Линдсей Баффин - Тайная женитьба

• Название: Тайная женитьба
• Автор: Линдсей Баффин
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2004
• ISBN: 5-7024-1784-4

Первая любовь закончилась для Джанет Андерсон катастрофой. Джанет полагала, что как себя знает мужчину, которого любит, но он оказался совсем не таким, каким она по простоте душевной его представляла. И Джанет бежит от несчастной любви, наивно полагая, что начнет жизнь с чистого листа. Но разве можно убежать от себя? От своих мыслей? От сомнений? Можно ли безоглядно отдаться новому чувству и не бояться, что снова совершаешь непоправимую ошибку?

---

— Ты можешь вернуть оставшиеся, если не хочешь играть, — подсказала Джанет.

— Хорошая идея, — пробурчал Дэвид и нажал кнопку, но, должно быть, ошибся. Барабаны снова прокрутились, промотав еще один из его долларов.

Дэвид совсем обезумел и принялся неистово жать на все кнопки подряд. От мельтешения картинок у него зарябило в глазах. Прошло некоторое время, прежде чем он сообразил, что дальнейшие его усилия бесплодны. Как он ни старался жать на кнопки, барабаны больше не вращались.

— Машина сломалась, — объявил он, опасно склонившись над плечом Джанет.

— И вовсе не сломалась, — возразила она и повернулась, чтобы взглянуть на его игральный аппарат.

Их плечи соприкоснулись, и Дэвида охватило непреодолимое желание притулиться к Джанет и уснуть. К счастью, он не успел поддаться искушению — Джанет выпрямилась.

— У тебя просто кончились деньги, — заключила она. С этими словами Джанет вытащила из его пальцев еще одну монету, и голодная машина проглотила и ее. — Можешь продолжать.

Дальнейшее Дэвид помнил с трудом. Реальность превратилась в сплошное мелькание картинок, звон колокольчиков и звук раздраженных голосов. В тот момент, когда головная боль достигла апогея, Джанет тронула его за локоть.

— Думаю, нам пора.

— Пора? — отозвался он, сползая со стула.

Если бы не твердая рука девушки, он потерял бы равновесие. — Куда мы идем?

— Домой, — сказала Джанет уверенно. Машину поведу я.

Впервые Дэвид не стал возражать.

Свежий ветер обдал его лицо, яркое солнце ослепило глаза. Дэвид зажмурился. Ему потребовалось призвать на помощь всю свою волю, чтобы дойти до машины по бесконечной парковке и ни разу не споткнуться.

Наконец он оказался в знакомой обстановке пахнущего кожей салона любимого «кадиллака».

— Ты уверена, что хочешь вести машину? — пробормотал Дэвид, когда Джанет уселась за руль. — Это очень дорогой автомобиль. Мне бы не хотелось, чтобы с ним что-нибудь случилось.

— По этой причине я и поведу его. — Она вставила ключ зажигания и сосредоточилась.

Дэвид, как ни силился, не мог припомнить, когда отдал ей ключ, но, должно быть, отдал, поскольку машина теперь парила высоко над дорогой.

У него в висках невыносимо стучало, и он оставил попытку понять, как Джанет удалось поднять «кадиллак» в воздух. Он покорно закрыл глаза и отдал себя на милость судьбы.

Вырулив на трассу, Джанет бросила взгляд на сидящего рядом мужчину. Он совсем раскис, и Джанет прониклась к нему состраданием. Бедный Дейви. С ним случится удар, когда он узнает, сколько денег проиграл. Но он так веселился, что она не осмелилась его остановить. Вероятно, он не умеет пить, раз его так развезло.

На ее губах заиграла улыбка, когда Джанет вспомнила, как Дэвид дал отпор старому пню, норовившему прогнать его с игрального автомата. Сражаясь с однорукими бандитами, Дэвид, даже будучи полупьяным, держался с большим достоинством.

Он громко застонал, и Джанет искоса на него посмотрела.

— Тебя случайно не тошнит, а? — испугалась она.

— Кто-то пытается размозжить мне голову топором.

— Потерпи еще немного. Надеюсь, дома у тебя есть пузырь со льдом.

— Где мы?

— На шоссе. Не спи. В городе мне потребуется твоя помощь.

— Ладно. Включи какую-нибудь музыку, она поможет мне не заснуть.

Джанет принялась крутить ручки радиоприемника, не спуская глаз с дороги. Ей не доводилось раньше водить такой дорогой автомобиль, и она до смерти боялась, как бы с ним что-нибудь не случилось, пока она не доехала до «Акации».

Должно быть, Джанет нечаянно повернула до отказа регулятор громкости, потому что из динамиков вырвались оглушительные раскаты, от которых лопались барабанные перепонки.

Дэвид взвыл и резко подскочил.

— Что ты делаешь?! Мучаешь меня?!

— Ты хотел бодрствовать, — напомнила Джанет и приглушила звук.

— Я хотел бодрствовать, но не оглохнуть.

— Прости.

Дэвид сидел некоторое время молча, подперев голову руками.

— Может, лучше поговорим?

— Ладно. О чем?

— Не знаю. О чем угодно.

— Ты любишь кино? Ты смотрел, как его… Джанет принялась подробно описывать какой-то понравившийся ей фильм, пока не услышала громкий храп. Как оказалось, кинематограф Дэвид не жаловал.

