Франческа Клементис - Любовь нельзя купить

• Название: Любовь нельзя купить
• Автор: Франческа Клементис
• Издательство: Ред Фиш, Амфора
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2005
• ISBN: 5-483-00027-7

Современная «комедия ошибок» из жизни трех семей, связанных многолетней дружбой, — произведение популярной английской писательницы Франчески Клементис (р. 1958).

Семье Тесс Кин пришлось покинуть фешенебельный район Лондона и переселиться в «Дерьмовую долину», как прозвали газетчики ее новое место жительства. Да тут еще подоспел пресловутый «кризис среднего возраста», который многим вскружил головы и чуть было не разрушил семьи закадычных подруг Тесс, Фионы и Милли. Но все изменилось, когда Тесс, отправившись на заработки, устроилась преподавать йогу в школу, хотя никогда этим раньше не занималась. Там она и встретила Джерри...

Это смешной и трогательный роман о любви, которую, как известно, ни за какие деньги не купишь.

---

Грэм лежал в кровати с открытыми глазами, сочиняя письма, которые никогда не отошлет. «Может, мне удастся найти электронный адрес Элоизы? — думал он. — Да только вряд ли это поможет. Надо встретиться лично. Надо с чего-то начать и быть готовым к тому, чтобы не остановиться на полпути. Ребенок — не подарок на Рождество…»

Он спустился вниз и приготовил себе горячего шоколада, вспомнив, что уже столько лет этого не делал. Во всяком случае с тех пор, когда дети были грудными и он неотрывно находился при них. Интересно, кто сидел с Элоизой, когда она болела, — Кристина или Дэвид? Так ли они были терпеливы с ней, как он со своими детьми?

Что же делать? Он попытался обратиться к тому, что часто оказывалось полезным при решении домашних проблем: держись фактов и используй только их, когда хочешь прийти к какому-либо заключению.

Итак, факты: у меня есть двадцатилетняя дочь. Она знает, что я ее отец. Она знает, что я знаю, что она моя дочь.

Встречаться с ней или не встречаться?

Первый вариант: если я с ней встречусь, то придется согласиться с тем, что мне нужно будет поддерживать с ней отношения до конца жизни. Было бы слишком жестоко протянуть ей руку и сразу же уйти. И потом, зачем ей это нужно — поговорить со мной один раз или один раз встретиться?

Второй вариант: если я с ней не встречусь, эта девушка будет считать, что я отверг ее. После смерти Дэвида это будет ее второй потерей.

Но, но, но. С Элоизой появится и Кристина. Не понимаю, что происходит с Тимом и Милли. Все началось с обыкновенного телефонного разговора — и посмотрите, чем кончилось. Если честно, то не могу сказать, что у меня больше самообладания, чем у Тима. Смогу ли я позвонить ей?

А смогу не позвонить? И, хотя было полвторого ночи, он снял трубку.

— Значит, договорились — больше такого не будет? — спросил Картер.

Рав и Арчи неуверенно кивнули. Они сидели в помещении, которое некогда принадлежало кафе «Органик». Рабочие рушили все вокруг.

— Мы уже много лет дружим, — согласился Арчи.

— А теперь будем еще и партнерами по бизнесу, — прибавил Рав. — Мы не можем позволить, чтобы между нами возникло подобное.

— И что же нам делать? — спросил Картер.

— Очень просто, — сказал Арчи.

Картер и Рав выжидающе посмотрели на него.

Арчи откашлялся:

— Мы сохраним… намерения относительно прекрасной Дафны. По правде говоря, драться мы умеем не ахти как. Поэтому нужно найти более мирный способ решения конфликта.

— Бросим монету?

— Не говорите глупости, у монеты лишь две стороны, а нас трое, — раздраженно проговорил Картер.

— Это кто говорит глупости? — Рав агрессивно надавил руками на стол.

— Прекратите! — закричал Арчи.

Рав и Картер послушались, хотя, сверкая глазами, продолжали что-то бормотать про себя.

— Благодарю вас, — сказал Арчи. — Нет, мы не можем тянуть жребий или делать еще что-то в том же духе. Мы здесь говорим о даме, а это вам не приз в лотерее. На самом деле все просто. Нам нужно пойти к ней и попросить сделать выбор.

— Мне не нужно было встречаться с тобой, но я рада, что пришла, — сказала Тесс.

Они с удовольствием перекусили в кафе и теперь медленно шли по улице.

— Когда мне начинать игнорировать тебя? — спросил Джерри.

Тесс подтолкнула его в плечо. Он схватил ее руку и просунул в свою. Тесс не стала убирать руку, хотя и не была уверена, нравится ли ей это.

Было очень холодно, и они невольно прижались друг к другу.

— А это обязательно? — нервно спросила Тесс, когда Джерри предложил прогуляться.

— Ну конечно. Только очень глупые люди выходят в такую погоду из дома. Мы можем наткнуться лишь на полицейских, на тех, кто выгуливает собак, да на другие пары, которые не хотят, чтобы их видели.

Они шли медленно, несмотря на пронизывающий ветер, словно следуя молчаливому согласию, что это будет их последней прогулкой.

