Юрий Пашковский - Хроники Равалона

• Название: Хроники Равалона
• Автор: Юрий Пашковский
• Издательство: АЛЬФА-КНИГА
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2013
• ISBN: 978-5-9922-1406-2

Твари из адских измерений, нечисть из аномальных зон, нежить из пораженных некроистечениями земель, креатуры черных магов, обезумевшие духи и элементали — вот стандартный набор, с которым часто приходится иметь дело боевым магам. Но помогать упырям? Работать на Повелителей преисподней? Нет, тут уж лучше отказаться. Что? Не получится? Тогда боевому магу не остается ничего, кроме как выполнить контракт. Но когда вокруг гибнут бессмертные, как смертным выполнять свою работу?

---

—А чего здесь мочь? — усмехнулся Вадлар. — Берешь руками уши, свои или чужие, и шевелишь. Тоже мне сложности!

—Ох… — простонал Магистр, отрывая ладони от плеча чародея. — Ох, убоговски сложная работа. Каждый Локус болит, чтоб меня…

—Что, снова убоги отодрали, как в прошлый раз? — заботливо спросил Вадлар.

Понтей и Иукена внимательно посмотрели на него, а потом внимательнее — на Уолта.

—Предлагаю, — сказал, прищурившись, Намина Ракура, — когда все закончится, нанять меня для жарки Вадлара Коби Фетиса на медленном магическом огне. Возьму недорого, почти бесплатно.

—Лично я согласна, — объявила Иукена. — А ты, маг, не так уж и плох, как я погляжу.

—Я подумаю, — пообещал Понтей. — Он мне просто еще для моих опытов нужен.

—Да чтоб я тебя, Понтеюшка, еще раз спасал! — возмутился Вадлар. — Чтоб еще раз, раненый, на горбу своем тебя тащил под вражескими стрелами! Чтоб операцию тебе на паху еще раз делал! Кстати, Иукеночка, по поводу последнего — я ему там все отрезал, так что тебе он больше не нужен. Что ты думаешь по поводу двухсот детей и жестокой власти над миром?

—Вадлар, прекращай, — сказал Уолт. — Требуется ваша помощь. Нужно добраться к тем вон огонькам через четыре холма. Это здешние чародеи колдуют. Мне придется полностью погрузиться в телепатию, чтобы собрать их общую Силу, и мне нужно, чтобы вы поддерживали меня. Уважаемая Татгем, Вадлар, возьмете меня под локти и поведете.

—А почему я? — спросила Иукена. — Почему не Понтей?

—У тебя грудь больше, — сказал Вадлар. — И приятней на ощупь. Наверное…

—Потому что Сива будет атаковать сразу же, как только я обрушу всю магию, что здесь есть, на Золтаруса. Ему будет сложно это сделать, если придется отпускать мой локоть, прицеливаться из эфирострела и стрелять.

—Господин маг прав, Иу, — примирительно сказал Понтей. — Это необходимо…

—Ты думаешь, я не понимаю? Если это нужно…

—А я думаю, что дело все-таки в груди.

Уолт встал напротив погруженного в магический сон Вирума. Вздохнул, сконцентрировался. Системы ноэм, структуры ноэзиса, потоки гиле… Так, сделано. Теперь же…

Вирума подняло в воздух вместе с его Кругом. Артефакты в форме синих пирамидок облепили тело чародея, продолжая вместе с тем сохранять в эфирном плане форму Круга. Глаза Магистра закатились, Уолт пошатнулся, и его тут же подхватили Татгем и Фетис. Они начали спускаться с холма, первым летел Вирум, следом Иукена с Вадларом тащили Магистра, замыкал ход Понтей с эфирострелом наперевес.

Никто из них не заметил, как на верхушке холма появилась невысокая, по пояс взрослому человеку, фигурка. Сельхоф Бранди огляделся, высматривая мага и упырей, поправил перевязь с кинжалами на груди и осторожно, прячась, направился вслед за ними.

Его задание было простым.

Не допустить, чтобы Понтей Нах-Хаш Сива выстрелил в бога-упыря из эфирострела. Для этого он мог делать что угодно. То, что вокруг много волшебников, не беспокоило Сельхофа. Как и Ахес, он успевал убивать магов до того, как те соображали, с чем имеют дело. И хоть Мастер сказал ему, чтобы он опасался боевого мага из Школы Магии, Сельхоф был уверен, что легко справится с ним. Его морфе давало ему преимущество перед любым противником.

«Слушайте меня, маги!»

Карик Гилиборнский вздрогнул, испуганно начал озираться. Рядом тем же самым занимались его коллеги, старшие чародеи, до этого создававшие портал. Значит, голос слышал не только он.

«Мое имя — Уолт Намина Ракура. Я боевой маг из Школы Магии. — В сознании поплыли образы великолепных дворцов и многоэтажных зданий, цветущего парка и заполненной книгами Библиотеки. — Я прибыл помочь вам. Тварь в Границе уже близко, и я хочу, чтобы вы вновь соединили свои силы в соборную Силу. Только объединившись, мы сможем уничтожить нашего врага!»

Что за убогство? Как он разговаривает одновременно со всеми чародеями? Надо быть мощным телепатом, чтобы совершить такое. Старшие чародеи переглядывались, недовольно морща лбы. Орден Семерых завидовал Школе Магии, как послушник завидует старшему чародею, и даже если сказанное было правдой, то, как и любой завистник, члены Ордена хотели как-то задеть того, кому завидуют.

Фиолетово-октариновый сгусток Силы, размерами и формой похожий на куриное яйцо, снова начал получать энергию, сплетая чары в полотно портала. Старшие чародеи предпочли проигнорировать голос в сознании. Кто знает, а вдруг это то самое существо, что брело сюда из Границы, к ним и обращается, пытаясь обмануть, задержать, не дать уйти под безопасные стены башни Ордена?

