Мария Матюшева - Архиведьма. На лезвии судьбы

• Название: Архиведьма. На лезвии судьбы
• Автор: Мария Матюшева
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Первая книга из серии "Архиведьма"

Это история про обычную девчонку, на которую свалилось великое могущество, куча неприятностей и женишок в придачу. Про архипроблемы я уже молчу. И что прикажете делать со всем этим добром?

---

  - Вряд ли ты умерла, - успокоил меня дракон, слегка усмехнувшись на мою прочувствованную тираду. - Это так называемое междумирье или грань. Раз ты здесь задержалась, значит на волоске от смерти, но все еще жива.

  - Утешил, - проворчала я.

  - Что последнее ты помнишь? - тоже вполне миролюбиво, спросил серебряный.

  - Как меня пырнули в грудь ножом.

  - Я летел к тебе, чтобы кое о чем поговорить, - вставил дракон, - когда эта человеческая чудачка свалилась без чувств мне на спину. Признаюсь, было большое желание просто скинуть ее вниз, особенно после того, как она пришла в себя и начала вопить, как умалишенная. Но когда в складках балахона сверкнул медальон, я решил, что следовало бы тебе ее сначала показать.

  - А с чего ты взял, что я человек? Если бы не видела тебя драконом, тоже бы за человека приняла.

  - Как ты уже заметила, - начал объяснять серебряный, - Мы все здесь находимся в определенном одеянии, скрывающем внешность, только двуипостасные могут предстать в истинном облике, да и то человекоподобная ипостась все равно останется скрыта. Здесь нельзя называть свое имя, иначе рискуешь застрять тут навечно. Цвет же балахона определяет, к какой сущности ты относишься. Люди попадают сюда крайне редко - слишком тяжело удерживать равновесие на грани, и их цвет грязно-серый, чуть чаще встречается белый цвет - он определяет принадлежность человека к магической братии.

  - А что это за место такое - грань? С виду обычная полянка в обычном лесу.

  - Не скажи, - серебряный махнул рукой, и пейзаж поплыл, постепенно превращаясь в просторный зал дворца, а затем сменяясь обратно. - Это граница между прошлым и будущим, между жизнью и смертью, между нашим миром и другими реальностями. Здесь нет ни времени, ни расстояний. На грани можно мгновенно перемещаться на тысячи верст или годами проходить одну лишь сажень. Люди проходят грань при рождении и смерти, представители некоторых других рас иногда могут ненадолго заходить сюда, а особо одаренные даже пересекать ее, попадая в другое время или в другой мир.

  - Странно, что этим никто не пользуется? Зачем тогда целая гильдия магов ворожит телепортационные амулеты?

  - Во-первых, сюда зачастую попадает только дух, во-вторых, люди обычно не могут тут удержаться и мгновенно пролетают к конечному пункту. Ты утолила свое любопытство? - спросил серебряный и, дождавшись моего слегка ошарашенного кивка (еще бы, столько информации и еще больше вопросов), вкрадчиво продолжил. - Расскажи, пожалуйста, кто пытался тебя убить?

  - А тебе-то это зачем?

  - Поверь, девочка, - дракон ласково погладил меня по плечу, - мы тебе не враги. Не обращай внимания на вспыльчивость моего друга, иногда он бывает несдержан. Мы хотим тебе помочь вернуться в жизнь. А для этого надо знать, куда тебя отнести, и не убьют ли тебя снова сразу же по возвращении. Мы вовсе не желаем тебе зла. Вот, смотри!

  С этими словами черный взял у меня из опущенной руки свою бывшую чешуйку, сложил ладони лодочкой, закрывая в них черный кусочек брони, и подул. От чешуйки, сквозь сомкнутые пальцы, полился мягкий желтый свет. Когда все закончилось, и дракон разжал руки, у него на ладони лежала та же чешуйка, только теперь в ней была маленькая дырочка, сквозь которую проходила тонкая золотая цепочка.

  - Друг, наложи чары, чтобы девочка смогла унести этот амулет с собой, - сказал дракон, передавая цепочку с подвеской серебристому.

  Мне показалось, или он действительно чуть дольше придержал ее в руках прежде чем выпустить? Мужчина в серебряном балахоне взял амулет, сжал в ладонях и закрыл глаза. Теперь чешуйка светилась белым светом.

  - Вы что, решили из нее светильник сделать?

  - Держи, - не обращая внимания на мою колкость, сказал серебряный, вешая амулет мне на шею.

  - Драконья чешуя - лучшее средство от сглаза и порчи, она даже не очень сильные проклятья отражает и также помогает заживлять раны, - похвастался дракон. - Теперь, когда ты выйдешь с грани, она останется с тобой и поможет скорее выздороветь.

  Меня не покидало ощущение, словно эти двое ведут какую-то свою игру. Вялые сомнения с трудом пробивались сквозь пелену безграничного доверия, будто эта парочка была моими закадычными друзьями.

