Инга Ольховская - Хроники Алаварна

• Название: Хроники Алаварна
• Автор: Инга Ольховская
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Десять тысяч лет назад в Алаварне отгремела великая война между архимагами и богами. Боги, давно позабывшие о своих верующих и жившие в свое удовольствие потерпели сокрушительное поражение. Стараниями победителей даже память о них была вытравлена из умов населения этого мира, а сам Алаварн стал ареной развлечений для скучающих архимагов придумавших Большую Игру.

---

— На наш дом напали орки, — понурив голову, ответил брат, — родители погибли, спасая нас и давая возможность сбежать.

Воспоминания снова пробудились в моей голове, а на глаза непроизвольно навернулись слезы. Неожиданно для самой себя я всхлипнула и заплакала навзрыд.

Эльф даже не взглянул на меня.

Пока я хлюпала носом, и размазывала по лицу слезы, страж снова обратился к Филадилу:

— Думаю твоя бабушка Оравиэль примет тебя в своем доме.

«Афигеть, у нас есть бабушка» — подумала я — «хотя не помню, чтобы родители что-нибудь рассказывали о ней».

— Бабушка? — как будто прочитав мои мысли, переспросил брат.

— Да, — подтвердил страж, — наверное родители не рассказывали тебе о ней, потому, что они были в ссоре из-за… из-за нее, — и он указал пальцем на меня.

У меня внутри все сжалось. Кажется, до меня начало доходить, почему Эльроход никогда не брал Тинувиэль… точнее меня с собой, когда ходил к этой заставе, и к чему приведет этот разговор.

— Твоя бабушка живет в селении у Хрустального ручья, — продолжал страж, — это всего лишь в трех лигах отсюда.

— А как насчет моей сестры? — нервно спросил Филадил.

— Боюсь я не смогу пропустить темную на наши земли, — спокойно ответил стражник.

Фил нервно посмотрел на меня, потом опять на стража.

— Но куда же ей идти, она же маленькая девочка? — спросил Фил.

— Туда, — указал стражник в сторону другого берега Эйне, являвшейся естественной границей между двумя эльфийскими государствами, — там живут такие, как она.

— Так, Ти, я пойду с тобой, — решительно сказал Фил, — как твой друг и брат я не могу тебя бросить. Мы должны держаться вместе.

— Я тоже не против держаться вместе, — грустно ответила я — но боюсь, что на той стороне ситуация повторится с точностью до наоборот.

— Нужно значит найти какой-то другой вариант, — замотал головой Фил.

— По-моему, этот — единственный разумный на данный момент, — заметила я. — Ну подумай логически, куда мы с тобой сейчас можем податься? Мы же ничего не знаем и не умеем. Кто нас примет кроме эльфов?

— Можем податься к людям, — не отступал Фил.

— Знаешь, — горячо ответила я — что ты знаешь о людях, живущих здесь? Я не собираюсь становиться сексуальной игрушкой какого-то человеческого богача. А я своей пятой точкой чувствую, что здесь именно так и поступают со смазливыми эльфиечками. Или ты решил меня в гареме пристроить?

— Нет, нет — замахал руками Фил, — прости, я не подумал. Наверное, ты права. Но тогда давай условимся, что будем стараться раз в месяц, считая с этого дня, встречаться на мосту через Эйне. Я знаю, что тут недалеко должен быть мост. Я помню.

— Имеет смысл, — кивнула я головой.

Я сняла с пояса кошелек с монетами и разделила их поровну. Три серебрушки достались мне, а три брату.

— Я провожу сестру до моста и потом вернусь, — сообщил стражу Филадил. И, не дожидаясь его ответа, мы пошли к реке.

От того места, где мы вышли на берег Эйне, мост находился чуть выше по течению. Река была метров двести или триста шириной. Но в этом месте было два небольших острова, через которые и был перекинут каменный мост. Мост был простой, без каких-либо изысков, из грубо обработанных блоков черного камня. Каким образом над водой держались пролеты, я не поняла, да и не до этого мне сейчас было.

Что меня удивило — это то, что мост не охранялся. По крайней мере видимой охраны не было, и нас никто не останавливал. Филадил довел меня до середины моста, и я предложила расстаться тут, так как неизвестно было, какая реакция будет на появление Фила на той стороне. За себя я не переживала, так как, исходя из моих скромных познаний этого мира, эльфы были наиболее цивилизованной из рас, и не допускали бессмысленного насилия над себе подобными.

Обнявшись на прощание, мы еще раз условились о времени встреч и о способе оставлять весточки друг другу, если один из нас вдруг не сможет прийти вовремя, мы разошлись каждый на свой берег.

С каждым шагом, приближающим меня к темно-эльфийскому берегу, решимость моя падала. Неизвестность откровенно пугала. Совершенно другой мир и совершенно неизвестные мне существа — дроу. Тинувиэль практически ничего не знала о расе, к которой принадлежала. И если у Фила есть некая, пусть и не известная ему бабушка, которая наверняка позаботится о нем, то у меня же единственным близким человеком в этом мире был только Фил.

