Ширли Джамп - Мимолетное безумие

• Название: Мимолетное безумие
• Автор: Ширли Джамп
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2014
• ISBN: 978-5-227-04848-6

Безжалостный бизнесмен Финн Маккенна пойдет на все ради своей компании. Даже пожертвует личной жизнью. Опасаясь банкротства, он вынужден вступить в брак по расчету с умной и привлекательной Элли. Но вскоре Финн понимает, что хочет получить от нее нечто большее…

---

— У меня нет времени на подобные развлечения. Компания пострадала из-за людских сплетен и… — Он покачал головой и слегка ссутулился. — Мне не следовало ей доверять.

Райли положил руку на плечо Финна:

— Перестань себя обвинять. Мы все совершаем ошибки.

— Тем не менее я не должен был ей доверять, — повторил он.

Сколько раз он говорил эти слова? Сто раз? Двести? Ничего не изменится, даже если он скажет об этом тысячу раз.

— Ты был влюблен. Все влюбленные мужчины ведут себя как идиоты. — Райли улыбнулся. — Поверь моему профессиональному мнению.

— Ты влюблялся? По-настоящему?

Райли пожал плечами:

— Мне казалось, что да.

— Ну, я не совершу подобной ошибки снова. — Финн сделал большой глоток пива.

— Ты безнадежен. Один неудачный роман не причина для того, чтобы становиться отшельником.

Один неудачный роман? Финн влюбился в женщину, которая переманила себе его главных клиентов, поставила под удар репутацию и разбила его сердце. Это был не просто неудачный роман, а катастрофа, сравнимая с гибелью «Титаника». Финн наблюдал, как его родители, заключив брак по расчету, всю жизнь мучились. Он не желал повторения их судьбы.

— Я не хочу сейчас об этом говорить. — Финн снова посмотрел на Элли.

Она подошла к другой группе коллег, с каждым поздоровалась, перебросилась с ними несколькими словами, пожала руки. Коллеги отвечали ей тем же. Ее манеры были безупречны. Пробыв в городе всего несколько недель, Элли очаровала его жителей и заслужила их расположение. Да, она отлично впишется в план Финна.

— Я сосредоточен на работе, — задумчиво добавил он.

— Мне кажется, ты сосредоточен на ней, — хмыкнул Райли.

— Она — средство для достижения цели, не более того.

— Ага. Я уже представляю, как ты состаришься и поседеешь, Финн, и будешь в одиночестве спать на диване-кровати со стопками документов.

— Ты заблуждаешься.

Какое-то время Финн думал, что может быть одновременно успешным бизнесменом и счастливым семьянином. Он даже купил обручальное кольцо и внес аванс за дом в пригороде. На некоторое время он действительно потерял голову и превратился в наивного молодого мужчину, который считает, что любовь все побеждает. Как оказалось, любовь ударила его ножом в спину.

Видимо, истинная любовь — сказка, предназначенная для других людей.

Теперь Финн предпочитал понятные и заранее обговоренные отношения с женщинами. Никаких сюрпризов, никакой внезапности.

Однако он подозревал, что Элеонора и ее роскошное платье не предполагают предсказуемости. Ее глаза радостно блестели, в улыбке читался дьявольский задор. Она определенно могла свести с ума любого мужчину.

Но Финн хотел совершенного иного. Он должен был сохранить рядом с ней ясность мыслей.

Элли отошла от своих спутников и направилась к двери.

— Она уходит. Договорим позже, — бросил Финн брату.

— Воспользуйся моим советом, брат, и просто пригласи ее выпить, — произнес Райли. — И, ради бога, Финн, не говори с ней о бизнесе. По крайней мере, до тех пор пока… Когда все закончится. — Он усмехнулся. — И если тебе покажется, что ты в тупике, вспомни мои слова.

Финн отмахнулся от советов брата. Внимание Райли уже было обращено на официантку, которая шла через зал с другим подносом и очаровательно ему улыбалась. Райли просто хочет развлекаться, у Финна же совсем иные цели.

Он должен спасти свою компанию. Он уже заработал миллионы в архитектурном бизнесе и добьется еще больших успехов, если его план удастся. В случае неудачи он примет предложение своей бабушки и возглавит фирму «Маккенна медиа», основанную его дедом. Отец Финна начал работать там после окончания средней школы и преобразовал ее в телевизионную компанию незадолго до смерти, когда Финну было одиннадцать лет. После смерти мужа, три года назад, бабушка стала управлять «Маккенна медиа», но в последнее время она поговаривала о заслуженном отдыхе. Она хотела, чтобы внук занял ее место. Однако Финну больше нравился архитектурный бизнес, и сегодня он должен сделать то, что поможет сохранить его дизайнерскую компанию.

Финн поставил бокал с недопитым пивом на поднос проходящего мимо официанта, затем поправил галстук и растянул губы в улыбке. Райли, который не уставал упрекать брата в том, что тот слишком напряжен и встревожен, счел бы его улыбку гримасой. Но Финна это не волновало. Он не собирался работать супермоделью или заводить дружбу с Элеонорой.

