Донна Грант - Повелитель полуночи

• Название: Повелитель полуночи
• Автор: Донна Грант
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Гвинн Остин не знала, почему исчез ее отец во время таинственной поездки в Шотландию. Устремившись на поиски отца, она находит больше, чем рассчитывала найти — порочного, красивого, дикого, будоражащего душу Горца, источающего опасность и таинственность. Обнаружив свою связь с Шотландией, девушке придется довериться собственному сердцу, которое поможет ей выжить… Путешествующий во времени при помощи могущественной магии друидов Логан Гамильтон использует свое бессмертие и могущество божества живущего внутри него, чтобы помочь предотвратить пробуждение древнего зла в современном мире. Он не ожидал, что найдет помощь в лице красивой, очаровательной и слишком соблазнительной женщины, чья страсть и сила под стать его собственным. Сообща, Логан и Гвинн должны будут бороться за свою любовь… прежде чем демон из прошлого уничтожит их обоих.

---

— Магия.

Она дернула головой и посмотрела на него:

— Что ты сказал?

Логан не упустил настороженности, что проскользнула по ее изумленному лицу, и страха, промелькнувшего во взгляде.

— Я сказал: магия. Неужели ты никогда не слышала преданий о моей земле?

— Слышала, — тихо призналась она. — Когда я была ребенком, моя бабушка рассказывала мне наиудивительнейшие истории о друидах, которые когда-то странствовали по этим землям.

Логан вздрогнул. Быть может, ей все-таки известно кем она является.

— Неужели? Что еще она рассказывала тебе?

— Как и во всех историях, в ее тоже присутствовала злодейка.

— Возможно, у этой злодейки было имя?

Гвинн пожала плечами:

— Не помню. Все, что я помню — она была очень злой. Помимо этого, я помню, как бабуля рисовала пейзажи Шотландии, которые заставили меня хотеть оказаться здесь. Как бы это глупо не прозвучало, но у меня появилось ощущение, что я всегда принадлежала этому месту.

Логан решил посмотреть как много известно Гвинн. И как много ему придется ей рассказать.

— О моей земле ходит множество всевозможных историй. Очень много хороших людей погибло в битвах, сражаясь за эту землю. Тебе известна история взаимоотношений Рима и Британии?

— Известна, — улыбнувшись, ответила Гвинн и пододвинулась к Логану. — Это была одна из историй, рассказанных мне бабулей. Я не многое помню, в отличие от истории сражения, в котором кельты изгнали римлян.

— Мне рассказать ее? — выразил готовность Логан.

— Мне бы этого очень хотелось.

Логан не знал насколько отличалась история рассказанная бабушкой от реальной, но собирался это выяснить. «История», которую он поведает ей, будет настоящей правдой о том, как он и ему подобные, стали Воинами.

— На протяжении многих лет кельты долго и упорно боролись против римлян. За несколько десятилетий до этого произошел раскол друидов на две секты.

— Две? — переспросила Гвинн.

— Да. Миэ — использовали чистейшую магию, исцеляли людей. Среди прочего, они несли свои знания вождям кланов, помогали им править и выращивать хороший урожай.

— А другие?

Логан сглотнул, не желая даже говорить о них.

— Другие друиды стали называться дру. Они стремились к наибольшему могуществу и вящему господству больше всего. Дру прошли обряд, при котором взрезали себе запястья. Их кровь вместе с заклинанием связала их души с диабхул, дьяволом. Эта связь дала им возможность использовать черную магию. Наряду с этим они носили на шеях маленькие пузырьки со своей кровью — Поцелуй Демона. Дру узнавали по шрамам на запястьях и пузырькам с кровью на шеях.

— Добро и зло, — пробормотала Гвинн. — Кажется, всегда все сводится к этому.

— И так будет всегда. Ты не можешь иметь одно без другого.

— Каким образом друиды причастны к истории с Римом?

— После многих лет борьбы с римлянами и препятствования их продвижениям глубоко на север, кельты поняли, что им нужно нечто большее, чтобы изгнать римлян раз и навсегда, — произнес Логан. — Они обратились к дру.

— Почему к дру? Почему не к миэ?

— Потому что миэ не могли вступать в борьбу, если только у них не оставалось другого выбора. Они защитили бы сражающихся вокруг них, но ни за что бы не начали войны первыми. Как бы то ни было, дру были другими. У них был заготовлен ответ для кельтов, ответ, что изменил историю.

— И в чем он заключался? — Гвинн наклонилась поближе к Логану, ее взгляд был напряжен.

— Дру призвали богов, что были заключены в Аду. Эти боги были настолько древними, что их имена были позабыты с течением времени. Они были порочными и кровожадными, и они были тем, чего не хватало кельтам для изгнания римлян. Лучшие воители из каждого клана согласились стать пристанищем для богов. Как только дру освободили богов из их тюрем, они захватили этих людей, сделав из них Воинов.

Гвинн подняла бровь и медленно выдохнула.

