Джейн Астрадени - Омут в зазеркалье

• Название: Омут в зазеркалье
• Автор: Джейн Астрадени
• Жанр: Космическая фантастика

Звёздный капитан с Земли по прозвищу Сорвиголова путешествует от планеты к планете на раздолбанном звездолёте вместе с верным другом Мутантом - жертвой нео-джамранских генетических экспериментов. В зависимости от ситуации, Мутант становится либо оружием массового поражения, либо скаковой лошадью.

---

Далее следовал увлекательный рассказ о спасении незадачливых туристов, угодивших в озёрный водоворот, по Зверевой вине, и утопивших всё своё оснащение…

— Мы же не знали, что они там… В опасности…

— Хорошо ещё обошлось без травм, — убедительно включился в игру Владислав.

Зверь обиженно молчал. И не вмешивался. Не от большого ума, а скорее ошалев от такого беспардонного красноречия…

— … Мы продолжили путь и почти его закончили, как вдруг… Это всё и началось… — Гэбриэл перешёл на шёпот.

— Что именно началось? — уточнил командор.

— Ну, эта… как её… Брокатень!.. В смысле… выброс аномальной энергии… Нас отбросило в туманность! — разбойник увлёкся, живописуя в красках и жестах, как именно «отбросило».

Он расхаживал перед экраном, подпрыгивая и размахивая руками…

— И тут!..

— И тут?

— Мы заметили… Их!

— Их?

— Ну, их… Терпящий бедствие катер…

— Калибровки полетели, — услужливо подсказал Хрусталёв. — Нас вертело как поплавок и затягивало туда…

— Туда?

— В аномалию!..

Как раз незадолго до обыска Егор эти самые калибровки из строя-то и вывел…

— Я их выручил, — просто, как бы между делом, пожав плечами, сообщил Гэбриэл и сунул руки в карманы.

— Это каким же образом?

— Лучом, — напомнил Зверь, рискнув-таки для убедительности внести свою лепту.

— Втянули катер и оборудование, — добавил разбойник.

— Оборудование… — командор оценивающе посмотрел на учёных. — А уточните-ка мне, пожалуйста, где вы на тот момент находились. Что-то я не расслышал.

— В туманности, — ответил Хрусталёв.

— И что вы там делали?.. В туманности.

— Просеивали.

— Просеивали?!.. Что?

— Туманность…

— Зачем?

— Адсорбировали элементы, — с готовностью отрапортовал инженер. — Космическим отсеивателем…

— Чем?

— Ситом, — подтвердил Моисеевич. — Это моё… гхм, изобретение. Хобби. И наше оборудование.

— Но оно, увы, повредилось, — печально заметил Егор.

— А с вами-то, что случилось? — насмешливо, как всем показалось, переспросил Талех. — Аномалия высосала вас из туманности?

Вот теперь всем стало ясно, что командор издевается, но они продолжали ломать комедию, как ни в чём не бывало.

— Это уже потом, — трагически вздохнул Хрусталёв. — А сперва напали бандиты…

— Они похитили Нимрадилль, — вмешался Рокен, незаметно ущипнув «похищенную». Ним ойкнула и лихорадочно закивала, под проницательно-недоверчивым взглядом Талеха.

— Да! — поддакнул Егор. — И собирались отнять установку… эээ, отсеиватель. Но тут подоспел Гэбриэл.

— А я бы на вашем месте хорошенько обыскал их корабль, — намекнул Моисеевич. — Может они и ещё кого-то ограбили, или чего-то…

Борек закашлялся, и хищный взор командора тотчас устремился к нему. Весьма недвусмысленно. И пилот резко попытался спасти положение.

— Я руководил операцией по захвату!

Гэбриэл прямо-таки обалдел от такого нахальства. Но, тем не менее, постановил, что сам разберётся с «выскочкой», после, и подтвердил:

— Да-да, мы их догнали, обезвредили и спасли девушку.

— Мы гнали их до самой аномалии! — воодушевлёно лгал пилот.

— Это как раз понятно, — усмехнулся Талех. — Ты-то что делал на Звере? Ловил бандитов?

— У меня выходной, — нашёлся Борек.

— А я его пригласил, — сориентировался Гэбриэл. — Мне был нужен профессиональный звездолётчик, для манёвров. На подходе к Риго-5[18] сильно штормит…

— Штормит, значит… — задумчиво проговорил Талех.

— Если хотите, командор, проверьте навигационный журнал, — горячо заговорил разбойник. — Он как раз исправен, в отличие от передатчика.

— Не сомневаюсь… А что с передатчиком?

— Пострадал в схватке…

— Разрешите обратиться, командор? — Дравал появился незамеченным — из коммуникационного коридора. Вернее, Зверь его засек и вращал глазами, но всем было не до него. А Дравал таким образом уловил часть разговора.

— Разрешаю.

— Когда Зверь отчаливал с Ролдона-2…

Пилот напрягся.

— … санкцию на вылет предоставили лишь на одного, капитана Гэбриэла.

