Мария Матюшева - Архиведьма. На лезвии судьбы

• Название: Архиведьма. На лезвии судьбы
• Автор: Мария Матюшева
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Первая книга из серии "Архиведьма"

Это история про обычную девчонку, на которую свалилось великое могущество, куча неприятностей и женишок в придачу. Про архипроблемы я уже молчу. И что прикажете делать со всем этим добром?

---

  - Устроишь лошадей, приходи! - приказал вир и, развернувшись, пошел в дом.

  - Обойдешься, - себе под нос пробурчала я и тут же почувствовала легкий укол, как от крапивы, чуть ниже спины. Ну, ничего, я когда-нибудь отыграюсь на этом противном вире!

  Расседлав и почистив лошадок, я удобненько устроилась на стоге сена в углу. В дорожных сумках отыскались хлеб, вяленое мясо, чеснок и бутыль чего-то спиртного. Можно сказать, что праздник удался.

  Через час меня не смог поднять даже Серин (он добросовестно приказывал мне встать, а я в ответ лишь махала на него руками и посылала... ой, не помню, куда). В бутыли оказался вирский гнев - самая ядреная штука из всех существующих. С пяти стопок уносило даже гномов, а я выпила не меньше стакана (не думайте, я не алкоголик, просто навалилось все как-то разом ).

  Проснулась я уже в доме на кровати, накрытая одеялом, но в одежде. Как я сюда попала, вспомнить не удалось, да и зачем голову ломать?! Главное, что я просто таки замечательно выспалась. За что во всем мире уважают вирский гнев, так это за то, что хмелеешь с него быстро, а голова наутро не болит, даже если слегка (или не слегка) перебрать.

  День приближался к полудню, поэтому, повалявшись еще немного (с часок) я встала и пошла инспектировать дом на предмет наличия съестных припасов. Кухня обнаружилась сразу же по запаху. В печке прели щи (фу, гадость!), на сковородке еще дымилась яичница с колбасой и луком. Решив, что никто не обидится, я быстренько сковырнула глазунью в тарелку и, обжигаясь, принялась быстро уплетать.

  Только через пару минут чавканья до меня дошло, что в соседней комнате идет разговор, причем обо мне. Теперь я уже сидела тише мышки и осторожно жевала, внимательно прислушиваясь к каждому слову.

  - Не понимаю я тебя, - бурчал бородач, - что ты с ней так носишься? Впервые вижу, чтобы такую, как она, хозяин нес на руках, да еще и одеялко подтыкал! Выпороть ее надо было, за непослушание, чтоб знала!

  - Остынь, Арс. Здесь нестандартная ситуация, и она не совсем та, за кого ты ее поначалу принял. Девочка попалась по незнанию, и она совсем не привыкла беспрекословно подчиняться.

  - Значит надо было сначала думать! - не унимался бородатый. - За свои поступки нужно отвечать!

  - А ты попробуй ее заставь! Если она даже убежать пыталась.

  - Да ты что!

  - А то! Характер будь здоров. Такая скорее умрет, чем пресмыкаться станет.

  'Умница, Серин!' - подумала я и довольно зачавкала полуостывшей яичницей.

  - Ну, ладно, - примирительно проговорил Арс. - Куда дальше? В Империю?

  - Именно.

  - Давно ты там не был?

  - Пару лет.

  - Дела... До меня долетали слухи про Книгу...

  - Ты прав, мой друг, именно ради нее я и покинул дом. А теперь вот возвращаюсь.

  - Не нашел? - уныло спросил бородач.

  - Нашел.

  - Так это...

  - Какой догадливый, - ехидно протянул Серин.

  - Она?! Не может быть!

  - Я сам удивился, но, как видишь, - вир сделал паузу и затем громко сказал. - Мира! Хватит подслушивать, иди уже сюда!

  Я подпрыгнула и чуть не подавилась завтраком, но, подхватив тарелку, послушно прошла в комнату. Серин с другом сидели за столом напротив друг друга. Арс оказался сиренеликим виром с правильными чертами лица, чего я вчера в ночи и не разглядела. Оба вира уставились на меня.

  - Я присяду? А то стоя есть как-то неудобно.

  - Садись, - милостиво разрешил Серин.

  Я отодвинула стул, плюхнулась на него, водрузила тарелку на стол и стала беззастенчиво жевать. Арс насуплено на меня смотрел, но молчал, Серин упорно пытался скрыть улыбку, но у него это плохо получалось. Доев завтрак, я внимательно посмотрела на бородача и нагло осведомилась:

  - А кофе у любезного хозяина в доме имеется?

  Он побагровел, сжал кулаки, но продолжил молчать.

  - Ну, ладно, пойду сама посмотрю.

  С этими словами я встала и направилась на кухню. Сзади послышался 'пух', как будто плотно закрытый кипящий чайник все-таки выплюнул крышку. Серин захохотал в голос.

  - Эти забавные животные, - пробурчала я и пошла искать кофе.

  Он все-таки нашелся на полке. Заварив в кастрюльке (другой подходящей посуды не нашлось) сего напитка, я перелила его в чайник, поставила на поднос три чашки и пошла обратно в гостиную.

  - Кто будет кофе? - бодренько осведомилась я, расставляя чашки.

  - С удовольствием, - тут же принял мое предложение Серин.

