Синда ричардс - Когда мужчина влюблен

• Название: Когда мужчина влюблен
• Автор: Синда ричардс
• Издательство: АСТ
• Жанр: Короткие любовные романы

Туристическая поездка в экзотическую арабскую страну. Развлечение, неожиданно обернувшееся кошмаром. Юная Аннемари Уорт была на волосок от гибели, но бесстрашный Дэвид Гэннон, отчаянно рискуя, спасает ее. Опасность отступает, а страсть, связавшая мужчину и женщину на грани жизни и смерти, становится все сильнее.

---

Экскурсия завершилась посещением кухни, опустошением холодильника, шутками, смехом, взаимными подкалываниями, в которых, однако, то и дело слышались прямо-таки недвусмысленные намеки. Аннемари и Дэвид не спеша поглощали ветчину и холодного цыпленка, картофельный салат, маринованную свеклу, яблочный пирог, и каждый при этом вспоминал те дни, когда они перебивались черствым хлебом с финиками. Наевшись до отвала, Дэвид почувствовал, как его потянуло в сон. Увлекая за собой Аннемари, он направился к гамаку на заднем дворе, не видя ничего зазорного в том, чтобы вздремнуть рядом с любимой женщиной.

— Не волнуйся, приставать не буду, даже в мыслях нет, — поспешил заверить он Аннемари. — Мы просто немного отдохнем. Мне ужасно хочется спать — и если ты будешь рядом, я высплюсь лучше.

С этими словами он свесил ногу и оттолкнулся от земли. Гамак резко качнулся, и Аннемари ничего не оставалось, как тихонько лежать, пока их подвесное ложе не остановится.

Но неожиданно она почувствовала, что ей не хочется уходить. Как уютно было, мерно раскачиваясь, нежиться в объятиях Дэвида! Аннемари закрыла глаза, ощущая на лице сквозь кружево листвы солнечные лучи, скользя туда-сюда в такт покачиванию. Она умиротворенно прислушивалась к убаюкивающему шелесту листвы над головой, к мирному жужжанию пчел. Дэвид, вздохнув, запечатлел у нее на лбу невинный поцелуй, и она еще теснее прижалась к нему — аромат мужского тела был так приятен! Господи, да разве она поверила бы, скажи ей кто тогда, когда фанатики сделали их беспомощными пленниками, что в один прекрасный день, обнявшись, они будут мирно дремать в горах Блу-Ридж!

— Спи, — прошептал Дэвид. — И пусть тебе снятся только спокойные, приятные сны.

Аннемари открыла глаза и никак не могла сообразить, от чего, собственно, она проснулась. Тени стали длиннее, ветерок — заметно прохладнее. Она решила поспать еще, но услышала, что ее зовет отец.

— Извини, дочка, — прошептал тот, потому что Дэвид все еще спал сном праведника. — Я подумал, что должен тебя предупредить.

— В чем дело? — шепотом спросила Аннемари.

— Сюда приходил Рассел.

— Рассел? — Господи, вот о ком она совсем забыла! — И когда?

— Только что.

— И он… — Аннемари осеклась, не зная, как бы это поделикатнее все выяснить. Ничего себе зрелище — она на заднем дворе лежит в гамаке в объятиях мужчины, о существовании которого ее друзья и родные до вчерашнего дня даже не ведали!

— Он стоял на том же самом месте, где и я сейчас, — по-прежнему шепотом пояснил Джо Уорт-страший.

— Этого еще не хватало!

— У меня и в мыслях нет вмешиваться не в свои дела, дочка, но, пожалуй, ты должна ему все объяснить.

И что же, интересно? Мол, послушай, друг мой, не слишком расстраивайся! Все не так уж и плохо. Господи, ну почему он так изменился с тех пор, как она вернулась из Харана? Почему они не могут и дальше просто оставаться друзьями? Ну почему он вбил себе в голову, что должен непременно жениться на ней? Рассел Чандлер был во всех отношениях неплохим человеком, и ей не хотелось бы обижать его. Аннемари протянула отцу руку, чтобы тот помог ей выбраться из гамака.

— Анни, — прошептал Дэвид и пошевелился.

— Спи, — успокоила она его.

Она наклонилась и нежно погладила его по щеке, но, почувствовав на себе взгляд отца, тотчас резко выпрямилась, но ничего не сказала. К чему слова?

Дэвид резко сел.

— Привет, Джо! — улыбнулся он ее отцу. — Что случилось?

— Рассел видел, как вы тут спите. — Отец не стал увиливать и предпочел сразу сказать правду.

— И где же он сейчас? Пошел заряжать ружье? — Дэвид потер глаза, чтобы окончательно отогнать сон.

— С него станется. Аннемари никому не рассказывала про тебя.

— Тогда, как мне кажется…

— Погоди! — перебила его Аннемари. — Я сама все улажу, только вы не вмешивайтесь!

По правде сказать, она понятия не имела, как можно все уладить, но, с другой стороны, не стоять же ей здесь, слушая, как Дэвид с отцом ведут при ней свои “мужские” разговоры.

— Может, лучше я поговорю с ним? — крикнул ей вслед Дэвид, но Аннемари уже решительно направлялась в сторону дома.

