Иар Эльтеррус - Хранитель[СИ]

• Название: Хранитель[СИ]
• Автор: Иар Эльтеррус
• Жанр: Фэнтези

Синий Меч, Книга Хранителя. Первая из планируемой трилогии о Нилайхе, Синем Домене Девятимечья.

---

  Люди метнулись в стороны, зажали Иру потоками магической энергии. Маг, все время стоявший без движения, поднял руки, и Аэрлиг внезапно понял: сейчас он нанесет долго готовившийся удар, и его подруга этого удара не переживет.

  Прощай, Ира, и помните все: Аэрлиг Стремительный так и не стал рабом! Грифон из последних сил дряхлеющего тела бросился между магом и подругой, раскрыл крылья, закрывая Иру от потока Предела.

  Откуда здесь взялся треклятый грифон?! Эррандиал сжал кулаки от ярости. Удар пропал втуне - на физическом плане жертвой заклинания стал заслонивший путь крылатый, и тело девушки осталось невредимым. Она потеряла сознание и мягко опала на землю. Однако... Эльф отметил, как гаснет поле блокирования порталов и аура Хранительницы. Второй уровень 'казни богов' отработал как следовало. Привязка к сознанию не позволила сбить наводку, и Хранительница теперь мертва. Ее сознание полностью выжжено. Дело можно считать сделанным, осталось лишь уничтожить лишенное души тело.

  Эррандиал подготовил удар и разинул рот от удивления. Что за? Безжизненное тело Хранительницы внезапно вновь окуталось аурой. И какой! Это аура эльфа... а если быть совершенно точным, то эльфийки. Но ведь это невозможно: откуда в одном теле две души, и как может быть, что вторая принадлежит ей?!

  Аватар Воздуха прыгнул вперед и заслонил девушку телом. Подготовившие удары люди удивленно уставились на него. Да как вы не понимаете, я не могу позволить ей умереть! Заготовленная динамика сорвалась с пальцев, отбросила магов в заросли джунглей. Эльф сотворил портал и, схватив девушку в охапку, исчез.

  Тарган пришел в себя раньше, чем Иордан. Пусть он не обладает таким запасом силы, как аватар Света, но он, в отличие от бывшего друга, щиты не снимал, и удар эльфа лишил его сознания лишь на несколько минут. Что этот идиот творит, почему он не дал добить чертову Хранительницу?! Маг посмотрел на безжизненное тело Иордана и оскалился. Прекрасный момент наконец свести счеты. Тарган потянул из-за пояса кинжал. С предателем-эльфом и Хранительницей он разберется позже, Эрнона уже прикончил Зулуу-Тарх-Камео, а армию Бхирры дорезают демонские орды. Все-таки без поддержки Хранительницы им ничего не светит.

  Маг замер на месте, попытавшись скрыться за деревом. На месте боя завертелась выходная воронка портала, и из нее выскочил Эрнон. Как он сумел... Тарган еле сдержал ошеломленный возглас и с бешеной скоростью стал творить портал. Вслед за племянником из портала вышел Синий Патриарх. Все пошло прахом, и придется начинать сначала, но жизнь дороже! Тарган завершил заклинание и, не медля ни секунды, бросился в темноту пространственного перехода. Теперь на Нилайхе для него нет места - маг прекрасно понимал, что Райх все равно его отыщет. Ничего, он знает, где можно навсегда скрыться от гнева Дракона Предела. Тарган вышел из портала и окинул уже изрядно забытое помещение взглядом. Угасающий свет ярко-красного сонца пробивался через занавески. Четырнадцать лет прошло с тех пор, как он побывал здесь последний раз. Хотя здесь, наверное, время текло совсем по-другому...

  Райх вышел из портала и сразу же рванулся в заросли, на ходу выбрасывая вперед тугие лучи Предела. Хранительницы он не ощущал, но вот Таргана... маг находился рядом, и он творил портал. Синий Патриарх сразу понял сущность заклинания; Тарган пронзал барьеры мира, и туда, вслед за ним, Райх никак не мог последовать. Однако он не успел: Тарган исчез из Нилайха навсегда, и добраться до него совершенно невозможно - способ перехода на Землю знал только Меч Предела.

  Удар Предела выжег место, где только что находился Тарган.

  - Ушел! - зарычал Райх.

  Эрнон ошеломленно смотрел на Синего Патриарха. Человек не успел осознать, что же происходит? Ничего удивительного, ведь возможности Райха выходили далеко за границы, отведенные людям. Сотни лет неторопливых медитаций прерывались лишь изредка, но когда приходило время действовать, Синий Патриарх становился подобен метеору: он мог решать сразу несколько проблем и переключался между ними в доли секунды. Темп его жизни мог значительно превышать человеческий, равно как и любого другого разумного Нилайха.

  - Как ушел?

  - Совсем. На Землю.

  - Куда??? - разинул рот маг. - На Землю???

