Инга Ольховская - Хроники Алаварна

• Название: Хроники Алаварна
• Автор: Инга Ольховская
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Десять тысяч лет назад в Алаварне отгремела великая война между архимагами и богами. Боги, давно позабывшие о своих верующих и жившие в свое удовольствие потерпели сокрушительное поражение. Стараниями победителей даже память о них была вытравлена из умов населения этого мира, а сам Алаварн стал ареной развлечений для скучающих архимагов придумавших Большую Игру.

---

Мы прыснули со смеху.

Филадил с Ариниэль тоже от души посмеялись, когда мы рассказали им о наших ночных и утренних приключениях. Особенно их позабавила фраза, «Что вор начал слегка заикаться после того, как я с ним ласково поговорила».

— Чего вы ржете? — в притворном возмущении дула я губы, — я ведь даже на него голос не повышала. Культурно спросила, не помочь ли чем нибудь? А он такой невежливый, ни тебе здрасте, ни тебе до свидания, молча в комнату залез, молча в обморок хлопнулся.

— Да-а-а, — протянул Фил, — совсем нынче воры пошли некультурные.

Мы еще немного посмеялись и пошли завтракать.

В городе мы задержались еще на два дня и потом снова тронулись в путь. Отъехав по дороге на десять лиг, мы попали в деревушку, уничтоженную драконом. Вернее на то место, где раньше была деревушка. Вокруг было просто черное выжженное пятно. Никаких обгоревших срубов домов или телег, никаких заборов и колодцев. Только молчаливые караваны быстрым шагом, в молчании проходили мимо этого проклятого места.

На ночь мы опять остановились в очередной таверне. Так как наши комнаты приводили в порядок после предыдущих посетителей, нам пришлось ужинать в общем зале. Мы присели за самый дальний столик и, в ожидании, когда нам принесут еду, тихо переговаривались и прислушивались к тому, что говорят окружающие нас люди.

Основными новостями, бродившими среди купцов, едущих со стороны столицы были две:

Первая — это та, что над столицей постоянно пролетает огромный, ужасно орущий монстр, которого называют толи драконь толи дракот. Так вот, этот зверюга уже насмерть перепугал всех жителей столицы и окрестностей, а живет он на вершине башни верховного мага империи, что на южной окраине столицы. Крестьяне из деревень на сто лиг вокруг жалуются, что зверюга каждый день ворует скот, а пожаловаться на мага естественно никто не смеет.

Второй новостью стало то, что на восточных подступах к столице появились пикеты легионеров, которые досматривают все идущие в столицу караваны и путников — ищут каких-то эльфов, а светлых или темных — не понятно.

Мы переглянулись, так как последняя новость, скорее всего, касалась нас.

— И что будем делать? — тихо сказал Филадил. — Сто процентов это по нашу душу.

Мы дружно посмотрели на Тамира, который раньше бывал в этих местах и мог предложить какие-то альтернативные пути обхода.

— Думаю, что все имперские патрули на столичном направлении уже имеют наши приметы. — Начал размышлять Тамир. Если мы попытаемся обойти с севера, то чтобы попасть к башне Шанура, нам придется либо идти через столицу, либо ее обходить. В столицу нам лучше вообще не соваться, а обходить и долго, и патрулей вокруг ничуть не меньше, чем в самом городе, а толпы, в которой можно затеряться, нет. Поэтому лучше будет взять сейчас южнее и подойти к столице по южному тракту. Но здесь есть одна проблема.

— Какая? — спросила я.

— Южнее, почти до самого южного тракта идет достаточно непроходимая местность — болота и леса. Дороги почти нет. Караваны туда точно не ходят. Да и деревень там нет. Так пара хуторов в лесу и все.

— Леса и болота для нас не проблема, — подытожила я. — Если других предложений нет, то будем обходить с юга.

Других предложений не было.

Утром, чтобы свернуть на юг, нам пришлось вернуться немного назад. Дорога, по которой мы теперь ехали, выглядела заброшенной, было видно, что пользовались ею очень редко. Примерно через полчаса обработанные поля вокруг постепенно сменились степью, а еще часа через два петляющая по степи дорога нырнула в небольшой лес. Мы сразу услышали, что впереди есть несколько человек, но не придали этому значения. Наше бесшумное появление, вызвало у пятерых стоящих на дороге вооруженных вилами и топорами мужиков, легкий шок. Но они быстро сориентировались и один из них подбоченившись, громко закричал.

— Стой, остроухие. Слазьте с коней, давайте свое добро.

— А ты что же это, — спросила я, останавливая коня, — разбойник, что ли?

— А то, — гордо заявил мужик.

— А не боишься на эльфов нападать?

— У нас в лесу лучников тьма, — гордо заявил мужик.

Про то, что в лесу есть несколько человек с луками мы уже и сами знали. Если бы они там спрятали стадо слонов, они бы наверное и то меньше шумели.

