Донна Грант - Повелитель полуночи

• Название: Повелитель полуночи
• Автор: Донна Грант
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Гвинн Остин не знала, почему исчез ее отец во время таинственной поездки в Шотландию. Устремившись на поиски отца, она находит больше, чем рассчитывала найти — порочного, красивого, дикого, будоражащего душу Горца, источающего опасность и таинственность. Обнаружив свою связь с Шотландией, девушке придется довериться собственному сердцу, которое поможет ей выжить… Путешествующий во времени при помощи могущественной магии друидов Логан Гамильтон использует свое бессмертие и могущество божества живущего внутри него, чтобы помочь предотвратить пробуждение древнего зла в современном мире. Он не ожидал, что найдет помощь в лице красивой, очаровательной и слишком соблазнительной женщины, чья страсть и сила под стать его собственным. Сообща, Логан и Гвинн должны будут бороться за свою любовь… прежде чем демон из прошлого уничтожит их обоих.

---

— Доброе утро, мисс, — выкрикнул из-за стойки рыжий весельчак.

Гвинн выдавила из себя улыбку.

— Доброе утро.

Оно не было добрым. Сейчас ничего не было «добрым», и положение вещей не улучшится, пока Гвинн не отыщет отца.

Она не удивилась, вновь увидев Хеймиша и Логана на причале. Гвинн не была уверена, уходил ли куда-нибудь Логан, или предпочел провести ночь здесь, рядом с морем.

Для того чтобы добраться до парома, ей нужно было пройти мимо этих двух мужчин. Когда она обходила их, усмешка Логана сказала ей: он понимает, что она не хочет с ним говорить.

— Хорошо отдохнула, девушка? — спросил Хеймиш.

Гвинн покачала головой.

— Ох, это не хорошо. Ты что-нибудь ела?

Гвинн вздохнула, набираясь терпения, которое, казалось, покинуло ее в это утро.

— Нет, я не ела.

Хеймиш нахмурился.

— Не хорошо начинать день без хорошего завтрака.

— У меня в сумке батончик, — ответила Гвинн и показала взглядом на черную сумку, висящую на ее плече. — Я буду в порядке.

— Идем? — спросил Логан.

Гвинн всю ночь терзала себя вопросом позволить или нет Логану сопровождать ее. Она его не знала, отсюда ее недоверие. А еще, какая-то часть ее, — та часть, что очнулась прошлым вечером впервые за многие годы, — признала в его словах правду.

Но это еще не означало, что ему можно доверять.

Гвинн вздохнула. Логан был шотландцем, а это означало, что он может доставить ее в места, о которых ей ничего не известно.

Словно почувствовав ее нерешительность, Логан произнес:

— Я даю тебе слово горца, что не позволю — ни себе, ни кому, или чему другому — навредить тебе, Гвинн.

— Ладно, — согласилась она. — Но на мгновение, мне показалось, что ты…

— Для этого еще придет время, — оборвал ее Логан, его лицо окаменело. — Я дал слово.

Хеймиш торжественно кивнул:

— Слово горца следует воспринимать всерьез, девушка.

— Посмотрим. — Гвинн махнула Хеймишу и отправилась на паром.

Звук шагов Логана позади нее успокаивал ее неожиданно расшатавшиеся нервы. Она ступила на паром и подошла к борту, откуда могла видеть острова.

— Ты не спала, — сказал Логан.

— После всего рассказанного тобой прошлой ночью, ты ожидал, что я усну? — спросила Гвинн, одарив его взглядом, позволившим ему понять, насколько она была раздражена.

Логан пожал плечами.

— Вчера ты была изнурена. Если ты не позаботишься о себе, Гвинн Остин, ты будешь не в состояние найти своего отца.

Она закрыла уставшие глаза, которым стало лишь хуже, когда паром отчалил от берега и поднялся ветер.

— Почему ты захотел отправиться со мной?

— Потому что ты — друид.

Она изо всех сил постаралась не закатить глаза.

— Расскажи-ка мне снова, откуда ты это знаешь, — сказала она, поворачиваясь к нему.

Его карие глаза, в которых зелень и синева отражающегося моря смешались с золотистыми крапинками, смотрели на нее так, словно нашли самое интересное, что есть на земле. Этот взгляд вызвал у Гвинн беспокойство. Мужчины не смотрели так на нее.

— И?.. — подтолкнула она, когда он не продолжил.

Губы Логана дрогнули в кривой улыбке, от которой екнуло ее сердце.

— Прошлым вечером ты не захотела поверить мне. Поверишь сейчас?

— Я чувствую это, — прошептала она и огляделась, чтобы убедиться, что их никто не подслушивает. — Внутри меня.

— Я знал, кем ты являешься, поэтому тоже почувствовал твою магию.

— Как это возможно?

— Не уверен, что тебе хочется узнать ответ на этот вопрос.

Она тоже не была в этом уверена, но ей нужно было узнать.

— Так ты расскажешь мне?

— Да, если таково твое желание.

— Хотя тебе этого и не хочется, не так ли?

Его ноздри затрепетали при выдохе, и он посмотрел на темную синеву вод, что окружали их.

— Ты только что узнала кем являешься. Возможно, ты уже слышала отрывки той истории, что я пересказал тебе прошлой ночью, но в глубине души ты все равно не хочешь верить мне.

