Джессика Симс - Ты обязательно полюбишь клыки

• Название: Ты обязательно полюбишь клыки
• Автор: Джессика Симс
• Издательство: Свит-Ворлд
• Жанр: Любовно-фантастические романы
• Год: 2013
• ISBN: Sha

Мари Беллавенс в течение многих лет знала, что умрет от той же неизлечимой болезни, что и ее мать. Вот почему, Мари никогда не назначала свиданий и не позволяла никому приблизиться к себе. Но сейчас, как у сотрудника паранормального агентства знакомств «Полуночные связи» у нее появился шанс: если она сможет найти кого-то, кто согласиться превратить ее в сверхъестественное существо, она будет спасена! Любящий пофлиртовать вер-пума Джошуа Рассел хотел заполучить Мари для себя, но как человек, она была для него недоступна. Когда Джошуа ловит ее тайком сбегающей с плохо прошедшего свидания с вампиром, он вмешивается и предлагает свои услуги. Как телохранитель вампира, он мог помочь Мари, с выбором кандидата для её целей. Но Джошуа тайно вынашивает план получше: если Мари хочет встречаться с cверхъестественным существом, красивый вер-пума будет для нее наилучшим выбором.

---

Сара пристально на меня посмотрела.

— Мари, все гораздо хуже. Он сознательно нарушил установленные братом правила, что совершенно недопустимо. Наказание Джоша должно послужить примером для окружающих. Мы говорим о вечном изгнании, которое сделает его легкой добычей для остальных членов Альянса. Джош останется совершенно беззащитен, на него сможет напасть кто угодно без каких-либо последствий для себя.

Я тяжело сглотнула.

Глава 17

Заседание трибунала Альянса в здании городской администрации состоялось через три долгих ужасных недели.

В ожидании этого события меня посадили под замок в доме Расселов, и хотя там находились только мы с Сарой, в воздухе я ощущала запахи других оборотней. Иногда мне позволяли гулять в саду.

Но постоянно следили, пусть и скрыто.

Вернуться в свою квартиру мне запретили, поэтому разрешили папе меня навещать. Бью и остальные Расселы внимательно наблюдали за ним, однако я знала, что папа сохранит секрет. Никому ничего не расскажет.

Как передала мне Сара, в случае расспросов я должна говорить, что в ту ночь мы с Лили вытащили Джоша сами, без посторонней помощи.

Лили держали в безопасном месте вдали от меня, и я знала, что она напугана.

В доме Расселов Сара неизменно оставалась моей тенью и постоянно ободряла словами. За эти недели я оборачивалась несколько раз и каждый раз трансформация проходила мерзко и больно, но Сара объяснила, что это нормально, пока мое тело не приспособится.

Превращение редко причиняло ей боль, и она поделилась советами, как облегчить процесс.

Когда мы выбирались в лес, она бегала со мной в облике волчицы и кусала за пятки мою кошку. Было хорошо не чувствовать себя одинокой, и я радовалась ее компании.

Конечно, я предпочла бы видеть рядом Джоша и ужасно по нему скучала. Думала о нем перед тем, как заснуть, и с мыслью о нем просыпалась. В безопасности ли он? Заперт ли так же, как я?

Сможет ли его действительно кто-то убить за мое обращение? Это казалось нелепым, но Сара говорила довольно серьезно.

Я отказывалась мириться с подобным исходом. Должен найтись способ умилостивить Альянс.

* * *

Войдя в небольшой зал суда в "Маленьком раю", я оглядела совет. Выражения лиц всех представителей были каменно-строгими, и каждый из них сверлил меня взглядом.

Когда Сара повела меня вперед, успокаивая тихим шепотом, я вцепилась ей в руку и с ужасом осознала: с ними не договоришься.

Некоторых представителей совета я знала по агентству.

Два вервольфа с краю — Джексон и Алиса. Сердитого вида мужчина по имени Деклан, кажется, представлял вер-рысей (не самый популярный вид). Лидер клана тигров, Вик, тоже выглядел строгим и серьезным, как впрочем, и всегда. Пожилого мужчину я не узнала, скорее всего, он не пользовался услугами агентства знакомств.

Здесь находились представители самых крупных кланов в округе, и я мысленно определила неизвестных. Вер-барсук. Вер-лев. Еще один мужчина, от которого исходил аромат волка, двое с запахом котов, разновидность которых я не распознала, и последний определенно был вер-выдрой. Все местные альфы.

В конце длинного ряда лидеров, перебирая документы и угрюмо сжимая губы, сидел Бью, одетый в костюм серого цвета и серый галстук.

Бет расположилась в аудитории, теребя рукой свой белокурый "конский хвост", и встревожено наблюдала за мужем.

Сара подтолкнула меня к стулу в центре комнаты. Мои мышцы напружинились и тревожно сжались, я с трудом сглотнула и стряхнула напряжение, надеясь, что внезапно не начну перекидываться. Это было бы действительно хреново.

Я села на стул и вгляделась в море лиц, но Джоша нигде не увидела. Сердце в груди бешено колотилось.

Откашлявшись, Бью окинул меня бесстрастным взглядом.

— Спасибо, что присоединилась к нам, Мари. Вижу, с тобой все хорошо. После первой попытки были еще проблемы с превращением?

В горле пересохло, я покачала головой.

