Андреа Кремер - Кровая Роза

• Название: Кровая Роза
• Автор: Андреа Кремер
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Калла всегда приветствовала войну. Но теперь, когда последняя битва не за горами, возникают новые проблемы, которые важнее, чем сражения. Например, спасение Рена любой ценой, даже если это вызовет гнев Шея. Охрана Анселя, даже если на нем клеймо предателя. А главное, показать себя как Альфу и с видом, не вызывающим ужас, избавить мир от магии Хранителей раз и навсегда. А затем решить, что ей делать, когда война закончится. Конечно, если Калла сможет выжить.

---

Шей развернулся боком, загораживая от Боско Хранителя. Он медленно доставал Элементы Креста. Сила лезвий мгновенно повлияла на ауру Разлома. Воздух вокруг Шея затрещал так, словно переполнился электричеством. Это зрелище словно разбудило во мне что-то. Я поднялась и стала наблюдать за Шеем.

«Калла?»

Брин навострила уши и смотрела на меня с беспокойством.

«Я в порядке. Готовься к бою».

Я подкралась к Шею, держась как можно ниже к земле. Остановившись у него за спиной, я приготовилась прыгнуть на любое отвратительное существо, которое наколдует Боско.

Глаза Мара скользнули по мечам.

— Какую хорошую игрушку ты принес мне.

— Лучшую, чтобы убить тебя, — сказал Коннор. Рядом Итан поднял арбалет, а Сабина зарычала.

Боско посмотрел на двух Ищеек.

— Боже мой, игрушечные солдатики.

Он щелкнул пальцами, и парни отлетели в сторону. Они врезались в дальнюю стену, повалив книги. Сабина завизжала и бросилась через комнату.

«Идите!»

Я не хотела оставлять Шея, а Брин может помочь другим. Брин, без сомнения, направилась за Сабиной.

— Нет! — закричала Эдна и побежала к куче древесины, страниц и конечностей, где Сабина уже начала копаться в попытке отыскать тела Итана и Коннора.

— Какая прелестная молодая особа, — Боско посмотрел на бегущую Эдну, проводя языком по губам так, словно дегустировал воздух. — И с такой силой. Ты играла с моим садом, дорогая. Без разрешения.

Он покрутил пальцами, и Эдна споткнулась.

— Пожалуйста, останься не надолго. Ты могла бы быть полезной для меня.

Она перекатилась на спину, хватаясь за коврик под ногами, который уже начал расплетаться. Его свободные нити сплелись в толстые веревки, которые обернулись вокруг лодыжки Эдны и поползли вверх по ее телу.

— Логан, сделай это! — закричала она. — Сделай сейчас. Закончи ритуал!

Хранитель сжался, его глаза, полные страха, смотрели на Боско. Мой отец побежал к Эдне. Казалось, еще больше веревок связывали ее, пока она пыталась перегрызть нити, которые появились из ковра первыми.

Отец посмотрел на меня, потом на Боско, который смеялся над ним, безрезультатно пытающимся освободить Эдну.

— Отпусти ее! — Шей двинулся на Боско. Лезвия Креста вращались с такой скоростью, что я не могла разобрать ни одного меча. Выглядело это так, словно Шей шел с огненным вихрем, очищающим ему путь.

Боско рассмеялся.

— Ты не сможешь прикоснуться ко мне, мальчик. Опусти их, пока не навредил себе.

— Замолчи, — закричал Шей. — Я не хочу слышать того, что ты скажешь.

— А почему нет? — спросил Боско. — В моем сердце по-прежнему есть место для тебя.

Шей покачал головой, делая выпад в его сторону. Боско поднял руку. Наследник не был отброшен, как Коннор и Итан. Но мечи перестали двигаться. Словно Боско поставил щит.

Шей снова взмахнул мечами, но не мог пронзить силу, которую Боско выставит против нападения. Человеческая оболочка защищала его. И мы должны были от нее избавиться.

Я услышала стоны и с облегчением увидела Итана и Коннора, выбирающихся из развалин. Брин и Сабина когтями разгребали полки и книги.

— Ты трус! — Шей стиснул зубы, опустив мечи. — Дерись со мной!

— Но сражение идет не здесь, не так ли? — Боско закрыл глаза и улыбнулся. — Похоже, там, снаружи, какое-то собрание, — он поднял руки. — Я думаю, что нужно пригласить еще нескольких гостей.

Звук холодом пробежал по моим конечностям. Я предупреждающе зарычала на Коннора и Итана, когда сто измученных вздохов эхом раздались в воздухе вокруг нас.

— Это Падшие! — закричал Итан.

Вздохи превратились в стоны, но большинство из них в шум, ложившийся поверх криков Падших. Вопли и шипение последовали за треском разваливающихся камней. Статуи Роуэн Эстейт возвращались к жизни.

— Не только Падшие! — крикнул Коннор. — Здесь все!

— Заблокируйте дверь! — закричала Эдна, по-прежнему тщетно пытаясь избавиться от веревок. Она кивнула моему отцу.

— Идите, помогите им. Вы не освободите меня от веревок.

