Донна Грант - Повелитель полуночи

• Название: Повелитель полуночи
• Автор: Донна Грант
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Гвинн Остин не знала, почему исчез ее отец во время таинственной поездки в Шотландию. Устремившись на поиски отца, она находит больше, чем рассчитывала найти — порочного, красивого, дикого, будоражащего душу Горца, источающего опасность и таинственность. Обнаружив свою связь с Шотландией, девушке придется довериться собственному сердцу, которое поможет ей выжить… Путешествующий во времени при помощи могущественной магии друидов Логан Гамильтон использует свое бессмертие и могущество божества живущего внутри него, чтобы помочь предотвратить пробуждение древнего зла в современном мире. Он не ожидал, что найдет помощь в лице красивой, очаровательной и слишком соблазнительной женщины, чья страсть и сила под стать его собственным. Сообща, Логан и Гвинн должны будут бороться за свою любовь… прежде чем демон из прошлого уничтожит их обоих.

---

Всеобъемлющая, невероятно сильная, болезненная потребность все еще пульсировала в ней.

— На тебя был направлен огромный запас магии, — пробормотал Логан, когда они шли вдоль побережья.

— Мне не было больно.

— Но для меня это выглядело именно так.

Угрюмый тон Логана вызвал у Гвинн улыбку. Его обеспокоенность доказывала, что он позаботится о ней, попади она в беду.

— Мне кажется, это было попыткой что-то до меня донести.

— Скоро узнаем.

Они не успели далеко отойти, когда перед ними возникла старуха с седыми волосами, стянутыми в свободный пучок. Она горбилась и опиралась на трость, колючий взгляд ее темных глаз так и впился в Гвинн.

— Я знаю, кем ты являешься, — сказала женщина и указала на Гвинн. — У тебя их взгляд.

— Какой взгляд? — требовательно спросил Логан, вставая между Гвинн и женщиной.

Но Гвинн не боялась ее. Она вышла из-за спины Логана.

— Да, какой взгляд?

— Друида, — произнесла старуха и нахмурилась. — Прошло много лет с той поры, когда хоть какая-то магия касалась этого острова.

Гвинн стиснула руку Логана.

— Ты знаешь о магии?

Женщина фыркнула и оперлась обеими руками на трость.

— Любой друид знает. Большинство позабыли кем являются, или же отказываются это принимать. Старые обычаи канули втуне. Некогда могущественная магия друидов Эгга увядает.

— Существует предание, рассказывающее о здешнем артефакте. Скрижаль Орн.

Взгляд темных глаз обратился на Логана. Она осмотрела его с головы до ног.

— И кем являешься ты, мне тоже известно.

Он наклонился к ней:

— Я защищаю друидов, старуха.

С минуту она оценивающе рассматривала его, прежде чем спросить:

— Что тебе нужно от Скрижали?

— Она здесь? — вновь спросил Логан.

Гвинн была уверенна, что женщина не собирается ему отвечать.

— Пожалуйста, — попросила она. — Она здесь?

— Как ты думаешь, что послало тебе магию? Я? В моей кровной линии больше нет волшебства. Я может и не обладаю магией, но могу ее ощущать.

— Ты обладаешь магией, — произнес Логан. — Ее не много, но она все еще в тебе.

Морщинистое лицо старухи прояснилось.

— Ах, ты дал мне повод для радости, мой мальчик. Я одна из последних друидов Эгга. Когда я умру, здесь не останется никого, чтобы рассказать о давних временах.

Гвинн посочувствовала женщине. Она почти ничего не знала о друидах, но помнила, как бабуля говорила о них с таким почтением и трепетом, словно не было ничего лучше, чем стремление стать друидом.

— Друидом рождаются, а не становятся, — сказала женщина. — Ты вернулась к нам.

— Нет, я здесь, потому что ищу своего отца. Он был здесь три недели назад, а затем бесследно пропал, — ответила Гвинн и достала фотографию.

Женщина покачала головой:

— Я держусь, пока чувствую других друидов. — После чего шагнула поближе к Гвинн. — Твои глаза, девушка.

Гвинн посмотрела на Логана, прежде чем вновь повернуться к старухе.

— А что с ними?

— Фиалковые глаза — редкость.

Гвинн пожала плечами:

— Наверное.

— Давным-давно на Эгге жила друид, у которой были фиалковые глаза. При помощи своей магии она могла читать по глазам животных. А еще она была Хранителем.

— Хранителем? — переспросил Логан.

— Скрижали Орн.

Гвинн потерла грудь, почувствовав, как возрастает потребность отыскать то место, что взывало к ней.

— Что делала Хранитель?

— Она оберегала Скрижаль. Она была единственной, кто знал, где хранится реликвия, единственной, кто мог забрать ее из тайного места.

Гвинн прочистила горло.

— Это не могу быть я. До сегодняшнего дня я никогда не слышала о Скрижали.

— Скрижалью всегда обладали Хранители, — произнесла старуха. — У тебя кровь старейшин Эгга. Скрижаль признает тебя и взывает к тебе, посылая магию. Она избрала тебя своим Хранителем.

— Ох, — сказала Гвинн и шагнула назад, но Логан удержал ее за талию. — Мне нужно найти моего отца.

