Роман Глушков - Турнир

• Название: Турнир
• Автор: Роман Глушков
• Жанр: Боевая фантастика
• Год: 2014

Что делать, если мир сошел с ума и каждый встречный жаждет вас убить?

Как ни странно – пытаться на этом подзаработать. Опальный полковник Грязнов со своими наемниками так и поступает. Ведь подобные ситуации для них – будничная рутина. Вот уже полгода полковник ведет охоту за пакалями там, куда его забрасывают загадочные «серые». И везде он и его отряд сражаются с противниками, которых не под силу одолеть обычному человеку. Однако на сей раз враг у наемников особый…

Сезон катастроф продолжается!

---

Я достал КПК, вывел на дисплей фотографию и продемонстрировал ее издали Тарасу, Володе и Фритьофу. На снимке были запечатлены оба наших зеркальных пакаля – «каменный мост» и «горящий человек». Фото было крупное, четкое, и вряд ли квестеры могли спутать то, что на нем запечатлено, с другими предметами.

Не спутали. При виде двух ценнейших артефактов, даром что сфотографированных, квестеры пришли в такое возбуждение, что, кажется, даже ненадолго забыли о нашем присутствии. Все трое немедля подошли ко мне, чтобы рассмотреть снимок получше. А когда выяснилось, что у меня есть не одно, а полдюжины таких изображений, снятых с разных ракурсов, Тарас и вовсе едва не вырвал у меня из рук КПК. После чего взялся вместе с товарищами изучать фотографии с такой жадностью, с какой, наверное, в юности не изучал порнографические картинки.

– Где вы сфотографировали столь уникальные вещи?! – спросил Тарас пару минут спустя, когда снова обрел утраченный от удивления дар речи. Володя и Фритьоф при этом уже в третий раз пересматривали снимки. И обменивались восторженными комментариями, наполовину состоявшими из непонятных мне научных терминов.

– Они принадлежат человеку, который заявлял, будто он якобы умеет беспрепятственно выносить пакали из Орегонской зоны, – продолжил я врать, ничуть не краснея. – Правда, как он нас заверил, эти «зеркальца» он нашел не здесь. Но именно они, опять же по его словам, помогали ему протаскивать артефакты через невидимый барьер.

– Синхронизация эффектов! – догадавшись, воскликнул Володя. Фритьоф ему выразительно закивал. – Искусственно созданная силовая оболочка и доминирование высокоуровневых полей над низкоуровневыми!

– Вполне возможно, – не стал делать поспешных выводов Тарас. После чего оторвался от дисплея КПК и, испытующе уставившись мне в глаза, спросил: – И что вы сделали с этим человеком, Лаврентий? Он жив?

– Разумеется, жив, а как же иначе! – всплеснул я руками, изобразив оскорбленную невинность. – По крайней мере, когда позавчера мы распрощались с ним, он выглядел полным сил и здоровья. Если, конечно, его потом не прикончили приятели. Их у него чересчур многовато, и все, как на подбор, весьма неприятные личности. Даже спят в обнимку с оружием, представляете? Оба «зеркальца», полагаю, все еще у них. И вряд ли они продадут товар в ближайшее время – уж очень заломленная ими цена кусается.

– А с какой стати этот человек позволил вам сфотографировать его добычу? – вновь осведомился Тарас.

– Потому и позволил, что мы пообещали найти ему покупателя, – ответил я. – Разве Кирсанова не заинтересуют такие замечательные пакали? По-моему, Кирилл Константинович вообще единственный человек на планете, кто может себе позволить выложить за них, не торгуясь, двадцать миллионов долларов.

– Двадцать миллионов?! – Тарас выпучил глаза. Володя и Фритьоф переглянулись. – Ну, это слишком крутой ценник даже для зеркальных пакалей! Пять, от силы шесть миллионов за пару, если экземпляры действительно уникальны, – вот им красная цена. Но по фотографии ее не определишь, ведь артефакты к тому же могут оказаться поддельными. Мы, кстати, могли бы дать им объективную оценку, если вы, Лаврентий, сведете нас с продавцом.

– Только после того, как вы сведете нас лично с Кирсановым, – ответил я. – Посредник, что нас нанимал, увы, не имеет на это полномочий. Но вы, готов поспорить, можете устроить нам очную встречу, когда вернетесь в ЦИК… Вы позволите? – Я протянул руку и забрал у квестеров КПК. – Большое спасибо… Ну а чтобы вы смогли быстрее уговорить Кирилла Константиновича, я предоставлю вам копии фотографий. По рукам?

– Ваш наниматель, наверное, не сообщил вам, но при сложившихся обстоятельствах мы еще не скоро вернемся в Центр, – покачал головой Тарас. – Хотя, если вы все-таки сведете нас с владельцем «зеркалец», это будет исключительно в ваших интересах. В таком случае мы могли бы завершить нашу работу буквально в считаные дни.

– Понимаю. – Я многозначительно подмигнул квестерам. – У вас есть некий груз, который вы не в силах переправить за пределы зоны по известной нам обоим причине. Но с зеркальными пакалями это могло бы у вас получиться.

