Юрий Пашковский - Хроники Равалона

• Название: Хроники Равалона
• Автор: Юрий Пашковский
• Издательство: АЛЬФА-КНИГА
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2013
• ISBN: 978-5-9922-1406-2

Твари из адских измерений, нечисть из аномальных зон, нежить из пораженных некроистечениями земель, креатуры черных магов, обезумевшие духи и элементали — вот стандартный набор, с которым часто приходится иметь дело боевым магам. Но помогать упырям? Работать на Повелителей преисподней? Нет, тут уж лучше отказаться. Что? Не получится? Тогда боевому магу не остается ничего, кроме как выполнить контракт. Но когда вокруг гибнут бессмертные, как смертным выполнять свою работу?

---

Ты услышал убога. Волна? А, та пульсация Аномалии, о которой упоминалось недавно. Опасная волна Меона, уничтожавшая и сводившая с ума Разрушителей. Но почему ты спокоен? Почему тебе плевать на воющего Глюкцифена, повалившегося на колени и обхватившего голову руками? Может, потому, что видишь: ученик и ученица Джетуша спокойно стоят перед стеной Меона, и ветер, ветер из ничего и из ниоткуда, обтекает их, воздушные элементали кружатся рядом, но не преодолевают невидимую границу. А в Меоне, поддаваясь фрактальному клинку Уолта, медленно появляется трещина. Разлом, тянущийся от основания стены серого ничто к ее верхушке. Той, что в Космосе.

Ветер стих — ты не успел даже моргнуть. Как пришел из ниоткуда, так и ушел в никуда. Вокруг только серое ничто, лишь где-то на горизонте позади слабо отсвечивает декарином. Наверное, те самые Заслоны и Барьеры, поставленные убогами против Аномалии.

Однажды в Ордене тебя и еще десяток твоих товарищей наставник спросил: «Чего больше всего на свете боятся Бессмертные?» «Потерять Бессмертие», — ответили вы. Наставник рассмеялся и отправил вас ловить Уграйского Дикобраза без подручных средств. Ответ был неправильным.

Глюкцифен, выпученными глазами следя за Магистрами, издал звук, напоминающий нечто среднее между хрюканьем и кудахтаньем.

Сейчас ты знал ответ. Сейчас, видя, как серое ничто расступается проходом перед боевыми магами Школы Магии, перед мальчишкой и девчонкой, годящимися тебе в правнуки, ты понял, какой ответ правильный.

Больше всего на свете Бессмертные боятся, что смертные станут равными им.

Ты пожалел, что не можешь ответить наставнику, давно ушедшему в посмертие, но ты знал — он бы рассмеялся и кивнул, одобряя ответ.

Эйтэ коа ретарэ Сейле туно карето Фейро теу ритаа Нуи коа куо ло.

Истинная бессмертная душа умершего аони-ши уходит в Свет, душа же, сотворенная его рождением в Равалоне, уходит в Белую Пустыню и остается там до тех пор, пока Предначальный Свет не озарит мир, и душа истинная сольется с душой равалонской.

На Заморских Островах хранятся знания о Предназначении Детей Света, скрываемые и от Бессмертных, и от Конклава, и от противостоящих Конклаву магических орденов. Истинные Высокорожденные знают, зачем они приходят в мир и куда уйдут после смерти. Истинные Высокорожденные никогда не сомневаются в своих поступках. Осененные Светом, они преследуют Великую Цель, полученную от Сияния, и вся их жизнь подчинена Предназначению. Те, у кого есть Великая Цель, не могут сомневаться. Те, у кого есть Великая Цель, уходят в Свет и посмертие со спокойной душой, зная, что послужили установлению в мире Великого Блага.

Как, например, служили они, вступив в Равалон, поселившись на Заморских Островах и истребив всех, кто населял их до прихода Детей Света. Как, например, служили они, безжалостно уничтожая златотелых сильфиуров, естественных соперников за контроль морей между Ундорианом и Заморскими Островами. Как, например, служили они, высадившись на землях Древнего Архэ и обрушившись на полисы Морского Союза, убивая каждого Искаженного, не жалея даже детей, неся Свет и Сияние в «области Тьмы». Как, например, служили они, позорно бежав с континента, когда объединившиеся народы, одаренные Вестниками «поганых идолищ», нанесли ответный удар, и хваленая боевая магия Света не выдержала, сметенная отозвавшимися на просьбы смертных Магами-Драконами, тогда еще не помышлявшими о власти над Равалоном.

Ты всегда сомневался, Светлый эльф Лизар Фоор, чьи родители бежали с Заморских Островов, откупившись тобой за протекцию Ордена, оберегающего их от Наказующих. Ты всегда сомневался, словно в твоих жилах не тек Свет, одаряющий, как утверждали Знающие Истину, Великой Целью.

— Убейте Элементов и убога.

Ты сразу развернулся на звук чужого голоса, едва он начал звучать. Меч из лунного серебра и железный меч, оборвавшие жизнь не одной нечисти, а однажды даже прикончившие Вестника, послушно скользнули в ладони.