Гвинн развернулась и оперлась спиной о перила.

— Все, что ты сказал — правда, но как я узнаю, что происходит, если не знаю всей истории до конца?

— Быть может, я подставил тебя под удар, всколыхнув твои воспоминания о магии. Если я не расскажу тебе большего, возможно, она не заметит тебя.

— Она?..

Он поднял золотистую бровь и перестал улыбаться.

— Дейрдре, — прошептала Гвинн.

— Да. Она очень даже реальна, Гвинн. Если ты не поверила ничему другому, то поверь тому, что я рассказал о ней.

Гвинн отвела взгляд от его гипнотических глаз и резких черт лица, чтобы увидеть на пароме тех, кто наблюдал за ним. Затем нашла в сумочке гигиеническую помаду, нанесла ее на губы, и пододвинулась поближе к Логану.

— Что это такое? — спросил он, не сводя глаз с ее помады.

Этот вопрос вновь заставил ее нахмуриться. Почему он не знал, что такое помада? Вместо того чтобы ответить на его вопрос, она произнесла:

— Твой килт выглядит подлинным. Словно ты носил его многие годы.

Интерес в его карих глазах угас, когда до него дошло, что на пароме были и другие люди.

— Ты сказала это, потому что на меня пялятся.

Это был не вопрос, да она его таковым и не сочла.

— Шотландцы смотрят на тебя, словно прежде никогда не видели такого, как ты. Женщины едва ли не слюни пускают при виде тебя. Ты не знаешь, что такое сотовый телефон и гигиеническая помада. Эти общепринятые термины понятные всем.

Логан стиснул челюсти, неотрывно глядя ей в глаза.

— Как только ты узнаешь, пути назад не будет.

— А мне и не надо назад.

— Ты говоришь это сейчас.

— Что же, по-твоему, со мной произойдет, если я узнаю?

Логан дождался, когда паром пришвартуется к берегу, затем взял Гвинн под локоть, подавив вспышку желания от одного лишь прикосновения к ней. Он помог ей спуститься на берег и провел сквозь толпу.

— Логан, — предостерегающе произнесла она.

— Ты хочешь знать, что с тобой случиться? — спросил он, остановившись.

Гвинн повернулась к нему лицом, порыв ветра разметал ее черные волосы. На ней была одета та же самая розовая шапка, плотно прилегающая к голове и закрывающая уши. Розовый цвет лишь еще больше подчеркивал яркий цвет ее глаз.

— Да, — сказала она, — я хочу узнать, что может со мной случиться.

— Дейрдре начнет выслеживать тебя, затем поймает, лишит всей, что у тебя есть магии, а после убьет. Ей нравится выпытывать у друидов любые сведения, особенно те, что могут оказаться ей полезны. Ты можешь храбриться сейчас, Гвинн, но я видел, что Дейрдре делает с друидами. Тебе не захочется испытать это на собственной шкуре.

Гвинн насторожилась. Всякий раз, когда она думала о Дейрдре, ее охватывал озноб. Независимо от ее желаний, она не могла отрицать это чувство.

— Я не уверена, что тебе стоит верить.

— Есть только один способ доказать это, и он связан с Дейрдре. Я бы предпочел не привлекать ее к этому.

Гвинн посмотрела на землю.

— Ты пугаешь меня.

— Хорошо. Уж пусть лучше я напугаю тебя, чем ты не прислушаешься к моим словам.

— Ладно, — ответила она и расправила плечи. — На каком мы опять острове?

— На Эгге. — Логан был омрачен потерей некогда мощной группы друидов, называющих этот остров домом.

Гвинн устремила взгляд вдаль и прошла мимо Логана, двигаясь вдоль побережья. Время от времени она останавливалась, что-то высматривая, словно ее мысли витали где-то далеко.

— В чем дело? — не выдержав, спросил он.

Она медленно обернулась к нему.

— Не знаю. Словно… словно мне знакомо это место.

— Если твои предки — выходцы с Эгга, тогда понятно, почему ты узнаешь его. Благодаря твоей магии. Магия друидов безгранична, Гвинн. Чем сильнее друид, тем сильнее магия.

— Возможно, — сказала она, пожимая плечами. — Я никогда не бывала здесь прежде. Никогда не видела фотографий. Как я могу чувствовать связь с местом, о котором не знала до недавнего времени?

— Магия — могущественная сила. Друиды могли покинуть это место, но остатки магии все еще присутствуют здесь. Ты принадлежишь Эггу.

— Я думаю, что делать, — сказала она, закрывая глаза. — Ты чувствуешь это?

Логан тут же насторожился:

— Что?

— Я чувствую магию, но она отличается от моей. Эта магия древняя. Очень древняя.

Логан присел на корточки и положил руку на землю.

— Я бывал здесь однажды, чтобы отыскать древний артефакт, который помог бы покончить с Дейрдре. Эта вещь — Скрижаль Орн, содержит в себе огромную магию. Возможно, ты чувствуешь ее.

— Разве ты не чувствуешь ее магию?

— Сейчас чувствую, — ответил Логан, вставая. — Надеюсь, это означает, что Скрижаль все еще здесь.

— Почему ты не раздобыл ее раньше?

Логан отступил, уступая дорогу группе туристов.