  - Расскажи, кто за тобой охотился? - не отставал серебряный. От волнения он приблизился вплотную ко мне и положил руки на плечи. Если бы не было этих дурацких балахонов, я бы подумала, что он пытается заглянуть мне в глаза. От его рук шло приятное тепло, которое растекалось по телу, концентрируясь где-то внизу живота. Вот если бы он сейчас обнял меня, прижал к себе. Мне было бы тепло и спокойно. А потом он нежно приподнял бы мою голову за подбородок, откинул бы этот проклятый капюшон, заглянул бы в глаза и...

  - Девочка? Ты в порядке? - вырвал меня из транса обеспокоенный голос дракона.

  Я очнулась, как от пощечины. Что это со мной?! Еще недавно от одного его тона меня в дрожь бросало, а сейчас готова голову потерять от простого прикосновения. Магия?! Скорее всего, ведь раньше я не была настолько влюбчивой. Вольная жизнь, конечно, должна была, по определению, подпортить мой моральный облик, но не так же существенно!

  Я мотнула головой и отстранилась от фигур в балахонах. Прежнее беспокойное напряжение снова угнездилось в груди. Но, если от дракона просто веяло нейтральной силой, то серебряный продолжал меня пугать.

  - А? Что? Ах, да. Так вот шла я по улице, - вернувшись к реальности, начала я свой сбивчивый рассказ, при этом ненавязчиво отойдя еще на шаг назад, - А за мной пристроились трое громил. Загнали в тупик и обезвредили поленом по голове. Когда я очнулась, к груди приставили нож, и заявили, что моя кровь пойдет на какую-то пентаграмму. Потом ткнули этим самым ножиком и стали кровь в вазочку цедить. Продолжения истории я не знаю, поскольку отключилась и торчу тут с вами.

  - Ты знала тех людей?

  - Впервые видела!

  - Какой был нож? Ритуальный?

  - Да я-то откуда знаю? Я в них не разбираюсь, только-только в Академию поступила.

  - Гордейскую? - тут же встрепенулся серебряный.

  Проболталась. Академий всего три, все остальные магические учебные заведения являлись институтами, и Гордейская среди них считалась чуть ли не элитарным заведением. Радовало только то, что находились они на большом расстоянии друг от друга.

  Я лучезарно оскалилась улыбкой. Жаль, они этого не видели, но явно почувствовали, так как одновременно отпрянули в разные стороны.

   - С чего такая лесть? Или я настолько блещу талантами, что вы сразу же определили во мне студентку Гордейской Академии? - ласково проворковала я. - Что ж, удачных вам поисков, советую начать именно с этого...

  Закончить фразу я так и не успела, поскольку перед глазами все поплыло, и меня резко дернуло куда-то. В какую сторону не знаю, не разобрала, но, судя по ощущениям, в разные! Стало темно, тихо и... меня не стало.

  ***

  - Перемудрили. Не надо было нам чары на ней мешать, в итоге перекрыли друг друга. Так о чем ты хотел со мной поговорить? - после исчезновения девушки спокойно спросил вир.

  Жаль, не успели закончить беседу, кто-то раньше времени выдернул ее обратно в тело, но ничего. Зато теперь ареал поисков из целого мира сузился до трех, пусть и больших, городов.

  - Мне кажется, я видел Кирена в своих землях, - ответил дракон.

  - Не может быть! Он не пошел со всеми в портал и должен был погибнуть вместе с нашим миром.

  - Я не знаю, как такое возможно, но это был он.

  - Ты же его никогда не видел. К тому же, он мог сменить личину.

  - Лицо да, но не душу. Помнится, в свое время ты дал мне вполне четкое описание. Так вот, я с уверенностью могу сказать, что это был он. И душой и телом, так сказать. Не прячь голову в песок, друг!

  - Нда, чем глубже прячешь голову в песок, тем беззащитнее оказывается твоя... Хм, ну, ты понял.

  - И я о том же.

  - Никто из твоих не пострадал, надеюсь?

  - Слава Огню! - дракон в человеческом обличье сложил ладони в молитвенном жесте. - Он прошел по самой границе. Когда стражи доложили о непонятном возмущении магического фона, он уже уходил. Я успел только мельком его увидеть, но та тьма и ненависть, которые блеснули в его глазах, не оставили сомнений, что это именно он. Затем Кирен нырнул в чернильную воронку, и мы его потеряли.

  - Друг, очень тебя прошу, береги себя и свой народ. Кирен - самое злобное и беспринципное существо в этом, да и не только этом, мире. И, похоже, про Книгу он тоже уже знает.

  - Но и мы знаем, что она появилась! Тем более, ты теперь сможешь без труда найти девчонку. Надеюсь, ты навесил метку на чешуйку?

  - Обижаешь, друг! Конечно же, навесил, и не одну, только активируются они через некоторое время, после выхода с грани, иначе никак. А еще я накинул заклинание, которое частично скроет Книгу. Для Кирена это, конечно, мелочи, но небольшую фору мне даст. Надеюсь, он не найдет ее раньше. Только бы девчонка выжила! - прошептал вир в серебристом балахоне.