Эдвард Элмер Смит - Мятеж в галактике

• Название: Мятеж в галактике
• Автор: Эдвард Элмер Смит
• Издательство: Эксмо
• Жанр: Научная Фантастика
• Год: 1997
• ISBN: 5-251 00532-6

На форпост Империи Земли планету Омикрон совершено внезапное нападение. Пришельцы из галактических глубин бомбят города, тысячами убивают людей, а оставшихся в живых обращают в рабов. Угроза уничтожения человечества настолько реальна, что даже заклятый враг правящей династии, глава сепаратистского заговора Леди А, предлагает свою помощь в борьбе с инопланетянами. Вместе с ней на Омикрон направляются Жюль и Иветта д'Аламберы с целью добыть объективную информацию о военной мощи захватчиков и их намерениях. Именно детективный талант и поразительная удачливость суперагентов Службы Безопасности помогают сохранить Империи Космический флот, а людям — надежду на выживание.

---

— Простите, но я не понимаю, — перебила его Вонни. — Зачем нам такой департамент? Существует ведь уже Палата Тридцати Шести и Коллегия герцогов для подобной деятельности.

Зандер фон Вильменхорст покачал головой.

— Они в основном заняты церемониальными вопросами. Я же говорю об организации, более тесно связанной с практикой. Вспомните о том, что у Империи теперь не будет такого координированного поступления информации из отдаленных районов; отныне придется больше, чем прежде, полагаться на великих герцогов, герцогов и других чиновников. В идеале каждый дворянин должен назначаться правителем, с тем чтобы только лучшие люди отвечали за дела на местном уровне, но это означает нарушение Доктрины Стэнли о наследовании, и оставшаяся часть Галактики немедленно взбунтуется. Когда вся эта заварушка утихнет, появится огромное количество вакантных титулов, и мы сможем выбрать наиболее способных людей — однако мы не можем гарантировать, что их наследники будут такими же.

Поскольку придется больше полагаться на местное чиновничество, у них в руках окажется больше власти — и они поймут это. Поэтому необходимо также дать им понять, что существует организация, наблюдающая за тем, чтобы они не отклонялись слишком далеко от намеченного пути. СИБ и новое агентство внутренней безопасности по уши увязнут в других делах, поэтому я и полагаю, что нужен отдельный департамент, занимающийся исключительно нобилитетом.

— Не уверен, что разделение властей — хорошая идея, — заметил герцог Этьен. — Их функции будут постоянно перехлестываться. Новая СИБ, как ты ее описываешь, может обнаружить, что некий великий герцог ведет себя неправильно или какой-нибудь граф склоняется к предательству. Мы всегда стремились к максимальной координации; распыление функций между тремя отдельными организациями только усложнит проблему, но не облегчит ее.

— Я согласен, частичное совпадение задач трех департаментов может создать почву для споров, — согласился фон Вильменхорст. — Нам не нужно соперничество служб, как это бывало до недавнего времени между СИБ и разведкой Флота. Нам придется добиться того, чтобы все три ветви шли рядом и в случае необходимости свободно делились информацией. Для этого им нужны руководители, которые смогут хорошо сработаться вместе и за которыми, возможно, должен наблюдать один координатор, улаживающий юридические споры.

Он повернулся к Императрице.

— Это встреча является неофициальной, не так ли?

— Разумеется, — сказала ему Эдна.

— В таком случае я могу немного свободнее высказывать некоторые специфические рекомендации, учитывая, что последнее слово останется за Вашим Величеством. У меня есть конкретные предложения по кандидатурам, которые, как я чувствую, подойдут для руководства этими департаментами. Сам я готов стать, без ложной скромности, наблюдателем-координатором. Хелена настолько успешно справлялась с руководством СИБ в качестве моего помощника, что я с легким сердцем мог бы передать ей бразды правления в Службе. Хотя, как отцу, мне неприятно это признавать, но она не столь сильный стратег, как я, — однако руководство Службой с теми функциями, которые я определил, требует скорее административных способностей, которых у нее как раз больше, чем у меня.

Для агентства внутренней безопасности идеально подошел бы наш капитан Фортье. Адмиралтейство будет возражать, если мы заберем у них разведку, но в том случае, если руководить агентством станет военный, они, я думаю, успокоятся. Тот факт, что Поль собирается жениться на Хелене, означает, что два департамента смогут работать в тесном взаимодействии. Конечно, нельзя гарантировать, чтобы руководители этих организаций и впредь всегда являлись мужем и женой, но такое начало способно задать стиль будущих взаимоотношений. — Хелена и Фортье зарделись от смущения; великий герцог улыбнулся и обратился к остальным участникам встречи: — Для наблюдения за местным нобилитетом я не могу предложить человека более квалифицированного, нежели герцог Этьен. Это высокоавторитетный человек, и никто не станет оспаривать подобное назначение; кроме того, он доказал свой талант администратора. Все эти годы он управлял Цирком…

— Вот именно, — запротестовал Этьен. — Ты говоришь о работе с полной нагрузкой. А кто будет руководить Цирком?

