Иар Эльтеррус - Звездный колокол

• Название: Звездный колокол
• Автор: Иар Эльтеррус
• Жанр: Боевая фантастика
• Год: 2013
• ISBN: 978-5-699-65667-7

Ит и Скрипач, агенты Официальной Службы, получают замечательное назначение, которое долго просили. Им предстоит снова работать на Терре-ноль, где сейчас идет противостояние Белого Альянса и Официальной Службы. Авиация, наука, работа «в поле» — что может быть лучше?

Но что-то не так. Срываются исследования, закрыт проект «Мета-портал», урезается финансирование.

Саботаж? Кто-то интригует? Зачем? Что может произойти с Террой-ноль, если не вмешаться? И что поставлено на кон — твоя жизнь, жизнь твоих друзей, существование планеты или… всё сразу?

---

— Класс, — восхищенно констатировал Скрипач. — И что в результате?

— Да ничего, перепродали мир кому-то. Я так считаю, что, будь это индиго, кто-нибудь хорошо там нагрел бы руки на секс-туризме. Так что все эти гонки про рауф, которые придумывает Огден… Рыжий, это все хрень. Полная… сам видишь, как все просто делается.

— У нас таких случаев не было, — признался Скрипач. — Хотя смешного тоже хватало. Заслали нас как-то с этим вот разыскать одного Барда, которого по недоразумению занесло в…

— Простите, что я вас прерываю, — Ит сделал шаг вперед, — но мы, кажется, должны каким-то образом решить какие-то вопросы. Я прав?

— Спокойно, псих, — посоветовал Кир. — Не переживай.

— Ит, он прав. Вопросы действительно решаются быстрее, чем мы думали. — Скрипач усмехнулся. — Мы с тобой пошли не по тому пути. Все проще.

— Не понимаю, — нахмурился Ит.

— Скажем так, мы по этому пути не ходили… ммм… — Скрипач задумался, подыскивая слова. — Не ходили, потому что у нас не было возможности. Для этого нужно…

— Мужик для этого нужен. — Кир, кажется, с тактичностью был не в ладах. — В данном случае сойду и я. А мне сойдете вы, потому что мне, если честно, фиолетово.

Ит нахмурился еще больше, посмотрел вопросительно на Скрипача, потом на Кира. Тот возвел очи горе, щелкнул в воздухе пальцами, возмущаясь, по всей вероятности, очевидной итской тупости.

— Не надо для этого в койке ничего делать, — объяснил он. — Растормозились, на три точки нажали, и через полминуты гуляй. Все. Доступно?

Ит ошарашенно посмотрел на него. Боевик продолжал смотреть ему прямо в глаза, совершенно не смущаясь. Да еще и ухмылялся при этом.

— Так и есть, — подтвердил Скрипач. — Пять-шесть раз повторить, с паузами, конечно, и пусть Огден подавится своими тестами и россказнями. Мы пробные делали, смотри сам. За три часа — по десять процентов в плюс. Кир говорит, что это пристрелочный результат, начальный, дальше будет лучше. Я — верю.

— То есть, по сути, это тоже… подделка, — тихо сказал Ит.

— Тебя что, это не устраивает? — с вызовом спросил боевик.

— Меня-то как раз более чем устраивает, — криво усмехнулся Ит. — Я просто…

— Ты просто медленно догоняешь, — констатировал боевик. — Ладно, сейчас догонишь. Рыжий, ты погуляй пока что минут десять, а я ему объясню, чего и как.

— Раздеваться надо? — неприязненно спросил Ит.

— Рубашку сними и довольно. — Боевик встал.

— Слушай, сколько я спал? — запоздало вспомнил Ит. Повернулся к Скрипачу — и опешил, на сотую долю поймав его взгляд, направленный на Кира. Во взгляде было… восхищение и какая-то совершенно незнакомая радость. — Ты чего?..

— Я — чего? — удивился Скрипач. — Да вроде ничего. Четыре часа ты спал.

— А что вы делали, пока я спал?

Они недоуменно переглянулись.

— Ничего, — удивленно ответил Кир. — Что мы могли делать?

Ит промолчал. Видимо, просто показалось. Действительно, от такой жизни впору рехнуться…

— Простите, — выдавил он через силу. — Глюки какие-то, честное слово…

— Говорю же, псих, — уверенно сказал Кир. — Скрипач, выметайся.

— Сгоняю за едой, — предложил Рыжий. — Трое суток тут торчать, если вы не забыли. Кому чего?

— По фигу, чего привезешь, все сгодится, — ответил Кир, стаскивая через голову рубашку.

— Ты мясо ешь?

— Ем, чего же не есть… Так, рыжий, ты еще тут?

— Раскомандовался, — проворчал Скрипач.

— Только не домой, — попросил Ит. — Смотайся к Соне, ладно?

— У Сони мяса нет.

— Блин, я не подумал. Ну тогда в учебку. Но домой не надо! Крику не оберешься…

— Жена, что ли? — нахмурился боевик.

— Типа того. — Ит решил, что в подробности вдаваться не стоит. — Ладно. Давай рассказывай, чего нужно делать.