  Райх угрюмо ухмыльнулся.

  - Челюсть подбери. Скрылся от нас Тарган.

  - И что делать будем?

  - Разбираться, что же тут произошло, конечно. Тарган подождет.

  Синий Патриарх протянул вперед руки и обратился к магии Изменения. Произошедшее замелькало перед глазами.

  - Они дерутся... аватар Света и Тарган сковывают Иру... Эррандиал бьет 'казнью богов'... сверху падает грифон и заслоняет ее телом... удар приходится по нему и он умирает. Ира теряет сознание, но Эррандиал не добивает ее, а внезапно нападает на остальных... он исчезает в портале.

  Райх открыл глаза.

  - Дух Предела не покидал Нилайха, я чувствую. Но произошло что-то странное, я никак не могу понять - что? Что произошло с Ирой?

  Не время размышлять, этот вопрос можно решить и позже. А сейчас есть нечто более срочное. Синий Патриарх обернулся в настоящую форму.

  - Прыгай сюда! - он указал крыльевым когтем на впадину между шестым и седьмым позвонком. - Летим быстрее!

  - Куда? - Эрнон уже совершенно запутался; он устал от того темпа, что навязывал дракон.

  - Демоны сейчас режут абхикаррцев! Им нужно помочь.

  Человек показал рукой в джунгли.

  - А Иордан?

  - Он уже приходит в себя. Он разберется, а вот у нас нет времени. Давай быстрее!

  Эрнон запрыгнул Райху на шею, и Синий Патриарх могучим прыжком взвился в воздух. До предела ускоряя полет магией, он несся на северо-восток, одновременно сканируя местность на присутствие живых. Демонская орда покинула замок почти за час до того, как Эрнон пришел его спасать, и где твари Темных Троп пересеклись с армией Абхикарры, Райх не знал. Если бы не это, то он мог бы просто построить портал и сэкономить несколько секунд, а значит, несколько жизней.

  Нашел! Райх засек вдали живых, и сразу же повернул к ним. Магические вспышки, бесконтрольные и подконтрольные выбросы сил Смерти и Жизни - там шел бой. Дракон приблизился к столкнувшимся армиям. Демонов оказалось намного меньше, но тем не менее именно они побеждали в битве и давили людей по всей линии фронта. Однако абхикаррцы держались; то и дело то тут, то там из-за спин людей выныривали грифоны с людьми на спинах, и маги наносили очередной удар. Однако основная часть магов пыталась держать щиты - демоны и сами могли очень сильно бить магией, и выбивать людей без магической защиты. А без пехоты в бою не победить.

  Синий Патриарх провалился вниз, пролетел над столкнувшимися массами, на ходу разорвал передними лапами попавшегося ненароком Высшего демона. А нечего тут перелетать! Демоны отхлынули назад, пытаясь осознать новую опасность.

  Дракон приземлился перед вновь качнувшимся строем демонов и выдохнул долгую струю Предела, выжигая даже память о существовании тварей Темных Троп. Мощь его удара сжигала даже землю, превращая ее в запекшуюся массу синего цвета. Сзади донеслись радостные вопли.

  Внезапно демоны, все до единого, упали на землю и расплылись бесформенной массой. Райх с недоумением уставился на опустевшее поле - такого даже он не мог предвидеть. Как же это могло произойти?

Нилайх, Синий Домен Девятимечья

Аурливан, Серебряные Топи

  Четыре десятка грифонов слитно заложили вираж и бросились вниз. В сплошной пелене густого леса, укрывающего нескончаемые болота, виднелась огромная проплешина. Сотни поваленных деревьев и взбаламученное болото говорили сами за себя - недавно здесь шел бой с магами невероятной силы. Как бы не с самим Синим Тираном, чтоб ему вечно в аду гореть! Посреди образовавшейся пустоши виднелось попросту исполинское дерево, сумевшее выдержать бушевавшие здесь энергии. Но и на нем они оставили след - многие ветви обломаны, с других ветром оборвало листья...

  - Что же здесь произошло, а? - прошептал всадник ведущего грифона.

Эпилог

Нилайх, Синий Домен Девятимечья

Черные горы, Тэн-Орал

  Вахта на нижних вратах - та еще синекура. Ругир взялся за кружку с холодным пивом. С тех пор, как Истинный Харагир ушел на глубины, врата никогда не подвергались атакам демонов. Постепенно отряд вахтовых уменьшался, гномы все больше привыкали к мысли, что опасности с Темных Троп больше нет, и спустя каких-то пять сотен лет от могучего хирда, постоянно ожидавшего атаки с глубин, осталось лишь три гнома. Притом вахтовых никто и никогда не проверял, и некогда почетная должность оказалась попросту бесполезным и бессмысленным времяпровождением. Но на месте минимальная тройка - воин, лучник, маг - должна находиться безотлучно. Таков закон, а дисциплина у гномов всегда стояла на первом месте.