  - Только предупреждаю сразу, кофе варить не умею, поэтому за результат не отвечаю!

  - Ничего, вира сложно отравить.

  - Арс? - я повернулась к виру. Он набычился еще больше.

  - Странный он какой-то, - громким шепотом на ушко сказала я Серину. - Ты не в курсе, он в детстве головой не стукался?

  Арс резко вскочил со своего места, чуть не уронив стул.

  - Сядь, - приказал Серин таким тоном, что мне тоже захотелось присесть. - А теперь давай договоримся так. Я дозволяю общаться с ней, НО держи себя в руках. Понял?

  - Да, господин.

  - Мира, теперь и ты можешь к нему обращаться.

  - Любезнейше спасибо, но, если ты не заметил, именно этим я и занимаюсь последние десять минут, а он только пыхтит и надувается.

  Бородатый потер ладонями лоб и вполне мирным тоном сказал, протягивая для рукопожатия ладонь:

  - Меня зовут Рандарс.

  Я пожала протянутую руку.

  - Мира, как ты уже заметил. Кофе будешь?

  - Буду, - промычал он и сам налил себе в чашку напиток. - Спасибо.

  - Что у вас за обычаи такие дикие? - удивлялась я, допивая уже третью чашку чая, развалившись в гамаке на заднем дворе, где целый день мы довольно мило беседовали с бородатым.

  - Они не дикие, они справедливые, - поправил меня Ранд (я решила называть его именно так, чтобы каждый раз не расстраиваться, а он был и не против).

  На самом деле Ранд оказался милейшим малым. Просто воспитание не позволяло ему спокойно смотреть на то, как я рушу все устои вирской этики.

  - Все наши обычаи и верования, - объяснял мне вир, - создавались веками и, можно так сказать, писаны кровью. Когда вир умирает, он не может просто так пройти грань, ибо он и при жизни может там спокойно находится. Нашему народу хватает на это сил, поэтому 'скорости полета' через грань у нас нет. Именно для того и был придуман этот обряд. С помощью принимающего передающий проскакивает грань в мгновение ока, чтобы навеки упокоится в чертоге Мораны.

  - Мораны?

  - Да. Так зовут Смерть.

  - Никогда бы не подумала, что у нее есть имя. Обычно ее описывают либо старухой в балахоне, либо скелетом с косой, а уж эту-то прелесть по имени звать точно не станешь, - меня аж передернуло, отчего я тут же облилась чаем.

  - Наши обычаи вообще сильно различаются, так что не забивай себе прекрасную головку всякой ненужной ерундой.

  - Ерундой, ха! Если бы ерундой. Неизвестно еще, сколько этот изувер будет меня на поводке водить, - пробурчала я.

  - Я все слышу! - раздалось из дома.

  - Ты всегда все слышишь! - крикнула я в ответ так громко, что бородатый зажал уши. - Тебе не привыкать!

  - И как ты еще жива? - удивился Ранд.

  - А что такое?

  - Вообще-то, если ты передала жизнь Серину, то ты не имеешь права ему перечить.

  - Фи, вот еще! А у вас есть интересные обычаи?

  - Конечно, есть! Каждый сезон! Например, Середина Лета. В ночь после самого длинного дня, он еще зовется днем летнего солнцестояния, все население Империи выходит в карнавальных костюмах ровно в полночь и гуляет до утра. Устраивается пир горой, различные представления. Впрочем, ты сама увидишь. Вы должны успеть добраться в Империю до праздника.

  - Ню-ню. Боюсь, Серин меня вообще из дома не выпустит. Кстати, а почему ты зовешь его по-другому?

  - Еще одно отличие в обычаях. Люди сокращают имена по начальной части, а мы по конечной. Как твое полное имя?

  - Мирая Вилаэль. Оно у меня двойное. Папаня пошутил, назвал деревенскую девчонку, как иноземную принцессу.

  - Как знать, - задумчиво протянул Ранд. - Mieraiya Vhi'Laelle - Воскресшая Любовь - достойное имя.

  - В смысле? - я даже качаться в гамаке перестала.

  - На нашем языке твое имя именно это и означает.

  - Вот совпадения бывают! - удивилась я.

  - Бывают, - подтвердил Ранд. - Так вот об обычаях, я бы сократил твое имя до Лаэль.

  - Скажи, почему ты покинул Империю? - попросила я и, спохватившись, добавила. - Конечно, если не хочешь, можешь не рассказывать.

  - Это долгая и печальная история, - погрустнел вир. - Но, если хочешь, могу рассказать, я не делаю из этого секрета.

  - Давай.

  - Я был совсем молодым воином, когда попал на службу в императорский замок. В своей десятке я был лучшим. Там я познакомился с Ликом, у нас сложились очень теплые отношения, мы были почти ровесники, поэтому без проблем понимали друг друга. Пролетали года, и вот со мной случилось то, что случается с каждым. Я встретил девушку. Она была прекрасна, как утренняя заря. Наши чувства оказались взаимны и вскоре мы были помолвлены. Затем последовала свадьба. Несмотря на обычаи, наши отношения очень быстро были скреплены узами брака, мы были созданы друг для друга. Лик первым поздравлял нас с началом семейной жизни. К тому моменту я уже имел очень высокое звание. Прошло еще несколько лет, и мне пришлось сопровождать советника Императора в длительной дипломатической миссии. Мы забрались на край мира...