: Остросюжетные любовные романы
• Год: 2003
• ISBN: 5-699-01208-7

Нью-Йорк потрясен чередой загадочных самоубийств. Молодые, благополучные, здоровые люди уходят из жизни с улыбкой на устах. Кто-то внедряется в сознание людей, руководит их действиями, заставляет совершать непоправимое… Следствие ведет лейтенант полиции Ева Даллас — только она может предотвратить новые смерти и найти убийцу, но успеет ли? Ведь следующей жертвой должна стать она…

---

Она сосредоточенно вспоминала, как он прореагировал на фотографии из морга. Стал бы человек, по чьему желанию все это произошло, так расстраиваться, глядя на результаты? Вполне вероятно. Но это мало подходит под образ того, кто мог нажать на кнопку.

«Джесс наслаждается результатами своей работы, — размышляла она. — Ведет подробные записи. Может, у него есть еще один дневник, который при обыске не нашли? Придется самой заглянуть в студию».

Погруженная в свои мысли, Ева вышла на тридцать девятом этаже, подошла к стеклянным дверям лаборатории. Здесь было тихо, только светились огоньки камер слежения. Если кто-то и работал в лаборатории, то их видно не было.

Она назвала охраннику свое имя, спросила, где находится кабинет Рианны, и пошла по коридору со стеклянными стенами, из которого открывался роскошный вид на город. Звучала какая-то бодрая музыка, и Ева мрачно подумала о том, что какому-то теоретику пришла в голову мысль стимулировать работников лаборатории посредством музыки. Вот еще один пример контроля над поведением.

Проходя мимо кабинета, на котором висела табличка с именем Уильяма, Ева решила, что с этим специалистом по играм полезно было бы побеседовать. Может, у него есть какие-нибудь интересные гипотезы? Она постучала в его дверь, но никто не отозвался. Ева взглянула на часы. Сколько же времени они тратят на ужин? Ведь всего-то надо взять еду, прожевать и проглотить. Заметив на двери записывающее устройство, она нажала кнопку и произнесла:

— Это Даллас. Послушайте, Уильям, если у вас найдется пара свободных минут после ужина, может быть, вы со мной встретитесь? Я сейчас иду в кабинет Рианны. Если ее нет, оставлю сообщение и вернусь в офис Рорка.

Она нашла кабинет Рианны, постучала. Ответа не было, но секунд пять спустя дверь неожиданно отворилась. «Если бы Рианна не хотела меня пускать, она бы заперла дверь», — решила Ева, вошла и стала осматриваться.

Кабинет очень походил на его хозяйку. Все блестит и сверкает, мебель очень сексуальных красноватых тонов, на белых стенах лазерные картинки.

Письменный стол стоял у самого окна, сидя за ним, тоже можно было любоваться на панораму города. Часть кабинета занимал огромный диван с такими же глубокими креслами. Рядом — столик, инкрустированный блестящими камушками, на которые падал свет от торшера под красным абажуром.

Ева машинально взяла виртуальные очки, лежавшие на столике, но тут же положила их обратно: при виде этого прибора ей теперь становилось не по себе.

В другом углу стоял компьютер. «В этом отсеке нет ничего дамского, — отметила Ева. — Строгий деловой стиль». Работавший компьютер тихо гудел, на мониторе мелькали какие-то значки. Они показались ей похожими на те, которые она только что видела в кабинете Рорка. А впрочем, эта компьютерная белиберда всегда казалась ей одинаковой.

Ева подошла к столу, но на нем не было ничего интересного. Серебряная ручка-сувенир, массивные золотые серьги, фотография улыбающегося Уильяма на бермудском пляже. Лист с распечаткой — все те же непонятные значки.

Ева присела на край стола и, достав сотовый телефон, связалась с Пибоди.

— Есть что-нибудь?

— Сын Деван готов нам помочь. Он знает, что мать обожала компьютерные игры, особенно ролевые. Он сам этим не увлекается, но говорит, что знает одну из ее постоянных партнерш. Он за ней какое-то время ухаживал. Имя ее он сообщил. Она живет здесь, в Нью-Йорке. Сведения по ней я подготовила. Переслать вам?

— Думаю, вы можете побеседовать с ней сами. Договоритесь о встрече, в участок вызывайте, только если она станет отказываться.

— Хорошо, мэм, — ответила Пибоди. — Займусь этим немедленно.

Ева хотела поговорить и с Фини, но в этот момент открылась дверь, в кабинет влетела Рианна и, увидев Еву, замерла.

— Ева? Я не думала, что вы уже здесь.

— Увы, времени у меня всегда немного, а дверь оказалась незапертой. Наверное, мне не следовало этого делать?

— Нет-нет, — замахала руками Рианна. — Это я такая несобранная. Простите, что задержалась. Уильям весь ужин рассказывал мне о проблемах с каким-то электронным узлом. Я оставила его размышлять над этим и дальше, за десертом. — Она бросила взгляд на работающий компьютер, сделала движение, чтобы выключить его, но передумала. — Здесь работа никогда не кончается. Как, я полагаю, и в полиции. Я не успела выпить бренди после ужина. Присоединитесь ко мне?