Старшие чародеи не отдавали себе отчета, но их действиями руководил не осознаваемый ими до конца ужас. Он заставлял их бояться всего вокруг, допускать ошибки в создании Заклинания. Они постоянно ошибались и все никак не могли довести портал до состояния работоспособности.

«Тварь появилась в Границе и хочет вырваться на просторы всего мира. Она такое же смертное существо, как и мы с вами. Она может испытывать боль, может умереть. Вам нужно объединить Силу — и тварь будет повержена!»

Уолт понимал, что не стоит говорить магам, кем является Золтарус на самом деле. Узнай они, что к ним приближается бог-упырь, — уже бы бросили и создание портала, и накладывание заклятий Защиты и бежали на своих двоих куда подальше.

«От вас зависит жизнь людей Талора, Элибинера и Майоранга! Вы — единственный предел, который может остановить тварь!»

Старшие чародеи игнорировали голос. Пусть надрывается. Объединенная Сила не помогла Фагусу. Не поможет и им.

«Если вы не верите мне, смотрите! Я потрачу часть своей Силы, чтобы доказать, что я на вашей стороне! Но ее будет мало, чтобы сразить тварь! Смотрите — и уразумейте!»

Уолт, продолжая висеть на руках упырей, шевельнул пальцами. Из пояса вырвался Свиток и полетел в сторону Границы. Он невозбранно пролетел через магическую плотину, державшую энергии в Заклинаниях Защиты, — Защита была только от объектов с другой стороны. Увидеть Свиток мог любой чародей, Уолт окружил его сияющими звездочками, показывая, что он уже здесь, с чародеями, а не в Границе, что он не обман Золтаруса, а реально существующий Магистр.

Карик видел, как окруженный сиянием магический предмет полетел в Границу, к существу, вошедшему уже в третью линию обороны. Пока был жив Фагус, чародеи могли видеть линии обороны как бы сверху, с высоты полета птиц, сейчас эта магия исчезла, а Вторые Глаза все так же рассыпались, стоило им скользнуть по янтарному сиянию существа. Но сейчас чародей смог увидеть, как из неба в землю ударил эннеариновый столп света, грянула возвышенная музыка, прокатившаяся по Границе и пограничью торжественными аккордами, всеми цветами радуги засверкала высокая фигура, в которую обратился эннеариновый свет, развернула белоснежные перистые крылья. Из сложенных ладоней божественного Вестника (а кто это еще мог быть?) полыхнуло огнем до небес. Пламя исчезло, но в руках Вестника осталось что-то едва видимое, что-то на грани восприятия, бесцветное нечто в форме узкого лезвия, вокруг которого таяла реальность.

Вестник вскинул невидимый клинок и пропел на языке, не предназначенном для ушей смертных. Его вел приказ убить существо перед ним, и, как бы ему ни было противно, Вестник собирался выполнить приказ.

Золтарус остановился. Отмахнулся от накативших воспоминаний, оскалил клыки.

— Я уже убивал таких, как ты, — прорычал бог-упырь. — Думаю, убью и на этот раз.

Вестник был совсем рядом, ослепляя белоснежным светом крыльев. Золтарус закрыл глаза. Ему не было нужды в физическом зрении, Внутренний Взор позволял видеть со всех сторон и Вестника, и себя самого, и клочок Границы, где они столкнулись.

Маги… удивили его? Он не ожидал ничего сверх того копья-радуги, к которому пришлось применить Силу. Вестник застал его врасплох. Придется задержаться. До людей недалеко, им некуда бежать, впрочем, большинство пока и не собирались этого делать. С гор слышался шум перенаправляемых метательных машин, с равнин доносились команды солдатам. Удирать собирались только маги, те, кто действительно мог попытаться задержать его.

Ничего не изменилось в мире за время его сна. — Против эфирного воина были бесполезны Пожиратели Плоти. Его мышцы, органы и ткани тела были созданы не Природой, но волшебством богов. Да и осталось мало энергии, заряжающей Пожирателей, а ее стоило хранить, она труднее всех выделяется из поглощаемой жизни людей. Так что было два способа сражаться с посланником Небес: магией смертных, которой Золтарус не владел, или Мощью, бегущей по его крови, Мощью, Дары которой он дал своим Детям, а они нарекли их Силой Крови.

Вестник взмахнул невидимым лезвием, позади которого начинали сгорать частицы действительности, и обрушил удар сверху на Золтаруса. Он снова пропел что-то возвышенное, чудесное, далекое… Бог-упырь, скаля клыки, ударил кулаком навстречу Огненному Лезвию. Кулак и лезвие сошлись, и ревущее пламя обволокло Золтаруса и Вестника. Обволокло и сгинуло, превратив землю под ногами в хрустящее стекло. Вестник сделал шаг назад, оценивающе глядя на невредимого противника. Золтарус встряхнул ладонью, прогоняя на мгновение возникшую боль, и прыгнул на посланника Небесного Града. С его вытянутой руки сорвалась черная молния. Вестник защитил себя, сложив крылья, а Золтарус, увеличив ступню частичной трансформой до размеров Вестника, обрушил ее на белоснежные перья. Вестник пошатнулся, закружились в воздухе перья, и он выбросил невидимый клинок сквозь крылья, прожигая собственную плоть. Лезвие воткнулось в пятку, пламя заклубилось вокруг ноги, образуя пустоту, куда боялась попасть реальность, но кожа Золтаруса на невероятно краткий миг приобрела золотисто-серебристый оттенок, и Вестник сам не заметил, как покатился по земле, отброшенный могучей пульсацией Силы вокруг противника.