Тим Роверандом - Первая книга

• Название: Первая книга
• Автор: Тим Роверандом
• Жанр: Фэнтези

Жанр - небольшое эпическое фэнтези. Особенности - я стараюсь придерживаться логики, но есть вещи, о которых мне не доставляет удовольствия писать - и их тут не будет. Ах, да. Тут нет попаданцев. Наше внимание сосредоточится на нескольких континентах этого мира, к югу от экватора. Эти земли населяют три расы. Первые - себеш. Их известная история насчитывает сотни тысяч лет. Их облик - "ящеро-люди", двуногие, с чешуйчатым хвостом и мощной головой. Вторые - люди, в основном меднокожие и темноволосые, но не только. И, наконец - мейсы, "кошколюди". Они прибыли сюда на огромных кораблях три тысячи лет назад. Их облик - двуногие, хвостатые, покрытые шерстью, с большими ушами на кошачьей голове. Мейсов в цивилизованной части большинство, но и людей не мало. Себеш - редки, но имеют свои земли. Что касается магии... Она весьма особенная. Не буду забегать вперед. Итак, я опишу те события, что свершались на переломе эпох. В конце золотого века. Это первая книга, в которой появляются герои, события развиваются и многое свершается. Но настоящие перемены будут впереди. Хотя именно тут, в начале истории, складываются судьбы и характеры тех, кто позднее будет ломать существующий миропорядок. В данный момент книга вычитывается на предмет ошибок, но в целом читать уже можно.

---

   - Хэй, ящер-маг! - радостный капитан подошел к Джессике, стоявшей у мачты. - Похоже уходим от бу...

   - Дредноут сзади по курсу! - Отчаянный крик сверху. Все на пару секунд замолчали, а потом корабль наполнился воплями паники.

   - Что за проклятый попугаями день! - завопил капитан. - Уходим в сторону, может он не по нашу душу! Откуда тут взялся этот порченный попугаями патруль Коста?!

   Но через полчаса стало ясно, что дредноут идет к ним. Люггер рванулся на восток, уходя от погони ближе к буре - но преследователь оказался не робким и контуры корабля-монстра уже обрисовались на горизонте, подсвеченные заклятием ускорения.

   - Слушай меня! - рявкнула Джессика. - Все прыгайте в шлюпку и гребите к этим Коста! Пуляйте в них чем хотите, но привлеките внимание и спасетесь!

   - Что?! - закричал капитан. - Ты в уме повредилась? Это ты прыгай! За тобой же идут!

   Одним плавным движением себеш захватила человека и, держа за горло, подняла над палубой. В другой руке засверкали искры, молниями ударив под ноги бегущих на выручку капитану матросов. Те сразу вспомнили о возможности карьерного роста и остановились.

   - Шлюпку на воду! - Рявкнула себеш.

   Ошалелые матросы быстро отвязали лодку и перебрались в нее. Маг перенес источника. Наконец, Джессика наклонилась за борт и выбросила капитана в шлюпку. Затем тут же оттолкнула их багром, и мгновенно шлюпка осталась позади идущего под надутым парусом корабля.

   Джессика посмотрела вслед оставленной команде. Дредноут шел прямо на них, но мага с источником вряд ли он пропустит. Теперь оставалось последнее, то, чем Джессика надеялась не пользоваться. Распахнув мешок, она достала амулет Оскара и одела. По телу прошла легкая дрожь, словно маг взял ее под контроль. Это было предсказуемо, но неприятно.

   Мешок был завязан обратно, запечатан от воды и накрепко зафиксирован на теле. Вспомнив то, что знала, Джессика быстро расставила все те паруса, что смогла и направила корабль максимально круто к крутящемуся на полнеба черному вихрю. Тот своей воронкой словно втягивал в себя воздух. Неожиданно откуда-то пахнуло соленой кровью.

   ***

   - Это не они! - Закричал Мэб, когда только всмотрелся в поднимаемую по борту шлюпку.

   - Что это значит, маг, это не они? - возмутился капитан. - Это тут источник?

   - Да, но не тот. Догоняйте парусник!

   - А эти? - кивнул на шлюпку Альваро, с сомнением поглядывая на угольно-черный горизонт.

   - Заприте. Потом поговорим.

   Дредноут, замедливший ход, чтобы подобрать шлюпку с убегающей, как думал Мэб, себеш, снова рванул вперед. Паруса развернулись, заклятие заискрило по жилам корабля.

   - Мне этот шторм не нравится тут. - Тихо заметил капитан, всматриваясь в тучу. - Это Красный. Мы должны уйти. Тот, кто на том корабле - умрет.

   - Не поворачивать! - крикнул с верхней надстройки Мэб. - Мы выдержим и этот шторм, если потребуется.

   Прошло еще полчаса погони. Усиленным заклятием зрением Альваро наконец увидел вдали небольшой кораблик, стремящийся под крыло бури как песчинка под ветром. Пришло время заклятий.

   - Что?! - Коста вскочил. - Как такое возможно?

   - Что случилось, сэр Коста? - Мэб удивленно взглянул на мага.

   - На этом корабле один живой. И это себеш.

   - Ха! Это она! Этот паршивый Линнисид будет лизать мои ботинки! - завопил Мэб под удивленными взглядами матросов.

   - Сэр, но она источник!

   - Да, да, да! Все верно! Ставь ее под контроль, не спи, Коста!

   - Об этом я и говорю! Она уже под контролем! И маг там не слабый! - Альваро указал на корабль.