— И не вздумай!

— Эх, сынок, — с легкой укоризной произнес отец. — Аннемари у нас особа независимая, вся в мать.

Но Дэвид, не слушая, бросился вслед за Аннемари.

— Анни! — крикнул он, догоняя ее. — Ты говорила Расселу обо мне?

— Нет, ничего не говорила. Что, по-твоему, я могла ему сказать?

— Правду, — ответил Дэвид.

— И что именно?

Она оставила его стоять посреди кухни, а сама принялась названивать Расселу, надеясь застать его либо у себя в конторе по продаже недвижимости, либо у матери. Но никто не знал, где он и куда подевался. Аннемари в досаде бросила трубку. Дэвид уселся и ждал продолжения событий.

— Нигде не могу его найти, — вздохнула Аннемари и села рядом с Дэвидом.

Собравшись с духом, она подняла на него глаза.

— Дэвид, пойми, Рассел предлагал мне выйти за него замуж.

— Вот как? Значит, старина Рассел решил, что ему хватит тянуть резину?

Аннемари оставила эту его реплику без ответа. Тон, каким Дэвид отозвался о матримониальных намерениях Рассела, не оставлял никаких сомнений по поводу его отношения к этому.

— Мне бы не хотелось обижать Рассела, — тихо произнесла Аннемари. — Все-таки мы с ним друзья. Мы подружились, когда мне было всего шесть лет, и я ужасно боялась темноты. Он остался моим другом, когда меня бросил Грейсон.

— В таком случае отправляйся на поиски. Подозреваю, что у него сейчас творится на душе. А я тут пока… поболтаю с твоим отцом.

Аннемари заглянула ему в глаза, исполненная благодарности за то, что он понял ее и не стал осложнять и без того непростую ситуацию.

— Прошу тебя только об одном. — Дэвид протянул ей через стол руку и накрыл своей ладонью ее ладонь. — Не возвращайся с обручальным кольцом. И не позволяй этому твоему Расселу отчитывать тебя за то, что он сегодня увидел.

— Не волнуйся, это на него не похоже.

Дэвид задумчиво посмотрел на нее, нежно поглаживая ее руку.

— Не зарекайся! Я же тебе уже говорил — ты ничего не понимаешь в мужчинах.

Аннемари собралась было возразить ему, но Дэвид нежно потрепал ее по щеке.

— Ладно, иди улаживай дела со своим Расселом, а мы тут пока поговорим.

Но Аннемари осталась сидеть, глядя, как Дэвид вышел на заднее крыльцо. Отец немного подвинулся, уступая ему место, и вскоре между ними уже завязался непринужденный разговор, который она не слышала, но видела, что отец что-то оживленно объясняет, то и дело указывая в сторону старого амбара. Наверно, рассказывает, как когда-то в горах вели хозяйство, подумала Аннемари. Хорошо, что Дэвид из тех, кому всегда все интересно. Когда ему настанет лора уезжать отсюда, он столько всего узнает про копчение окороков и про все такое прочее, без чего городской житель вполне может обойтись.

Когда ему настанет пора уезжать.

При этой мысли ей тотчас взгрустнулось. Как все-таки хорошо, что он здесь, с ней. Старый дом хранил воспоминания всей ее жизни, но почему-то Дэвид совсем не казался здесь посторонним человеком. Для нее он был частью этих мест. И как легко, как свободно он чувствует себя, как непринужденно держится с ее отцом, да и со всеми остальными. Даже Руби и Наоми — и те прониклись к нему симпатией, а это большое дело!

Аннемари посмотрела на Дэвида, который дружески беседовал с ее отцом. Было видно, что между двумя мужчинами быстро установилось понимание. Господи, неужели Дэвид должен уехать! А ведь она даже не поинтересовалась, на сколько дней у него отпуск!

Аннемари вздохнула и переключилась на разговор с Расселом. Да, они просто друзья, и все равно было бы лучше, если бы он не застал ее в объятиях Дэвида. Нет, конечно, официально они с Расселом не помолвлены. Более того, она прямо сказала ему, что не собирается за него замуж, и она не обязана объяснять, почему поступает именно так, а не иначе.

Аннемари покачала головой. Кого она пытается обмануть? Даже своих собственных желаний она не знала, кроме одного — ей хочется быть с Дэвидом, даже если они оба еще не пришли в себя после перенесенных испытаний, даже если из их любви ничего не получится, потому что ему нравится кочевая жизнь военного, а ее корни здесь, в горах, и она отсюда никуда не уедет.

Да, Дэвид не Грейсон. Она знает это, и все равно ей страшно.

Что же будет с ней дальше?

Аннемари боялась загадывать. Главное сейчас — разобраться с Расселом.

Она поднялась и вышла на улицу. Отец при виде ее почему-то встал.

— Пойду, мне тут надо… посмотреть одну лошадь, — объявил он.

Отец всегда тонко чувствует, когда его присутствие бывает лишним, подумала Аннемари.

Она подождала, пока за ним не захлопнулась дверь, и лишь потом села на ступеньки. Дэвид испытующе посмотрел на нее, после чего обнял и привлек к себе. Она прильнула к нему — как ей не хотелось отпускать его от себя!