Никита Баранов - Седна

• Название: Седна
• Автор: Никита Баранов
• Жанр: Космическая фантастика

Не каждому дано пережить собственную смерть. Но для чего судьбой подарен шанс начать всё сначала? Чтобы бросить полёты и никогда больше не садиться за штурвал корабля, или… конечно же «или»!

Когда бездушная машина обретает разум, когда словно само мироздание направляет тебя на выполнение неимоверно странного и сложного задания, когда рушатся устои, а догматы испаряются в пучине стихийного страха и неведомого ранее ужаса, самое время спасти федерацию от напасти, подобной которой человечество доселе не встречало.

Но как спасти человечество, когда самый страшный его враг — это ты сам?

---

— Нет времени на объяснения. Скоро всё решится, и не смогу долго сдерживать то, что затаилось в моей груди. Как только я на мгновение ослабеваю контроль, сразу же появляются трупы… и, боюсь, что всего через пару часов оно полностью завладеет мной.

— Оно — это что? — недоумённо спросила Лейла.

— Планеты-тени больше нет. В физическом плане. Если копнуть поглубже, то, можно сказать, что я стал новой планетой для той хрени, с которой мы столкнулись на Шедоу.

— Как ты оттуда выбрался? — держась за ушибленную голову, поинтересовался сержант.

— Я же сказал, нет времени для разговоров. Уходим!

Команда во главе с вновь объявившимся лидером поспешно покинуло камеру. Несколько минут бойцы блуждали по коридорам в поисках арсенала, который обязательно должен был быть недалеко от поста охраны. И, когда искомое помещение было найдено, Дэн показал себя во всей красе: разбежавшись, он мощнейшим ударом плеча выбил металлическую шарнирную дверь, приложив для этого воистину нечеловеческие усилия.

Вооружились «по самые уши». Со стендов было собрано всё, что умещалось в руках: автоматы, пистолеты, коробки с боеприпасами, холодное оружие и гранаты. Нику же оружие не требовалось — он уже держал наготове лук с хладноплазменной тетивой, а на поясе томились в ожидании два револьвера, оставшиеся ещё от епископа Эдварда.

— Куда? — поглаживая ствол ручного гранатомёта, спросил здоровяк. — И вообще, какие у нас планы?

— Мне не выбраться из этой передряги, — без особых эмоций, словно смирившись со своей участью, ответил Ник. — Но у вас ещё есть шанс. Всё это из-за меня, понимаете? И я приложу все усилия, чтобы спасти тех, кто мне хоть капельку дорог.

— А как же человечество? — Лейла крепко затянула ремни бронежилета на своей груди и поочерёдно передёрнула затворы пистолетов. — Его ты спасать не собираешься?

— Оно уже обречено, — отрешённо махнул рукой пилот. — Но некоторые спасутся. Я чувствую, что сущность Шедоу не сможет добраться до нескольких мест в нашей галактике, которые, возможно, станут для людей последними оплотами.

— И что же это за места?

— В основном, миры на границах колонизированной галактики, но вам туда улетать не следует. Там сейчас слишком много фашистов, которые, воспользовавшись ситуацией здесь, на Колорадо, решили пройтись по федеральным планетам победным арийским маршем.

— И куда же нам лететь, а?

— На Землю, — после недолгого молчания ответил Ник. — Я не знаю, почему, но Шедоу пробраться на родину человечества никак не может. Отсюда до точки гиперперехода недели две, от точки входа в Солнечную систему и до Земли ещё столько же… если повезёт, то через месяц вы уже будете в безопасности. А теперь идём! Где остальные?

— Седна… с Громовым отправились делать то, что сделал в новостной студии ты, — хмуро ответил сержант. — Где они сейчас — нам неведомо.

— Она всё больше становится человеком, — хмыкнул пилот. — Раньше мы могли переговариваться посредством мысленной связи, как капитан и бортовой компьютер. Но — увы! — теперь я с ней таким образом общаться не могу. Такой способ переговоров был бы сейчас очень кстати.

— Тогда предлагаю отыскать Блехера, — злорадно оскалился скрытень. — Ох, как же долго я его буду мучить…

И команда двинулась вперёд. Быстрым шагом пересекая коридоры, заглядывая во все попутно встречающиеся помещения и уничтожая всех бойцов Блехера, которые имели хоть малый шанс задержать диверсантов. Хотя, можно ли их было назвать именно диверсантами? Ведь цель была самая что ни на есть благородная. Была. До того момента, как Ник не подтвердил догадки о том, что вскоре вся эта суета накроется медным тазом.

— Жаль Дина, — тихо произнёс пилот, узнав о смерти товарища и спонсора всей операции. — Правда. Очень жаль.

— Да какая уже разница, — буркнул сержант. — Галактике всё равно скоро падёт, и тогда…

— Ха! — Ник на мгновение остановился, насмешливо оглядев Кейна. — Ты действительно думаешь, что галактике что-то грозит? Чёрт возьми, да галактика останется в полной безопасности, и даже здоровее будет. Это человечеству настанет… конец.