Когда моя нога ступила на правый берег Эйне, темнота уже окутала землю. Я остановилась сразу за мостом, и, используя свои обострившиеся в темноте чувства, вгляделась в ближайшие деревья. Чернолесье — а именно так назывался лес Дроу, кардинально отличался от привычного мне Дикого леса и даже от Великого леса светлых. Деревья в нем действительно были черными и мертвыми. Ни единого листочка не было на них. Черные ветви как страшные скрюченные пальцы торчали под невообразимыми углами во все стороны, кустарник был таким же черным и безжизненным. Я понимала, что наверняка в этом месте должен скрываться темно-эльфийский секрет. Но сколько я не вглядывалась, не вслушивалась, я ничего не заметила. Обоняние тоже ничего не дало, поскольку ветерок тянул от воды в сторону леса.

Обреченно вздохнув, я сделала несколько шагов в сторону леса и тут же остановилась. Из за деревьев мягкой, текучей походкой в мою сторону выступило сразу три дроу, и молча уставились на меня. Высокие, стройные, все как один черноволосые, с прекрасными лицами, они молча изучали меня.

— Здравствуйте, дяденьки, — выдала я первое, что пришло мне в голову.

Хотя нет. Вру. Первое, что мне пришло в голову — это название маленького, беленького, полярного зверька. Но я разумно решила не произносить его вслух, тем более меня все равно бы не поняли.

— Кто ты, дитя? — спросил первый из стражей — и что ты делаешь здесь, в столь ранний час?

«Он чё, бредит?» — подумала я — «Ночь наступила, а он про ранний час».

Но тут же сообразила: дроу ведь ночные существа, естественно, для них сейчас раннее утро.

— Меня зовут Тинувиэль. Я приемная дочь отшельников Эльрохода и Анфирэль из дикого леса. Моих родителей позавчера убили орки, и мы с братом пошли в Великий лес, но меня туда не пустили, — затараторила я.

— Твой брат светлый? — удивленно поднял бровь один из Дроу.

— Он родной сын моих приемных родителей, а они светлые, — ответила я.

Стражники переглянулись.

— Мне больше некуда идти, — сказала я жалостливым голоском, состроив самую жалостливую гримаску.

— Это очень странная история, — заметил третий стражник. — Чтобы светлые удочерили темную? Думаю сейчас нужно отвести бедняжку к Черному гроту и отдать женщинам, они разберутся, а потом уже пусть старейшина решает, что с ней делать дальше.

— Шайленур, — бросил не глядя на остальных первый Дроу. Видимо он был у них за старшего, — проводишь девочку в поселок и сдашь на руки Иссеенэ, доложишь старейшине и потом возвращайся.

Эльф, которого назвали Щайленур, поклонился командиру, приложив правую руку к груди, и обратился ко мне:

— Прошу следовать за мной, лерра.

Мы с моим проводником двигались вглубь мертвого леса. Вокруг стояла мертвая тишина. Не слышалось привычного мне пения птиц и треска насекомых, на земле не было ковра из листьев, а только редкие пучки черной травы и клочья неизвестно откуда взявшегося густого тумана. Над головой слышался легкий стук, как будто стебли сухого бамбука ударялись друг о друга. Это сухие ветви мертвых деревьев качались на неслышимом мне ветру. Я обратила внимание, что нет никаких тропинок вокруг. Сначала я удивилась. Ведь наверняка патруль ходит этой дорогой постоянно и должен был уже давно протоптать тропинку, но потом я вспомнила свои эксперименты с сухими ветками, которые не ломались под моими эльфийскими ножками, и догадалась, что у эльфов в лесу вряд ли я найду тропинки, если их только не протоптал кто-то другой.

А оказывается мертвый лес дроу — это всего лишь «буферная зона», призванная отпугивать чужаков. Приблизительно через час ходьбы в компании моего молчаливого проводника мертвый лес вдруг закончился и перед моими глазами предстал совершенно другой лес. Этот лес действительно был волшебным. В кронах огромных деревьев, подмигивая, светились гирлянды огоньков желтого, зеленого и голубого цвета, отовсюду неслись звуки, похожие на легкое позвякивание крошечных колокольчиков, издаваемых какими-то насекомыми или птицами.

— Как красиво, — восхитилась я, крутя головой по сторонам, — как в сказке.

— Ты никогда не была в Чернолесье? — Улыбаясь, спросил мой провожатый.

Я замотала головой.

— Нет, я вообще кроме дикого леса нигде не была.

— Ну тогда добро пожаловать домой, — улыбнулся Шайленур.

Еще через пять минут мы вышли к поселку. Круглые домики, укрытые крышами из веток и листьев, прятались среди окружающих деревьев, а так же расположились полукругом на большой поляне у подножия огромной черной скалы, в центре которой угадывался еще более черный зев пещеры. Видимо это и был черный грот.