Великий герцог улыбнулся.

— Я знаю, что сую нос не в свои дела и что д’Аламберы всегда управляли Цирком по-своему, но мне кажется, раненая нога Жюля не даст ему возможности выполнять секретные задания, требующие большого физического напряжения, поэтому он, возможно, не откажется от более сидячей работы. У Цирка сейчас мертвый сезон до возвращения труппы с заданий, так что, может быть, Жюль и Ивонна возьмутся за руководство новым, реформированным Цирком?

Герцог Этьен оказался перед дилеммой, поставленной старым другом. Он гордился работой Управляющего Цирком, она доставляла ему истинное наслаждение. Но он также гордился способностями сына и теми подвигами, которые ему удалось совершить. Он не мог с чистым сердцем отрицать, что Жюль великолепно справится с Цирком.

— Возможно, — нехотя признал он. — Но неужели ты рассчитываешь на то, что такой старый бродяга, как я, сядет за письменный стол?

— Никто не говорил о письменном столе, — успокоил его фон Вильменхорст. — Если ты собираешься пасти тридцать шесть великих герцогов, сотни герцогов и чертову прорву дворян, тебе придется носиться по Галактике еще больше, чем с Цирком.

— Посмотрим, — проворчал герцог Этьен, но Жюль перехватил его взгляд, и отец невольно улыбнулся. Жюль посмотрел на Шефа и незаметно кивнул, намекая на то, что согласен занять эту должность и постарается убедить отца — если этого желает Императрица.

— Похоже, вы спланировали светлое будущее для всех, кроме Пайаса и меня, — сказала Иветта. — Где же нам суждено окончить свои дни?

— Вы сами спланировали свое будущее, — ответил ей фон Вильменхорст. — Пайас станет следующим герцогом Ньюфорестским, а ты — герцогиней. Пайас, я сожалею о болезни твоего отца, но счастлив, что вы помирились. Вы с Иветтой должны вернуться туда и дождаться его кончины, а также подготовить переход к собственной системе правления.

— Я буду чувствовать себя не у дел, — сказала Иветта. — Каждому досталась увлекательная работа, а нам с Пайасом придется нянчить заштатную планету. Я всегда радовалась тому, что Роберт старше меня, стало быть, он унаследует папин титул, а я смогу заниматься настоящим делом.

— Что ж, и я, будучи герцогом, не сидел сложа руки, — обиженно заморгал ее отец.

— Золотые слова, — добавил фон Вильменхорст. — Как я уже говорил, при новом режиме на плечи нобилитета ляжет гораздо более высокая ответственность, и именно вы станете оплотом Империи. Кроме того, я думаю, что Ньюфорест располагает огромными нетронутыми ресурсами. Мы завербовали в Службу множество деплейнианцев, но гораздо меньше ньюфорестян; для нового агентства внутренней безопасности потребуется как можно больше новых талантливых сотрудников. Ты можешь заняться их вербовкой и обучением. Не беспокойся — у меня такое предчувствие, что ты не останешься в стороне. — Великий герцог снова посмотрел на Императрицу.

— Вы просили нас высказаться, Ваше Величество. Я знаю, что наговорил тут много и позволил себе свободный полет фантазии. Я представлю вам более детальные официальные предложения в письменном виде через неделю, как только позволит рабочий график.

— Во всяком случае, вы дали мне обильную пищу для размышлений, — сказала ему Эдна. — И, как обычно, в ваших словах много разумного. Я думала о том, что Служба должна подвергнуться коренной реорганизации, и возможно, эта работа должна идти именно в намеченном вами направлении.

А пока мне хотелось бы, — продолжала она, поднимая бокал, — поблагодарить всех вас за помощь, которую вы оказывали мне многие годы. Я не могу придумать ничего лучшего, кроме традиционного салюта Службы: «За завтрашний день, товарищ и друг, и да увидим его мы!»

Они выпили и наполнили бокалы. Жюль в конце стола встал и сказал с сомнением в голосе:

— Ваше Величество, я вот все думаю. Мы тут много говорили о том, что должно произойти. Рискуя показаться еретиком, я хотел бы предложить новый официальный тост.

Он снова поднял бокал. Глаза всех присутствующих смотрели на него выжидательно.

— Пусть наступит завтра, товарищи и друзья. Сделаем его таким, как нам хочется!

ПРИЛОЖЕНИЕ ДИНАСТИЯ СТЭНЛИ

СТЭНЛИ ПЕРВЫЙ: Урожденный Джордж Стэнли, родился в 2175 году. Стал королем Стэнли Шестым Земли в 2205 году в возрасте 30 лет. Короновал себя в качестве Императора Стэнли Первого Империи Земли в 2215 году в возрасте 40 лет. Правил 31 год, из них 10 в качестве короля, 21 — в качестве Императора. Сильный и способный, но вспыльчивый и зачастую несправедливый. Женился в 2201 году в возрасте 26 лет. Двое детей: наследный принц Теобольд и принцесса Теодора. Убит в 2236 году в возрасте 61 года собственным сыном.