— Я в порядке, спасибо.

Его взгляд перешел на маячившую за моим плечом Сару.

— Сколько раз она перекидывалась?

— Четыре, — тихо ответила Сара. — Каждый раз успешно и без проблем. При должной практике она прекрасно справится.

Бью кивнул и бросил взгляд на ряд представителей.

— Позвольте трибуналу зафиксировать, что превращение происходит успешно, — потом снова посмотрел на меня и кивнул. — Мари, можешь занять место в аудитории.

Я в замешательстве встала.

— Хотите спросить о чем-либо еще?

— Ты не под следствием, — произнес он без всяких эмоций. — Пожалуйста, займи свое место.

Я бросила на Сару вопросительный взгляд, но она лишь подтолкнула меня в спину по направлению к Бетсэйби. Я села между сестрами.

Бет нервно мне улыбнулась, теребя свой хвост. От нее исходил смешанный запах человека и пумы, и я заметила, что ее шея покрыта брачными метками.

Странно было теперь замечать подобные вещи.

— Введите Джошуа Рассела, — приказал Бью плоским, бесстрастным тоном.

Мое сердце затрепетало. Я повернула голову, отчаянно желая увидеть его, поймать дуновение запаха. Джош появился в дверях через минуту, одетый в простую черную футболку и джинсы. Его челюсть покрывала щетина, на руках висели наручники.

Мой пульс ускорился. На расстоянии пары шагов за Джошем следовал хмурый Рэмси.

Войдя в комнату, Джош осмотрелся, и я задерживала дыхание, пока он не нашел меня взглядом. Его темные глаза немного расширились и засверкали ревностным, собственническим светом, рот изогнулся в подобии улыбки.

Слезы обожгли мне глаза.

— Я люблю тебя, — произнесла я одними губами.

Его улыбка стала чуть шире.

Рэмси слегка подтолкнул его, направляя к стулу в центре комнаты.

Кто-то из Альф поднялся, и я увидела, что это Вик, лидер вер-тигров. Скрестив на груди большие руки, он сердито уставился на Джоша, который утроился на деревянном стуле с таким видом, будто здесь не проходило ничего грандиозного…

Вик посмотрел на него сверху вниз.

— Совет собрался здесь для рассмотрения твоей ситуации. Учитывая, что твой брат лидер Альянса, он попросил не выказывать тебе никаких привилегий из-за его положения. Это подорвало бы его статус беспристрастного руководителя.

Джош отрывисто кивнул, будто ожидал этого.

Лицо Бью было жестким, побелевшие уголки рта напряженно сжимались. Он усиленно старался не показывать своего волнения.

— Совет несколько дней подряд обсуждал твой поступок. Мы рассмотрели доказательства и прежде, чем вынести приговор, хотим кое-что узнать, — он нацелил на Джоша суровый взгляд. — Учитывая недавнее событие, мы хотим знать почему.

Я затаила дыхание.

Джош… промолчал. Я не видела выражение его лица, только часть спины и сильно расстроилась. Чего он ждет? Решает, что сказать? Обдумывает ответ?

— Потому что я люблю ее, — спустя долгий момент произнес Джош, и мое сердце сжалось.

— Этого недостаточно, — яростно выкрикнул Деклан. — Твоя привычка думать своим членом вовсе не означает, что можно позволять ему принимать за тебя решения.

— Тихо, — прервал Бью убийственным тоном. — Сейчас говорит Вик.

Поджав губы в тонкую линию, вер-рысь замолчал.

Лидер вер-тигров окинул взглядом ряд совета и вернулся к Джошу.

— Других причин нет?

После долгой паузы Джош добавил:

— Она умирала. Я хотел спасти ей жизнь.

— Люди умирают каждый день, — произнесла единственная женщина-альфа, Алиса. — Сверхъестественные существа тоже. Это часть жизни. Невозможно спасти всех.

— Я не собирался спасать всех, — с трудом выдавил Джош. — Только любимую женщину.

— Она просила тебя обратить ее?

— Нет, она отказалась. Я настоял. Когда она меня не послушала, я заставил.

Я нахмурилась. Своим заявлением он брал всю вину на себя. А ведь вина полностью лежала на мне.

— Значит, ты уложил человеческую женщину в кровать, а когда обнаружил, что она умирает, решил ее обратить? И посвятил в тайный закрытый Альянс, никого не спросив?

— Да, — обрубил Джош.

Что?

— Подождите, — выпалила я, вставая на ноги.

Семеро альф исподлобья посмотрели на меня, и я отшатнулась от силы их недовольства, ощутив странное желание съежиться и угодить им. По каким-то причинам их одобрение многое для меня значило.

— Мы к вам не обращались, — начал Вик.

Я подавила дрожь — сейчас было не время поддаваться животным инстинктам. Я сунула руку в сумочку, достала бумажник и, вытащив идентификационную карточку Альянса, прошла в центр комнаты.

— Я уже в Альянсе, что подтверждается удостоверением.

— Она права, — быстро подтвердил Бью. — Мари работает в агентстве более года. Это следует принять во внимание.

— И что теперь делать? — возмутился Деклан. — Игнорировать сей инцидент? Начнем бегать по округе и обращать человеческих женщин, только потому, что они нам понравились? Разбавим генофонд?