Дженнифер Льюис - Глубокая страсть

• Название: Глубокая страсть
• Автор: Дженнифер Льюис
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2014
• ISBN: 978-5-227-04851-6

Поиски семейной реликвии Драмондов приводят Вики Сент-Сир в логово наследника династии — Джека, отчаянного охотника за сокровищами. Загадки и приключения непреодолимо манят его. Но сможет ли он разгадать тайну Вики Сент-Сир, которая ворвалась в его жизнь подобно урагану?

---

— Еще не знаю, — задумчиво произнесла Вики, смахнув рукой слой пыли с новой фрески.

— Кажется, я понял, что ты имеешь в виду, — промолвил он, рассматривая белые черточки на поверхности моря, которые под определенным углом и правда напоминали некоторые римские цифры. — Так-так, по-моему, получается восьмерка, — пробормотал Джек.

— Точно! А вот координата X, но сразу ее не увидишь, она выглядит сперва как латинская буква V.

— X обозначает место кораблекрушения? — прищурил глаза Джек.

— Нет, это было бы слишком просто! Кроме того, здесь полно таких обозначений.

— Чудесно! Всегда мечтал найти иголку в стоге сена!

— И я, — отозвалась Вики. — Ты не помнишь, когда были введены понятия долготы и широты?

Ее лицо горело от нетерпения, она предвкушала прикосновение к тайне сокровищ.

Джек неопределенно пожал плечами.

— Ты думаешь, это может быть обозначение долго ты и широты? — с сомнением в голосе произнес он и еще раз взглянул на подобие римских цифр на карте. Насколько он знал, римские цифры никогда не использовались для обозначения морских координат. — В восемнадцатом веке мореплаватели уже знали систему координат, — добавил он. — Широта приблизительно двадцать шесть градусов к северу от экватора, а долгота около восьмидесяти градусов к западу. — Джек взглянул на карту еще раз — внезапно перед его взором явственно проступили цифры: XX, двадцать, затем VIII, восемь, IX, девять и, наконец, XIV, четырнадцать. — Кажется, что-то проясняется, — тихо прошептал он.

— Нам нужно сейчас же записать все эти цифры, — опомнилась Вики, завороженно глядя на таинственные цифры. — Теперь сокровища наши!

Ее глаза лихорадочно блестели. Джек с улыбкой посмотрел на раскрасневшуюся Вики. Он не хотел говорить ей сейчас, что отыскать сокровища будет не так-то легко, не хотел портить ей удовольствие. Ее счастливая улыбка почему-то очень много значила для него. Джек хотел, чтобы Вики была счастлива, и эта мысль не давала ему покоя.

Глава 4

Вики сидела на носу яхты, отчаянно стараясь сосредоточиться на своих записях. Мысли о Джеке не давали ей покоя.

Это был совсем не тот Джек, которого она когда-то любила и ненавидела. Перед ней был незнакомый мужчина. Вики уже начало казаться, что у него был на уме более изощренный план, чем просто заманить ее в постель и бросить.

— Не пойму, что мы здесь делаем, — пробурчал Джек, — эти цифры ровным счетом ничего нам не дают.

— На месте разберемся! — твердо сказала Вики, делая глоток имбирного чая. — Чаша должна быть где-то здесь, мы должны собрать ее воедино!

«Легче сказать, чем сделать, — с досадой подумала она, — особенно когда постоянно отвлекаешься на чье-то загорелое тело».

Джек украдкой посматривал на Вики.

«Интересно, он все такой же чуткий и страстный любовник? Или с годами он стал более требовательным партнером?» — задумалась Вики, чувствуя, как острое желание охватывает ее. Усилием воли она заставила себя вернуться к своим записям и таинственному коду.

Они с Джеком решили, что цифры не имеют никакого отношения к общепринятой системе координат.

Может, им стоило переспать спокойно с этой мыслью, но кровать спальни была завалена осколками старой фрески, и за всю ночь они так и не прилегли. Вики не рискнула спросить Джека, где они будут спать. Его согласие помочь ей означало, что она разделит с ним постель.

— Устала? — озабоченно спросил Джек, увидев, как она зевает.

— Ничуть! — самым бодрым голосом ответила она. — Немного солнца, соленого ветра, и я буду в полном порядке!

«Пусть думает, что я железная леди», — решила про себя Вики.

— А может, это какой-то код? — Голос Джека вывел ее из задумчивости.

— Ну конечно код! Что же еще! — воскликнула Вики, ругая себя, что не сообразила этого раньше, увлеченная своей теорией о долготе и широте.

Она уткнулась в свой блокнот, стараясь скрыть ликование. Если цифры обозначали буквы, то какая-то буква должна повторяться большее количество раз. Девушка еще раз внимательно просмотрела свои записи. Повторялись символы I, V и X.

— Ну как, уже расшифровала код? — усмехнулся Джек.

— Почти! — весело откликнулась Вики. — Уже можно забрасывать сети и вылавливать обломки пиратского судна!

— А может, ты хочешь забросить сеть и поймать рыбку? — засмеялся Джек.