Он взглянул на своего брата, который уже пообщался с официанткой и теперь флиртовал с брюнеткой. На секунду Финн позавидовал Райли: брат всегда легко сходился с женщинами, вел себя непринужденно и был уверен в своей неотразимости.

Финн немного расслабился и быстрым шагом направился к Элли. Он настиг ее у стеклянных дверей вестибюля.

— Мисс Уинстон!

Она остановилась, положив руку на металлический поручень, собираясь выйти. Затем она повернулась к нему. Ее длинные светлые волосы упали на плечи, как шелковое покрывало. Мгновение она смотрела на Финна пустым взглядом, потом узнала его, и в ее зеленых глазах вспыхнул огонек.

— Боже мой, мистер Маккенна! — воскликнула она. — Я узнала вас. Я читала о вас статью в журнале «Архитектура сегодня».

— Пожалуйста, зовите меня по имени. Статья была опубликована больше года назад. Я впечатлен вашей памятью.

— Ну, как большинство работников нашей отрасли, я очень хорошо запоминаю детали. — Она улыбнулась.

Ее улыбка могла бы свести с ума любого мужчину. Зеленые глаза засияли ярче. Элли была опьяняюще хороша собой.

«Возьми себя в руки, Маккенна».

— Я хотел бы поговорить с вами, если у вас есть минутка.

— Вообще-то я уже ухожу. — Она махнула рукой на дверь. — Позвоните моему секретарю и назначьте встречу…

— Я был бы вам признателен, если бы вы уделили мне время сегодня вечером. — Вспомнив совет Райли, он решил быть предельно вежливым. — Почему бы нам где-нибудь не посидеть и не выпить?

Произнеся эти слова, Финн ужаснулся. Он комфортно чувствовал себя в зале заседаний совета директоров компании, но не умел вести светские беседы.

— Спасибо, но я не пью. Я считаю, что под воздействием алкоголя люди принимают много неверных решений. — Она снова улыбнулась. — Если вы позвоните мне завтра утром…

— У вас, как и у меня, плотный график, вне сомнения. Давайте не будем тратить наше время.

— Другими словами, вы предлагаете мне поговорить сейчас и избавиться от вас?

Он рассмеялся:

— Что-то вроде того.

— Уже очень поздно.

— Поверьте, я не кусаюсь, — сказал он.

— И не подбираете останки своих конкурентов?

— Обычные слухи. Ничего больше. Я сделал так… только один раз. — Секунду помедлив, он прибавил: — Ну, дважды.

Запрокинув голову, она рассмеялась:

— О боже, мистер Маккенна, я представляла вас совсем не таким.

Каким же она его представляла? Безжалостным хищником, как было написано в статье? Или человеком без чувства юмора?

— Надеюсь, это к лучшему.

— Посмотрим… — Она коснулась его предплечья.

Прикосновение было кратким, но Финна словно объяло пламенем.

Он задался вопросом, какую дрянь подмешали в его пиво. Финн Маккенна не привык к спонтанным эмоциональным взрывам. За исключением того времени, когда проектировал здания. В его жизни нет места глупости. Тем не менее в голову пришла мысль о том, что неплохо бы развлечься с Элеонорой Уинстон.

— Извините, вы абсолютно правы, уже поздно. Вы должны возвращаться домой, — наконец согласился он, делая шаг назад и чувствуя волнение. Что с ним происходит? — Завтра утром я позвоню вашему секретарю.

— Нет, именно я должна перед вами извиниться, мистер Маккенна. У меня был тяжелый день, и я… — Она посмотрела на закрытые двойные двери, затем на часы. — Полночь. Ну, день закончился, да?

— Вам решать, Золушка. Хотя вы можете продлить бал еще на некоторое время, — быстро сострил Финн в стиле Райли и понял, что поддается влиянию брата.

Элли засмеялась. Ему нравился ее смех, легкий и музыкальный.

— Значит, я Золушка? — спросила она. — Ладно, вы меня убедили. Было бы неплохо закончить день полноценной беседой после бесконечной светской болтовни ни о чем. — Она погрозила ему пальцем, и ее лицо осветила дразнящая улыбка. — Но я буду пить чай, а не текилу, пока буду вас слушать.

— Отлично. — Оставалось надеяться, что она согласится на его предложение. Открыв дверь, он жестом пригласил Элли идти вперед: — После вас, Золушка.

— Боже мой, Финн Маккенна! Вы умеете произвести на девушку впечатление. — Элли в очередной раз одарила его улыбкой, а затем быстро прошагала мимо него и вышла в ночь, оставляя за собой легкий аромат жасмина и ванили.

«Сосредоточься на том, чего хочешь от нее добиться», — напомнил он себе. Если он заручится согласием Элли, его компания снова станет процветать.