Алая трехгранная пирамида раскинулась вокруг, алая пирамида, внутри которой оказались ты, Фа, Глюкцифен — и трое смертных, двое из которых запомнились еще по долине Соратников. Да и третью легко можно узнать, Джетуш довольно точно описал ее.

Фиолетововолосая Гула. Чубастый Супербий. Рыжий, чьего имени они не знали.

— Убейте Элементов и убога, — повторил Супербий. — Я возвращаюсь к хозяину. Он должен узнать, что в Великой Жертве больше нет необходимости.

— Я могу съесть всех?! — Гула переводила взгляд с магов на Бессмертного, и сумасшествия в ее глазах хватило бы на всех богов безумия Равалона. С лихвой.

— Можете не сдерживаться, — кивнул Супербий.

— Пусть Гула занимается отребьем, — бросил рыжий, поворачиваясь в сторону стены Меона, расколотой ударом Уолта напополам. — У меня остались кой-какие счеты к тому Магистру.

— Делайте что хотите, но избавьтесь от Элементов и убога. И не забудь, Луксурий, тот Магистр убил Иру.

— Меня ему не победить.

— Можно, я уже съем их?! Ну пожалуйста, Супербий! Я хочу кушать! Они выглядят вкусными! Вкусными-превкусными!

— Да, Гула. Можешь съесть их.

Гула захлопала в ладоши, открыла рот и высунула язык. Ты ничего не успел сделать. И Фа, раскрыв веера, не успела.

Глюкцифен заорал. Он много кричал, но в этот раз крик его был особенно страшен. Ты слышал не раз, как выла в лабораториях Ордена нечисть, подвергаемая исследованию и мутационным изменениям. Тебе доводилось присутствовать при испытании смертельных эликсиров на последователях Черного Ордена, когда кожа сходила клочьями, кое-где вместе с мясом, кости размягчались и оплывали, органы превращались в жижу, и до самого последнего момента Черный ведьмак находился в сознании, удерживаемый в жизни тем же эликсиром, что убивал его, — о, как кричал Черный!

Но даже те вопли не сравнить с криком Глюкцифена. Тебе хотелось заткнуть уши, хотелось закричать в ответ, хотелось оглохнуть, лишь бы не слышать воплей убога, только что лишившегося правой ноги.

Джетуш все описал верно: шевельнулись зрачки в глазах, она приоткрыла рот, высунула язык — и спустя мгновение убог упал, с ужасом глядя на чистый срез под правой коленкой. А спустя еще мгновение козлоголовый уже вовсю орал, а из разреза тугой струей выплескивалось серебро. И ужаса в голосе убога было больше, чем боли. Ты понимал почему. Нога не возвращалась. Онтологический Эфир не регенерировал ногу козлоголовому. Мало того что Онтологический Эфир позволил убогу лишиться конечности — Онтос ее не восстанавливал!

Умная энергия. Нарушение законов магии, магии смертных и Бессмертных. То, что превыше и Эфира смертных, и Эфира Бессмертных.

Чудо-чудовище.

Ты уже знал это. Но одно дело просто знать, а другое дело познать на собственном опыте. Ибо каждый смертный в Равалоне ведает: Бессмертные бессмертны, а смертные смертны; и ни оружие смертного, ни его магия не навредят Старшему Бессмертному, а если смертный посмеет поднять руку на Младшего бога, бога конкретного леса, конкретной реки, конкретного холма, конкретной горы, иными словами, конкретного святого места, то кара Небес последует незамедлительно.

Конечно, чернокнижники и Черные маги, обращающиеся за Силой к Нижним Реальностям, могут даже уничтожить Младшего бога, скрывая себя от Взора Богов энергией Разрушителей, но после смерти душа этих магов уходит в вечное служение убогам, лишаясь права перерождения.

Но Старшие, те, кто сражался с титанами, и те, кто ныне рождается в Небесном Граде, защищены Онтологическим Эфиром в измерениях Небесного Града и Нижних Реальностей. А в мире смертных Онтическим Эфиром, на который можно воздействовать магией смертных и даже пробивать, если ты Младший бог или убог, но никак не Старший Бессмертный, спустившийся или поднявшийся в Равалон. Это знают все. Это — аксиома. Аксиома, в свое время проверенная Магами-Драконами, бросившими вызов богам в мире смертных — и проигравшими.

Вокруг Подземелье — Основа Нижних Реальностей. Здесь Онтологический Эфир должен быть крепче, чем Божественный доспех Подгорного царя Вестистфальда, созданный из мифрила и адамантия и способный, по слухам, выдержать удар перуна Громовержцев. Ты знаешь, все знают: в сакральных измерениях Онтологический Эфир неуничтожим.

Но ты уже узнал: у богов и убогов есть магия, способная лишать Онтологического Эфира в Небесном Граде и Нижних Реальностях. Ты уже ведаешь: существует умная энергия, способная лишать Бессмертных Бессмертия.

И теперь ты еще изведал: некая Гула спокойно может проглотить кусок Онтологического Эфира убога вместе с ногой этого убога. Гула, чья черная аура не содержит ни намека на Бессмертие; Гула, которая является носителем умной энергии; и ни ты, ни Джетуш, ни Фа так и не поняли, как умная энергия обретает носителя, хотя Варрунидей рассказал об умной энергии все, что знал.