Дальше бежали в гробовом молчании, отстреливая попадающихся под руку противников. Лишь добежав до широких дверей скоростного лифта, пилот прервал безмолвие:

— На крыше уже ждёт корабль командора и его приближённых. Сделаем так: я отправлюсь к Блехеру и задержу его, насколько это возможно, а вы захватите судно и будете ждать Седну с Громовым. Ясно?

— Позволь мне пойти с тобой, — вызвался скрытень.

— Нет. Не позволю. Действовать по плану. В случае непредвиденных обстоятельств… — Ник достал из кармана пригоршню маленьких раций-наушников и раздал их товарищам. — В случае непредвиденных обстоятельств — связывайтесь со мной. Если я, конечно, буду ещё жив.

И, пожелав друг другу удачи, команда шагнула в лифт.

* * *

Лифт остановился. Кивком попрощавшись с товарищами, Ник вышел на нужном ему этаже, а команда продолжила путь наверх уже без него.

И первым же делом пилот буквально вляпался в нагромождение тел. Убиенные были сражены пулями, а это, возможно, значило, что здесь прошлись Седна и Громов. Заставив себя воспрянуть духом, Ник шумно выдохнул, повесил сложенный напополам лук на пояс и вооружился револьверами епископа. Он осторожно шёл по широкому коридору, стараясь не наступать на тела, чтобы не вызвать шум. Пилот просто хотел дойти до той двери в конце, вломиться в помещение и, прижав своего давнего противника к стене, вышибить ему мозги.

Блехер поплатится за всё. Так или иначе.

Удивительно, как быстро летит время. И речь сейчас идёт не про те несколько месяцев, прошедших после приобретения Ником «Панацеи», но о том, как стремительно прошла ночь. Взглянув на полуразбитые настенные часы, пилот с удивлением отметил, что до рассвета оставалось всего ничего.

Да, рассвет настанет, но это уже будет рассвет новой эры — эры власти тьмы и хаоса, в которой не будет места столь примитивному существу, как человек. А это значит, что времени на эвакуацию остаётся совсем немного.

Дверь в кабинет Блехера оказалась закрытой, но Ник другого и не ожидал. Он прилепил к дверной ручке небольшой заряд пластида и, спрятавшись за ближайшей стеной, дистанционно его взорвал. Ворвавшись внутрь помещения, он первым делом ушёл с предполагаемой линии защиты в сторону, перекатившись к одной из стен и получая над кабинетом полный контроль.

Но Айзека здесь уже не было.

— Сержант, его здесь нет, — включив рацию, раздосадовано доложил Ник. — Будьте предельно осторожны, и…

— Капитан! — чуть ли не кричал в ответ Кейн. — Седна и Громов с нами, мы прижали Блехера, когда он пытался смыться. Это десятью этажами выше тебя. Срочно к нам.

— Передай Седне, что я её люблю. Выдвигаюсь.

Ник не бросился на помощь команде, как только сеанс связи был прекращён. Первым делом он неспешно прошёлся по кабинету командора, разглядывая абстрактные картины на стенах. На минуту остановился у окна, наблюдая за разгаром воздушной битвы флота федерации и шаркеттов. После всего этого, усевшись за стол он стал вытащил из него несколько разных папок, которые показались ему довольно важными. Отбросив несколько из них, Ник злорадно ухмыльнулся, открыв папку с названием «Проект Сингха».

— Я ни секунды не сомневался, что чёртов Вишну в этом замешан, — хмыкнул пилот, пробегаясь глазами по сотням строчек, подкреплённых небольшими изображениями Шедоу, фотографиями Ника, Седны и ныне непригодной для полётов «Панацеи». — Ох, Блехер, ну и гнида же ты…

«…Внутренний энергетический порог объекта по последним данным превысил допустимые нормы, — вычитал пилот из середины чьего-то доклада. — Шансы выжить после слияния с сущностью хорэндов упала в среднем на тридцать процентов. Координатор Сингх заверяет, что у объекта хватит сил на слияние с сущностью Шедоу, но удержать в себе он её сможет лишь несколько недель, после чего начнётся так называемая „индимидационная“ фаза, после которой установить контроль над объектом станет практически невозможно. Доподлинно неизвестно, способен ли робот в данный момент послужить резервным вместилищем для хорэндов, но координатор Сингх утверждает, что пока объект остаётся в живых, рассчитывать на робота не приходится…».

— Так вот кто я такой, — не удержался от язвительного смешка Ник. — Просто объект. Ну, что ж, мне это даже лестно. Так, а это что тут у нас? О, сообщение месячной давности, одно из самых свежих. Интересно…

«…От объекта перестали поступать какие-либо биологические сигналы. По всей видимости, он либо утратил контроль над своим телом, либо умер, и его тело осталось на Шедоу. В любом случае, „Проект Сингха“ уже наполовину провален, и остаётся надеяться лишь на то, что робот стал вместилищем для сущности планеты-тени. Также перестали поступать сообщения от агентов Стоун, снабжавших наш отдел самыми свежими данными о Нике Рэмми и его передвижениях по галактике. По неподтверждённым данным, они попали в руки шаркеттов.