– Возможно, – пожал плечами Тарас, напустив на себя равнодушный вид. – Но вас ведь послали сюда не за нашим грузом, а затем, чтобы вы оказали нам помощь, разве не так?

– Совершенно верно, – подтвердил я. – Мы уже это сделали, вытащив вас из полной задницы, в какую вы вляпались на границе. И можем помочь с грузом, но при одном условии. Том самом, о котором я только что упоминал… Послушай, Тарас! Могу догадаться, почему ты настаиваешь на личной встрече с продавцом «зеркалец». И вряд ли моя догадка тебе понравится.

– Хотите сказать, что мы намеревались свести вашего продавца и Кирсанова напрямую, а вас при этом оставить за бортом?! – возмутился квестер.

– Я этого не утверждал, – заметил я. – Но что ты подумал бы на моем месте?.. Впрочем, у меня есть к тебе еще одно деловое предложение. Оно понравится тебе меньше, зато его нельзя назвать несправедливым. Так вот, один из вас возьмет фотографии, пересечет границу и перешлет снимки Кирсанову. Ваш босс прилетит в Штаты, встретится с нами, мы поможем ему выкупить пакали, после чего вы с их помощью переправите из зоны груз, который тут застрял… Соглашайтесь, ведь вы все равно оказываетесь в выигрыше. Кирсанов выпишет вам премию за посредничество. Ну и мы тоже… – Я оглянулся и посмотрел на своих людей. – Мы тоже выделим каждому из вас с нашей прибыли небольшой процент. В качестве благодарности за содействие. Так что и в ваших, и в наших интересах, чтобы Кирсанов заплатил за «зеркальца» больше.

– И о каком проценте идет речь?

– Ну, учитывая, что мы можем в конце концов и сами, без посредников, выйти на Кирсанова, думаю, один процент от нашей доли в сделке вас устроит, – развел я руками.

Тарас хмыкнул и, обернувшись к соратникам, начал с ними совещаться. Говорили они шепотом, но, судя по их мимике, мое предложение не вызвало у них восторга.

– Три процента! – выдвинул встречное условие Тарас спустя пару минут.

– Полтора, – недовольно поморщившись, ответил я. – И это мое последнее слово. Хотите заработать больше – уболтайте Кирсанова купить «зеркальца» по назначенной продавцом цене. Все в ваших руках, джентльмены.

– Ладно, договорились, – пробурчал квестер, прикинув все за и против и решив довольствоваться хотя бы такой уступкой. – Давайте сюда ваши фотографии. Сегодня ночью Володя выйдет из зоны и все сделает. Только вам придется сопроводить его к безопасному участку периметра.

– Не вопрос, – ответил я. – Куда вам перекачать снимки?

Тарас подал знак, и Володя достал из кармана флешку. Я указал ему на Крупье – тот уже раскрыл лэптоп и нашел на нем еще более качественные оригиналы тех фото, что были у меня на КПК. Квестеры подошли к машине, на капот которой капитан поставил лэптоп, и уставились в монитор, наблюдая, как идет процесс копирования файлов…

Я посмотрел на Бледного и едва заметно кивнул: пора!

Мы ни на миг не забывали, с кем имеем дело. Вот почему и устроили весь этот спектакль с фотографиями. Мы выручили квестеров из беды, но, несмотря на это, они относились к нам с подозрением. И если не держали пальцы на спусковых крючках, то все равно были готовы открыть огонь при первом же резком движении с нашей стороны. Чтобы напасть на мнительных кирсановцев и обойтись без кровопролития, требовалось сначала усыпить их бдительность. Настолько, насколько возможно. И подброшенная им идея насчет двух самых ценных артефактов подходила для этого как никакая другая.

Надо отдать должное Кирсанову: он и впрямь нанимал на службу лучших из лучших. Квестеры не сводили взоров с экрана лэптопа, но все же Фритьоф уловил сбоку от себя угрожающее движение. И тут же контратаковал Бледного, который хотел заломить ему руки и подножкой повалить наземь. Вместо этого противники сошлись лицом к лицу. Но если майор не желал калечить норвежца, то последний не собирался ограничивать себя в средствах самообороны. И встретил нападающего ударом автоматного приклада. Не прикрой Бледный голову согнутой в локте рукой, точно получил бы по физиономии и упал. Но он сумел удержаться на ногах, хотя и заработал крепкий ушиб.

Только что мы стояли спокойно и разговаривали, а через миг возле пикапа развернулось целое сражение. Товарищи Фритьофа мгновенно «прокачали ситуацию» и вскинули автоматы, но мы не позволили им открыть огонь. Я и шейх набросились на Тараса, Гробик и Шира – на Володю, а Крупье поспешил на подмогу Бледному.

Брань, крики и шум борьбы взорвали тишину, царившую в безлюдном лесу. Попытка скрутить квестеров по-тихому не увенчалась успехом, и теперь было поздно волноваться о конспирации.