Я подмигнула Ариниэль и мы, быстро выхватив луки, выпустили на слух по четыре стрелы каждая. Из лесу послышались вопли и маты.

— Убивать не будем, — сказала я перепугавшимся мужикам, — а дружкам своим идите, помогите, пока кровью не истекли. Да на будущее разбоем лучше не занимайтесь, а то нет у вас понятия, с кем можно связываться, а с кем нет.

Мужики, непрестанно извиняясь и твердя, что «больше не будут», ломанулись в лес.

— Почему ты решила отпустить этих разбойников? — спросил Тамир.

— Да какие они разбойники, — махнула я рукой — крестьяне, которые по пьяной лавочке решили легких денег поискать и ни на что лучшее, чем заняться разбоем на заброшенной дороге, придумать ума не хватило. Им теперь такая наука на всю жизнь, что больше такой фигней заниматься не будут.

Все согласились с моими доводами, и мы двинулись дальше.

К ночи мы добрались до края болота и встали на ночлег. Мы разожгли небольшой костерок, а вокруг нашего лагеря я поставила сигнализацию и защиту, отгоняющую зверье и кровососов. Кровососов — в смысле комарье с болота, а не вампиров.

Ночь прошла относительно спокойно. Только несколько раз срабатывала сигнализация, когда пара здоровенных, вылезших из болота зверюг, похожих на крокодилов, попыталась пробраться к нам в лагерь, но мою защиту пройти они не смогли и удалились назад в болото.

Утром мы углубились в болото. Искать путь мы доверили моей Шилен. Болота — естественная среда обитания никуров и найти тропку даже в самой глубокой топи для них не проблема. Кроме того, как я уже упоминала, что сильфы, что никуры обладали такой же как легкой поступью как у эльфов и могли пройти даже по ковру из тонкой ряски, растущему над трясиной.

Иногда мы выходили на небольшие островки, на которых мы останавливались для привалов. Некоторые из островков, что покрупнее, были покрыты лесом. На одном из таких мы заночевали.

Ночью я проснулась от странного звука — казалось, что где-то недалеко кто-то поет. Оказалось, что все остальные тоже проснулись, но вот тихо сидеть и слушать остались только мы с Ариниэль, а Тамир с Филадилом поднялись и дружно как сомнамбулы двинулись в сторону, откуда доносилось пение.

Мы с Ариниэль переглянулись и тихо последовали за нашими мужчинами.

Тамир с Филом двигались к дальнему концу острова и затем прямо к черной воде.

У самого берега на небольшой кочке сидела и пела девушка с длинными зелеными волосами и рыбьим хвостом, которым она периодически взмахивала, пуская круги по черной воде. Вот к ней и направлялись оба наших красавца.

— Красавица, — выступая из-под сени деревьев на открытый берег, сразу заговорила я, — мальчики уже заняты.

Русалка взглянула на меня и зашипела, обнажив острые как иглы зубы. Затем она вскинула левую руку, и с нее в мою сторону полетело пять ледяных сосулек.

Небрежным взмахом правой руки я отбила все пять в сторону и продолжила:

— Может, миром разойдемся?

Как только русалка перестала петь, парни пришли в себя и стали нервно оглядываться, явно не понимая, как они здесь очутились.

К ним подбежала Ариниэль и, схватив обоих за руки, потянула назад к лесу.

Русалка опять зашипела и бросила пять сосулек в сторону Ариниэль.

Я опять поставила щит, уже на Ариниэль и сосульки беспомощно разлетелись на осколки.

— В эту игру можно играть вдвоем, — сказала я, — и заморозила воду вокруг хвоста русалки.

Русалка задергалась и зашипела.

— Тхы-ы-ы — шипела она — кха-акх ты с-с-смогла-а? — никхто кромхе живущих-х здесь не мох-хут примх-хенятьх-х магхи-йхуу на наш-шхем болотх-хе.

— У тебя устаревшие данные, — сказала я, рассматривая ногти на правой руке — как видишь, могут.

— Боюсь, что она права, — сказала Ариниэль, — я пробовала и не смогла.

Тамир тоже кивнул головой.

— Ну, я же точно не живу на этом болоте — стала оправдываться я. — но с магией никаких проблем не вижу.

В качестве доказательства я разморозила хвост русалке.

— Очередное доказательство — вздохнул Тамир.

— Ее божественной силы? — спросила Ариниэль.

Тамир кивнул головой.

— Ну, вот опять — тяжело вздохнула я и махнула рукой — наша песня хороша, начинай сначала.

У русалки расширились от удивления глаза.

— Тхы богхиня? — показала она на меня пальцем.

Я пожала плечами и бросила обвиняющий взгляд на своих спутников:

— Некоторые так считают.

Русалка еще некоторое время задумчиво смотрела на меня, затем кивнув каким-то своим мыслям, нырнула в воду и исчезла.