Боско продолжал смеяться. Этот звук заставил мою грудь сжаться, смешивая во мне сожаление и жалость к самой себе, делая напряжение в комнате потрескивающим, как электрический ток в моей шерсти. Радостный блеск в его нечеловеческих глазах заставил мою кровь кипеть. Я уже потеряла слишком много сегодня. И я больше не собираюсь ничего терять.

Рыча я пробиралась через комнату к тому месту, где сидел Логан. Он закатил глаза и взглянул на меня.

— Просто оставь меня в покое, — всхлипнул он. — Борись за свою жизнь, Калла. Уходи отсюда.

Я зарычала, обнажая свои клыки так близко к его шее, чтобы он мог чувствовать мое дыхание. Логан дернулся при виде моей пасти, но покачал головой.

— Я не буду этого делать. Он убьет меня.

Сменив форму, я сомкнула свои пальцы на его горле.

— Слишком поздно, — хрипло произнес он.

— Никогда не поздно, — сказала я. — Нужен ритуал. Сейчас.

Скрежет тяжелой мебели о пол наполнил комнату, когда Коннор, Итан и мой отец забаррикадировали двери в библиотеку. Я уже могла слышать звуки тел, бьющихся о дерево, и когтей, рвущих преграду.

Я усилила хватку. Глаза Логана расширились, и он прохрипел:

— Остановись, пожалуйста. Я сделаю это.

— Сейчас же! — прошипела я.

Логан дотянулся до своей спины, вымазывая руки в крови, что все еще текла из его ран. Используя кровь как чернила, он нарисовал символ на стене и начал шептать таким тихим голосом, что я едва могла расслышать.

Смех Боско мгновенно прекратился. По-видимому, не важно, как тихо Логан напевал; Предвестник чувствовал, что ритуал начался. Поток шепота Логана остановился.

— Не смей останавливаться, — я обнажила клыки. — Остановишься, и я убью тебя!

Он продолжал свой лихорадочный шепот, но его взгляд был диким, когда он переводил его с меня на Боско, и обратно.

— Это не мудро, Логан. — Боско сделал шаг к нам. Но Шей был уже на месте, держа Элементы Креста на уровне глаз Предвестника. Боско нахмурился, но остановился.

Мое сердце сжалось. Щит работал в обоих направлениях. Шей никак не мог напасть на Боско, но и Боско не мог двигаться мимо мечей.

Понимая, что попытка Боско дотянуться до него была сорвана, Логан перестал дрожать. Его голос становился все уверенней и громче.

Царапанье в дверь библиотеки переросло в стук. Медленные, тяжелые шаги свидетельствовали о том, что Падшие прибыли.

— Поторопитесь! — крикнул Итан. — Мы не можем сдерживать их.

— Нет, — Боско резко отвернулся от Шея. — Вы не можете.

Он взмахнул рукой в воздухе, и Коннора, Итана, Сабину и моего отца отбросило в сторону. Боско ударил кулаком, и дверь распахнулась.

— Не приближайтесь к Падшим, — Коннор выхватил меч, крича Сабине и моему отцу. — Итан и я будем сражаться с ними. Вы позаботьтесь об остальном.

Другие существа появились в виде суккубов и инкубов, влетающих в комнату, от их пронзительных воплей закладывало уши. Итан взял арбалет, прежде чем раскрыть свои мечи и наступать на Падших. Ищейки начали пробиваться через медленно приближающиеся массы, которые, к счастью, были сформированы узким местом в дверях. Шум начал перерастать в высокий пронзительный вопль, когда Коннор и Итан отрубали Падшим головы. Мой отец, Брин, и Сабина, рвущие копья крылатых существ, опуская их на землю перед волками, повернулись готовые к атаке.

Логан вскочил на ноги, крича. Он схватил Боско, растопыря пальцы.

— Эперио!

Боско закричал. Его глаза сверкнули, как молнии, когда он уставился на Логана.

— Ты заплатишь за….

Его слова оборвались. Боско снова закричал, согнувшись пополам и схватившись за живот. Когда он поднял лицо, его серебреные глаза были такими же большими, как футбольные мячи. Зрачки блеснули красным и сузились до размеров змеиных глаз, а черты лица сначала впали, а затем медленно надулись, словно кто-то накачал воздухом пространство между мышцами и кожей. Боско продолжал расширяться, его кожа превращалась в воздушный шар, пока он не начал раздирать, начиная с макушки и до пят, свое тело.

Человеческая оболочка Боско треснула и слезла, как шелуха. Густая желтая жидкость сочилась из трещины. Едкий запах разлагающейся плоти и аммиака наполнил воздух, обжигая мне глаза и нос. Я упала на колени, уверенная, что буду больна.

Шей издал звук рвотного позыва и попятился, пытаясь удержаться на ногах.

То, что было телом Боско, теперь превратилось в отросток, покрытый щетинистыми шипами. Затем появился еще один. И еще. Шесть отдельных конечностей оттолкнуло кожу в сторону, пытаясь освободиться. Дело в том, что то, что так старательно выбиралось наружу, было больше нас. Его серебристые глаза выделялись на почти человеческом лице, на котором можно было разглядеть орлиный нос Боско и его полный рот. Набор клещей соединился вместе, когда это открыло рот и сжало губы с шипением. Его зачесанные волосы стали твердыми в форме хребтов, располагающихся рифлено вдоль поверхности его черепа, и продолжались на спине.