Мария Матюшева - Архиведьма. На лезвии судьбы

• Название: Архиведьма. На лезвии судьбы
• Автор: Мария Матюшева
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Первая книга из серии "Архиведьма"

Это история про обычную девчонку, на которую свалилось великое могущество, куча неприятностей и женишок в придачу. Про архипроблемы я уже молчу. И что прикажете делать со всем этим добром?

---

  Уже несколько часов я бесцельно бродила по городу. День начал клониться к концу. Один раз я забрела на базарную площадь и почти столкнулась там с Серином, который ожесточенно торговался с мясником из-за увесистого куска вяленого мяса. На мое счастье он меня не заметил, и я быстро скрылась за углом.

  Никого не хочу видеть! И в общежитие сегодня не вернусь. Мне только сочувствия сейчас не хватало для полного счастья. Надо как можно быстрее забыть. Все забыть. Переночую сегодня на кладбище, решила я, авось повезет нарваться на зомби, хоть душу отведу и злость вымещу.

  Я свернула в переулок, но впереди оказался тупик. От обдумывания планов на сегодняшнюю ночь меня отвлекло деликатное покашливание за спиной. Я обернулась и окинула оценивающим взглядом двух громил. По-моему, это уже становится традицией, не далее, как два года назад я была в такой же ситуации. За небольшим исключением - тогда я ничего не смыслила в магии.

  Ну что ж, не зомби, конечно, но тоже сойдет.

  - Мужики, отстаньте по-хорошему, - ласково посоветовала я, но мое предложение проигнорировали.

  - Нам слишком хорошо платят за четкое исполнение приказов, так что лучше не сопротивляйся, и тебе не будет особо больно, - за это время один из нападающих прокрался мне за спину, хотя я ему и не препятствовала.

  - Ладно, - пообещала я, разминая до хруста пальцы и мерзко улыбаясь, - вы сами напросились. У меня сегодня был крайне неудачный день.

  Тот, что стоял сзади крепко обхватил меня руками, пытаясь с силой выдавить остатки воздуха из дегких, а второй стремительно кинулся вперед. Я оттолкнулась от земли, используя держащего меня мужика, как опору, и двумя ногами въехала нападающему в челюсть, добавив в удар немного магии. Огромный мужик, как тряпичная кукла, пролетел с десяток локтей и врезался в стену, выбив из нее каменную крошку, да так там и затих. Примитивное заклинание усиления всегда мне нравилось за простоту исполнения и небольшую энергозатратность.

   Я опустилась на землю и только тогда заметила третьего участника развернувшихся событий. Он стоял, прислонившись к углу дома в нескольких саженях от меня, скрестив руки на груди. Среднего роста, лицо и фигура скрыты широким черным плащом с капюшоном. Он недвижно, как статуя, наблюдал за нашим неравным боем. Даже полы плаща не шевелились от легкого ветерка.

  "Привидение что ли?" - подумала я и с размаху лягнула пяткой между ног громилу сзади. Он взвыл и начал оседать на землю. Неуклюже махнув рукой, он зацепился пальцами за рукав моей рубахи и, дернув вниз, порвал ее. Здоровенный детина катался по земле и жалобно скулил, как незаслуженно побитый щенок. Даже рука не поднялась добить до нокаута, поэтому я развернулась и направилась в сторону "привидения", по пути заправляя в разорванный ворот рубахи вывалившиеся амулеты.

  Незнакомец резко выпрямился и загробным голосом прошелестел:

  - Вот ты и попалась! Десятилетиями, веками я ждал ее и бродил по этому поганому миру в поисках вновь появившейся Книги, а она в итоге оказалась в руках сопливой девицы, - он звучно втянул носом воздух. - Даже силы всего ничего. И как только она тебе открылась?

  - Вы что-то путаете, - неуверенно промямлила я, понимая, что этот противник не чета тем двоим, что отдыхали по углам, и начиная медленно пятиться к выходу из переулка. Надо было сразу бежать, но в пылу драки чувство самосохранения, вместе с пресловутой женской интуицией и здравым смыслом, всегда куда-то испаряются, и то, что попала в конкретную переделку, понимаешь уже по факту. - Я не знаю ни о какой Книге.

  - Да неужели, - мужчина разразился лающим смехом и в следующее мгновение неуловимым движением оказался на расстоянии вытянутой руки от меня. - А это тогда что? - и он одним пальцем небрежно выудил из связки побрякушек на моей шее нужный амулет.

  - Я... Я... Не знаю. Нашла.

  - Не ври мне, - ласково сказал он и провел рукой по моей щеке, в следующую секунду меня кинуло на землю невидимой силой. - Повторяю вопрос. Откуда у тебя Книга.

  - Повторяю ответ. Нашла! - прошипела я, пытаясь встать.

  - Упрямая. Люблю таких... ломать.

  Он легко взмахнул пальцем, и меня скрутило сильнейшей болью. Было такое ощущение, что мышцы рвутся, ломая кости, а внутренности так вообще в панике разбегаются в разные стороны. Легкие жгло от недостатка воздуха, вдохнуть было просто невозможно. Голова начала кружиться, а в глазах заплясали снежинки.

