Синда ричардс - Когда мужчина влюблен

• Название: Когда мужчина влюблен
• Автор: Синда ричардс
• Издательство: АСТ
• Жанр: Короткие любовные романы

Туристическая поездка в экзотическую арабскую страну. Развлечение, неожиданно обернувшееся кошмаром. Юная Аннемари Уорт была на волосок от гибели, но бесстрашный Дэвид Гэннон, отчаянно рискуя, спасает ее. Опасность отступает, а страсть, связавшая мужчину и женщину на грани жизни и смерти, становится все сильнее.

---

— Это правда? — недоверчиво спросила она.

— Клянусь вам, — ответил Гэннон, подняв правую руку. — А сейчас я хочу показать вам мечеть, очень древнюю. Девятый век.

Они вновь стали пробираться через рынок. Аннемари заметила нескольких стариков в серых накидках и красных фесках. Сидя на низких скамейках, они явно обсуждали какие-то мировые проблемы и напомнили ей стариков со станции Эксон у нее на родине.

На рынке было немало женщин — их головные накидки почти полностью скрывали лицо, доходя до самого носа. Одна из женщин — руки у нее были заняты — придерживала чадру зубами. Аннемари с восторгом подумала, что женщины найдут выход из любой ситуации, какую бы одежду им ни было предписано носить.

Затем Аннемари перевела глаза на Дэвида и встретила его внимательный взгляд. Она решила было, что, вероятно, совершила оплошность, пристально разглядывая женщин, но Дэвид ничего не сказал, продолжая идти сквозь толпу. Остановился он возле стены цвета охры, которая, пожалуй, немного выделялась среди прочих зданий.

— Это — постройка времен Древнего Рима, — сказал он, указывая на стену. Аннемари кивнула, рассматривая античную кладку.

Улочка расширялась, и они подошли к огромным двухстворчатым дверям старого здания, сделанным из резного кедра. Дэвид с некоторым усилием открыл створки.

— Вы уверены, что нам сюда можно? — с тревогой в голосе спросила Аннемари.

— Можно. Мечеть одинаково открыта для любопытных и верующих.

Вместе с ними внутрь зашли еще несколько человек, очутившись в большом дворике, окруженном арочной галереей. Двор был вымощен булыжником, и шаги отзывались гулким эхом.

— Идемте-ка сюда. Я хочу, чтобы вы увидели вот это, — сказал Дэвид и подвел ее к чему-то, напоминавшему полое основание колонны. — Как вы думаете, мисс Уорт, что это такое?

Аннемари внимательно осмотрела отверстие.

— Какая-то дыра, — решила она, судя по форме строения.

— Нет, не просто “дыра”, — возразил Гэннон. — Присмотритесь внимательнее.

Она присмотрелась. Все равно похоже на дыру.

— Даже если это и дыра, мисс Уорт, то особенная. — Дэвид взял спутницу за руку и потянул, чтобы она присела рядом с ним на корточки. — Теперь смотрите, — сказал Дэвид.

Аннемари наклонилась и увидела воду.

— На вид просто отверстие в земле, — сказала она, и Дэвид снова взял ее за руку.

— Вот. Потрогайте.

По краям мраморного кольца асимметрично располагались глубокие желобки, и Дэвид опустил ее пальцы в один из них. Желоб был прохладным и гладким на ощупь, как стекло. Теплая рука Дэвида держала руку Аннемари чуть дольше, чем это было необходимо.

— Сдаюсь, — заявила Аннемари. — Я не знаю, что это такое, — призналась она, стараясь не смотреть своему гиду в глаза.

— Это колодец, — пояснил Дэвид, убирая руку. — А желобки прорезаны веревками, которыми поднимали воду. Можете себе представить, сколько столетий здесь черпали воду, чтобы мрамор так истерся?

Аннемари вновь потрогала желобок, размышляя о том, что ей рассказал Дэвид. Наверняка он долго изучал прошлое этой страны, — и не только потому, что находится здесь на службе, — чувствуется, что это действительно ему интересно. Аннемари была очень рада, что пошла с ним. Наверняка платная экскурсия туристического агентства не позволила бы ей в буквальном смысле прикоснуться к древности.

Они обошли мечеть вокруг, и затем Дэвид отвел ее обратно на рынок. Он терпеливо стоял рядом, пока Аннемари наблюдала за своеобразным рыбным аукционом, где участники покупали рыбу для больших отелей или просто семье на обед. Она увидела гончара, работавшего за кругом, и внезапно на нее нахлынула волна ностальгии — ужасно захотелось домой. В глубине души Аннемари всегда оставалась девченкой с гор Блу-Ридж, и при виде этого простого приспособления у нее защемило сердце.

— Сержант! — позвала она, и тот наклонился к ней, чтобы расслышать ее слова в этом гаме. — Поторгуйтесь за этот горшок, ладно?

— За какой именно?

— Вот за этот — сине-серый.

Оказалось, что у Дэвида Гэннона, несмотря на его бронксский акцент, язык был подвешен весьма неплохо. Он некоторое время торговался, и, наконец, покупка была сделана.

— Честно говоря, это не самый лучший, — сказал он, вручая горшок своей спутнице.