— Почему ты вышла за Макса? — неожиданно спросил Джерри. — Извини, что я вмешиваюсь, но вы, кажется, не так уж и подходите друг другу, а сейчас ты определенно несчастлива.

Тесс уже несколько лет не задумывалась об этом. Даже размышляя о разводе, она не могла в точности вспомнить, какими чувствами руководствовалась, когда выходила за него.

— Мне кажется, все произошло потому, что мы оба были еще детьми. Иногда хочется вздохнуть посвободнее, а нам этого хотелось, и еще нам хотелось как можно быстрее покинуть свой дом и найти близкого себе человека!

— Найти близкого человека — разве не этого ждут от брака пожилые люди? — поддразнил ее Джерри. — Разве молодые не стремятся к чему-то более романтичному?

— Не спеши делать выводы. У нас все сошлось. Некоторым образом это подтверждает твои выкладки. Нам хотелось одного и того же, мы разделяли взгляды друг друга и испытывали взаимные чувства. В молодые годы была еще и страсть. Нам это казалось любовью.

— И почему же это не сделало тебя счастливой?

— Потому что у нас не получилось то, чего мы хотели — большой семьи; отношение к ценностям начало меняться, потому что каждый по-своему разбирался со своими разочарованиями; да и чувства изменились, так всегда бывает. А что касается страсти… — она пожала плечами.

— Современная трагедия, — беззаботно произнес Джерри.

Однако он стиснул ее руку, и Тесс молча и с благодарностью приняла это утешение.

— И что будет дальше?

Тесс ускорила шаг:

— Мы продолжаем жить. Именно так и делают, когда есть ребенок. Все будет хорошо.

— Я мог бы предложить тебе больше, чем просто «хорошо».

Тесс ничего не ответила.

— Неужели тебе никогда не хочется убежать и узнать что-то новое, поискать что-то получше для себя, рискнуть по-настоящему? — спросил он.

Тесс с удивлением посмотрела на него:

— Конечно, хочется. Какая-то часть моей натуры только к этому и стремится. Но я справляюсь, сдерживая ее. Эта частица меня и живет, тогда как остальная часть примиряется с повседневностью. Мне кажется, все мучаются от раздвоения личности. А ты?

Джерри покачал головой:

— Я на сто процентов отдаюсь жизни. Вот почему я ждал все эти годы, прежде чем жениться и осесть. Я хочу быть абсолютно уверенным.

— Такого не бывает, — спокойно произнесла Тесс. — И что же будет с тобой дальше? То есть с тобой и с Хитер?

— Пока не решил, — признался Джерри. — Вероятно, вскоре, на какой-то стадии, мы все и закончим. Я много думал о том, что ты сказала, — нужно ждать настоящую любовь, что бы это ни значило. Может, и мне повезет. А может, я женюсь, а спустя неделю появится что-то настоящее!

— И ты бросишь свою жену, если вдруг такое случится?

Джерри пристально посмотрел на нее:

— Конечно нет. За кого ты меня принимаешь?

— Тогда чего ты ждешь от меня, когда говоришь о своих чувствах ко мне? Какой смысл обсуждать это, если нет никаких шансов?

Джерри пожал плечами:

— Просто все это новое для меня; я должен плыть по течению и смотреть, куда меня вынесет, говорить, что приходит в голову, и дожидаться, каков же будет ответ.

Тесс возненавидела себя за то, что согласилась на эту встречу, однако успокоилась тем, что они в последний раз говорят на эту тему, да и вообще говорят.

— Чтобы мне все стало ясно… ты определился, какие чувства испытываешь ко мне?

Она надеялась, что вопрос прозвучал равнодушно.

— О да, это я знаю. Такого я определенно никогда не испытывал. Это, наверное, и есть любовь, которую ты описывала, — сказал он, повернувшись к ней. — И поэтому, прежде чем сдержать свое обещание никогда больше не переступать твоего порога, я, пожалуй, скажу — просто на тот случай, если мне больше не представится возможности сказать это еще раз, тебе или кому-то другому. Я люблю тебя.

И он поцеловал ее в первый и последний раз.

«Я тоже люблю тебя! — хотелось ей сказать. — Но, в отличие от тебя, я отдаю себе отчет в происходящем. Я уже испытывала подобное и несколько раз обманывалась. Но то, что происходит сейчас, — определенно настоящее!»

Но она не могла этого сказать.

Какие бы чувства ни владели Тесс, ей неизменно придется соизмерять их со своей любовью к Ларе. Лара — ее дитя, быть может, другого у нее уже и не будет. Тесс всем сердцем верила в то, что каждый ребенок имеет право на детство и он должен быть абсолютно уверен в том, что является самым важным звеном в жизни родителей. При таком подходе жертва не предусматривается.

Если бы у нее не было детей, ее решимость, возможно, поколебалась бы. А могло даже выйти и так, что если бы у нее был не один ребенок, то сила материнской любви и ответственность ослабели бы. В настоящий момент она не представляла, какие обстоятельства могли бы заставить ее осознанно причинить Ларе боль.

Почувствовав, что верность Максу, кажется, не имеет никакого отношения к ее выбору, она ужаснулась, но на самом деле ее больше волновала Хитер.