— Ни в одной из прочитанных мной исторических книг не рассказывалось о подобном, но кое-что я слышала из историй бабули.

— Этого нет ни в одной книге, Гвинн. Эти Воины нанесли быстрое поражение Риму. Римляне не смогли покинуть наши берега достаточно быстро, но как только они отбыли, кельты остались с людьми, которые были больше богами, нежели смертными. Воины обратились друг против друга, и любого, кто переходил им дорогу. Если раньше наши реки и земли были красными от римской крови, то теперь они обагрились сердцами и душами Бритов.

Логан умолк и посмотрел на Гвинн. Она знала эту историю, по крайней мере, эту ее часть. И это означало, что в ее роду кто-то был друидом. В обязанности друидов входило передавать историю своим потомкам, чтобы те избежали подобных ошибок.

— Кельты молили дру отозвать богов, но несмотря на все могущество черной магии, которой они обладали, им не удалось заставить богов покинуть своих хозяев. Не имея другого выбора, дру обратились к миэ. Это был первый и последний раз, когда друиды действовали сообща. Поскольку ни одно заклинание не могло изгнать богов обратно, они придумали способ связать богов внутри людей.

— Связать? — спросила Гвинн. — Не понимаю.

— Да, связать. Застряв в смертных, боги уже не могли управлять ими. Мужчины очнулись, не помня о том, что они сделали с римлянами или собственным народом. Они не подозревали, что боги все еще внутри них, что они передаются по крови в роду, создавая сильнейших Воинов в каждой семье. Однако друиды об этом не забывали. Они старались держаться как можно ближе к семействам Воинов — на случай, если потребуется их помощь.

Гвинн заправила прядь черных волос за ухо и засунула руки в карманы пальто.

— Хотелось бы мне думать, что это всего лишь небылица… но мне почему-то кажется, что это не так. Как и то, что история на этом не заканчивается, не так ли?

— Нет.

— Даже не знаю, хочется ли мне услышать продолжение.

Логану нравилось, что Гвинн чувствует себя уютно рядом с ним. Изменится ли ее отношение, когда она узнает, что он является Воином, что в нем существует один из тех первобытных богов?

— У меня всегда было живое воображение, — сказала Гвинн, смотря куда угодно, только не на Логана. — Кроме того, пока ты говорил, у меня было такое чувство, словно я была там, и была одним из тех друидов. Я видела все, Логан. — Она наконец взглянула на него: — Как такое может быть?

— Я говорил тебе. Все дело в магии моей земли. — Настоящая причина крылась в том, что Гвинн была друидом, но он хотел подождать, прежде чем все рассказать ей. Подождать и посмотреть, как много ей известно.

— Ты правда веришь, что друиды существовали?

— Мне достоверно это известно, девушка. Я знаю нескольких женщин, которые были друидами.

Она удивленно моргнула, затем пожала плечами.

— Есть много людей, которые выдают себя за тех, кем не являются.

— Ты не из тех, кто легко верит, не так ли?

Гвинн медленно покачала головой.

— Не сейчас, когда нет никого, кто заслуживал бы моего доверия.

Глава 6

Гвинн хотелось свести на нет все, что рассказал Логан. Но она не могла. Каким-то образом, где-то в глубине души, она не только уже слышала его слова, но и знала, что они правдивы.

Истинны.

Действительны.

Вопрос состоял в том, откуда ей это известно?

— Ты будешь заканчивать свой рассказ?

Зелено-карие, с вкраплением позолоты, глаза Логана встретились с ее. Она посмотрела на его резко очерченные губы, и задалась вопросом, каково будет ощутить эти губы на своих? Или каково будет, когда эти большие, мозолистые руки прижмут ее к крепкому, мускулистому телу? Гвинн мысленно встряхнулась и сильнее укуталась в пальто.

— Если уверена, что хочешь выслушать его.

— Не уверена, но думаю, что должна.

Логан кивнул.

— Боги оставались связанными внутри мужчин многие годы. Дру и миэ вновь разделились, а жизнь пошла своим ходом. В Британию пришли новые захватчики, но никто — и меньше всего друиды — не захотел освобождать богов, из боязни не связать их снова. Никто не хотел видеть Британию опустошенной, но страх лишиться собственного народа был еще больше.

— Таким образом, Британия пала, сначала под натиском Саксов, а затем и других.

— Да. Пока в один прекрасный день молодая дру не нашла свиток, долгое время считающийся уничтоженным. Этот свиток содержал заклинание высвобождающее богов, и имя одного клана — МакЛеоды.

Гвинн тихо выдохнула.

— Не думаю, что когда-нибудь слышала эту часть истории.

— Эта дру забрала свиток и покинула свою деревню. Она скрылась в горе.

— Кэрн-Тул, — произнесла Гвинн и прикрыла рот ладонью, уставившись на Логана. — Откуда мне это известно?

Его взгляд был непоколебим, когда он произнес:

— Ты уже слышала эту историю.