  "Вот и все", - подумала я. - " На этот раз точно абзац котенку!"

  И неожиданно все закончилось. Я вдохнула полной грудью и закашлялась. Голова продолжала кружиться, но я смогла сфокусировать взгляд. Между мной и человеком в черном плаще стоял Серин. Он вытянул вперед руки и держал магический щит, умудряясь при этом атаковать незнакомца неизвестными мне заклятьями. Тот даже не шелохнулся.

  - Здравствуй, Лик. Давненько не виделись, - прокаркал голос из-под капюшона.

  - Лучше бы и дальше не виделись, Кирен.

  - Что ж, я вижу, ты тоже претендуешь на обладание этим сокровищем.

  - Оно мое по праву! Я хозяин, а ты всего лишь владелец, к тому же бывший!

  - Но вполне могу стать настоящим. Стоит только этой девочке умереть, как Книга сама придет ко мне, и ты ничего не сможешь с этим сделать.

  - Ошибаешься! После ее смерти Книга придет ко мне, и только я смогу передать ее новому владельцу.

  - Ты прав, но только в том случае, если в момент смерти владельца рядом не будет подходящих кандидатов. И вот он я! - незнакомец радостно раскинул руки в стороны.

  Щит Серина с хрустальным звоном лопнул, и я увидела, как в нашу сторону летит черный шар. В безумной попытке спастись я вскинула руки перед собой и оттолкнула это нечто. Ладони обожгло могильным холодом, но маневр удался, шар отскочил и унесся ввысь. За пару секунд замешательства противника Серин успел открыть портал и, перекинув меня через плечо, как мешок с картошкой, нырнуть в черную воронку.

  Вывалились мы в кабинете Учителя, который сидел за столом и писал мемуары. Увидев нас, Викториан удивленно поднял над очками брови.

  - У нас проблемы, - с ходу заявил Серин, невежливо скидывая меня на диван для посетителей у входа.

  - Какие у вас проблемы, Серин?

  - Нет, мой милый друг! Именно у нас! Предыдущий владелец Книги засек вашу ученицу.

  - Но как? - резко вскочил Учитель, опрокинув стул. - Этого не может быть!

  - Почему ты сразу мне не сказал? - укоризненно покачал головой вир. - Это бы помогло избежать многих проблем. А теперь придется гнать в Империю, чтобы первыми оказаться у Стравских гор.

  - Я никуда не поеду! - заявила я, поднимаясь с дивана и невежливо влезая в разговор.

  - А тебя, дорогая, никто уже и не спрашивает, - вир повернулся ко мне и смерил холодным взглядом. - Хочешь жить, пойдешь со мной.

  - А если не хочу? - с вызовом спросила я.

  - Тогда я убью тебя, - спокойно произнес Серин. - В отличие от Кирена я хотя бы сделаю это быстро и безболезненно. Мне без разницы, окажется Книга у меня с владельцем, то есть с тобой или без.

  - Мира, не лезь не в свое дело! И будь добра, молчи, когда разговаривают старшие! - приказал Учитель.

  - И не подумаю! Терять мне уже нечего. Я! Никуда! Не! Поеду!

  - То есть ты согласна на то, что я могу в любой момент убить тебя? - с хитрым прищуром задал последний вопрос вир.

  - Молчи! - уже орал Викториан.

  - Мне все равно, - уперла я руки в боки и с вызовом глянула в глаза Серину.

  - Ну, хорошо, - прошептал он.

  В руках у вира блеснул фаербол и тут же сорвался с пальцев, устремившись ко мне. Викториан бросился наперерез, но не успел. Заряд врезался мне в грудь, но боли я не почувствовала.

  Вир сдержал обещание.

  ***

  Дальнейшие события я наблюдала со стороны. Мое тело положили на диван и укрыли пледом.

  - Зачем, Серин? - спросил Учитель. - Она хорошая девочка, она пошла бы с тобой по собственной воле. Уже завтра я бы уговорил ее.

  - Завтра будет поздно. В путь надо отправляться уже сегодня.

  - Я помогу собрать все необходимое, - произнес Викториан, смахивая рукавом выступившие слезы. Затем он выпрямился и жестко добавил, - Надеюсь, ты помнишь, что должен мне услугу?

  - Конечно, помню. Почему ты спрашиваешь?

  - Так вот, я прошу у тебя слово, что ты ни действием, ни бездействием, ни мыслью, ни словом не причинишь Мирае вреда, и, как только все закончится, ты позволишь ей вернуться в Академию.

  - Даю слово, - произнес Серин, кладя руку на сердце и повторяя слова клятвы, только в конце он добавил. - Я отступлю от данного слова только в том случае, если это будет для ее блага. Почему ты так печешься о ней?

  Учитель долго молчал перед тем, как ответить.

  - Она очень похожа на мою дочь. Такая же добрая и безрассудная.

  - Ах, да! Лилианна, - безразлично пожал плечами вир. - Определенное сходство действительно есть: светло-русые вьющиеся волосы, зеленые глаза, милая мордашка. Стареешь, друг. Я-то думал, что ты просто дорожишь ценными кадрами.