Она вздохнула.

— Проснись, Пат. Не спи. Когда проснешься, будешь чувствовать себя ужасно.

— Я уже чувствую себя ужасно, — пробормотал он.

Джанет едва разобрала, что сказал Дэвид, но, по крайней мере, он открыл глаза. Исполненная решимости не дать ему уснуть, она завела разговор, который, насколько могла судить, должен был всколыхнуть его.

— Почему ты не пошел в армию? В Холодном Ручье все думали, что ты станешь военным.

— У меня иной склад характера.

— Но и на финансового консультанта ты тоже не слишком похож.

Дэвид предпринял попытку сесть ровно.

— Да будет тебе известно, я очень хороший финансовый консультант.

— Но счастлив ли ты, Дейви? Неужели ты хотел бы этим заниматься всю свою жизнь?

— У меня это лучше всего получается.

— Откуда ты знаешь? Ты пробовал заниматься чем-нибудь еще?

— А что ты мне предлагаешь? Пойти в береговую охрану? Или стать солдатом удачи?

Джанет улыбнулась.

— Это звучит куда заманчивее, чем финансовый консультант.

— Только не для меня. Ты уже разговаривала с моей матерью?

— Конечно нет. У меня еще нет телефона, ты что забыл?

— Ясно. Но ты говоришь точь-в-точь, как она.

— Она, вероятно, переживает за тебя.

— Я не хочу, чтобы по поводу меня кто-нибудь переживал. Я вполне счастлив. Вернее, был бы счастлив, если бы окружающие не пытались меня учить жизни.

— Они только желают тебе добра.

— Я и сам в состоянии понять, что для меня лучше. В отличие от некоторых.

— Ты имеешь в виду меня? — надулась Джанет.

— Да, раз уж ты спросила. Я думаю, что тебе не следовало уезжать из дому.

Она метнула на него сердитый взгляд, но Дэвид сидел с закрытыми глазами.

— Ты знаешь, почему я решила сменить место жительства. Я уже говорила, что собираюсь сделать карьеру.

— Да, я помню, что ты говорила. А мне кажется, что ты приехала в большой город в поисках приключений. Я прав? Мужчины в Холодном Ручье слишком скучны для тебя.

— Вовсе нет. — Джанет разозлилась. — Мне посчастливилось встретить в Холодном Ручье очень интересного человека. Он ковбой. Он укрощает быков на родео.

— Ну вот тебе и карьера. — Дэвид зевнул, проглатывая последние слова:

— А где он сейчас? И почему ты не осталась с ним, раз он такой замечательный?

— Потому что стала ему ненужной.

Откровение сорвалось у Джанет с языка прежде, чем она сообразила, что сказала. Она замерла. Тихое посапывание Дэвида свидетельствовало о том, что он спит. Джанет надеялась, что он не слышал ее признания. Она с горечью уставилась на вьющуюся впереди ленту дороги.

— Как и ребенок, которого я ношу под сердцем, — прошептала она.

4

Когда Дэвид проснулся поздно вечером, то подумал, что ему приснился удивительно странный сон. Быстро проверив бумажник, он убедился, что сон был явью. Он действительно играл, и не слишком удачно, учитывая жалкие гроши, завалявшиеся в кошельке. Судя по пульсирующей боли в голове, он также умудрился выпить несколько порций виски.

О последних часах у него остались в памяти лишь тусклые воспоминания.

Пошатываясь, Дэвид побрел в кухню, мечтая о чашке крепкого сладкого кофе, и, пока тот варился, выпил две таблетки обезболивающего. Он сел за стол и опустил тяжелую голову на руки, но, вспомнив, что «кадиллак» вела Джанет, встрепенулся. От резкого движения в висках застучало еще сильнее.

Дэвид понимал, что дергаться не следует, но он не мог успокоиться, не убедившись, что его бесценный автомобиль в целости и сохранности стоит на положенном месте.

«Кадиллак» был для Дэвида материальным воплощением всего того, чего ему удалось достичь за последние несколько лет. Наградой за многие часы каторжного труда и обидных насмешек, которые ему приходилось выслушивать от амбициозных мужчин и женщин, которых он обходил, карабкаясь по служебной лестнице. За длинные ночи без сна, за постоянную тревогу и страх, что его ошибка может стоить кому-то состояния, а ему — карьеры.

Этот автомобиль был свидетельством его успеха и благосклонности фортуны. Дэвид всерьез верил, что, если с машиной что-нибудь случится, его будущее окажется в опасности. Хотя рассудком он понимал, насколько безосновательны его опасения, тем не менее не мог отделаться от этого предрассудка. Поэтому вопреки головной боли и спазмам в желудке Дэвиду было важно в эту минуту убедиться, что его дорогая игрушка стоит на месте.

Он отпер дверь и замер, силясь что-то припомнить. Джанет сказала ему что-то, но что, Дэвид никак не мог выудить из памяти, хотя знал, что это было нечто важное. После нескольких тщетных попыток, он покачал головой и даже зажмурился от резкой боли. Ладно, он разберется с этим позже. Сейчас первостепенной задачей было удостовериться, что с «кадиллаком» все в порядке.