Было всего восемь часов утра, но Вики действительно уже проголодалась. Ряд бесконечных цифр не давал ей покоя. Они с Джеком срисовали все цифры с фрески, стараясь найти логические пробелы между ними.

— Есть еще повторяющиеся цифры — IX и III, — сделала вывод Вики.

— Да? А я-то думал, что твоя женская интуиция поможет нам отыскать сокровища, — пошутил Джек.

Вики пропустила его колкость мимо ушей.

— Я бы съела сэндвич, — призналась она наконец. — Давай съездим в город!

— Ваше желание — закон, — шутливо поклонился Джек и направил яхту к берегу.

— Как же мне нравится кататься на яхтах, — мечтательно произнесла Вики.

— Почему же именно яхты? — небрежно поинтересовался Джек.

— Хочешь на Багамы или Мадагаскар, например, включаешь мотор и мчишься вперед! Ни светофоров, ни дорог!

— Кажется, ты прониклась океаном, — засмеялся он, прибавляя скорости.

— Ты просто сумасшедший! — Вики покрепче ухватилась за перила яхты, подставляя лицо соленым брызгам.

— Да я всегда им был!

Они выбрали небольшое уютное кафе, где можно было спокойно позавтракать.

— Мне кажется, я слышу, как у тебя мозги кипят от напряжения, — улыбнулся Джек, попивая чай со льдом.

— Смотри не обварись! — пробормотала Вики, не отрывая взгляда от блокнота.

— Некоторые любят погорячей, — бархатным голосом заметил он.

«Да он заигрывает со мной, — отвлеклась от записей Вики. — И где только моя обида и ненависть?» Глаза Джека искрились от удовольствия. «Не смей в него влюбляться, — сама себе приказала она, — ему станет скучно, и он опять бросит тебя». Здравый смысл нашептывал ей горькую правду, а тело жило в предвкушении любовной ласки. Ее губы до сих пор помнили вкус его поцелуев. Вики знала, что тело Джека обещает немало удовольствия его избраннице.

— Мне нужно немного поспать, — зевнув, сказала она. — Не надо на меня так смотреть! Я сказала только то, что сказала. Мне действительно нужно немного выспаться.

— Палома, наверное, уже убрала в комнате, — спокойно ответил Джек.

— У тебя есть домработница? — удивилась Вики.

— Да, а почему нет? Иногда меня не бывает дома несколько дней, а то и недель. Нужно, чтобы кто-то присматривал за домом.

— Наверное, жутковато бывает одному на острове, — поежилась Вики. — А твои предки не могли спрятать сокровища в стенах дома? — пришла ей в голову неожиданная идея.

— Будем разбирать дом по кусочкам? — Джек иронически изогнул одну бровь.

— Сначала найдем затонувший корабль! — улыбнулась Вики. — Но только после того, как я посплю.

К ее немалому удивлению, Джек действительно дал ей возможность выспаться, предоставив свою спальню. Палома навела порядок в комнате: белоснежные простыни покрывали постель, рядом с зеркалом стоял букет из свежих цветов.

Проснувшись, Вики опять принялась рассматривать морскую фреску. «И зачем только закрасили такую красоту? Чтобы алчные родственники и любопытные слуги не могли найти ключ к сокровищам, — сама себе ответила девушка. — Кстати, а где же Джек?» Она всегда спала очень чутко и не слышала, чтобы кто-то входил в комнату.

— Джек! — позвала она, но в ответ была тишина.

Вики потянулась за своим телефоном — пятнадцать пропущенных звонков, все тот же номер. «Да когда же он уймется!» — с раздражением подумала она. Это звонил Лео Паркер, с которым она обедала несколько раз. Эти встречи и свиданием-то трудно было назвать. Они познакомились на одном аукционе, и Лео, пораженный красотой девушки, пригласил ее пообедать с ним. Вики нехотя согласилась. Лео оказался никудышным собеседником — нужно было лишь время от времени кивать, слушая его сказки о себе любимом.

«Может, он решил, что я играю с ним? — подумала она. — Не нужно было ходить с ним на теннисный матч!» Вики не была столь ярой поклонницей тенниса, но, учитывая, что там могли быть ее потенциальные клиенты, она приняла предложение Лео. После матча новый поклонник явно ждал продолжения прекрасного вечера — обняв девушку своими костлявыми руками, он влажно поцеловал ее вялыми губами. Вики судорожно закашлялась и отстранилась, ссылаясь на больное горло. Это было единственным спасением. Лео названивал ей, когда она гостила у Синклера и его матери. Но Вики упорно избегала встреч с ним. «Пора бы понять, что я не хочу его видеть», — поморщилась она, просматривая его сообщения. «А ведь ты сама ввела его в заблуждение». Вики как наяву слышала обвинительную речь в свой адрес. «Может, мне и не стоило соглашаться на его приглашения пообедать с ним», — призналась она себе. Но перспектива пообедать где-то в интересном месте казалась ей тогда очень заманчивой. «Нет, только не он». Вики сморщила носик, вспоминая неуклюжую попытку Лео поцеловать ее. Она решительно удалила все сообщения.