* * *

Его звали Кир Гревис. Ему оказалось сто семьдесят лет, почти на сто лет моложе их самих; у него были кобальтово-синие глаза, темные, густые волосы; и еще — он постоянно улыбался, то больше, то меньше, словно на лице его поселилась когда-то тень затаенной радости, да так и не ушла — грустить он не умел. Казалось, уголки его губ в любой момент могут поползти вверх, и так оно и было — по малейшему поводу, который тому же Иту поводом вовсе не казался, Кир мог начать смеяться… и лишь позже объяснял, чему именно. Уверенный, точный в движениях, язвительный — он словно был средоточием какого-то ритма, исключающего покой; он словно был тут и не тут одновременно — и, если окружающие были не против, они тоже попадали в этот ритм, и пространство начинало двигаться словно бы в каком-то замысловатом танце, повинуясь воле Кира Гревиса.

Ит видел: Скрипач был Киром в буквальном смысле очарован. Если существовал для их нынешней ситуации идеальный вариант, то сейчас этот вариант находился рядом.

С ним можно было главное — не думать о том, что происходило на самом деле; не разговаривать на темы, набившие оскомину, не пытаться решать нерешаемые проблемы, и не пробовать искать выходы из безвыходных ситуаций.

Трое суток они провели в домике, предоставленном Киру под временное жилье. Крошечный домик, находившийся в горном поселении, стоявшем по границе зоны Официальной службы — дальше располагалась карантинная зона, а еще дальше — жили Сэфес и Встречающие, к которым любым представителям Официальной службы без особого разрешения даже приближаться было нельзя. Это, впрочем, никого не волновало, потому что переходить границу зоны никто и не собирался.

Две комнаты, маленькая кухня да ванная — вот и весь комфорт. Перед входом — кое-как выровненная каменная площадка. А дальше — горный склон, поросший низкими, побитыми ветром кустами. Домик этот был модульным, временным, необжитым. Кир, судя по всему, обживать его и не собирался. Его присутствие в домике было обозначено снаряжением, аккуратно сложенным у стены одной из спален, да слабым запахом дыма от сигарет, которые он курил.

Сигареты, кстати, произвели на Скрипача впечатление.

— И тебя выпускают работать? — спросил он с недоверием.

— Выпускают, — пожал плечами Кир. — Почему нет?

— Но ведь курить запрещено, — напомнил рыжий.

— Вам, может, и запрещено. Но тебе не приходило в голову, что любой запрет можно обойти?

— Как?.. — с подозрением спросил Скрипач.

— Запросто! — Кир рассмеялся. — Во-первых, последствия нейтрализуются, во-вторых, я не курю при группе или при начальстве, а в-третьих… — Он запнулся.

— Ну?

— В-третьих, сигарета — часть одного из ритуалов моей религии.

— Чего? — Скрипач опешил. — Какой религии?

— Черт ее знает, — пожал плечами Кир. — Если честно, я еще не придумал. Но, не поверишь, уже для шестого начальства прокатывает.

— Ты переводился… шесть раз? — удивился Ит.

— Больше, — невозмутимо ответил Кир.

— А зачем? — удивился Скрипач.

— Так получилось.

Вопросов друг другу они почти не задавали. По крайней мере, вопросов, которые имели бы отношение к работе и к личной жизни. Это было негласным правилом: молчать. Максимум, что они друг о друге знали, так это то, что Кир Гревис — офицер одного из мобильных боевых подразделений, а они двое — агенты другого боевого подразделения. Также Кир знал, что у них есть жена и дочь. Про личное он не говорил, хотя тут и так все ясно — будь у него кто-то, он бы не срезался на тестах. Значит, одинокий.

Трое суток, которые они провели в домике, оказались неожиданно хорошими. Воспрявший духом Скрипач принялся всех кормить (он неплохо готовил), Ит привел комнаты в относительный порядок, а Кир, невзирая на их смешки и подколки, сделал совершенно невозможную вещь: смотался к транспортникам и приволок бутылку какого-то дорогущего алкоголя. Как объяснил, в пику Огдену.

— Он нас послал сюда предаваться разврату и пороку, — объяснял Кир вечером. — Вот и предадимся по полной программе. Если на тестах вылезет остаточная фаза усвоения, я ему лично объясню, что не смог на трезвую голову и без подготовки прыгнуть в койку с первыми встречными. Причем объясню так, чтобы комиссия хорошо это расслышала.

— Не думаю, что на него это подействует, — с сомнением заметил Ит. — У него омерзительный характер. Понимаешь, с любым законом можно поступать по-разному. Можно обратить его в помощь кому-то, а можно с помощью этого же закона этого кого-то опустить ниже некуда. Вот Огден как раз из второй категории. Особенно если речь идет о рауф. Когда куратором была Эдри, все было иначе.

— Огден этот ваш давно не нарывался, как я погляжу, — отозвался Кир с ласковой улыбкой. — Ну ничего. Значит, все еще впереди.

— И многие… нарвались уже с твоей помощью? — спросил проницательный Ит.

— Порядочно, — отозвался Кир.

— Тебя из-за этого переводят? — полюбопытствовал Скрипач.