— Нет, благодарю. Я на службе.

— Тогда кофе. — Рианна подошла к стойке, налила бренди и кофе. — У меня сегодня голова кругом идет. Рорку понадобились данные о новом аппарате для виртуальных игр, причем все — от замысла до воплощения.

— Так это ваш прибор? Как же я не догадалась…

— Главным образом Уильяма. Но и я принимала некоторое участие. — Она протянула Еве кофе. — Итак, что я могу для вас сделать?

— Я надеюсь, что вы согласитесь дать нам консультацию. Задержанный сейчас находится под стражей, он взял себе адвоката, но, думаю, с его стороны препятствий не будет. Мне нужен его психологический портрет, составленный с учетом ваших теорий.

— Вы имеете в виду генетическую предопределенность? — Рианна потерла руки. — Интересно. В чем он обвиняется?

— Я не могу обсуждать это до тех пор, пока не заручусь вашим согласием и не получу разрешение майора Уитни. Тогда я смогу назначить тестирование на семь утра.

— Семь утра?! Ого! Видите ли, я типичная сова. Если вы хотите, чтобы я была в такую рань в рабочем состоянии, вам надо меня чем-то подманить, — улыбнулась Рианна. — Осмелюсь предположить, что доктор Мира уже проводила тестирование. Очевидно, выводы, к которым она пришла, вас не устраивают?

— Мы довольно часто проводим повторное тестирование у другого консультанта. — Ева поняла, что начала защищаться. А защищалась она тогда, когда чувствовала за собой вину.

— Но отчеты доктора Миры обычно безукоризненны, и их редко ставят под сомнение. Видимо, вам очень нужно добиться его обвинения.

— Мне очень нужно добиться правды. — Ева нахмурилась и встала. — И для этого я хотела бы услышать несколько мнений. Мне казалось, что вас интересуют такие вещи, но если…

— Очень интересуют. Только я люблю заранее знать, с чем придется работать. Кроме того, мне нужны результаты сканирования мозга задержанного.

— Они у меня есть.

— Да? — Рианна сверкнула своими кошачьими глазами. — Еще мне понадобятся сведения о его родителях. Они известны?

— Эти сведения мы собрали перед консультацией у доктора Миры. Они будут предоставлены и вам. Рианна отхлебнула бренди.

— Наверное, это дело об убийстве? Ведь вы, насколько я знаю, занимаетесь как раз такими делами. Изучаете способы лишения жизни?

— Можно и так сказать.

— А вы как это назовете?

— Изучением тех, кто лишает жизни.

— Пожалуй. Но для этого вам приходится изучать и тех, кто умер, а следовательно, и саму смерть. Как и по какой причине это случилось, что происходило между убийцей и его жертвой. Очень увлекательно! Что, интересно, должен чувствовать человек, занимающийся смертью день за днем, год за годом. Это вас мучает, Ева, или, наоборот, закаляет?

— Злит, — коротко ответила она. — И времени на философствование у меня не остается.

— Извините, дурная привычка, — вздохнула Рианна. — Уильям говорит, что я вечно все анализирую и тем самым убиваю живое чувство. — Она улыбнулась. — Но это, кажется, преступлением не считается. Я готова вам помочь, звоните своему майору, — сказала она. — И, если разрешение будет дано, обсудим детали.

— Благодарю. — Чтобы не смущать Еву, Рианна вышла в соседнюю комнату, а Ева с замиранием сердца набрала номер Уитни.

Но как убедить его в своей правоте? Ведь у нее нет никаких новых данных.

— Даллас, черт подери, вы что, решили переиграть доктора Миру?

— Мне нужно узнать другую точку зрения, майор. Это допускается. Если мне не удастся убедить прокурора обвинить Джесса в принуждении к самоубийству, я буду держаться за остальные правонарушения, но мне нужно подтверждение его намерения причинять зло.

Ева понимала, что навязывает Уитни свою игру, и, затаив дыхание, ждала его решения.

«Дайте мне шанс! — думала она. — Он должен заплатить за все».

— Ладно, я даю согласие, лейтенант, — сказал Уитни после длительной паузы. — Надеюсь, в данном случае перерасход бюджета будет оправдан. Мы оба прекрасно знаем, как все доверяют отчетам доктора Миры.

— Понимаю и ценю. Отчет доктора Отт, по крайней мере, заставит адвоката Барроу изрядно попотеть. В настоящее время я работаю над выявлением возможных связей между подозреваемым и жертвами. Результаты будут готовы к девяти утра.

— Если нет, шкуру спущу! Иначе ее спустят с меня. Все, Даллас. Действуйте.

Ева тихо выдохнула. Она отыграла себе еще немного времени, вот что важно. Теперь она может кое-чем заняться. Если ни Фини, ни Рорк к завтрашнему утру ничего не найдут, значит, этого не может найти никто. Джесс поплатится за свои преступления, но убийство останется нераскрытым.