   - Что-о-о? Но ведь вы сами проверили, на том корабле никого нет! - Мэб удивленно глянул вдаль вперед. - Кто-то из корабельных верно успел первым.

   - Нет сэр, я проверил. Это что-то другое...

   - Хватит. Я займусь посудиной!

   Мэб, будучи магистром, мог брать под контроль десятки источников. Разозленный, он взял теперь всех, что были на борту. Затем сплел заклятие, что заворачивало бы корабль-жертву и волокло обратно, словно гигантской лапой. И, наконец, Мэб кинул в заклятие всю ту силу, что могли дать источники - растояние-то было большим.

   - Стойте! - закричал Альваро и кинулся к магу. - Не так много. Вы убьете ее и...

   Но было поздно. Мэб свечкой взлетел над палубой и его тело засветилось, нестерпимым белым сиянием. Стоящий недалеко Агамемнон очень нехорошо улыбнулся. И раскрыл канал силы от себя к магу до конца.

   Из того места, где висел Мэб, рванулось облако молний. От грохота закладывало уши, а вихрь, закрутившийся вокруг начал расти, превращаясь в смерч.

   Дредноут затрясло. Небо, резко потемнев, проросло подобными же смерчами между двумя кораблями. Сама поверхность моря вскипела, накренилась и пришла в неистовое движение. Корабль, преследуемый дредноутом, исчез под яростной упавшей волной. Другая, ударив в борт, заставила "Поднимающую Ветер" словно закричать от боли.

   Мага было не видно, не видно было ничего, кроме темных полотен воды, срывающихся с моря и с неба и рвущих паруса на куски. Альваро держался за цепи и ждал. Корабль бросало, но пока мощный корпус дредноута держался. Наконец Коста решился и схватил контроль над Агамемноном - как он считал, угадав, что более его не контролировал никто.

   В миг над кораблем зажглась сеть защиты. Волны, ледяной ветер и все прочее остались снаружи, в злобном бессилии пытаясь ее разгрызть. Уцелевшие моряки смогли выдохнуть. Мэба нигде было не видно. И тут все на палубе почувствовали, что в воздухе ощутимо пахнет кровью. И, словно в подтверждение из глубины, пробежав дрожью по корпусу, послышались стенающие голоса. "Сюда-а-а!" - хрипели они.

   - Проклятый! Темный идет!! Поворачивай! Мы умрем! - На палубе воцарилась паника.

   - Заткните эти пасти! - Рявкнул капитан. - За дело, если жизнь дорога! Маги, держите защиту. Прорываемся прочь, обратно к этой столице! Коста! Мы уходим!

   Вода превратилась в поросшего черными иглами хищника. Молнии били в волны, превращая их в льдины. Льдины игами врывались в стенающий вихрь и, ломаясь, порождали языки черного пламени, сеющие новые молнии вокруг. Через хаос и ярость природы, сплетенную из магии и материи моря, летела "Поднимающая ветер". Впервые дредноут оказался небольшой песчинкой перед бушующим штормом. Но он не сдавался.

Эпилог. Далекие берега

   3143 год, конец весны

   Словно раненный гигант, корабль медленно входил в порт. Половина его мачт была сломана, фальшборты смяты и пробиты, словно его терзал неведомый зверь. Пробоины по обоим бортам выглядели как следы от зубов, только десятков метров длиной. Разрушенные перегородки кое-как были связаны канатами и заклятиями, уже, впрочем, выдохшимися. Судя по посадке - в трюме было полно воды. Но корабль все еще шел ровно, и запасные паруса на уцелевших реях трепетали под легким бризом. Дредноут был ранен, но не побежден. Прошедший через бездну, он был жив, и была жива его команда. Из тех матросов, что удержались на борту в начале, благодаря магам не погиб ни один, хотя все были ранены и обессилены, кое-кто и весьма тяжело. Но вот из трех десятков источников, что были на борту, в живых осталась едва ли половина.

   Агамемнон стоял у выбитого волной окна. Мимо проплывали обрывистые берега Правого Берега. Все его тело болело, словно выжженное изнутри. Хотя куда больше, чем от магии, мейсу досталось от шторма. Когда кусок мачты рухнул на головы, он сумел перехватить и выбросить его в сторону. Но ушибов от этого получил за глаза. И теперь, чувствуя под собой раненный корабль, был уверен, что эта буря что-то изменила в нем.

   - Как ты себя чувствуешь, Аг? - раздался за спиной голос. Агамемнон обернулся. Через разбитый проем двери вошел Микела. Его камзол был порван, и остатки были превращены в повязку, что удерживала сломанную руку. - Радуешься, что открыл счет и убил своего первого мага, Кхе-хе? - Устало хихикнул мейс.

   - Ты понял, что это я. - Агамемнон помолчал и отвернулся обратно, к окну. - Интересно, как?

   - Ну это было легко для того, кто успел глянуть на твое лицо, и кто знает о некоторых твоих... особенностях, - мейс пристроился рядом, глядя на проплывающий берег. - Так что, мне пора начинать опасаться? Скоро придет мой черед?

   - Тебе, Микела, стоило опасаться меня с самого начала. Будешь рядом - быстро умрешь, хоть и не от моей руки, - пробурчал Агамемнон.

   - Э-э нет! ты не прав! - маг скривившись, поправил руку. Кусок мачты, откинутый Агамемноном в сторону, который должен бы был окончить жизнь мага, все же успел поломать ему руку. - Покамест ты меня спасаешь от смерти, а не наоборот. Так что думаю, мне рядом с тобой будет безопаснее.