— Это не важно, — ответила Аннемари. — Иногда…

— Что-что? — переспросил Дэвид, так как она не закончила фразу. Аннемари чувствовала его мужской запах. Его рука слегка задела ее плечо, и, посмотрев вверх, Аннемари утонула в синеве его глаз.

Она отвела взгляд, намереваясь не объяснять причину покупки именно этого горшка.

— Иногда — у нас дома — горы бывают точно такого цвета.

Аннемари хотела добавить что-нибудь еще, думая, что он может не понять, но Дэвид улыбнулся и махнул рукой вперед.

— Стойте, — сказал Гэннон, когда Аннемари чуть было не прошла мимо того места, где им нужно было остановиться. Прилавок был практически пуст; на нем стояло лишь несколько бутылочек — некоторые пустые, некоторые полные. За прилавком сидел старик в серой накидке и красной феске, какие ей уже доводилось здесь видеть.

— Мисс Уорт, — сказал Дэвид Гэннон, положив обе руки ей на плечи, — я хочу, чтобы вы здесь вели себя правильно. Что бы ни случилось — не пугайтесь. Хорошо?

— Нет, — возразила она, но это на Дэвида не подействовало. Он что-то сказал старику за прилавком, затем наклонился к ней и сосредоточенно понюхал ей шею и плечо. Аннемари собралась, было возмутиться, но ее внимание отвлек старик, начавший обнюхивать ее с другой стороны. Она отпрыгнула как ужаленная.

— Стойте спокойно, — приказал Дэвид Гэннон. — Пусть специалист работает…

— Что вы делаете?! — воскликнула Аннемари, когда старик продолжил принюхиваться к ней.

— Сейчас увидите, — сказал Дэвид. Но Аннемари испугалась еще больше.

— Сержант…

— Тс-с… — прошептал он.

Старик вернулся к прилавку, открыл несколько маленьких склянок, затем вновь подошел к Аннемари и понюхал ее шею. Затем достал флакон со стеклянной пробкой и налил туда по несколько капель из каждой склянки. Протянув ей стеклянную пробку, он что-то сказал. Дэвид взял руку Аннемари и, не обращая никакого внимания на ее протесты, поднес старику. Аннемари настороженно смотрела, как старик окунул пробку во флакон, встряхнул, затем провел ею по тыльной стороне ее ладони.

— Понюхайте, — посоветовал Дэвид.

Аннемари с некоторой опаской понюхала. Это была очень близкая имитация духов, которыми она пользовалась.

— Это мой любимый запах, — произнесла она, с трудом веря в происходящее. Дэвид расплылся в улыбке, пошарил по карманам и заплатил уличному изготовителю духов.

— Это вам, — сказал он, вручая ей флакон.

Аннемари сначала собралась было отказаться, но, передумав, поблагодарила его, более чем довольная. Затем повернулась к старику:

— У меня нет слов…

— На это я и рассчитывал. Наверное, в мире нет такого запаха, который этот старик не сможет создать прямо на месте.

Аннемари снова с видимым удовольствием понюхала флакон.

— Какой приятный аромат — по-моему, даже лучше, чем мои духи, — решила она.

Гэннон улыбнулся ей:

— Это всего лишь скромный знак моей благодарности.

— Что — еще один? — В кармане ее юбки до сих пор лежали два печенья.

— Да, мэм, — заверил ее Дэвид. — Уж поверьте мне, мисс Уорт. Никто не доставляет печенье лучше вас.

Аннемари рассмеялась, и они зашагали дальше. Возле кузницы она увидела свое отражение в отполированном до зеркального блеска куске металла. Мгновение Аннемари смотрела в это “зеркало”, но успела удивиться, какой беззаботный и радостный у нее вид. Как ей идет голубая шелковая блузка! Каштановые волосы Аннемари, как обычно, были собраны на затылке в узел, но уже начали рассыпаться, обрамляя лицо легкими локонами.

Дэвид Гэннон в упор смотрел на нее, и Аннемари сделала вид, что ужасно заинтересовалась какими-то медными штуковинами.

— Если у вас нет верблюда, мисс Уорт, это вам вряд ли понадобится, — прошептал он.

Аннемари сердито взглянула на своего спутника и подошла к соседнему прилавку. Дэвид последовал за ней, улыбаясь до ушей.

— Если вы думаете, что я собираюсь спросить, что это за вещь, то ошибаетесь, — заявила она.

— Я бы с удовольствием сказал вам.

— Не сомневаюсь.

Она, не удержавшись, посмотрела на него, и оба рассмеялись.

— Пойдемте, мисс Уорт, я покажу вам один из самых прекрасных закатов в мире. — Дэвид дотронулся до ее плеча, и Аннемари вздрогнула от его прикосновения.

Она быстро купила все, что нужно — а по-другому и нельзя было, если Гэннон решил, что нужно поторопиться. Затем они вернулись к тому месту, где была припаркована машина. Правда, Гэннон не позволил Аннемари сесть в нее до тех пор, пока тщательнейшим образом не осмотрел мотор и днище автомобиля. Аннемари, сразу поняв, в чем дело, не стала задавать никаких вопросов.