Галина Черкасова - Ключ

• Название: Ключ
• Автор: Галина Черкасова
• Жанр: Фэнтези

---

- Зир, проверь, - Рахиз кивнул на лежавшего у подножия колонны Азара.

Эльф на мгновение замешкался, глазея на что-то в рытвине. Я обернулась к Азару. Взаимодействие физически измотало меня, тяжело было даже дышать.

Качнувшись, я кое-как повернулась. Мир казался мне нереально ярким, будто солнце стало светить куда сильнее, чем минуту назад. Рахиз выглядывал из-за плеча здоровяка, державшего Хельму одной рукой, другой зажимая ей рот.

- Ты не слишком далеко зашел, а? - я вытерла кровь, капавшую из носа, рукавом толстовки. - Это сын Эзрех Хагона.

- Да ну и что? Кто меня накажет, детка? Орден? Пффф, он существует на деньги казны, которые даю я. И уж пару-тройку оплошностей мне простят, будь уверена. Да и кто узнает...

"Сирены молчат", - пришло в голову, когда Зир, наставив на меня пушку, склонился над Азаром проверить пульс. И тут же уловители проснулись. Их вой взорвал тишину пустоши, переполошив бандитов. Зир вскочил на ноги и что-то завопил, я же, пользуясь общей суматохой, потянулась к Азару, но эльф перехватил мою руку и рывком поднял.

- Зир, давай её сюда!

- Орк жив! - отозвался эльф, таща меня к Рахизу.

- Ну, его к демонам, уходим!

- Что за...

Я удивленно уставилась на Зира, который, вытянув шею, с нескрываемым ужасом смотрел на что-то у меня за спиной, вскинув пистолет. Я интуитивно пригнулась, не сообразив, что эльф целиться не в меня.

- Что это? - заверещал Зир, и оружие в его руках заходило ходуном. Он отпустил меня и попятился к стоявшим поодаль бандитам.

Лица орков вытянулись, у Рахиза отвисла челюсть, Хельма, изловчившись и цапнув своего надсмотрщика, закричала.

- Антея, справа!!!

Я обернулась.

Из ямы, цепляясь когтями за землю и камни, выползало нечто. Размером со взрослого быка, с длинной шеей и узкой клыкастой мордой серо-зеленое существо выбиралось на поверхность, хрюкая, рыча и изрыгая из пасти дымящуюся слизь. Когти, глубоко врезаясь в землю, пропахивали в ней темные борозды. Я попятилась назад, с ужасом глядя на чудовище, будто сошедшее с гравюр летописцев.

Орк и его наемники принялись палить в существо, которое, мотая головой из стороны в сторону, будто что-то искало.

- Ключ. Здесь ключ, - прошелестело у меня в голове сквозь вой сирен.

Лапа монстра вцепилась в землю в каких-нибудь паре футов от меня, и я, вскинув руки, закричала.

- Стой! Стооой!!!

Существо склонило голову, щелкнув клювом.

- Ключ, - эхом отдалось у меня в ушах. - Ключ здесь. Ключ приказывает.

Десяток черно-красных точек смотрели на меня с уродливой морды, очертания которой постепенно расплывались. Зир хотел было выстрелить, но я толкнула его под руку.

- Не стреляйте!

- Приказывай, - произнес демон.

Приказывать? Мгновения мне хватило, чтобы совладать со страхом и принять решение.

- Стволы на землю, орки, - вскричала я, делая шаг вперед и оборачиваясь. - Рахиз, рада тебя познакомить. Это - демон.

Существо выгнуло шею, разглядывая меня целой россыпью глаз. Я повернулась к нему спиной, преодолевая страх. Он не нападет. На меня, по крайней мере.

- Отпусти мою подругу, Рахиз, и я придержу этого красавца, - монстр щелкнул клювом над правым плечом, и я дернулась в сторону, но вовремя сдержалась.

Он слушается меня. Нельзя выказывать страх.

- Ключ....

- Что ты натворила, ведьма?! - завопил коренастый, волосатый орк, с нескрываемым ужасом взиравший на выползшее из ямы чудовище.

- Антея, что ты делаешь?! - вскричала Хельма, и демон уставился на дворфийку, выпустив из клюва струю слизи, которая растеклась у моих ног.

- Не трогай её! - рявкнула я, шагнув в сторону. Теперь демон был справа от меня, а орки - слева. За спиной гудел Источник.

- Я предупреждала тебя, Рахиз, что могу сделать кое-что куда более заметное.

- Как ты... Как ты смогла?!

Если бы я знала.

- Отпусти мою подругу и поговорим мирно.

- Нет уж, сначала убери демона, - Рахиз отступил на шаг, потрясая пистолетом. Зир, похоже, обмочил штаны.

- Я на такое не подписывался, - один из орков бросил ствол на землю и, попятившись, дернул во все лопатки.

За ним последовал ещё один, тот самый, что держал Хельму, и дворфийка бросилась к укрытию. Рахиз вскинул было пистолет, но я закричала громче сирен.

- Стоять, ублюдок!

Орк застыл как изваяние, покосившись на демона.