Старуха пожала плечами и поковыляла прочь.

— Ты не можешь игнорировать призыв Скрижали, девушка.

Гвинн моргнула и прерывисто вдохнула.

— Кажется, никого не заботит мой пропавший отец. Всех интересует лишь магия и друиды.

Логан развернул ее и удержал за плечи.

— Я говорил тебе, что мы найдем твоего отца. И мы это сделаем.

— Я не дура, Логан. Я знаю, что ты разыскиваешь Скрижаль Орн.

— По-твоему, я могу что-то с этим поделать?

— Можешь, — сказала она и попыталась не замечать искры гнева, что увидела в его зеленовато-карих глазах. — Все это может быть одним большим обманом.

Логан опустил руки и шагнул назад. С лишенным выражения лицом, он произнес:

— Я не имею отношения к той магии, что ты чувствуешь в себе. И не имею отношения к той волне магии, что поразила тебя минуту назад.

Гвинн посмотрела ему в глаза и увидела в них сожаление, вину, гнев и решимость.

— Откуда мне знать, во что верить?

— Прислушайся к своей магии. Каждый друид, если он достаточно силен, обладает определенным даром, таким как дар исцеления или способность разговаривать с деревьями.

— Разговаривать с деревьями?

— Риган могла отличать правду от лжи по глазам людей, с которыми разговаривала. Может быть, ты тоже сможешь это сделать.

Гвинн вынуждена была вновь прислушаться к своей магии. Логан не мог иметь какого-то отношения к этому. Ей претила сама мысль не знать во что верить. Вот бы существовал способ распознавать, что является правдой.

— Что ты услышала? — спросил Логан.

Гвинн удивленно посмотрела на него. Его зеленовато-карие глаза следили за ней с любопытством. Неожиданно для самой себя, она произнесла:

— Кажется, ветер шепнул мне на ухо: «Магия».

— О чем ты думала, прежде чем услышала ветер?

— Я мечтала о том, чтобы узнать обо всем; верить тебе или нет.

Логан кивнул.

— Я не в силах помочь тебе в этих изысканиях, но могу рассказать о некоторых вещах, которые узнал от друидов. Возможно, что-то поможет.

— Ты не сердишься из-за моего недоверия к тебе?

Уголок его рта приподнялся в улыбке, от которой у нее замерло сердце.

— Я бы больше обеспокоился, если бы ты поверила всему без каких-либо доказательств.

— А ты можешь предоставить мне доказательства?

— Если Дейрдре здесь, тогда, да. Если нет, тогда, это будет сделать труднее. Придется отправиться в замок МакЛеодов.

— Здесь нет замка МакЛеодов.

Вместо того чтобы опешить, Логан лишь усмехнулся.

— О, нет, девушка, есть. И это я могу тебе доказать.

Ее охватило необъяснимый трепет от предвкушения будущих открытий. До встречи с Логаном, Гвинн даже не слышала о замке МакЛеодов. И все же, нечто необъяснимое, возможно ее магия, понуждало ее найти этот замок.

— Как ты это докажешь? — спросила Гвинн, начав спускаться по тропе. — Мне известно, что здесь нет замка МакЛеод, потому что всю свою жизнь я увлекалась изучением замков. Я годами изучала замки Британии. Есть земли, принадлежащие МакЛеодам, но почему-то никто не строился на них веками.

— Да. Потому что МакЛеоды живут там и поныне.

Гвинн резко повернула голову к Логану.

— МакЛеоды из истории? Братья?

— Они самые.

— Как только мы отыщем отца, я бы хотела увидеть этот несуществующий замок.

Логан подмигнул ей.

— Восприму это, как обещание. Я возьму тебя туда с собой.

Гвинн покачала головой и продолжила идти. Логан был харизматичным и слишком уж очаровательным, но под этой личиной она угадывала проблеск другого человека. Темного, как ночь.

Он рассказал ей о нападение Дейрдре и смерти Дункана, но Гвинн чувствовала: Логан что-то скрывает от нее. Что-то, чем он не был готов поделиться. И возможно, никогда не будет готов.

Она была погружена в раздумья о Логане и своей магии, когда достигла вершины одного из многих холмов острова. От открывшегося вида у нее буквально перехватило дыхание.

— Боже мой, — прошептала она.

Ветер то завывал вокруг нее, то нежно обдувал кожу. Она замерла, словно вкопанная в землю, испытывая трепет и страх одновременно. Гвинн поймала себя на том, что пытается нащупать ветер, словно его можно было коснуться.

— Загляни в себя, — прошептал ей на ухо Логан, встав позади нее. Его близость, его тепло обволокли ее, снимая напряжение, как это делал ветер. — Прислушайся к своей магии и посмотришь, сможешь ли ты найти ответы, которые ищешь.

— Здесь? — спросила она, не отрывая взгляда от бушующего под натиском ветра моря и просторов перед нею.

— Здесь. Садись, Гвинн. Доверься своей магии.

Впервые за этот день, Гвинн перестало быть холодно. Она опустилась на обледеневшую землю и закрыла глаза, подставив щеку под ласку нежных пальцев ветра.

Гвиннннн….