— Зачем мне разрешение? — обрадовался Борек. — Я — пилот станции. У меня абонемент на все виды полётов, включая дальние.

— В таком случае, вы обязаны были доложить, — напомнил Талех, — мне.

— Вы отсутствовали, — не моргнув глазом, ответствовал Борек, — а заместитель Дмитрий…ээээ…

Тут Дравал приблизился к командору, наклонился и что-то прошептал ему на ухо. Талех еле заметно кивнул, уголки губ джамрану чуточку приподнялись, и… На этом всё.

— Что ж, — сказал он, поднимаясь с кресла, и загадочно озирая всех по очереди… Хорошо, что Женя успела отсесть и спрятаться за Фиримина, пока Гэбриэл увлечённо врал.

— Что ж… Я услышал более чем достаточно. Предварительный допрос окончен.

— Но… — начал Егор.

— Вопросы потом, — перебил его командор. — А сейчас…

— Попрошу вас проследовать в БОК, — пробасил Дравал.

— В блок особого контроля? — удивился Рокен. — За что?

Остальные заговорщики тревожно замерли. Все, кроме Женьки. Она и не представляла, что за «бок» такой. Однако нутром чуяла в этом какой-то подвох.

— Согласно предписанию.

— Чьему?

— Моему, — припечатал Талех. — По новому положению. В связи с угрозой, материализовавшейся из аномалии, объявлена чрезвычайная ситуация. Поэтому вновь прибывшие обязаны пройти усиленный карантин, независимо от рода и звания.

При этом он выразительно посмотрел на Гэбриэла и протянул ему планшет.

— Сами убедитесь.

— Ничего страшного, — попытался успокоить всех Дравал. — Пройдёмте…

Однако никто туда не спешил.

— Обычная процедура, — вздохнул окез. — Следуйте за мной.

— Куда? — полушёпотом прошуршал ЗуЗоор.

— Сначала в камеру общей дезинфекции, а оттуда…

Дравалу всё же удалось их расшевелить. И, передавая планшет из рук в руки, они изучили предписание…

«Вроде бы ничего страшного, — рассудила Женя, бегло просматривая «особое распоряжение». — Действительно, закономерная процедура для чрезвычайных ситуаций. А учитывая… Ой!».

Она задумалась, и чуть не забыла повторно вколоть себе «мыслезаписи», надавив сегментарный контур на браслете-инъекторе.

Так или иначе, не ослабляя бдительности, заговорщики проследовали за начальником службы безопасности. Женька едва успела пристроиться к Ним, а за Евой, героически заслоняя её собой, двинулся Рокен. Замыкал процессию Талех… И так уж вышло, что они втроём оказались в лифте… На жену командор внимания почти не обращал, не считая беглого взгляда. С одной стороны, это нервировало её, а, с другой… Рокену не так повезло. Едва лифт тронулся, как Талех внезапно схватил подопечного за горло, прижал к панели и холодно произнёс:

— Ещё раз попадёшься по-глупому, паршивец…

— Хырх… — прохрипел Рокен.

— Геном из тебя вытрясу, и плакала твоя независимость. Навсегда.

Женька от неожиданности вытаращила глаза. Хорошо, что эти двое, занятые друг другом, не заметили…

— Понял? — командор чуть ослабил хватку.

— Да… — выдавил из себя Рокен.

Талех отпустил парня.

— Пока что прогуляешься к офицеру по этике… Послезавтра.

— Так точно, — Рокен потёр горло.

— А теперь, делай весёлую мину… При плохой игре и… Вперёд!

Лифт остановился, и они вновь присоединились к хвосту вереницы, следуя за Дравалом. Теперь Евгения телепалась за Рокеном, а в голове у неё роились тревожные мысли от «что с нами будет?» и до «какова степень угрозы?»… И, похоже, всех, кроме провожатых, мучили те же вопросы…

Как только они очутились в терминале, их посадили в магнето-поезд и доставили к дезинфектору. А Талех дорогой куда-то подевался. Женька испытала облегчение. Так страшно было сейчас объясняться с мужем, хотя сцен он ей, кажется, устраивать не собирался.

«Он — джамрану, — в очередной раз благоразумно напомнила себе Евгения и снова загрузилась. — Уж лучше бы поорал!.. А за что на меня орать? В свои выходные могу хоть в турпоход, хоть на Луну…».

За бравурными мыслями она чуть не пропустила инструкции нового офицера, сменившего Дравала.

— Так, — вещал он. — Заходим по одному. Неподвижно стоим и по сигналу выходим в противоположную дверь. Всё ясно?

«Что ничего непонятно?» — мысленно продолжила Женька, а вслух ответила утвердительно, вместе с остальными.

Рокен что-то пробормотал себе под нос, нецензурное… Но перед тем как скрыться в камере, он оглянулся и ободряюще посмотрел на Еву. Она послала ему воздушный поцелуй. Парень улыбнулся и нырнул за прорезиненный кожух…