- Ты... ты не посмеешь... Не сможешь, - теперь он целился в меня. - Я... убью тебя, ведьма. Это ты привела сюда это чудовище.

- Нет, это сделал ты, Рахиз, он пришел по твою душу!

Деревья по кромке леса пригнулись под порывами ветра. Вертолет... Как вовремя.

Вот и дворф бросил оружие и дернул в лес. С Рахизом остался только Зир, но у того, кажется, поехала крыша. Он бросил пистолет и снимал демона на телефон, который прыгал в его дрожащих руках.

- Опустите оружие! - закричали с вертолета. - Оружие на землю.

Замолчали сирены, и в тот же миг Рахиз нажал на курок.

Острая боль пронзила плечо, сжало сердце, и последним, что я услышала, прежде чем провалиться во тьму, был полный ненависти и боли рев орка.

Свет, как же больно.

***

Я то приходила в себя, то проваливалась в сон, балансируя на некой грани беспамятства и яви. Боль жгла тело, но поля ускользали, растекаясь в тысячу кроваво-красных осколков. Вот кто-то несет меня на руках к вертолету, а где-то позади что-то воет, трещит и вскрикивает. Вот мы уже летим, и кто-то вводит мне иглу под кожу.

А вот и больница, и я её ненавижу.

***

Я очнулась резко, как будто от кошмара. Хотя, наверное, так оно и было. Левое плечо тянуло и дергало, и ноющая боль от раны растекалась по всему телу. В палате было темно, шторы на окне задернули, и только под дверь проползал свет из коридора. Я закрыла глаза, пытаясь вспомнить, как очутилась здесь.

Хельма. Азар. Рахиз. Демон.

Здоровой рукой я хотела было пощупать плечо, но мне помешала игла в вене. Я чуть повернула голову, пытаясь рассмотреть капельницу, но ничего не увидела, кроме тени у изголовья кровати.

"Ключ. Ключ здесь".

Казалось, голос зазвучал отовсюду, изо всех углов: из-под кровати и из окна, с потолка и от телевизора. А тень у моей головы растекалась по палате, пожирая остатки света. Я дернулась вперед, порываясь встать с кровати, и одновременно хватаясь за поля.

И вдруг наступила тишина. Похоже, тень мне померещилась, но я не стала ждать повторения спектакля. Поле придало мне сил.

Я села на кровати, тряхнув головой, и огляделась: всё, как в прошлый раз - телевизор, столик, диван, огромное окно, только к руке тянутся какие-то трубки, мешающие встать. И демонов здесь нет, да и тени - всего лишь искаженные силуэты мебели и приборов. Это не госпиталь при университете, там на окнах жалюзи, да и больничная одежда здесь голубого цвета. Значит, я в городе.

Подпитав себя, я осторожно вытащила иглу из руки. Сразу же замутило, но с рвотными позывами удалось совладать. Прижимая больную руку к телу, здоровой я нашарила халат на вешалке у двери, и, накинув его на плечи, хотела было выйти в коридор, но, услышав голоса, остановилась.

- Думаю, следует пригласить Модеса. Она наблюдалась у него, - шепотом заговорила женщина на чистом древнем. - Гранто поставили в известность? Он сам-то ожидал такого результата?

- Гранто работает сам по себе, - голос принадлежал Арельсару. - Его отчеты - пара цифр и две строчки выводов. О возможностях исцеления не сказано ни слова. Вряд ли девочка сама понимала, что делает.

- Могла ли на это повлиять близость Источника или вихрь?

- Не знаю, Гранто уже вызван в Цитадель.

- Доподлинно неизвестно ни об одном хилере, способном исцелять. Замедлять болезнь, ставить диагноз, снимать боль, лечить стресс, но исцелять... Это из области мифов.

- Этот "миф" стоит перед вами. Сколько меня ещё будут таскать по врачам? - недовольно проворчал орк.

Я толкнула дверь, не веря своим ушам.

- Азар!

Все трое обернулись. Арельсар, одетый в футболку, заправленную в джинсы темно-зеленого цвета, смотрел на меня заинтересованно, миссис Кэрроу - с восхищением и жалостью, Азар... Не знаю, он просто смотрел.

- Антея, иди в постель! - скомандовал кевт.

- Тебя прооперировали несколько часов назад, - эльфийка подошла ко мне, поправляя накинутый на плечи белый халат. - Вернись в палату, я позову медсестру.

- Я... Как ты? Ты был ранен. У меня получилось? - вопросы посыпались сами собой, я переводила взгляд с орка на кевта, с кевта на эльфийку и обратно, но все трое молчали. - Да скажите же мне что-нибудь!

- Ты распечатала портал, - отрезал кевт. - И выпустила демона.

Кэрроу нахмурилась и недовольно уставилась на Арельсара.

- Очень вовремя. Она ещё от наркоза не отошла!

- Она скоро может нам понадобиться.

- Вы рехнулись? Она ранена! - возмутился Азар, шагнув ко мне.

- Ты тоже, - прошептала я и перевела взгляд на кевта. - Демон ещё на свободе? Мне кажется, я его... слышу.